高雷闻听此言，立刻面上掠过一抹欣喜之色。“我那位同修曾提及，下山途经那片灵木林中不慎失落了法宝，踏入林前他还握在手中。”
    其队友修炼散漫，下山之时因赶路匆忙，并未察觉法宝遗失，直到抵达驻地卸下乾坤袋后，这才惊觉不妙，生怕受罚，遂一直隐瞒未报。直至用餐之时，他才鼓起勇气向高雷求助，因其深知高雷在二脉之中威望极高，平日修为亦是最为出众。
    高雷性格豪爽，一口应允。然而事与愿违，用罢餐后，班长训诫众人，除非持有合理之由，否则弟子不得擅自离开驻地，即便是如解决修行内急这类正当之事，离营时间亦不得超过十个时辰。
    得知此事后，高雷焦急不已，无奈之下只得求助于李鹤峰与林之。
    林之沉吟道：“既是在灵木林内，那便需争分夺秒，此刻夕阳刚刚西沉，尚有一丝天光，若是等到夜幕降临，恐怕唯有自行向师门坦白了。”
    高雷闻言亦急切地道：“正是如此！我这就向你解说我们的搜寻方案。” 说着他在地上蹲下，随手捡起一根枯枝，一边画图一边讲解：“我们下山的路线相同，因此搜寻范围便可大大缩小，只需沿着原路探寻即可。”
    “我所设想的方案是这样——”他取出一只借用的法器时钟，“待会儿我先行出发，事先设好时限。”
    “若是我未能寻得法宝，将在搜索至尽头处留下三才阵记后返回。”
    “而后轮到你们继续寻找，便可径直越过我先前探索过的区域。”
    “明白了么？”
    林之与李鹤峰皆点头示意。
    高雷站起身来，将法器时钟佩戴妥当，调整好时间后对二人说道：“我将以三才阵记为标识，即刻启程。”
    林之颌首祝福：“愿你早日找回法宝。”
    高雷返回本门驻地，禀明了魏师叔后，疾步离开了营地，身形矫健如同飞燕一般。
    约十个时辰后，高雷满脸热汗地回到了营地，朝着林之与李鹤峰微微摇头，示意并未有所收获。
    早已有备而来的李鹤峰向班长禀明情况后，向外疾驰而去。当他与高雷擦身而过之际，接过了高雷手中的法器时钟。
    又过去了十个时辰，天色已渐渐昏暗下来。还未见李鹤峰归来，林之于是找到了副班，开口道：“副班，弟子想去处理一下体内浊气，可否借用一下军铲？”
    副班取出军铲，斜睨一眼林之道：“修炼不慎走火入魔了？”
    林之略显尴尬地一笑：“并无此事，弟子很快就回来。”
    随即他一手提着军铲，另一手握着手电筒，朝着营地外走去，恰好在此时遇见了返回的李鹤峰。李鹤峰气息稍显紊乱，瞥见林之后，竭力克制住了喘息之声。
    在轻轻摇头后，李鹤峰以修炼者的灵巧身法贴向林之，并以肩部巧妙地碰撞到林之的身躯。
    当两者肩碰肩的刹那，李鹤峰暗中将一枚隐匿时间流的手镯传递给了林之。
    林之步入营地边缘的一片灵气遮蔽之地，拔出随身携带的五行辟邪铲插入地面，旋即戴上了手镯，调整好时间流转，接着启动了内藏灵光的夜行灯。
    深深吸了一口含有天地元气的空气，林之身形一闪，犹如疾风般迅速离去。
    营地处，戍卫的弟子猝不及防间，一阵紧急的传音符呼啸而出。
    “紧急集结！”
    林中队长沉稳的声音回荡在丛林之间，高雷与李鹤峰瞬间相对而视，从对方眼中均读出了紧张之意。
    众人纷纷聚拢过来，只见林中队长下令：“免去列阵，围成一圈，不可有任何缝隙。”
    此刻林中队长背后已堆积起一座由千年古木构筑而成的法阵基座。
    众人迅速围成了内外两个圆环。
    林中队长挥手示意：“坐下吧，我知道你们奔波一日，皆想尽快修养。然而每逢外出历练，我们总会遵循一道古老的修行传统——点燃篝火，以此共享心得，增益见识。”
    随着命令下达，一位修为深厚的指导师引燃了法阵基座上的木柴，熊熊篝火立刻驱散了营地四周的幽暗气息。
    “在正式开始之前，依照旧例，我们要请一名弟子先行献艺，活跃气氛。有自愿者吗？”
    林中队长目光扫过一圈弟子，其中蕴含着期待。
    李鹤峰心中骤然一紧，林之作为云隐峰的杰出弟子，在新生庆典上凭其惊人的歌声赢得了满堂喝彩。倘若无人应答，林中队长很可能便会指派林之上台。一旦林之失踪的消息引起注意，后果不堪设想。因此，在林中队长目光投向第三小队之际，李鹤峰立即举手：“弟子愿意一试！”
    林中队长略感惊讶地转向三班方向：“你要表演何种功法？”
    李鹤峰起身回答：“弟子愿展现一套结合武技与修炼法门的动作。”
    伴随着周围弟子的掌声鼓励，李鹤峰走上前来，展示了一套融合内外兼修的精妙武技。
    表演完毕，林中队长赞赏了几句后，便开始讲述那些前辈修士们的万里探索之旅。
    那是关乎一段艰难险阻的修行历程，林中队长仿佛亲历其中，生动叙述了先辈们如何在跋涉途中，在消耗完自身储备的灵丹妙药之后，不得不倚靠采集野树皮与草根维系生命的故事。
    片刻之后，王班长忧虑地看向营地之外：“林之怎么还不回来，这都过去了多久了。”
    副班长却显得颇为淡定：“不必过于担忧那小子，他对这片荒野可是熟悉得如同自家后院，我猜他可能是因为晚饭没吃饱，自己跑去山里寻觅灵材了吧。”
    副班长的推测令王班长放下了一些顾虑。然而，他们的交谈却让坐在身旁的高雷不禁额头上渗出汗珠，他内心也为林之的安危感到焦急不已。
    此刻天幕已经彻底降临，他对能否寻回失窃的法宝已然不再抱有任何幻想。正思量着如何说服队友主动坦白之际......
    又过了五六息的时间，王班长感觉体内灵力微动，难以静心修炼，便起身打算四周探查一番。
    刚刚走出几步，就察觉到营地外围有一抹灵光闪烁，似乎有人在外面活动。
    紧接着，王班长便看见林之正手持一件奇异之物，悠哉游哉地返回营地。
    待林之靠近，王班长不禁语气严厉地质问道：“你可是去禁地中解决了什么急事？”
    林之尴尬一笑，手中握着一根挂满金黄果实的枝条，递向王班长，说道：“班长，要洗发么？”
    王班长瞥了一眼他递过来的物件，原来是一根结满无患子的枝桠，也就是俗称为洗手果的天然灵脂，据说极为实用，只需轻轻揉搓，就能生出浓郁的灵气泡沫。
    林之随即演示了一下如何搓头，弄得王班长一头雾水。
    “罢了，快归队吧。”
    此情此景，使得他对副班长先前关于林之来历的猜测多了几分确信。
    林之走到篝火旁坐下，特意选择了紧邻高雷的位置。见状，高雷意味深长地点了点头，令林之一阵不解。
    过了一会儿，只听高雷低声对着前方说道：“放心吧，待晚宴结束后，我便引导他自行向宗门坦白。”
    林之一惊，方知自己误会了他的意思。
    林之靠近高雷悄声道：“目标已找回，置于营寨外的第一棵古木之上。”
    高雷与左侧的那位弟子闻言皆是一震，就连坐在林之前面的郑居中也转头好奇地望了他一眼。林之明白他也听到了消息，报以微笑，并未作过多解释。
    片刻之后，坐于高雷旁边的那位弟子借口方便离开了营地。不久后，他怀抱一把灵兵宝枪归来。
    此刻，林之耳畔响起一道系统提示声：
    叮！
    仙旨挑战任务完成！
    宿主同修情谊得到升华。
    奖励：追踪秘术。
    说明：猎犬级追踪秘术，在锁定追踪目标后，能敏锐捕捉到目标遗留的气息痕迹。
    时光倒流至十五息之前。
    林之悄然离开营地后，仅仅用了三息工夫便赶回到了先前下坡时的山脚下。随后，他拼尽全力攀登陡坡，又耗费两息半的时间穿过了高雷和李鹤峰曾经搜寻过的区域。
    之后，林之放慢了步伐，开始仔细寻找山路附近的蛛丝马迹。然而过去了两息，仍是一无所获。
    此时距他离营已有七八息的时间。
    不愿就此放弃的林之迅速调整策略，不再步步为营地细查，而是全力以赴向上攀爬。终于，在两息之后，他突破林海，到达半山腰处。
    接着，林之掉头下行。下山比上山容易，因此他得以加速前行，仔细搜寻每一寸地面。而从山顶俯瞰，视野开阔，更便于察言观色。
    就在他疾奔下山一息之后，终于在一斜坡上发现了那把黝黑的灵兵宝枪静静地躺在那里……
    破穹静静地躺在草丛之中，林尘手中的灵光手电一照，立刻从中折射出淡淡的灵芒。
    林尘几步赶上前，拾起地上的破穹，原来乃是其背负的法器枪鞘的固定扣脱落所致。