星斗大森林中央。
    天青牛蟒宛如游龙一般，飞快地往森林中央的方向蛇行。小舞端坐在它那犹如参天大树伸出的枝桠般的牛角上，满面担忧：“大明，你平时不会轻易离开水潭，今天这是怎么了？”
    大明摇了摇头，没有说话。
    “我得赶快回去。”她回头朝着史莱克学院众人的方向张望，“不能再走了。既然已经出来了，那我就在这里完成我的第三个魂环吧。”
    大明微微颔首，蛇尾抖动了一下，身躯的颤动把周围的树木带得一阵抖，随着这个信号发出，泰坦巨猿从树林深处缓缓走了出来，兴奋地对小舞发出了撒娇似的叫声。
    大明微一垂首，把她放了下来，转身就要离去，显然是打算让二明留下来替她护法。小舞喊住他，急切道：“大明，你要带着鹿鹿去哪？她似乎能够自凝魂环，极有可能跟我们一样，你别伤害她。”
    “我明白，”大明没有张口，鼻子里却嗡嗡吐出气音，“我只是有些事要找这个人类。她身上有些特殊。”
    小舞点了点头。大明是智慧极高的魂兽，她倒不担心它会主动伤害自己的同伴，只是它和其他人的力量差距太大，就像一头大象与蚂蚁玩耍，稍有不慎就会踩死蚂蚁，所以大明只不过是一声吼叫，就能让史莱克众人们七窍流血。
    大明走了。
    林中的景象逐渐幽深。越是往里，星斗大森林的树木越高大，枝叶更繁茂，仿佛遮天蔽日一般，把天光遮得严严实实。天青牛蟒所过之处，魂兽无不仓皇逃窜，一路上毫无阻碍，就回到了核心地带。
    刚到水潭边，它就张开口，一口把一路含在口中的鹿也吐了出来。
    鹿也被它吐得在地上打了个滚，抹了抹满脸的口水，一脸生无可恋。
    你礼貌吗？
    把人含在自己嘴里，你礼貌吗？？
    她几乎没有思考，擦了一把脸就一头扎进水潭，洗澡去了。天青牛蟒缓缓游到水潭边，口吐人言：“出来吧，我知道你听得到我们说话。”
    水潭里冒出一串泡泡。鹿也从水中露了个头，撩了一下湿透的额发：“你特地支开小舞，到底有什么事想和我说？”
    她甚至懒得过问小舞的事，也不打算思考大明不回避小舞身份的原因，就像是早就知道事情的真相一般；小舞说她能够自凝魂环，然而从这个人类的身上，它没有闻到任何与魂兽相似的气味。
    大明看着她，似乎有些戒备，没有回答。“你身上有种古怪的气息。”它说道，“它似乎在监视你。”
    鹿也“哦”了一声，在脑子里连喊十声，把还在呼呼大睡的魔王给叫醒了。
    「说了多少遍，我不叫喂，」魔王大怒，「我叫霸天神王狂拽至高天下第一灭世魔尊！」
    鹿也：「……好的楚雨荨，知道了楚雨荨。」
    吵闹归吵闹，魔王还是不情不愿地给她开了个屏蔽，又倒头睡去了。这次从斗罗大陆苏醒，他似乎格外嗜睡，明明沉睡了五年，如今却依然像冬眠的蛇一般，只有白天会清醒片刻。
    “好了。”鹿也睁开眼看着天青牛蟒那铜铃般的眼睛，“现在你可以说了。”
    察觉到那监视的气息被封闭，大明才开口说道：“星斗大森林正在消失，你或许知道原因。”
    鹿也神色一凛。顿了片刻，她正色问：“什么时候开始的？”
    天青牛蟒低下头，示意她坐到自己的头顶上来。鹿也伸手扳住了那坚硬的牛角，借着臂力整个人向上一翻，挂着一身滴滴答答的水珠，一只手攀着角尖轻盈地跳到了牛角上。大明的身体缓缓上升，仿佛升降电梯似的，一路把她送到了高处。
    放眼望去，星斗大森林宛若一片绿色的海洋，在月色下波澜起伏着。而最西面的森林，却好像被打了马赛克，只有一片模糊扎眼的灰黑。
    “虚无……”鹿也喃喃道，“侵蚀已经开始出现了。”
    大明把她放了下来，低头说道：“你身上的力量与这种气息很相似，你应当知道这是怎么回事。”
    少女缄默着，伸手拧了拧湿漉漉的长发。额发上晶莹剔透的水珠沿着她的睫毛滴落，湿透的裙摆很快在草地上晕开一片深色的水渍。
    从鹿也穿书开始，她穿越的每个世界，都在出现这种侵蚀现象。
    最开始的时候，世界的某个角落出现了虚无的黑雾。慢慢的，这种虚无会渐渐扩散，衍变成一场巨大的灾难。黑雾所到之处，一切都被吞噬成虚无，一切都不复存在；被卷入黑雾的人，会成为黑雾操控的怪物，化作黑雾的一部分。
    稳定性越差、世界评级越低，黑雾现象就会越严重。鹿也穿书的第一个世界，也就是唐三前世的唐门世界，就是这样彻底被黑雾吞噬的。
    至于黑雾和侵蚀的来源，至今依然没有人知道。
    这也是为什么即使鹿也一直想要脱离系统控制，也还是在兢兢业业地做任务改变世界评分。系统的存在似乎就是为了与黑雾对抗，想避免黑雾降临、让一个世界存续下去，唯一的方法就是完成穿书系统的任务。
    “抱歉，这件事我无能为力。”鹿也说，“我只能劝你们，远离那片黑雾。”
    大明却在这时候开了口：“消失的不只是星斗大森林，是这个世界，是吗？”
    鹿也抬起了眼睛。
    “不必用这种眼神看我。”大明说，“几天前，我忽然做了一个梦。我梦见了……未来的事情。”
    “我梦见小舞姐为了一个人类献祭了自己，梦见二明在我面前死去，也梦见了我自己的灭亡。”天青牛蟒阖上了眼皮，满脸疲惫，“那个梦真实得就如同我亲身经历过一样。醒来之后，我开始想，我所生活的世界，究竟是真实还是虚构？倘若世界是一个盒子，我们只是盒子里的角色，又是谁在操纵这个盒子？”
    鹿也万万没想到，斗罗大陆世界的真相不是先被主角发觉，而是由一头魂兽一语道破。十万年来都生存在森林里、从未食过人间烟火的天青牛蟒，竟有能勘破哲理的智慧。
    “你说得没错。”鹿也叹了口气，“可惜，你不是这个世界的主角，我没有办法和你说太多。”
    大明睁开眼注视了她半晌，大概也理解了什么，没有再为难她：“我明白了。”
    它缓缓游向水潭，身躯整个浸没在水中，很快就消失在了深潭之下。不一会儿，水面忽然泛起涟漪来，天青牛蟒生者牛角的巨大头颅浮出水面，将一样含在口中的东西吐在了地面上。
    “这是我元神的一部分。”那被吐出来的东西是一枚半个手掌大小的圆润珠子，微微散发着柔和的莹光，“对它喊我的名字，我就能与你对话。倘若需要帮助，你可随时唤醒我。”
    对天青牛蟒这样的十万年魂兽来说，元神无疑是最重要的东西，大明肯将元神的一部分交付给她，就已经说明了它的信任。鹿也敬重地收了下来，向它行了一个弯腰礼：“多谢。”
    大明对她回以点头，身躯再次沉入水中。
    不多时，水潭又恢复了原先的幽深和平静。
    鹿也：“……”
    不是，哥们。
    你把我绑架到这鸟不拉屎的地方来，倒是把我给送回去啊？！