次日。
    林棠一大早起来，开始做生日蛋糕。
    她先是把冷冻好的简易版奶油让人打发了。
    接着，把鸡蛋和面粉按照适当比例混合，放在烤炉烤出来。
    最后，她把奶油都抹在蛋糕上，再点缀几颗葡萄。
    林棠尝了一口剩下的边角料，道:“还行吧，口感不是特别丝滑。”
    立在旁边打发奶油的月华和麦田闻到蛋糕香甜的味道，悄悄咽了咽口水。
    林棠大手一挥，道:“今日额娘生辰，你们也做一个尝尝吧。”
    月华和麦田忙蹲下谢恩，“奴才谢过主子。”
    “别谢我，等到用膳时多说几句吉祥话给额娘听。”
    林棠一乐，嘱咐她们想好词。
    “嗻。”
    月华和麦田等忙完手上的活后，照着林棠的样子着手给自己做蛋糕。
    林棠背着手去了小厨房，她要跟刘海交代下今日的膳食。
    “刘公公，今日要辛苦你了。”
    刘海带着夏全和李福正忙着准备早膳，他余光瞧见林棠来了，连忙出来迎接。
    “主子说哪里的话，能给主子干活，是奴才的福分。”刘海恭维道。
    “行了，别拍马屁了，我不爱听。”
    林棠笑道:“今日是额娘的生辰，早膳你别忘了煮鸡蛋。
    午膳就做我跟你说好的麻辣水煮肉片、千丝豆腐、小炒羊肉、番茄炒蛋、松鼠鳜鱼、梅菜扣肉、蒜蓉炒青菜、红烧五花肉、母鸡蘑菇汤，主食做些饼、下点面条、再蒸点米饭。
    到时候大家想吃什么吃什么。
    晚膳就清淡些，做个清汤和番茄锅底，弄点涮菜就行了。”
    “奴才知道了。”
    刘海在脑子里快速记下后，一口应下。
    “有什么疑问吗？”
    虽说这些菜，刘海前段日子做过好几次了，但她还是习惯性地问一句。
    刘海看林棠表情不似作伪，倒真问了一个问题。
    “主子，为何早膳要煮鸡蛋呢？”
    林棠顿了顿。
    她又想起很久没惦念的上辈子，每年她生日时，家里的爸爸妈妈总会给她煮一个鸡蛋。
    她在外求学常年不在家，但生日那天家里鸡蛋却永远都会为她煮着。
    林棠缓了缓神道:“我听说，煮鸡蛋给过生日的人吃，可以让她平安健康。”
    刘海问出口后，见林棠久久站立不语就有些后悔了。
    好在林棠没生气，他憨笑着说了两句吉祥话，“那奴才希望贵人吃了主子特意交代的鸡蛋能平安健康，也希望主子平安健康。”
    “刘公公，赶紧去干活吧。”林棠不好意思地笑了笑，摆手让他赶紧去忙。
    刘海闻言，连忙退下。
    巳时三刻。
    三公主来了。
    她先给储秀宫正殿的贵妃娘娘请了安，接着便马不停蹄地往东偏殿跑。
    “四妹，我来了。”
    三公主看到林棠后，快步走过去牵着她的手，把提前准备好的礼物递给林棠，道:“这是我给我们额娘准备的生辰贺礼，你替我转交给她。”
    “三姐，你怎么不亲自交给额娘？”林棠回握了下三公主的手。
    “我不好意思嘛。”
    三公主有些羞赧，她长这么大除了送林棠件裙子，便再也没送任何人礼物了。
    她额娘都没有送，因为她额娘都是抢的。
    一方面，她是怕自己的礼物拿不出手；另一方面，她也怕对方不喜欢她的礼物。
    林棠瞧了眼她红红的耳朵，倒也没逼她亲自把礼物给郭贵人。
    “你今日有想吃的菜吗？现在还可以交代下面人去做？”林棠把礼物递给麦田，让她先收下。
    三公主眼睛放光，道:“你做什么我都爱吃。
    我今日可是特意留着肚子准备大吃特吃一顿呢。”
    “好啊，保准让你空着肚子来，扶着墙壁回。”
    林棠反牵三公主的手往内室走去，示意旁边的麦苗上茶。
    “四妹，你真好呀。”
    三公主蹦跶着坐下，拿起桌上的点心往嘴里放。
    林棠眉毛微微上扬，道:“三姐，你也很好呀。”
    两人相视一笑，眼底的快乐溢于言表。
    很快，满满一大桌子菜上齐了。
    林棠拉着三公主先去净手，随后又去把郭贵人请来。
    “额娘，今日是您的生辰，儿臣祝您身体健康，万事胜意。”
    “郭贵人，紫芙也祝你生辰快乐，事事称心。”
    “三公主、林棠，你们有心了。”
    郭贵人放下手中的菩提，在芬华的搀扶下缓慢起身。
    “走吧，别耽误你们用膳。”
    林棠和三公主上前，一左一右地搀扶着郭贵人。
    郭贵人回以微笑。
    林棠闻到了一股檀香味，那是经常烧香拜佛的人身上的味道。
    她心底有些难受，但她什么都做不了。
    作为后宫里的妃嫔，郭贵人非新皇登基特赦或者薨逝外，半步不许踏出紫禁城。
    林棠曾一日便走遍的建筑，成了困住她额娘半生的囚笼，也成了困住她的枷锁。
    三公主悄悄捅了下林棠，眼神关切地问:“四妹，你怎么了？”
    林棠挤出笑容，用嘴唇无声地说:“没事。”
    用膳时，郭贵人怕她在这，三公主不自在，随意吃了几口素菜便回去了。
    林棠等她走远，摆手对三公主道:“三姐，来，额娘吃的少，我们多吃点，把她的那份都吃到我们肚子里。”
    “好啊。”
    三公主噗嗤一声笑道:“那就看我们谁吃的多了？”
    “好。”
    两人开始你一口，我一口的炫饭。
    半盏茶后。
    林棠捂着肚子道:“不行了，三姐，我认输。”
    三公主朗声道:“我就知道，论吃的，没人能比得过我。”
    林棠听出她话语中的自豪，嘴角抽了抽，道:“三姐，你也不要吃太多，不然肚子会疼。”
    三公主一脸你小看我的表情瞧着林棠，“四妹，你放心吧，我肯定没事。”
    林棠还能说什么，她让麦田提前准备好山楂水，对三公主道:“三姐，你开心就好。”
    三公主不接话了，专心致志地炫饭。
    就在林棠担心三公主吃多积食的时候，三公主终于把筷子放下，打了个饱嗝。
    林棠连忙把山楂水递过去，“三姐，你快喝点。”
    三公主没拒绝林棠的好意，接过茶盏，一饮而尽。