孙石此刻行走在宫中。
引路的内侍不时回身，笑的很是卑微，“孙相慢些。”
孙石皱着眉，“好好说话，莫要谄媚，否则老夫当为陛下去一奸宦！”
陈国历史悠久，内侍作乱的记载也不少。南周立国后，汲取了前朝教训，对内侍管束颇严。
加之文官地位空前高大，作为宰相，孙石若是想弄掉几个内侍，只需给皇帝说一声而已。
内侍面色煞白，此后一路小心翼翼的，放屁都得敞开屁股。
到了地方，太子年崧正在殿外等候。。
十五岁的太子面色白皙，文质彬彬，行礼，“见过孙相。”
孙石颔首，“殿下。”
二人进去。
孙石拿出几本书，刚准备开讲，太子突然问道：“孙相，听闻大唐使团来了？”
“是。”孙石喝了一口茶水润润喉咙。
“那使者据闻颇为强硬，文武双全……”太子毕竟还是少年，好奇心重。
孙石古板的脸上多了一抹笑意，“殿下可是好奇？”
太子赧然点头，“孙相曾说过，我南周面临的问题多不胜数，若是没有大唐这个强邻还可缓缓改之。孤在想，大唐究竟是什么样的。”
孙石心中一动，想着让太子去见识一下也是好事，“韩相正在与使者会面，殿下若是想去看看也可，换身衣裳。”
随即有人去请示皇帝。
皇帝莞尔，“孙相古板，却也肯为太子破例吗？去吧！”
少顷，孙石带着太子到了枢密院。
“不许通禀。”孙石冷着脸,众人慌忙点头。
到了值房外,秦简等人在。
呃！
这不是孙石吗？
他来不奇怪。
可边上那个少年咋回事？
那气质……
拿捏的令老夫心中发痒。
程然低声道：“副使,是宫中贵人。”
宫中贵人……这般年岁的唯有皇子。
皇子不可能来这等地方……南周的规矩，非太子的皇子不得干政。
老夫槽！
竟然是南周太子年崧？
秦简知晓这是来增长阅历的，所以也不行礼,装傻。
年崧看了他们一眼，微微一笑,气质温润。
里面传来了韩壁的声音。
“想要我南周道歉,万万不能！”
年崧心中一惊,心想那使者竟然大胆如此吗？
韩壁的脾气不好，该反击了吧！
随即他听到了一个年轻人的声音,不紧不慢的说道：“那人便是南周军中将领，你知我知，韩相不承认是应当,可大唐却不容羞辱！”
最后一句话,那年轻人说的铿锵有力！
外面的秦简等人昂首挺胸,那气势锐利的让人想到了当年的大唐虎贲。
韩壁冷笑：“欲加之罪！”
“大唐尊严被玷污,南周必须给一个交代！”
“纯属编造！”
“那么……大唐关闭商道又如何？”
年崧心中一冷，心想南周靠的便是商业才如此繁华,而南周和大唐每年的贸易能赚不少，若是断绝了两国贸易，南周会损失惨重。
他看了孙石一眼,孙石面色如常。
韩壁淡淡的道：“断绝两国贸易，大唐也好不到哪去！”
“韩相想说断绝贸易乃是一柄双刃剑吗？伤人伤己！”
这话绝妙啊！
年崧不禁微微颔首,对这个比喻颇为喜欢。
韩壁点头。
年崧心想那个使者能如何呢？
外强中干？
那只会让南周重臣看不起大唐。
所以他该坐蜡了吧！
年崧想了想，想不到使者能翻盘的法子。
里面,杨玄看着韩壁。
“南周通过与大唐贸易，每年能赚到巨额顺差。”
“顺差？”年崧讶然,低声道：“孙相，这个说法新颖，颇为精妙。”
太子从小苦读，堪称才华满腹，可终究有些……理想化，看来以后还得要多历练才行啊！
譬如说功课再加一倍如何？
孙石微微摇头，示意无需惊讶。
“南周顺差从何处来？绸缎布匹最多。”
大唐缺铜,布匹不但要日常耗用，还得作为货币存在，所以每年需求旺盛。
自己产出不够，就从南周进口。
“南周的倚仗便是织机,为此各处看守颇严，严防大唐密谍窥探到织机的奥秘。”
杨玄缓缓道来。
年崧微微一笑，心想你既然知晓，那还故作强硬有意思吗？
难道前倨后恭？
他低声道：“这个使者有些乱了章法。”
孙石默然。
他早已过了迫不及待表现自己的年纪，不到大局已定，就不会轻易发表看法。
不过韩壁此次应对从容，姿态颇高，让大唐使者有些进退两难。
如此，叶城丢失的脸面，也能拿些回来。
不错！
叶城一战，堪称是南周近些年来外交最大的挫折，据闻年胥闻讯后在宫中一脚踹倒案几，脚趾受创。
孙石当时得知消息，第一时间就派人去处置，就一条，从严从快！
孙石想到这里,心中不悦,看了太子一眼，却发现太子在看着秦简几人，那眼神带着些探究之意。
仿佛在问：使者这么乱搞,你们怎么看？
孙石想告诫,可转念一想家中的儿子也是如此好胜心强，就忍住了。
十五岁的太子，你不能奢求他变成七老八十的老成，那不现实，也很虚伪。一个虚伪的令人看不清底细的太子，对于文官们而言并非好事。
好掌控的才是好太子。
这个问题过了！
孙石看着太子那带着些许兴奋的神色，心中生出了愧疚。
但文官压制皇帝是南周的国情，不是他一人所能改变的。他若是想改变，天下人能弄死他。
这里的天下人，指的是天下文人和文官。
百姓呢？
孙石记得早些年自己刚考中科举时，春风得意。正好几个小吏在值房里喝酒吹嘘，提及了这个问题……不喝酒也不敢说。
其中一个小吏问：那百姓呢？
另一个小吏喝多了，开口便道：“百姓……那不是牲畜吗”
另一个小吏说道：“百姓就是提供赋税、从军厮杀的牲畜罢了。”
这话刺的他心中发疼，发誓一定要改变这个现状。
可宦海多年，老夫当初的理想呢
好像丢了。
孙石有些惆怅。
那边，秦简微微蹙眉，“正使怎地提及了此事？”
程然说道：“布匹大唐缺不得，若是缺了，钱不够会出大问题。”
市场上钱不够，整个大唐将会出现大问题。
程然低声道：“此事必须提醒使者。”
秦简点头。
刚想说话，孙石那边淡淡的道：“你等一行辛苦，为何站在外面？请去饮茶。”
“是！”
几个官吏过来，不由分说的把秦简等人带去了前面。
秦简不顾仪态喊道：“正使，老夫腹疼难忍，先去了。”
这是暗号。
——小杨，你这事儿做的不妥，赶紧屎遁。
“且去！”
杨玄的声音很清朗。
秦简心中苦笑，带着人出去了。
年崧笑道：“孙相这是想看使者笑话吗？”
孙石摇头，“殿下，外事只有输赢，从无笑话。”
“是。”年崧神色肃然。
里面，杨玄问道：“可有纸笔？”
韩壁淡淡道：“此处不谈诗词。”
你想卖弄才华，没门。
杨玄笑了笑，从怀里摸啊摸。
一支炭笔。
一张纸。
此子想弄什么？
韩壁口渴，“弄了茶水来。”
杨玄低头画来画去。
茶水还没来，他就画好了。
递过去，抬头。
“这是什么？”韩壁看了一眼，觉得很是简陋，而且线条还歪歪斜斜的。
有些丑！
杨玄说道：“这是来自于大唐的友谊。”
韩壁笑道：“贵使是和老夫玩笑吗？”
杨玄微笑：“我与韩相并不熟，而我从不与不熟的人开玩笑。韩相可遣人带去工部问问。”
韩壁眯眼看着他，良久，“去问问。”
一个官员拿起图纸，脚步匆匆去了工部。
茶水来了，韩壁轻啜一口，“此次老夫容忍了贵使的跋扈，不是因大唐强横，而是因此次叶城之战贵使出力不小，说叶城因贵使而得以无恙也不为过。”
杨玄笑了笑，“可有报酬？”
“贵使想要什么？”
“叶城给我的报酬是一个老人犯，可此人的亲戚多在叶城，可否尽数让我带走？”
“老人犯？”
韩壁眸子一缩，一个官员悄然起身出去。
杨玄只是笑了笑。
晚些，官员回来，微微摇头。
“好说。”韩壁点头。
二人开始扯淡。
韩壁开口便是天文地理。
里面说的天花乱坠，外面的年崧听了不禁赞道：“韩相学识广博。”
孙石微笑，“韩相当年乃是天才一流的人物，才华令人惊叹。”
里面传来了杨玄的声音。
“韩相说空中虚无，我却以为空中多有人所需的气。”
“呵呵！”
“韩相不信？可闭气试试。”
年崧一怔，下意识的闭气，“咦！我等呼吸为何？”
这个问题让少年迷茫了。
里面，杨玄笑道：“虚空中的气无处不在，人为何要呼吸？皆因虚空中的气是人体必须，否则为何不能屏息活着？”
“荒谬！”韩壁淡淡道。作为学问大家，想一番话改变他的三观，简直是天方夜谭。
“不只是人需要虚空中之气，火也要。”杨玄说道：“可令人把蜡烛点燃放进瓷瓶中，过一会儿打开，蜡烛必灭。”
这活儿没人干过。
也没人当真。
但少年当真了。
太子吩咐，马上有人拿了蜡烛和瓷瓶来。
点燃，塞子塞住。
过了一会儿，太子令人打开瓷瓶。
春光下，瓷瓶中幽深晦暗。
烛火早已熄灭。
“灭了！”
年崧心中一震，看向了孙石。
虚空中的东西竟然是气吗？
而且是人体必须，火焰必须！
里面杨玄听到了少年的声音，笑道：“去问问那等盗墓贼，若是遇到了墓穴不明深浅，便会点燃火把丢进去，若是火把灭，则不能进。须得等外面的气涌进去后，方能进入。”
年崧眼中多了异彩，“去牢中问问。”
这个少年聪慧，第一时间就想到了哪里能寻到盗墓贼。
问话不算快，可去工部的官员依旧没回来。
“殿下。”
“如何？”少年有些期待。
“牢中有两个盗墓贼，提及此事，都说乃是鬼魂诅咒，须得等一日方能进去。”
“鬼魂诅咒？那可要燃烧火把？”
“要的。”
众人不禁缓缓看向了那个瓷瓶。
日头不错，但年崧却一个激灵。
他伸手在虚空中探了探，毫无着力点。
“原来，这里都是气吗？”
孙石蹙眉，“此乃小道，殿下万万不可沉迷于此。”
年崧点头，“是，孤知晓了。”
里面，韩壁的耐心已经差不多了。
“老夫手中还有不少事。”
“韩相是要逐客吗？”
杨玄起身。
韩壁摇头，“贵使要在此等候也成。罢了，来人，去问问为何不至。”
有人起身，此刻，外面传来了脚步声。
一群人的脚步声很是嘈杂凌乱。
韩壁蹙眉，“看看何事？”
有人看了一眼，“韩相，工部来人了。”
工部十余官吏，齐刷刷的进了值房。
十余人两眼放光，其中一人问道：“这是谁弄出来的图纸？”
韩壁目光转向杨玄。
那官员扬着手中的图纸，“这织机竟然在我南周的织机之上，又多了改进，老夫只是看了一眼，多年的疑惑便迎刃而解。老夫敢问，这是谁的手笔？老夫当行弟子礼请教。”
杨玄看向韩壁。
“这是大唐的友谊。”
韩壁看向去问话的官员，官员用力点头，面色惨白。
大唐竟然早就有了这等织机，若是他们全数铺开，南周的布匹卖给谁？
神灵在上！
南周的布匹产业不但关系到作坊和布商，还有无数人家的饭碗。
若是这个饭碗被打破，南周的国势将会衰弱。
韩壁面色铁青，旋即大笑。
“哈哈哈哈！”
外面，有人在低声给孙石介绍情况。
孙石听完，看了旁听的太子一眼，“此事要果断！”
年崧却想到了另一个问题，“大唐为何不自己弄？”
里面的杨玄回答了这个问题，“我说过，这是来自于大唐的友谊。”
这是卷轴里最低级的纺机图纸，杨玄并非不想弄出来，但他更想等自己在北疆能拥有话语权之后，再用更好的织机来造福北疆。
纺织业关联千家万户的利益，只此一项，就能让他在北疆成为万家生佛！
所以！
压住！
先抛出一个古董来镇压南周，谋取政绩。
脚步声传来。
一个老人走了进来，目光炯炯。
“贵使，道歉好说！”