宇文辉策马从城门经过。
远处的城楼上，墨影看到了这一幕，回身，“王爷，端王殿下出城了。”
宇文煜面前摆放着一局棋，黑白布局，虽然白子开局势强但黑子却能后来者居上，如今已然胜券稳握。
“她等了许多年，终是到了这一刻。”
指尖的黑子收在掌心，他起身时抬眼看着辽阔的天，“既是如此，你就替本王去一趟罢。”
“是。”
宇文辉走出京城之后，墨影一行人也出了城。
在他们头顶是冬日辽阔的天空。
天空寂寥，雄鹰展翅翱翔九天，最后在一处宅院停下。
姜离伸手，将鹰腿上的信条取下。
房中点着暖炉，立在紫檀木书柜前的人身着天青色的长衫，握着书卷的手指修长，骨节匀称分明，从窗口投来的微弱光芒拢在他身上，一个侧影带着三分书生意气，七分的淡漠疏离，清绝飘逸。
姜离只看了一眼，已然收回视线。
“主人，有消息。”
司白羽回神。
书卷被放下，他到姜离面前取走了信息。
将纸条展开，喃喃念了两个字，“南原。”
暖炉中火i舌舔上纸条，气味微焦。
姜离悄悄抬头。
此时，原本捏在司白羽指尖的纸条已完全被火光吞噬。
他道：“南原是要有变故了。”
姜离未作声。
像是忽然起了兴趣，他微微侧头，向她的方向探看一眼，“你说，这一局，谁会赢？”
姜离一怔，思索间大胆对上他的视线，“主人想让谁赢？”
司白羽唇角隐隐含着抹笑容，没有再出声。
其实，输与赢不重要，人留着，总得有点用处。
他负手转身，继续拿起书卷，地上斜斜地映着他的影。
空气静谧，一切安静得就像什么事情都没发生过。
炉中的火苗继续跳动，愈演愈烈。
**
南原边境。
越过悬崖，经过密林，就到了南原边境。
南原地势偏僻，路途坎坷，只能徒步。
经过的密林常有毒蛇猛兽出没，因此，南原一直能独享安稳，因为地势险要，所以甚少能够有大批军队能够从南原边缘压境。
凌雪望着前方的城门，抿抿唇，犹疑，“姑娘，真的不告诉北虞皇后吗？”
有北虞皇后的帮忙，肯定能说动北虞皇帝。
有北虞的支持，她们说不定会有更多胜算。
凤烟烟漠然。
她记得离开药王谷前，扁舟子也问过她这个问题。
的确，如果能有北虞相助，确实能更添一份力。
可是，她最不想让她知晓。
她不想她知道她曾浴血奋杀，也不想她知道她曾手染鲜血。
她只想她知道她是置于京中繁华的凤鸣楼掌柜。
此生能有幸相识相交已是万一之幸，那便该让一切都停留在京城中的时光。
她无需她分担仇恨，更不会让她看到自己身上裹挟的腥风血雨。
她们相识于她最好的时候，那便让一切只停在那时候。
如此便好。
美好，从不该被鲜血沾染。
“都安排好了？”
“是，”凌雪：“城中已经安排好了一切。”
“那就进城吧。”
说着，凤烟烟率先走在了前面。
城外壮阔，城内却是人迹寥寥。
此时，黑压压的天光压了半边，凤烟烟和凌雪临时找了家客栈落脚。
刚占了位子坐下，就听到旁边桌的人在议论，
“听说了吗，昨个儿孙家的姑娘不见了！”
“啊？怎么又出了这事儿！”
“是啊，本来孙王两家都说好了亲事，下个月就成亲。昨儿倒好，人说没就没了！这都是这个月的第六起了，活不见人，死不见尸的，能不让人心慌么！”
“谁说不是，也不知道这日子什么时候能是个头。”
南原以女子为尊，可近来因为城中总有未出阁的女子无故失踪，如今，敢上街的女子越来越少。
凌雪的手垫在下巴上，竖着耳朵听着他们的话。
凤烟烟微微掀起帷帽的一角喝了口茶。
店中小二为她们上菜后，末了多看了眼，“看两位妆扮，是外乡人？”
凌雪大眼滴溜溜地转，“不是，我们是本地人，先前做生意离开了几年，如今重新回来而已。”
店小二听话点点头，这些年有不少往外经商的，也有不少回来的，不足为奇。
“看两位都是姑娘家，今日城中不太平，两位小心些。”
凌雪眉眼一弯，笑得很开心，“谢谢大哥。”
不过，该小心的可不是她们，而是那些装神弄鬼的人~
天光一点点压下来，逐渐变成如墨染般黯淡，投不出一点光亮。
南原的冬季偏暖，许是受了近日传言的影响，原本热闹的夜市，人员稀少。
整个城被笼罩在诡异的沉静中，此时的大巫祝府邸，却灯火通明。
房门被推开，大巫祝将鱼纹立鸠首九节铜杖放在一旁，摘下面具，慢悠悠地走进来，他披着厚重的绛红色长袍亦掩饰不住瘦得只剩一把骨头的佝偻身体，约莫六十多岁的年纪，眼眶周围却已横生诸多褐色的老癍，披着半白的发，缓缓踏入内室。
内室已经由人收拾过，被送来的人，穿上了红色衣裳，五花大绑地躺床上。
大巫祝看到床上的人影，缓缓靠近，声音嘶哑苍老，“美人，等着急了吧，我这就来。”
床帐被掀开一角，被绑的女子看到来人先是惊讶，随即面露惊恐。
大巫祝继续往前，伸着手，从红袍下伸出的手如皲裂的树皮，苍老，没有一点生机。
他的眼睛浑浊，颤颤巍巍地想要摸一摸美人的肩膀，可手还未来得及落下去，先被利刃划破了。
伤口很深，险些切掉半个手掌。
大巫祝痛地倒在地上，这才看到反出来的光线。
不是利刃，在空中划出了的一根细丝。
大巫祝顿时惊醒，抄起手杖惊醒地防备环顾四周，“是谁？谁在这里，快站出来。”
没人应他的话，室内只有烛火不住地晃动。
大巫祝再看床上的人仍旧是被绑着手脚，翻身都困难，更别说动手了，下意识喊人，“来——”人。
第二字没来得及说出口，他已经被困住。
根根银丝绕在身上，纤细，却像利刃，直接划破血肉。
白皙的手挑开红帐，帘后有道身影缓缓走出来，鲜红霓裳，幽幽道，“最难消受美人恩，大巫祝已经一把年纪，怎的连这个道理都不懂。”