扁舟子生拖硬拽这才把凤鸣拉起来。
    他单手叉腰，另一只手拍了拍胸口，狠狠松了一口气，“不要动不动就下跪吓唬人，我压力很大的。”
    凤鸣视线紧紧追随，迫切地想要知道答案。
    扁舟子长叹一口气。
    其实，这是他偶然发现的。
    先前他为凤烟烟诊治手臂时，日日为她祛毒。
    人的身高有异，人的骨头自然也会有所区别。
    或许，那点细微的差别落在旁人眼中不算什么。
    可他是个大夫。
    日日为凤烟烟祛毒，自然知晓凤烟烟的手臂指骨几尺几寸。
    崖底的那具女尸，身形虽然与凤烟烟相似，但手指骨头比凤烟烟短半寸，手臂比凤烟烟短出一寸。
    也是在偷偷反复测量后，扁舟子才确信，崖底的人并非凤烟烟。
    不过，崖底为何还会平白出现一具女尸，且还有凤烟烟和凤鸣之间传递的信物？
    在未明了时，扁舟子想先将事压下来，以免宣扬后打草惊蛇。
    扁舟子见凤鸣没说话，嘱托，“如今没有消息就是最好的消息，就如你所说，你的阿姊不会轻易有事。”
    没准儿，崖底的那具女尸就是用来转移注意力的。
    毕竟，眼下，凤烟烟武力消退的事情传得人尽皆知，江湖上肯定不乏向她寻仇的人。
    今日你杀我，明日我杀你，冤冤相报何时了。
    与其每日面对无休无止的厮杀，如今这情况倒是不错。
    江湖上以为凤烟烟死了，就不会再有围攻谋杀，凤烟烟无论在何处，都能趁机休养，韬光养晦。
    而他们现在要做的，就是等凤烟烟回来。
    扁舟子眼睛动了动，示意让凤鸣把裤子卷起来。
    凤鸣听话照做。
    扁舟子低头一看，眉头拧得乱七八糟。
    只见凤鸣的膝盖果然是红了一大片，扁舟子重重扶额，真心头疼，“孩子，做人不能这么实诚。把药拿上，早晚涂上。”
    凤鸣：“谢谢先生。”
    “还有，”扁舟子不自在地咳嗽了两声，“今日这事，不要对任何人提起哈。”
    凤鸣：“是。”
    扁舟子见他答应得迅速，眉头饶有兴致地一挑，试探，“我的话听懂了？”
    “听懂了。”
    “真听懂了？”越看着凤鸣一脸的单纯郑重，扁舟子心里有点虚，环抱着手臂发话，“来来来，你跟我复述复述，你都听懂什么了？”
    凤鸣极其郑重坚定，“不能告诉任何人阿姊还活着的消息。”
    扁舟子：“……”
    果然啊，幸好他多问了一句，这个小榆木脑袋瓜果然没开窍，他还得再补充补充。
    “不仅不能对人说你阿姊的消息，也不能告诉你今日跪我的事儿，这是咱俩之间的秘密，不能对人说，连你阿姊都不能讲，明白？”
    凤鸣听话点头，“明白。”
    等扁舟子和凤鸣走到长乐宫，得知戚染染吐血晕了过去。
    宇文瑄本来就红肿的眼睛更肿了，见扁舟子给戚染染把脉，哽咽得肩膀一直颤动，说着，“都是我不好，皇嫂是因为听到我说到凤姐姐的事才变成这个样子的。”
    凤鸣看着她一直哭，一直掉眼泪，着急得无措，他嘴笨不知道说什么话安抚，只得把找来的手帕交给她。
    扁舟子在诊过脉后，给戚染染施了几针，“她这是急火攻心才导致的气血翻涌，我给她施了针，让她好好睡上一觉缓缓吧。”
    宇文瑄抹掉眼泪，“只睡觉休息就能好吗？”
    扁舟子看了一眼，面上略显不自在。
    他和凤鸣的视线在空中对视了一眼。
    俗话说得好，心病还得心药医。
    戚染染会如此，显然是骤然得知‘凤烟烟的噩耗’一时难以接受，过分悲伤惊痛导致的。
    能解戚染染心绪的，可想而知，并非是寻常草药。
    未避免过分伤神伤身，还是暂且歇歇，好好睡上一觉比较合适。
    否则，忧思过度，缠绵病榻，对刚生产完的戚染染来说，更伤身。
    扁舟子说了个安神香的方子，嘱托彩月点上，对帮助戚染染睡眠有好处。
    刚交代完，姜院正就找了过来，“师兄，救命啊！”
    扁舟子：“……”
    这就挺突然的。
    姜院正在扁舟子面前细细说明了京城病情。
    原来宫中的御医和宫外的大夫商议了一夜，勉强开出了几张方子，可给患者用下去根本没有任何效果。
    棘手，实在是棘手，京中怪症并非靠呼吸感染，患病者每日巨增。
    眼见死亡的病患越来越多，姜院正与众御医大夫却束手无策，得知扁舟子回宫，他立即来见。
    先前常、苏两地的病情就是因为扁舟子病情才得以控制，
    姜院正想，没准儿京中怪病师兄也能诊治。
    扁舟子在了解情况后随姜院正去研究究竟是何症状。
    **
    乱葬岗上方的天空弥漫着黑烟。
    那是大面积燃烧造成的结果。
    那些黑烟卷在空中，吞噬了夏日原本湛蓝的天空，像是一只狰狞的巨兽，吞云吐雾，还在不断蚕食席卷着。
    站在半山腰，京城的大半风光都能尽收眼中。
    美景能看到，天空中升腾而起的黑烟也能看到。
    人在面对死亡时，都是恐惧的。
    尤其是大规模的死亡。
    无需死亡真的降临，单是看着身边的人一个一个死掉，心理防线也会迅速被击破，每日生活在惊惧恐慌中。
    曾经，常，苏两地疫情病发时，她就在人们的脸上看到过恐惧。
    对死亡的恐惧，对所爱之人的怕失去，对生命的不舍，他们用力挣扎，竭尽全力争取任何可能活下去的机会。
    而如今的京城，比之当初，有过之而无不及。
    姜离只觉隐隐能听到人们无望的哀嚎。
    即便是见惯了血雨腥风，见惯了厮杀，在这一刻，她心中多了不忍。
    回头见廊下端坐天青色的身影，姜离犹豫着斟酌了言辞，“姜唯请了药王谷的谷主去医治。”
    扁舟子是药王谷的谷主，医术远在姜唯之上。
    “他解不了。”
    姜离：“……”
    司白羽专心烹茶，茶水滚烫，茶香四溢。
    他略垂下的眉眼时掩过绝对的自信。
    原本常、苏两地的疫情就是试探，打压。
    如今的京城才是炼狱。
    他要让他们看清楚，他们所谓的挣扎是多么渺小，多么地不可撼动。
    一将功成万骨枯，优胜劣汰，向来如此。
    **
    凤烟烟不知道昏迷了多久，等她醒来发现自己是在一间茅草屋中。
    起身运气时，她发现体内多了一股内力。
    也是因为有这内力，才保住了她这条命。
    缓缓走出房间，放眼去看，是在林间的一处农家小院。
    在看到院里围着火的白衣老人，凤烟烟明白是对方给她输入的内力，“多谢前辈出手相救。”
    白衣老人正坐在火边烤鱼，抬头看一眼，大剌剌地开口，“醒了，过来坐会儿，鱼很快就烤好了。”
    凤烟烟愧疚，“让您费心，晚辈自会报答。”
    “凤丫头，救你，我可没想着你报答。”
    凤烟烟：“……”
    白衣老人佯装生气瞪了她一眼，说话语气故意凶，
    “你这丫头就是倔强别扭爱逞强，别人都是巴不得占便宜，你这孩子但凡旁人帮你一点，人家还没怎么样呢，你反倒不自在起来。哼，我都这么大把年纪了，武功用不着，区区一点内力算得了什么。再说，谁会为难我一个小老头，偏偏你要计较。”
    凤烟烟被说得面上一热，“前辈勿恼，我并非此意。”
    “你个小姑娘的心思我老头子就不猜了，你也放宽点心，等会儿鱼烤好了多吃点，年纪轻轻把身子骨照顾硬朗才是正理。”
    凤烟烟安静地坐着，能闻到鱼渐渐烤出的香气，还有火星噼里啪啦的声响。
    “丫头，有没有想过将来？”
    凤烟烟：“……”
    “可要再报仇？”
    凤烟烟一怔。
    若要报仇，那就意味着要再次挑起腥风血雨。
    一波又一波，无休无止。
    可若不报仇，难道要平白忍下这口气？
    白衣老人低声，“你是个身世可怜的孩子，能走到今天全凭的是自己，如今你大仇得报，已经全了你的心思，血雨腥风陪不了你一辈子，你还年轻，往后还有你的大好时光，该多为自己做打算。有没有考虑退下来？”
    江湖上可以没有凤栖阁，可以没有凤阁主，自然也可以没有凤烟烟。
    没了凤烟烟这号人物，前尘往事一笔勾销，自然不会再有成群结队的刺杀。
    要知道明枪易躲，暗箭难防。
    刀剑无眼，他能救得了一次，两次，不代表着次次都有出手相救的机会。
    江湖上会有为一时名声刺杀凤栖阁阁主之勇，却鲜少敢挑衅南原王的权威。
    太刚则折，太柔则废，过慧早夭，人生在世，最难把握的就是一个适可而止。
    进一寸，太过，退一步，不足。
    为人应有金刚手段，菩萨心肠，也该有功成身退的谋算。
    凤烟烟了然，“烟烟谨遵前辈教导，只是，如今还有一事未了。”
    从前，她孤身一人，没有可在乎的，死了就死了，
    可现在，她不想让在乎她的人为她担忧。
    如今的她有亲情，有友情，在心上沉重的这一瞬，让她意识到，原来，这就是牵挂。
    被围剿，她不觉得冤枉。
    人有报仇的心思无可厚非。
    当初人杀她，她反击亦杀人，如今被其亲眷围剿，她不觉得有何冤屈。
    可此次的事发生得实在是蹊跷。
    那些人为何会在这时节知道她武力消退，对她群起围攻？
    而且，时间还是在她追查姜离时，她不相信无缘无故的巧合。
    此次的围剿，就像是得知她的行踪，故意等着她的一场谋杀。
    林深，山静，风清，小居，连思绪都变得格外清晰起来。
    细细想来，最近发生得事，冥冥之中像有一个幕后推手。
    凤千裳逃出南原后，她明明下了通缉，是谁收容了凤千裳？又是谁纵她练蛊？再到后来染染中蛊，宇文宸引蛊，凤千裳被杀，姜离的出现，以及自己的被围剿，这一连串的事情，一步接着一步，她不相信只是单纯的巧合。
    若是旁人也罢，可此事染染也被牵涉其中，她需要把事情查清楚。
    明面上的敌人不可怕，怕只怕隐在暗处的黑手。
    白衣老人笑着继续把鱼翻个面，让鱼烤的焦一些，看穿了她的顾忌，说，
    “再等等吧，过两日小七就该回来了。”
    凤烟烟：“……”
    过了两日，宇文煜果然出现。
    不仅出现，还带回甚为稀罕的药材。
    由冰魄盒保存，凤烟烟认出这冰魄盒由万年玄冰制作而成，用以保护药材有上佳效果，曾经被拍出了天价。
    在冰魄盒打开后，里面是一株青绿色的植物，白色的花蕊，茎叶上落着冰霜。
    凤烟烟凝神看过一眼，只觉得看着有些眼熟，眼底闪过一抹困惑，疑惑，“这难道……清心。”
    书中有载，清心生长在极寒极北之地的高山之巅，且最爱长在崖边，极难采摘，清心药用罕见，因而许多人慕名而去，却都无功而返。
    一来是抵不住北寒之地的煎熬，二来高山之巅悬崖峭壁难以攀沿。
    别说常人，即便是练武之人难以采摘。
    她对清心有所了解也是在书上看到，从未见过实物。
    在看到清心的这一刻，凤烟烟总算明白，为何是宇文煜亲自采药。
    先前她还想过，能让宇文煜亲自去采的药究竟是什么稀罕药材。
    今日一见，果然不俗。
    “对喽，这就是清心，”白衣老人将盒子合上，“万事俱备，就差这一味药。”
    白衣老人一边在屋里调配药材，一边念叨，“小七，去北边一趟冷了吧，快去火边烤烤火。”
    跟随宇文煜而来的墨影靠在门边默默抱着刀。
    心想，老爷子就是爱开玩笑。
    极北之地天的确冷，可京城这边是夏天，艳阳高照的天还烤什么火。
    炉子架上，清心也入了药，一个时辰后，凝成了一颗小小丸药。
    白衣老人将药丸装进瓷瓶里，交给凤烟烟，“等你去宫里的时候，顺便把药也带过去，老四现在挺需要的。”
    “是。”
    凤烟烟心底闪过诧异，前辈怎知她会去宫里。
    不过后来一想，这位前辈总是能先料想一步，也就不觉得奇怪了。
    林中，白衣老人白袍加身难掩仙风道骨，银须白发，衣袂飘飘，虽是饱经风霜，目光迥然仍是不减半分风采。
    而身旁的宇文煜一身月白锦袍，气质斐然，光华内敛，圣洁得如同天上皎皎明月。
    眼下再看白衣老人和宇文煜，再想到宇文宸。
    她记得，北虞的开国皇帝，复姓宇文，单字一个骁，自他开国后，奠定了宇文氏百年江山。