花桐不留在龙口村，她最近一直忙着在保健馆编修一本书。
对的，她写着一本五花八门的医书，想把自己对世界上的所有病症都给写下来。
但，只起笔了一页。
真的是……喊口号嚎得快，真动起手来比谁都要慢。
她很忙，忙着发呆。
镇上的粮食一日一日地贵了起来，听着乌娘子和莫娘子的谈话，哦她们常常聚在一起摘菜，一起带莫兰，看着几个小的，就聚在这人迹稀少的保健馆。
她听见的。
“四十文了。新粮还没下来，旧粮又贵。”她们压低着声音讲话。
朝阳下学的时候，还特意叫马娘子整理一身齐整的青衫。
“这是作甚？”花桐在二楼的楼梯，露了个头出来。
他抬头高声回应。“二妮姐姐，先生选了几人，届时一起给宴军出阵迎送。”
“出阵？”花桐坐在楼梯上，看着楼下的他们。
“嗯。听闻夷国近日骚扰颇多，还盗了几处军火，也不知道他们哪来的那么多途径，偏偏让他们得了逞。”
朝阳把包里的书籍拿了出来，再拿出自己和几位同窗合写修改的振士气书，递给了她。
她拿过来，看着上面端正而有力的字，浑圆而不失锋线，内容倒是不细看了。
来来去去就那些内容。
她却忽而问：“朝阳，你在学识上挺有天赋的，字写的不错，书也念的通透。”
朝阳浑身僵硬了下，避而不抬头，正想找个理由的时候，徐清肯也背着同款书包回来了。
他满是夸赞，拍了拍朝阳的肩膀：“二妮妹妹，你还别说，朝阳是个很有天赋，也很吃苦的，往往我都歇了午，他还在看书；往往休沐日，他也是在家念书写字。我，要向朝阳学弟好好学习。”
朝阳的肩膀终于松了下来，他腼腆地说：“清肯兄，你太过谬赞了。小弟是以往很羡慕那些上学堂的公子，如今有机会了，自是珍惜得很。”
他们便谈及欢送会的事情。
而花桐也是笑笑，踩着脚丫子，下了半层楼梯，在围栏上，俯着身子，把纸还给了朝阳。
“朝阳，好好学。过去不可念，如今，你是朝阳。林举人给的朝阳，向他学习。”
朝阳手指微微用力，重重地点了点头。
……
五月初五，端午。
祭祀过后，便是正式宣战。
夷国和盛国的海战由此拉开序幕。
这是一场在海上的战争，大大小小的战役有数十场，不少士兵由于不熟水性，而产生了生理反应。
这便临时抽调了不少熟水性的士兵，也有招兵一事。
海边的子女，更加不可避免。
只要家里有两个男丁的，不管老少，必须出一人。
不能以钱代役，但能买人代役。
像马娘子她们只有女子的，倒是免过了征兵。
但村长家，赵回，赵意，都是男丁。银桂姐哭了许久，哪个她都舍不得。
赵回终于回来了，回来就抱着头哭，说自己没用，身子不行，读书也念不好。
所以，赵意去了。
但乔三家，就不行了。王芬没有舍得任何一个儿子，也没有舍得自己的男人。
她想了一个办法，把乔花儿临时嫁给了一户穷人家，家里有兄弟四个。
他们出了一个替乔家的兵役。而乔花儿哭着跑来求乔大妮和花桐。
甚至也拉着马娘子不放手。
“伯娘！大妮姐，二妮！求求你们，花点银子帮我吧，帮帮我吧！给银子他们，不要让我嫁过去！不要啊！”
马娘子对这个侄女没有任何的亲近之意，其他人也瞧得多了，说的也多了，平婶儿就与她耳语。
“兄弟四个，去了两个，中间的那两个去了。本来家穷，还没有一个娶媳妇……如今家里剩老大和老四……但……花儿许是要做两头妻……”
马娘子听了，不免也觉得她可怜。
可……
“花儿，你的亲事，自是你爹娘做主。我算不上是你的娘了。都是分了家，还断了亲的，哪一回吵闹你不都在？你都知道的。”
大快人心！
花桐听得此言，甚是宽慰。马娘子，也不是一味的善心人了。
乔花儿咬紧牙关：“伯娘！我跟大妮二妮都是一样的，如今你镇上有铺子宅子有买卖，村子里还有这样大的来钱项目，为何就不能帮帮我？”
“你就给那么点银子，于你而言不过是小儿戏罢了！你就当是丢了吧，帮帮我吧！我都这么可怜了！”
乔花儿拖着腿，一路磕头一路挪到她们门前。
花桐也不惯着她，一把菜刀就摔到了她一寸前，吓得她向后仰去……
“这是……这是！”
“呵呵。”花桐笑了笑，“要银子可以。但是得让我看到你的诚意。不然哪天什么花儿草的，都学你这么一招，来要钱？”
“啥……啥诚意？”她都吓白了脸。
花桐蹲了下来，在菜刀的另一侧，与她对视：“留下一根手指头，就一根。”
“这么残忍！你，你！你怎么会这么狠毒！”
乔花儿完全失去了血色。
可乡亲们都看明白了，乔三家啊，最是麻烦不过的。
这养殖场终于开始下种了，这期间长达七八个月的相处，乔三和王芬有多闹腾，她们不是不清楚。
“花儿啊，银子不是白得的！谁知道你有没有还钱的本事啊，是不是要做老赖啊！这不是空口就能拿来的，我这辈子都没见过几两银子！”
“可不就是！你爹娘都不考虑你了，你还要人家来帮你？平白帮你？那以往你爹娘来闹的时候，也不见你张张嘴啊！”
“可不就是，二妮那是为了龙口村好！借了银票的！我们全村人都想着养殖场赶紧养出来大蚌呢！好还银子！哪有脸舔着上去问人家要银子啊！也不看看自家的脸！”
乔花儿被骂得眼泪横流，她哭着喊着，平日里最是灵光凑热闹的乔三夫妇却一直没有出现。
可一个意料之外的人出现了。
“花儿？”
乔花儿以为听错了，错愕地回头：“二伯！”