‘这么大一块玉石，雕刻什么才好呢？’
    朱常瀛围着这块等人高，略呈圆形，有着白绿黄棕红五色的玉石不停转圈。
    周围看热闹的人也多，大抵有资格前来观瞻的就都要来看一眼。
    这玩意实在是太大了，而且没有杂质，通体无裂纹。不夸张的说，它是稀世珍宝。
    为了这块大石头，南洋商行也是费尽心机，将一艘福船改造加固，动用数百人修建矿场至河岸道路，安装两部大型吊车，方才将他弄上船，运回屏东。
    运回屏东之后，八位顶级工匠小心翼翼打磨两个月，方才将表面石皮去掉，露出庐山真面目来。
    朱老七已经琢磨好多日了，也问过许多人，却仍旧没有下定决心如何雕琢这块玉石王。
    这玩意他也不想自己留着，而是要送人，皇帝老子今年50整，估计要大庆，满打满算还有7个月时间，就必须下定决心了，否则时间上来不及。
    事实上已经来不及了，那几位顶级大匠早就发了话，如果雕工太过繁琐，花费几年时间也有可能。
    “殿下，如此好物，如果为了赶工而敷衍了事，未免太过暴殄天物了。”
    徐光启前来欣赏这块大宝贝不止一次了，但每一次前来都忍不住赞叹。
    华夏人对玉石的挚爱，外人难以理解，他们哪里知道，玉石之于大明人，不仅仅代表财富，还代表文化，代表传承，就如同基督徒手里的十字架，游牧人手中的弯刀。
    “晚啦，我早已写信同父皇说了这个事，如果到时候没有实物，岂不是欺君了？”
    徐光启扶额，不想说话了。
    原来你牛bi已经吹了出去，活该你为难！
    “老臣看不如将其运去京城，由皇帝陛下定夺，如此殿下也不需要为难了。”
    毕懋康倒是主意多，但朱老七不满意，这样送礼，那价值能一样么，怎能彰显做儿子的孝心？
    嗯嗯，顺带着也刺激一下京城里的勋贵，别特酿窝里横欺压平头百姓了，有本事也出海来抢啊。
    “臣也有一个想法，殿下有没有觉着此石同地球仪有些类似。”孙元化将胡须拧成了麻花，纠结道，“只是雕琢为地球仪未免太过俗气了，不够雅致。”
    朱常瀛虎躯一震，为孙元化点了一个大大的赞，此物一出，后世子孙进博物馆参观时，指不定要如何夸赞自己呢。
    “这个好，省时省力，而且别出心裁，也叫满朝诸公见识一番世界究竟有多大，那就这么定了。”
    朱老七走到孙元化近前，笑道，“既然是先生的提议，那此事便交给先生负责了。八月之前一定要完工，否则时间上来不及。”
    孙元化那张脸瞬间垮掉。
    “殿下，此事难道不应该交给工曹负责么？”
    “不成不成，这是皇家私事，不好动用公器。几位大匠的手艺都是极好的，先生闲暇时来看顾一下就可。实在不成，要不给先生多发一份俸禄？”
    孙元化无奈苦笑，“殿下不要揶揄臣了，臣接下这份差事就是。”
    正说说笑笑呢，秘书官匆匆走进来。
    “殿下，下龙湾急报。”
    朱常瀛拿过信件，展开来看。
    好家伙，才短短几个月啊，安南就打出了中原大战的节奏。
    郑梉提水陆大军五万，号称十万，以清君侧，为父报仇之名讨伐郑杜。
    郑杜则以伪皇帝名义，直接将郑梉定为叛党。
    两方大战于白藤江畔。
    对峙多日，结果原本占据兵力优势的郑梉冒进中了郑杜埋伏，水师战损过半，形势急转直下。
    结果不几日，一支阮军突然出现在战场，打了郑杜一个措手不及，损失惨重，不得不退守升龙。
    升龙城高墙后，又有火炮拱卫。然而郑梉没有迟疑，猛攻城池。两方围绕着升龙城展开殊死搏斗。
    战至第四日，宣光军突然出现在战场，名曰‘勤王’，宣布支持郑杜。
    而此时，北方莫氏趁此机会猛攻谅山城。
    战七日，谅山城破，莫军屠城。
    屠城并非莫氏本意，而是同其联盟的山蛮所为。
    攻下谅山之后，莫氏按兵不动，舔舐伤口。
    几乎同一时间，郑杜军中忽有一支军队反水，同郑梉里应外合攻破升龙。
    不得已，郑杜火烧升龙，挟持伪黎帝以及郑梉之母奔出升龙，逃往兴化。
    郑梉领兵追击，又在李仙江畔落败，无奈退回升龙。
    “唉，安南的百姓受苦了。”
    朱常瀛露出魔鬼般的笑容，将这份情报递给赵士桢，而后又打开了第二封书信。
    这封信里边说的是有关靖安州招抚僮人情况，亦喜亦忧。
    喜的是当地僮人似乎没有兴趣圈地宣示所有权，而是拿了郑氏的好处之后就开始互相抢夺，战败者或死或逃，战胜者喜滋滋抬着战利品返回部落去了。
    沿海还是那样的沿海，荒芜少人。
    只是现在的人类定居点更加稀少，因为土着间的厮杀将仅有的几个定居点也破坏了。
    但这些对瀛州来说却是好事，减少了许多不必要的麻烦。
    忧的是同僮人势力的谈判并不顺利，简单来说，这帮家伙拿了好处不办事，翻脸就不认人。
    说好的送点礼物商队好进山，但转头商队就被洗劫精光，光着屁股逃出山。
    这里的光屁股就是字面意思，而非形容。
    目前，张承嗣正带兵一个山头一个山头的谈。
    虽然仅仅是一个州，奈何山路难行，任务很艰巨。
    如此看来，不要说改土归流，单单令土着安稳下来不闹事，就不是一件容易的事。
    唯一令朱常瀛稍稍欣慰的，同莫氏的联系终于打通了。
    在设立四处据点之后，一条崎岖山路勉强可以将货物输送进谅山，主要是武器。
    这对壮大莫氏，确保其有实力同郑氏对抗极为重要。
    这个......也算是代理人战争吧，损失点小钱但却能令郑氏持续掉血。
    赵士桢眉头皱成了川字，“殿下，老臣虽不通军务，但看舆图，兴化在升龙西部，以山地居多，人口稀少，只怕郑杜无法同郑梉长期对峙。”
    “是了，老臣也是如此看法。”毕懋康言道，“如情报中所说，如今郑梉占据平原沃土，莫氏、武氏、郑杜占据西部北部山地，除非三家能够联合，否则任何一家无法同郑梉对抗。”
    “只是阮氏从此战获得了什么呢？这是一个变数，如果阮氏铁了心的支持郑梉，那三家即便联合起来也敌不过郑梉。”
    “是啊，我那老丈人真是滑不溜手，想必从郑梉那里咬下一大口肥肉来。”朱老七微微冷笑，“不过这也不重要了，如今战事告一段落，也是时候去讨债了。”
    提到讨债，徐光启眼前一亮。
    老头子最近对期货研究入了迷，澎湖交易中心的生丝大米交易量一日大过一日，交易规模堪称恐怖，以至于江户幕府同马尼拉总督都派遣商务人员常驻，伺机低价入手。
    年初，荷兰人、英国佬也派驻了代表。
    在澎湖，有一条街俨然成为外国商贾辐辏之地。
    “如果能在郑氏领地内开设五座通商口岸，对我大明来说确实是好事，白米的价格持续走高，或许可以将价格平抑下来。”
    朱常瀛嘴角微微翘起，老头子很时髦啊，专业词汇随口出，只是老头子还是太过想当然了。
    “安南乱成这样，壮丁都被拉去当兵，这一两年从他那里进口粮食就不要想了。”
    闻言，老头子微微失望，从南洋进口的粮食确实能够解决一部分人的生计问题，只是这个数量还远远不够。
    鉴宝大会散场，朱常瀛便将陶春叫了来。
    几个老倌都是技术型人才，心又不够狠不够黑，同他们商议外事，也就仅仅是商议。
    “殿下，想要对武氏、郑杜支援，现在看来不可能啊。”
    “两家处于内陆，水陆不通，也只有走镇南关经由莫氏对两家支援，只是这条路太过难走，也不现实。”
    “臣以为与其支援两家，莫不如想办法削弱郑梉。”
    朱常瀛点头，“有理，你继续说下去。”
    陶春眼珠转动，低声道，“如今郑梉已对我开放通商，莫不如大量采购白米，而且不论价格多少，也要大举采购。最好，在阮氏那里也如此办法。”
    我擦，这厮够狠！
    粮荒这个东西，绝大多数时候不是因为缺粮，而是因为分配不均，有的人家无半粒米有的人家里的粮食却吃肥了大老鼠。
    如果这个办法实施下去，那么富饶的红河三角洲十有七八会因为饥荒而产生民乱。
    这特酿简直就是条绝户计。
    “可，你草拟一份命令极速发往下龙湾同华英城，命南洋商行马上大举购粮！除此之外，你还有其他办法么？”
    陶春低头沉思，摇了摇头。
    “郑梉并未表现出敌对，两方又刚刚签订协议不久，此时我方也不宜展现出对敌态度，除了购买粮食之外，臣暂时也想不出别的办法来。不过么，若有办法能令阮氏退兵，则也是对郑梉的削弱。”
    “阮氏退兵？”
    闻言，朱老七也陷入沉思。
    对于这个亲家，朱老七是越来越不满意了，非但不能为我所用，还特酿的添乱。
    唯一拿到的好处，就是通商自由。然而这种正常商业往来，实际上对两方来说都是有利的。
    不得不说，阮家两代人都不简单，阮潢老奸巨猾，阮福源也不遑多让。
    说起便宜丈人阮福源，这厮还有一个女儿，名阮氏玉秀，嫁给郑梉为妻。也就是说，朱老七同郑梉还是连襟......
    搞了半天，竟然是一家子人内讧。
    商议许久，两人也没有找出能令阮氏退兵的理由来，最终也只能既希望于阮氏拿足了好处便自行退兵，因为一个强大的郑氏不符合阮氏的利益。
    放下这件事，陶春从怀中拿出一封书信，请朱常瀛过目。
    “殿下，这是驻真腊王国领事金全德送来的情报，前日刚刚收到。”
    信中说了两件事。
    第一件，真腊国王请求大明出面调停占婆同真腊之间的战争。
    第二件，真腊国王要借钱，而且一张嘴就是15万两。
    说起占婆同真腊之间的战争，当真不干瀛州的事，纯粹是占婆国王好大喜功，被野心冲昏了头脑。
    话说占婆领地都被大明人渗透成筛子了，经商、购买土地、贩卖奴隶，短短数年，占婆出口便被大明人占据四成，而进口则高达八成。
    这个数据不是估计出来的，而是占婆海关的统计数据，因为占婆的海关由瀛州代管。
    然而这并不影响占婆贵族发财，甚至为城市的繁荣假象所迷惑而自以为得意。
    占婆，本身就是印度婆罗门社会的变种，阶层之间隔阂如同天堑，底层人见到高种姓人的影子都要躲避，因为不小心踩到了即有可能被乱棒打死。
    为什么？因为底层人肮脏不洁，你把高贵的我身心都特酿给污染了。
    这样的社会制度，阶层之间是不存在怜悯这个概念的。
    从这个角度来说，占婆在中南半岛消亡是必然的，因为太过落后。
    这么个玩意，当初若不是瀛州出兵，估计阮氏就把他给灭了，或者扶植个傀儡，慢慢消化占婆。而现在在瀛州的庇护下，这厮又支棱了起来，居然要开疆拓土。
    这个必须要支持。
    打输了，死了一批贵族则相当于削弱占婆的统治力。
    打赢了，也相当于为瀛州圈地。
    只是这个支持相当隐晦，也就卖点武器盔甲啥的。
    事实证明，菜鸡互啄，没有最烂只有更烂。
    占婆拼凑出来的万余军队居然将真腊军打的稀里哗啦，溃不成军。
    真腊，也是弱的可以，被暹罗揍了又揍，成为暹罗事实上的附属国。而暹罗又饱受东吁欺凌。
    由此可见，中南半岛的军队战斗力有多么的菜鸡。
    沉思过后，朱常瀛问陶春，“你们外交司什么意见？”
    “臣等商议过了。暹罗忙于镇压北部叛乱，以及防备东吁的再次入侵，眼下无力顾及真腊，正是我方介入的好时机。”
    “贷款自然可以，可以用湄公河下游土地来抵押。真腊贷款中有一半是为了购买武器，银子在银行里甚至不需搬动，给他武器就是了。至于另一半贷款么，是为了重建王都。真腊于九年前迁都闾安，但因政治动荡，财力贫弱，王都一直修修停停，不成模样。此番巴龙四世下定决心要广建宫殿，这笔银子还是要从华英分行提取送过去。”
    “至于调停两国纷争，可令金全德从中斡旋，占婆从所占土地中退还两地，但西贡以及西贡河西岸土地则需卖给咱们作为酬劳。不是有贷款么，可从贷款中抵扣。成与不成，就看时机与运气了。”
    “很好，那就按照这个思路去办。告诉金全德，此事若办成，大功一件。”