万历40年2月8日。
    我顾平安很郁闷，因为回程的名单里没有我。
    同时，我也很兴奋，因为带回去的消息一定会震惊瀛州，以瀛王好大喜功的德行，一定会派遣更多倒霉蛋过来的。
    来吧，来吧，让我们像原始人一样开荒，真正的炎黄子孙，到了哪里也能闯出一片天地来。
    离别，总是依依不舍的，在我们骂骂咧咧的祝福声中，定远、镇远，两舰缓缓驶离抚远堡。
    所有人都舍不得转身离开，直到最后一点帆影也看不见为止。
    嗯，这也能证明大地确实是圆形的，她是个蛋，而我们比蛋皮上的臭虫也不如。
    “傻站着干什么呢，该干什么干什么去！”
    “连长以上，测绘员，开会！”
    杜扒皮真是煞风景，不给人一点感慨的时间，他家夫人真是倒霉。
    一堆人稀里呼噜的走进总督府，好吧，其实就是个大一点的木头房子，里外四间屋。
    人太多，里屋挤不下，我级别也不够，就只能站在稍外一间。
    “我们犯了一个错误，此地的冷暖同我大明截然不同，冬季比之山东还要温暖，你们看到没有，外面的积雪已经有了融化的迹象，没有想到二月出头就开始回暖了。”
    “各村寨要提前准备了，收拾打磨农具，只要地皮开化，就马上开荒。”
    “今年哪个村寨人均开荒最多，每人赏银元一块；哪个村寨人均开荒最少，怂包们就光屁股绕着抚远堡跑三圈，好叫堡子里的女人好生观瞻观瞻。”
    杜扒皮一句话，大家伙不由哄笑起来，笑着笑着，就觉不对味儿，这不论怎么拼命，一定会有个村寨会光屁股跑三圈啊。
    你官大，就可以不讲道理了么？
    不过这同我没有关系，杜扒皮都把我开除大明籍了，我现在是土着，所以我照旧傻乐。
    结果遭遇了一堆白眼同威胁。
    我怂了，急忙收住嘴。
    我为什么叫他杜扒皮呢？
    窝冬窝冬，就应该窝在地窖里同女人下崽啊。结果他倒好，见外间的积雪不多，也不是很冷，就分出数支小队继续向内陆探险。
    像我这样的地图匠自然是躲不过的，也被他抓了壮丁，跟着他受冻！
    三支小队陆地探索，两支小队海上探索。
    我们这支小队在克拉姆村做最后一次补给，之后驶出海峡，沿着海岸线向南，一直向南，去寻找杜扒皮梦想中的大河河口。
    这是一段艰辛的航程，尤其是我，他们只耗费体力但我累的是脑子。
    有时候辛苦不过，是真的想一把扔掉手里的测量仪。
    但我忍了，我怕被军法了。
    我们白天航行晚上登陆过夜，睡在草木灰上铺着厚厚的毛皮也会被冻醒，日子过的比野人还要野人。
    我想念阿娜身体的温度，由此我更加憎恨杜扒皮了。
    但我也无话可说，作为长官，他确实与我们同甘共苦。
    好吧，我承认我特别仰慕他的毅力同决断，有这样的长官在身边，总是令人安心。
    万历40年正月24日。
    我们终于发现一座大河河口。河面浩瀚如长江，其水清澈幽深，两岸崇山峻岭，山势望不到尽头。
    杜扒皮非常兴奋，因为这样的超大型河口，意味着河道十分漫长，有助于我们相对容易深入内陆。
    抚远湾口距离此地562里，记录在案。
    杜扒皮还是有些人性的，记录在案之后就打道回府，因为继续走下去食物便不足了。
    这一次探险无惊无险，除了遭遇两次狼群之外就再没有别的了。沿途竟然没有发现一个土着部落，这令我们非常失望。
    按着我们从抚远湾土着那里得来的消息，遥远的南方有萨利希人，东方有温顿人。
    所谓温顿，是高地的意思，但萨利希就还没有弄明白。
    土着并没有明确的计量单位，这个遥远也不知道有多远，这令我们无法估算出准确距离。而抚远土着也并不知晓极遥远处人类定居点的具体位置。
    这是合理的，我在家乡时都没有出走过20里范围。
    当然，也有可能土着对我们有所隐瞒。
    会议很混乱，各村寨的守备官们七嘴八舌不停的争论，小型农具是足够的，比如锄头、铁镐、铁锹、耕犁、锯子......但耕牛却只存活下来四头。
    这次轮到杜扒皮头大了，看着他一脸便秘表情，我幻想他也是一头四脚着地的大牲口，我一手扶着犁一手挥舞着鞭子使劲的抽他。
    不一会儿，屋子里烟气缭绕，呛的人睁不开双眼，狗日的烟民太多了，一支一支不停的抽，仿佛不抽烟就不会思考一般。
    耕牛怎么分配的我也没弄清楚，反正吵吵嚷嚷的丘八都被轰走了，只留下我们几个地图匠。
    “你们几个都是宝贝疙瘩，咱舍不得你们干农活，给你们安排一个好差事。”
    我们顿感不妙，杜扒皮的好差事它就不是好差事啊。
    “因为要准备春耕，我是没有办法出去探险了，但这个事不能停下来。”
    “我给你们每人一个班，他们负责划船负责狩猎负责保护你们，一切行动听从你们指挥，哪个不听话你们有权军法了他。”
    “有什么要求就马上提出来，出了这个门便在没有任何好讲！”
    看着他一脸严肃如同木雕，我就忍不住心中突突，他的军法可真的是军法。
    前些日子有个家伙把人家土着女人给强暴了，结果杜扒皮提着那厮的脑袋亲自去部落道歉。
    同僚们七嘴八舌，要补给、要土人向导云云。
    我也提了一个要求，雪融之后陆地一定特别泥泞，建议不要走陆路只走水路。
    杜扒皮还是讲道理的，他采纳了我的建议。
    万历40年2月16日。
    我同阿娜依依惜别，同西尔斯离开克拉姆村，登上探索船。
    这艘船经过改装，多了一面三角帆，船长高大典。
    探索船之后拖着一艘独木舟，这是从克拉姆村租借来的，一则为了装载更多补给，二则预防河道水浅，探索船无法通行。
    这支探索队共计13人，都是我最为熟悉的弟兄，我信任他们。
    万历40年2月23日。
    重新来到大河河口。当晚，探索队在深入河口三十里一处谷地平原安营。
    这片谷地平原面积不小，是一条支流的入河口，足可以设立一个定居点。
    晚饭过后，我在帐篷里整理今日所得，我喜欢这项工作，将地形地势河流走势精准的刻画在舆图上，每完成一幅舆图，在我看来它都是一件艺术品。
    几声狼嚎打断了我的工作，高大典跑进来。
    “别搞这些了，赶快收拾东西登船！”
    “为啥，几声狼嚎，咱们又不是没有听过，打几铳就跑了啊。”
    “有人！西尔斯说闻到了人的气味！”
    好吧，听人劝狗命长，我急慌慌的收拾东西，帐篷也来不及收拾便背着箱子登船。
    高大典带领弟兄们在岸边组成一个半圆形的防御阵，警惕的看向四周。
    我们是相信西尔斯的，这家伙的鼻子比狗都灵，总能提前嗅到各种猎物的味道。
    果然，山林中突兀的出现若干双绿油油的狼眼，上蹿下跳，时隐时现，自北向南奔跑着。
    狼嚎不断，也渐渐听到呼噜呼噜怪叫的人声。
    我擦，这是多大的仇啊，大晚上的追杀狼群。
    万幸，狼群在山脚转了一个弯奔东去了，并没有冲向我们这群两脚兽，毕竟我们身后就是大河。
    帐篷里还有很多东西来不及收拾，三顶帐篷也不能轻易舍弃啊，不然我们就只能打道回府了。也只能守在岸边，观望情况。
    树影婆娑，草木晃动，从山林中窜出十几道人影来。
    人吓人，吓死个人，我们害怕他们也一阵慌乱。
    月光下，探索队同逐狼人对峙起来，火铳对猎弓。
    这群土着勇士十分强壮，服饰同抚远湾土着大体相同，但脸上涂抹着黑红相间的染料或者泥巴，平添几分凶狠。
    逐狼人对于我们打断他们狩猎或者复仇十分不满，激烈的说着些什么，从语气以及动作来分析，应该是在质问或者斥责。
    坏了，他们的语言同大湾语言差别有点大，我一个词也听不懂。
    西尔斯挺身而出，同逐狼人激烈的交流。
    是的，他们的交流更像是在约架，这令我们更加紧张，尤其是我，感觉呼吸都要看别人的脸色。
    西尔斯不停的解释我们来只是为了寻找合适的交易对象交换毛皮。他将几片布料放在一块相对圆润的岩石上，并用小石块压住，而后慢慢退回河边。
    逐狼人的首领命令一名土着勇士拿过布片。他反复的查看布料，又拉又扯的，仿佛得到了一个好玩的玩具。
    我能感受到他们的困惑，类似的情况我接触太多了。
    这就是我们的优势，我们多少了解点他们但他们却一点也不了解我们。
    又一阵沟通，西尔斯无奈的回头对我说，“这是他们部落的狩猎地，要求我们明早就离开这里。”
    我巴不得马上离开这个鬼地方，“没问题啊，你跟他说，明天太阳初升时，我们就离开。”
    “他还要求我们赔偿，因为我们的原因，他们失去了猎杀仇人的机会。”
    令人无语，这是在讹人吧？
    虽然如此，我还是不想招惹麻烦，借助西尔斯同对方反复沟通，最后以一匹棉布赔偿了事。
    临走，我们又被逐狼人威胁了一遍。
    看着他们嘻嘻哈哈，洋洋自得离开，估计是在吹嘘如何将我们这些外来人吓破了胆。
    笑吧，笑吧，等杜扒皮来了，怕你们哭都来不及。
    又狼群又土着的，探索队哪里还敢在这里扎营啊，我们连夜收拾东西，计划去对岸扎营。
    结果却在河中发现几座冲积沙洲。
    妈祖保佑！我们在沙洲搭建帐篷，决定在岛上过夜。
    钻进被窝，西尔斯面朝着我，一脸严肃。
    “平安，我们要十分小心了，这伙人不会轻易放过我们。”
    我深以为然的点点头，“你是说他们可能返回部落召集族人去了吧？”
    “是的，我们身上都是他们从未见过的东西，夜里追杀狼群，我还从未见过这样疯狂的部落。他们很可能会因为贪婪而对我们出手。”
    唉，我是一个好人啊，从来想的都是以德服人，真希望不要再见到他们了。
    万历40年2月24日。
    日中，麻烦来了。
    望远镜里，四艘细长独木舟停泊在河流北岸，土着勇士正在登船，弓箭、石斧、石枪，总之不像是去打鱼。
    岸边，正有个头戴羽毛冠的老祭祀在赐福。
    被狗日的西尔斯说中了，逐狼人部落摇人，准备干掉我们。
    我不由看向两岸，或许在某棵树后，就有土着在暗中盯着我们。
    如果没有望远镜，这场伏击可能就成功了。
    我们逆流而上，逐狼人顺流而下，我们来不及反应就会被他们纠缠住，而后凭借着人数优势干掉我们，夺走他们眼中的奇珍异宝。
    真特酿的见了鬼，明明几张皮子就能解决的事，非要打打杀杀。
    “大典，敌方有三十多人吧，能赢？”
    高大典帮我穿戴好盔甲，在我胸口捶了两下。
    “说好了的，打架归我管，其他的都听你的。”
    “提督大人差遣，咱这刚遇到点麻烦就回去，如何向大人交待？想要升官？做梦去吧。”
    “我不像你，动动笔杆子就可以，我没别的本事也就只能拼命了。”
    “你放心，咱这不是轻敌，你也不要管旁人，保护好自己就成。”
    话是好话，但怎么听着不对味道呢。
    算了，他说的对，队里最窝囊废的就是我。
    租来的独木舟被搁浅在南岸，西尔斯被留下来看守独木舟。
    好吧，我其实是心里没底，偷偷告诉西尔斯，如果我们战败全都死了，麻烦他回去报个信。
    重新登上探索船，高大典指挥着探索船缓缓前进，在前进的同时又不停调整方向。
    我知道，这是队员们在感知水流速度，以便接战时能够做出有效调整。
    虽然我很信任他们，但也不禁在想，穿着这么重的铁壳子，一旦落水那真是没得救了，神仙也没辙。而且还要通过划船控制方向，怎么攻击敌人啊，我们拢共才12个人。
    忐忑中，两方来到目视范围。
    刺耳的木哨声响起，土着动了，独木舟如离弦之箭向我们冲来。
    “两点钟方向，冲！”
    那个方向有一小块沙洲，隐在河道偏南岸，随着波浪时大时小。
    探索船一个猛冲搁浅在沙洲，船体为之一震。
    “各就位，准备战斗！”
    说罢，高大典手提苗刀跃上沙洲。紧接着又有两名战士跃下，将两面盾牌抵在身前。
    该死的，居然被威风到了。