张宇微微一笑，说：“这件事并不仅仅因你造成，你是家里的主心骨，承担了父母的角色。在照看你成长的同时，你也身处于一个需要指导和保护的大孩子的阶段。”
    何雨柱深有感触，望着张宇，心头涌现出悲伤。听到张宇的体谅与理解，何雨水内心更是沉重，感受到这些年哥哥默默承受的苦难。
    她愧疚地说：“哥，我对不起你。一直都是我在让你分担。”
    “傻妹妹，不用如此客套，因为我们是亲人。你是我何雨柱唯一的血亲，我永远是你的依靠。”
    “以前送你上学，就是怕你生活不易、学业辛苦，只希望能让你有个更好的未来。对我们这个家庭来说，厨房就是根，我希望你能跳出农门，成为一个受过高等教育的学生。”
    二人相视而笑，何雨柱感激地向张宇举起酒杯：“张宇，我敬你一杯。”
    他们轻轻碰撞杯子，一饮而尽。酒入肚后，何雨柱接着说道：“张宇，我要对你讲实话。我希望你能管理好家事，无论过往有多少变故，这份心意绝无更改。”
    然后半开玩笑地说：“是因为嫌弃我妹妹何雨滴不够温柔甜美吗？”
    这一言令何雨水的脸微红，她害羞地偷偷看了一眼张宇。
    放下杯子后，张宇平静地解释：“请别误会。并不是我瞧不起她，而是提到秦女士时，秦嫂的形象忽然出现在我的脑海。”
    闻言，何雨柱有些惊讶：“你说的那个秦淮茹让人心生牵挂，是不是……”
    “误解了，”张宇迅速澄清，“我没有那么复杂的意思。我在想的，是在厂子里关于你的那些谣传。”
    何雨柱满心疑惑地追问：“工厂里怎么传起了那样的闲话？这到底是谁乱嚼舌头？”
    “其实，那些蜚短流长的谣言早已经在厂子里弥漫了开来。”张宇解释道，“大家都在传言你们两个关系非同寻常，私下甚至有人猜测是秘密情侣呢。”
    “胡说八道！”何雨柱愤慨地起身，椅子都随着震动倾翻，“哪个吃饱了撑的编排这等谎言，会不会就是那小畜生许大茂捣鬼？”
    “谣言并不是许哥散布的，而是某些存心想坏，这让你名声受损。”
    听到这些，何雨柱震惊之余也意识到了这对雨水的潜在影响，尤其是在未婚的状态下，这些传言无疑将给她未来的婚恋之路增添诸多障碍。他想象着雨水可能在婚市上遭遇的种种冷眼和困难。
    此刻，何雨柱深感自责：“宇子，你要确信雨水的清白。她是一个好女孩，过去的任何事都不该影响人们对她的判断。她是纯洁无瑕的。”他紧握住张宇的胳膊，激动之情溢于言表。
    何雨水满含泪水的面容让何雨柱心如火焚，他甚至狠狠抽了自己一巴掌来表示歉疚。
    用餐完毕，张宇告别何家，回到卧室中，心里盘算着如何与雨水彻底交流，消除他们之间的误解。今晚显然不是谈这种事情的好时机，何雨柱催促张宇回家休息。
    回到家后，张宇稍微休息调整，换上了厚实的大衣并带好帽子，遮挡住脸庞后悄悄步入鸽子市。这个买卖只有夜晚才热闹起来，白天基本人迹罕至。此时已聚集了不少的交易者。
    起初张宇只是一边漫不经心地看着，希望能发现什么有价值的物件。这里的交易常常围绕谷物或者定量券展开，肉类交易则是尤为罕见。老母鸡价格之高，部分原因在于这样的市场环境下，竞争稀少。
    张宇逛了一会并未找到如意的目标，决定暂时先撤回，也许过几天会有更多的收获。正当他要经过一家小摊时，脚步停了下来。
    看见顾客光顾，摊贩忙不迭地上前招待：“这位大哥，您需要点啥？小店货品种类丰富得很。”老板约莫四十多岁，衣着俭朴，但摊位上的货物独具一格，既有古老的紫檀木珠子，又有大战时代的罐头邮票在售。
    罐头是一战遗物，只剩下一罐，并可能早已失效。那些岁月侵蚀的老紫檀珠经久摩擦后，透出独特的光华。一枚邮票引起了他的关注，那是旧朝遗留的瑰宝，保存尚佳。
    如果所料不错，那恐怕会是一枚名副其实的大龙邮票。如若确认无误，这样的宝贝多年后价值非凡，足以换取市区内的房产。他问道：“这个罐头卖多少钱呢？”
    尽管知道行情，为避免被虚高定价，张宇没有直接表现出浓厚的兴趣。“这个确实很奇特，”他用玩笑式的口吻暗示道，同时观察摊贩的反应。
    \"这位大哥真有品味，这些都是战场得来的宝贵食物，美味得让人难以忘怀。”她热情洋溢地解说，似乎有意推销。
    \"这真是真的吗？不会是您糊弄人吧？\"张宇假装不知情地问道。
    “在商言商，我始终坚持诚信，绝不做亏本生意。这里我的口碑非常好。”
    对此张宇早就料想到了，但他感到有些滑稽。
    他伸出手去碰了碰紫檀木珠：“你说有很多宝贝吗？”
    “这些是老旧的物品，希望有人识宝。”听她这么一说，张宇把木珠放下，拿起邮票审视，紧接着提出疑问：“这是建国之后的东西吗？”
    “这是我祖父的收藏，光绪时期的邮票。它们在我祖父生前并未被关注，直到最近我才整理出来。我只是想看看能否卖个好价钱。”
    闻言，张宇冷笑一声：“什么光绪年的珍品，如今毫无用处，就是一堆废纸。”说到这里，他已经决定离去。
    “大哥，罐头是美味的好东西，味道超过肉类哦。你应该开个价钱呀！”
    思考之后，张宇开口：“两者之中，我宁愿拿十斤白面粉来换取。”
    闻言，牛美丽暗自欢喜，在鸽子市场上，易于耗损的食物比流通硬通货更稀缺珍贵。原本三元一张的粮票，现在只等值半斤米，机灵的话她能再加价。二十斤白面能兑换到大约六块四毛钱，而一罐过期罐头顶多只值一块。因此她提出：“所有货物加在一起的总价值可能还不如二十斤面粉的价值，十五斤左右就足够。真心想买的话，我可以收下。”
    提及到祖父视为珍宝的念珠和邮票，牛美丽立刻焦急地回应：“这对祖父来说可是心头肉，怎么也得值个几十块。”
    张宇笑道：“如果真有价值，你祖父为什么不用它们换粮食呢？”
    随后，牛美丽拉住张宇的手恳求：“哥，能再加点价吗？”
    “不愿意也就算了，我对新鲜事物有兴趣，你那串念珠和邮票对我来说没用途。”张宇摇头拒绝。
    她无可奈何：“好吧，今日未营业也是缘分，既然你有需求，那就十五斤好了，必须是白面粉！”张宇转身朝外走。
    牛美丽颔首同意，并催促：“动作快点，家里人在等呢。”
    走出市场口后，张宇在隐蔽之处取出储备的一共十五斤白面粉回到原处。接过白面，牛美丽仔细检验，特意闻了闻香味以确保真实性。她开心地笑着说：“哥哥，这似乎是刚收获的新面粉啊！”
    收拾好店铺后，她悉数交付给了张宇。
    接过包裹，张宇把白面粉放在腋窝里打算离开。
    “剩下的面粉能全换成现金吗？我也想要用现金购买。”再次打断张宇的是牛美丽。
    张宇稍作思索，他的储藏室里确实存有一些白面，这样的现金交易也不会对他构成太大困扰。
    “你愿意出多少钱买一斤？”他问道。
    “两毛五怎么样？”牛美丽想了想回应。
    张宇斩钉截铁地说：“三毛以下我不卖。”他坚持这个底线。
    牛美丽听到报价，内心雀跃不已，这意味着每斤白面她都可以赚点小钱。
    “你现在还剩多少？”她迫不及待地想知道详情。
    “至少还有上百斤。”张宇的回答让她对这位潜在的买家充满期待。
    听闻此，牛美丽焦急地说：“你要多少我就要多少，我可以全部吃完！”
    张宇扫视四周，伸出一根手指比划。
    眼前的光芒让人心动，她激动地大喊：“一毛五一斤都卖给我，马上拿过来。”
    这白面粉能够为牛美丽带来数倍以上的收益，张宇心中不禁问道：“何时才能凑齐这笔费用呢？”
    \"我可以立即回家一趟，半个小时之内就能回来筹钱,\" 牛美丽当即承诺了时间。
    \"半小时后，在鸽子市场的东墙脚下等我领取面粉，\" 张宇确定了交付地点。
    按照约定的时间，半个小时后，牛美丽如约带了三百元出现在了老地方。只见张宇递给了一百袋面粉，每一袋重五十公斤。
    看着这海量的白面粉，牛美丽毫不犹豫地支付了货款，并赞许道：“你送东西的速度真够快啊！”
    双方完成结算后，合作显得轻松愉快。张宇核查无误后离去了，牛美丽亦仔仔细细检查起白面粉的质量。
    临别时，牛美丽忽然提醒说：“有新货一定要记得找我哦，我在芝麻胡同住，说出我的名字就找得到我。”
    思索过后，张宇提出建议：“需要玉米面粉吗？我在仓库里还存放很多，我自己其实不怎么食用的。”借此，他还希望进一步扩大销售范围。
    \"剩余的存货有多少呢？\"牛美丽眼中的期待又燃烧起来。
    张宇竖起一个手指，这动作代表了单一的数额。
    牛美丽兴奋起来：\"都拿走，玉米面一块钱一斤，多买一些也很好啊！\"
    对市场了如指掌的张宇知悉，通常玉米面在市场上卖的是九分一斤，但在鸽子市集则贵出一倍，难以讨价还价。
    “我愿意以一斤一元半的价格卖给您，这已是底线了。”他认为这是一个相对公平的价格。
    短暂考虑后，牛美丽同意了这笔买卖。
    即便玉米面相较于面粉价格便宜，但由于需求量巨大，一吨还能额外带来四十多元利润。连同这些白面，预计将让她获利超过一百五十元以上。
    不过，牛美丽需要一点时间安排:\"能等我一个钟头吗？我手头的钱还不够，这些面粉也需要丈夫帮忙送回去。”
    \"那咱们就在明天的同一时刻见吧，别忘了带足现金。\"张宇重新定了会面时间。
    “如果有更多货源，请别忘了来找我，芝麻胡同住，只要说出我的名字大家都能认识我。”
    张宇明白他们的关系还未足够稳固，所以保持适度距离更为明智。
    进了院子看到三叔已准备要锁门，他连忙喊道，旋即疾速跑进门里。
    \"三叔，别马上锁门，\" 迎着门张宇说，\"小张，这么晚了，你还要去哪里？\" 门外的三叔疑惑地回问。
    \"我今天喝得太多，出来透透气醒醒酒。\" 张宇找了借口，旋即回到自己的屋内点燃了炉火。精心整理了夜间的收获，二十袋白面粉共售得了三百元现金，散落的小钱整齐码在了三个口袋里。而真正值钱的却在手中紧握的邮票上。
    张宇的估计准确无误，那是一枚来自上世纪70年代的地方邮票，期间海关为了推广邮政服务限量发行的一套稀有珍品。发行总计仅此三枚，就算单独拍卖，现今已价值两千万以上。由于它是孤版，无法构成完整系列，使得它目前价值稍稍逊色于全套版本，但也有可能未来几年升值至数百万级别。
    这枚小小的邮票在现代社会远没有废纸值钱，谁能预想三十年后的它的价格竟能犹如箭一般飞升？