\"离开？\" 鹤爷满是疑问：\"他被赶出去了？\"
\"不是，是他自己签署了分家协议，换句话说，他是自愿离开的。\" 张明接着说：\"现在他已经在寻找常武了。\"
鹤爷背着手，在房间中来回踱步，思绪万千……
\"照古老的传统，异姓嫁入的配偶，除非犯下重罪，否则不会轻易被驱逐。同时，他们自己也无法轻易提出分离，除非身患重病或身有重残。\"鹤爷疑惑不解：\"在十年前，家族法规还未变革时，家主对一个入赘者施以死刑并非罕见之事。如此低微的身份，为何会选择对抗整个世界的规则呢？\"
\"你说得对。\"张明回应：\"这个人必定有他的深意。\"
\"况且，他不久前还为了那个长者的寿辰四处筹集银两，现在突然要离婚，图谋什么呢？\"
张明提醒道：\"他已投效常武麾下，鹤爷，我们必须警惕……\"
忽然，鹤爷抬起手，阻止了他继续说下去。
\"张明，立刻传令玄武和朱雀前来。恢复我们组织领袖的庄重与严谨，一场风暴即将来临。\"
\"遵命。\"看到鹤爷的坚定，张明心中安稳：\"还有何吩咐？\"
\"挑选一件精美的礼物，我们要在寿宴上展现风范。切记，不必追求最好，但必须是最昂贵的！挑选世间罕见之物，金钱绝非障碍！\"
\"一旦龙家决定谁去天泉，立刻通知我。\"
\"我明白了！\"张明又问：\"那周林呢？\"
\"不再招惹周林。\"鹤爷挥手：\"他是个烫手的麻烦，此刻远离他是上策。\"
张明困惑：\"为何？人多力量大，何况他加入常武那边，岂不是隐患重重？\"
\"亲近他才是真正的隐患。\"鹤爷说：\"你想，周家势力崛起，为何龙少会受到责罚？\"
\"龙家与周家世仇，周家一旦复兴，龙家必将受损。\"
鹤爷点头：\"接着，龙家便派人在天泉中。而天泉中恰恰就有个周林。\"
张明震惊，全身一颤：\"鹤爷，您的意思是？这个周林和四九城的周家……\"
\"嘘！不可妄言。\"鹤爷警告：\"你还想要命吗？\"
这类话题不能轻言，四大世家的内务向来是禁忌，散布谣言者无一善终。
更何况周林是刘家的联姻配偶，与四大家族的周家毫无瓜葛，若有牵连也是家族之耻。此事一旦流传出去，首开其口的人必将遭受最惨痛的代价。
张明连忙掩住嘴巴。
\"我只是猜测，也许一切只是巧合。不过，也太巧合了……\"就连鹤爷谈论此事时，都不禁背脊发凉：\"总之，我不想再与周林有任何关联。太危险了。\"
\"那……\"
\"别多虑，先耐心等待，反正寿辰宴也不远了，到时候一切自会水落石出。\"
……
四九城，龙家。
一间装饰华丽的书房中，龙家的四小姐龙若雪正在绘制一幅奇幻的山水画卷。
肌肤如玉雕，脸颊细腻得仿佛一碰即碎，纤腰盈盈一握，而丰满之处则蕴含着无尽魅力。然而，她的举止与神情皆透出一股温文尔雅的气息，丝毫不见世俗的娇媚。
“四妹。”
龙家二公子，龙华带着一抹温和的笑意步入室内。
“二哥。”龙若雪叶轻轻一笑，放下手中的羽毛笔，问，“今日怎有闲暇来访？”
龙华并未立刻回应，而是伸长颈项瞥了一眼龙若雪的画纸。
“哎呀，不过是随手涂鸦，二哥不必介怀。”龙若雪连忙用手遮挡。
龙华意味深长地笑了：“四妹笔下的山川，意境深远，不拘泥于形，别具一格啊。”
“他们都说我并非行家，只懂得随意挥洒。”
“这正是你的独特之处，而非寻常之作。”龙华续言，“莫非是受某人的启发？”
龙若雪略显局促，低声回应：“二哥，那都是很久以前的事了……我知道自己做错了。”
“我并非责备你。”龙华收回目光，“我其实是来给你报喜的。”
龙若雪急切地问：“是大哥的事情解决了？”
自从周家强行夺走了原属于龙家的几个重大工程项目，龙家长老勃然大怒，将大公子召至密室，训斥良久。
“此刻他仍在与父亲共话，恐怕还要听些教诲。”龙华摇了摇头，“但我此行，确有喜事与你相关，为此祝贺。”
“何事？我有何值得恭喜的？”龙若雪一脸困惑。
龙华望向龙若雪，兴奋地说：“父亲给你安排了一个重任。”
龙若雪显得兴致不高：“哦？是要我去完成任务吗？”
“你这孩子。”龙华责备般笑道，“我还没讲完呢。你知道父亲让你去做什么吗？”
龙若雪摇头：“无论是什么，我都提不起兴趣，哪里都不如留在家中自在。”
“听我说。”龙华揭开谜底，“我也不卖关子了，父亲是要你前往天泉城！”
龙若雪一脸茫然：“什么？天泉什么？”
这是她首次听说的地名。
“那是天南省的一座中等规模的城市，你可以想象成类似四九城周边的地区。”龙华解释。
龙若雪略感无奈：“果然不是轻松的任务，还要跋山涉水。”
“我知道你会这样想，那我告诉你另一件事。”龙华神秘兮兮地说，“父亲让你去寻找一个人。”
龙若雪更加困惑：“找人？找谁？”
以龙家的势力和资源，想找何人会找不到？竟派亲族子弟亲身前往？
龙华察觉到龙若雪的疑惑，神秘一笑：“你要找的人，就是周家的周林！”
闻言，龙若雪难以平静：“二哥，你是认真的吗？”
“周林，他，他在那个天泉城？”
龙华苦笑：“我就知道提到他的名字，你无法保持平静。父亲究竟为何安排你去，我也摸不着头脑。”
“他，他现在还好吗？”龙若雪迫不及待地追问，“我，我什么时候能出发？”
\"你最好听完我的话。\" 龙华沉声道，“父亲派遣你，并非为了高调寻人，而是希望你协助他参加一场庆典。”
\"庆典？为谁庆祝？我们家族在天南并无亲眷啊。\"
龙华微笑道：“是周林的前任岳父，嗯，准确来说，是前前任岳父的寿宴。”