\"怎么又把自己搞得这么脏兮兮的？\"宋洪志皱眉，关切地问：\"还满身是汗。\"
    老者尴尬地掏出魔法丝巾拭汗，笑道：\"抱歉，抱歉，刚在魔法花园忙碌，听说您找我，我就匆忙过来了。\"
    \"吴老，这位是从天泉城来的周先生，我的客人。\"宋洪志起身，示意他落座：\"坐下来，我们好好聊一聊。\"
    接着，他向周林介绍：\"周先生，这就是你要找的吴老，他在我们这里工作将近四十年了……\"
    \"天泉城……姓周……\"老吴神情微变，望了眼周林后，目光又略显闪烁。
    \"既是主人的客人，尊贵的宾客，哪还有我的位置呢？\"
    老吴欲转身离去：\"我还是回花园里继续工作吧。\"
    \"别走，吴老先生。\"周林唤住他：\"我来此，一半是为拜访宋老，另一半就是为了见您。\"
    \"周先生说笑了。\"老吴苦笑：\"我只是一介园艺师，与您素未谋面，您为何会寻找我呢？\"
    周林笑答：\"其实我来找您，是为了一件物品，只要您肯给我，我便不再打扰您。\"
    闻言，老吴露出笑意，轻拍口袋：\"我这把老骨头，两袖清风，身上除了泥土，别无他物，您要找的是何物呢？\"
    \"约定。\"
    \"约定？\"
    周林点头确认：\"没错，就是约定。唯有您拥有，我也只能向您寻求。\"
    \"周先生的话让我愈发困惑。\"老吴道：\"约定这东西，何人没有？为何偏偏是我持有？您该不会是来戏耍老朽吧？\"
    \"吴老先生。\"周林收起笑容，认真地说：\"我没有开玩笑，而且我要这个约定，是为了拯救一条生命。\"
    老吴的神情震动，他问：“救人？救哪位？”
    “我故妻的祖母，也是我的泰岳母。”周林回答：“名叫雅莉娜。”
    老吴审视着周林，谨慎地问：“周先生，您究竟是何许人也？”
    周林答道：“坦诚相告，我是天权刘家的女婿，名为周林。”
    此言一出，如晴空霹雳，让老吴愣住：“天权，刘家……”
    “没错，我妻子的祖母病重，患的是极恶之疾。”周林恳切地说：“请您出手相救。”
    “您说的究竟是谁！”
    老吴激动得猛然起身，抓住了周林的衣领：“谁病了？”
    “老吴！不得无礼！”
    宋洪志见平素恭顺的老吴竟对周林如此失态，既惊又怒：“成何体统！”
    “哎呀……”老吴意识到自己的失态，尴尬无比：“周先生，对，对不起。”
    “无妨。”周林整了整衣领：“您的反应，我早有预料。”
    “何种反应？”老吴此刻又假装不知情：“我，我刚才大概是犯糊涂了，请您别介意，我还是回工坊吧。”
    “吴老先生！”周林正色道：“我没有撒谎，更非欺诈之徒。我祖母确有心愿未了，若您不去见她，她恐怕无法安心离世。”
    宋洪志诧异：“周先生，您前妻的祖母病重，为何来找老吴？他，他从未踏足过天权之地啊。”
    周林叹了口气：“正是如此，他从未来过天权，也从未离开过中海，对吗？”
    “不错，老吴是我家的老仆，双腿有疾，无法远行。平日的出行，他都未曾参与。”
    “他的腿并非有疾，也不是不愿走。”周林眼中满是忧虑：“他是害怕。”
    说完，周林轻轻拍了拍老吴的肩：“吴老先生，您放心，我姓周，却非周天昇之辈。相信我，真的是我祖母想念您了。”
    “你……”老吴依旧难以置信。
    “祖母此刻就在中海灵枢院，希望您能准备一下前往。”周林恳求：“可以吗？”
    老吴的嘴唇颤抖许久，千言万语却无法言说。
    “不，周先生，您认错了。”老吴坚决地说：“我只是个园丁，不识什么刘家老夫人，更不知您所提的约定。”
    “吴老先生！”周林焦急：“您真忍心看着我祖母带着遗憾离去吗？她如今已被黑暗瘟疫缠身，若您再不出现……”
    “抱歉！”
    老吴挥挥手，决然地离开了房间。
    “老吴！”
    宋洪志对老仆今日的反常感到惊讶，更多的是困惑。
    “他今天怎么了？”宋洪志看到周林叹气，又问：“周先生，您和老吴以前就相识？还是您了解他的事情？”
    在神秘的四九城，阶级分明，血脉传承至关重要。能在此地立足的，皆为四大世家的追随者。然而，有些不愿屈膝于世家之下的勇者，他们以正道之力，步步攀登，赢得了四九城“自由之魂”的称号。