蒋南笙抬起头，见顾瑾初小嘴儿被辣的通红，给她夹了一筷子山药，笑着说：“晚膳吃得太过辛辣，小心夜里口会干。”
    顾瑾初捧着碗，小口小口的喝着汤，脸上洋溢着满足的笑容。
    她眨眨眼，一副俏皮模样：“没关系，白芷说罗汉果百合鸡汤可以润肺化痰。”
    入冬以来，她的食欲变得越来越好。
    而拥有小厨房的好处，就是随时随地能吃到她想吃的美食。
    手中握有足够的银钱，又能自己做主，这些便是母亲和外祖母给予她的底气。
    当然，更少不了蒋五爷在背后给她撑腰。
    前世的她，因为过度在意别人的目光，总是患得患失，最终错过了太多美好的事物。
    如今，除了不再重蹈覆辙，更要加倍的享受当下的幸福生活。
    动手剥了两只虾肉，放在蒋南笙身前盘中，眯着眼睛，露出无比灿烂的笑容，娇声说：“吃吧。”
    蒋南笙觉得她此时狡黠的模样，越发的可爱，“等吃过了晚膳，我陪你在院子里走一走，刚刚回来时看到山茶花开了。”
    顾瑾初点点头，“倒是可以采上两朵回来，这样屋子里都是好闻的花香。”
    中院种了桂花树还有山茶花。
    桂花落时便到了娇艳的山茶花盛开，院子一年四季都能闻到浓郁的花香。
    庑廊下，蒋南笙轻轻将帽子戴在顾瑾初的头上，然后牵着她的手，两个人缓步顺着台阶走下来。
    得知主子要在院子中散步，下人们在几棵树上也挂上了灯笼。
    昏暗的烛光中，两人并肩而行的身影投射在地上，显得格外亲昵。
    他们慢慢绕着院子走了两圈后，蒋南笙低下头轻声问道：“冷不冷？”
    他呼出来的热气形成一团团白雾，缓缓四下飘散在空中，最后消失不见。
    顾瑾初摇了摇头，表示并不觉得寒凉。
    她身披的裘皮斗篷既防风又保暖，走了一会儿之后，不仅没有感到丝毫凉意，反而感觉身上暖意比歪在大炕上还要舒适。
    况且还有与她五指交握的蒋南笙，在她身旁不断向她传递着热源。
    她声音轻柔，在弥漫着花香的夜色中悦耳动听：
    “今日到明辉堂请安时，大嫂提到腊月母亲的生辰。母亲的意思是不要大办，一家人能团聚就很好。”
    国公夫人的五十整寿，本应是定国公府的大喜事，但如今的局势却让一切都变得低调。
    她身为淑贵妃的生母，长公主的外祖母，也不得不审时度势。
    蒋南笙拉着她的手，两个人一同走到山茶树下，烛火在他的背后，将他整个人笼罩着，显得他尤为的高大而温暖，带着为她遮风挡雨的强势感。
    他眸光深深，缓缓开口说：“今日在大理寺，我和秦大人审理了一个从宫里逃出来的太医。”
    顾瑾初心中不禁一紧，脑海里不自觉想到上一世，大皇子突如其来的死讯。
    就听到他接着说道：“大皇子死了，七日前发生的。”
    顾瑾初听闻眼神微缩，并没有表现出过多的惊讶，转而问他：“那圣上呢？”
    蒋南笙搂着她的肩膀，带着她朝着正房走去，轻声回道：“圣上秘不发丧，许是一时无法接受，还不能从丧子之痛中缓过来。”
    顾瑾初捂着嘴打了个哈欠，美眸中带着水气，声音懒懒的，像是强打着精神问道：
    “外祖母和母亲还打算着，婆母生辰时那日过来祝寿，我要不要书信知会她们，还是不要过来了……”
    先帝以孝治天下，皇家丧事对大臣是有守孝要求的。这也是很多世家知道大皇子病重，急着把婚嫁日子提前的原因。
    蒋南笙抬手解开她斗篷的系带，柔声说：“这个没关系，两家是姻亲，与正常的走亲戚无碍。”
    ......
    第二日吃过早膳，顾瑾初送走去大理寺当值的蒋五爷后，站在院子中看小丫头们采山茶花。
    昨夜是她先去净房沐浴，回来躺在床上等蒋南笙时，迷迷糊糊间感觉到他回来了，紧紧抱着他的手臂，才安心的睡去。
    这会儿突然想起来，元嬷嬷的事情忘了告诉他。
    总觉得有非常重要的东西被她遗忘了。
    白陶捧着几只山茶花过来，笑着露出可爱的小虎牙，同顾瑾初说：“夫人，您看，奴婢觉得树上这几朵开得正好呢。”
    白芍在一旁附和道：：“这么漂亮的花，不做簪花真是太可惜了。”
    自从和珍宝阁贴娘子学了梳妆手艺，看到美好的事物，她便想着把它发挥到极致。
    顾瑾初原本是打算着，请安时把山茶花送给蒋老夫人，鲜花的满室幽香比熏香更能沁人心脾。
    听到白芍的话，让白陶再去采上几枝山茶花。
    若是四小姐和五小姐来了兴致，恐到时不够分，坏了气氛就不美了。
    收拾妥当后，顾瑾初便带着人去明辉堂给蒋老夫人请安。
    穿过水池上的妙音堂，正好遇上来给蒋老夫人请安的二夫人。
    柳氏牵着女儿驻足等在那里，蒋妙竹穿着一身艳丽的红色衣裙，发髻上还系着红绸子，衬托出她粉嫩可爱的小脸蛋。
    见顾瑾初走过来，蒋妙竹亲亲热热的打招呼，“五婶婶。”
    她仰着头，向顾瑾初伸出小手。
    顾瑾初把藏在袖子中的手炉递给身旁的白芷，然后拉住小姑娘的手，微笑点头同柳氏打招呼，“二嫂，竹姐儿。”
    蒋妙竹被两个人牵着手，开心同身旁的母亲说：“母亲，五婶婶的手同您的一样暖呢。”
    柳氏能感觉到五弟妹并不是碍于情面的敷衍，笑得情真意切的：
    “五弟妹，你可别太宠着竹姐儿了，不然日后你的缘缘堂怕是都不得消停。”
    话说着，一行人已经到明辉堂，西次间里，王氏陪着蒋老夫人坐在罗汉床上。
    下首坐着儿媳孟氏，她怀中抱着晨哥儿。
    三夫人李氏坐在了另一边。
    蒋老夫人只听到柳氏最后几个字，笑着问道：“咱们竹姐儿这么乖，怎么不消停了？”
    蒋妙竹规规矩矩的给祖母请安，然后靠在蒋老夫人腿边告状：
    “祖母，母亲说我是个磨人精，去了缘缘堂会影响五婶婶安生。”话一出惹得一屋子女眷笑出声来。
    王氏和孟氏对视一眼，听四小姐的话，她们二房已经去过五弟妹那里了？
    柳氏被女儿给气笑了，抬起手指虚空点她，“还说自己不是磨人精。”
    从女儿口中说出来也好，她和四弟妹去缘缘堂做客，也不是什么见不得人的事情。
    顾瑾初坐在丫环般过来的锦杌上，笑着说：“竹姐儿这么乖，五婶婶喜欢还来不及呢，高兴到昨日晚膳都多吃了一碗。”
    蒋老夫人听闻看向小儿媳，许是冬日里穿的多，像是比嫁过来时圆润了些，她那张白皙嫩滑的小脸越发的娇艳。
    众人寒暄过后，蒋老夫人有些精神不济，只留下顾瑾初一个人说话。
    她招手让小儿媳到她身边来坐，拉着她的手说：“瑾初，你都知道了吧？”
    顾瑾初点点头，心知蒋老夫人定是知晓了大皇子离世的消息，却是不知她担心的更多。
    蒋老夫人盯着罗汉床上的云纹，轻声说：“也不知道我的慧姐儿，在宫中怎么样了。”