“哟？在里面待了这么久啊？”
    索尔-克罗克略显惊异的声音冷不丁地响起。而随着他的话音落下，神秘事务司时间厅的钟表便化作了一道道闪烁着微光的火炬，点亮了墨然周身无边的黑暗。
    “来吧和我说说，刚刚都去了哪？在时间线上跳跃了多少次？把这些都告诉了我之后，我就不追究你使用夺魂咒的事儿了。”
    “记不清了，你自己研究研究看吧。”
    墨然随意地应和了一声，将手中寿终正寝地罗盘抛了过去。
    经过刚刚与邓布利多的配合，正处于灵光乍现状态的墨然竟是难得地触碰到了操纵时间魔法的真谛。不过可惜的是，临时开悟与融会贯通还有着不小的差距，这也是为什么一回到时间厅以后，他便将全部注意力放到了水晶罩中的蜂鸟上。
    “你给我看这个东西干嘛？它对我来说没用！这个罗盘说白了只不过是用来提醒你时间线即将发生改变的东西，和你具体回到了哪个时刻，去到哪里都没关系。喂，你这小屁孩有没有听我讲话！”
    嘴上虽是这么说着，但索尔-克罗克在接到了罗盘后还是被其中零件的磨损程度惊了一跳。
    “不应该啊......”
    他一边熟练地拆开罗盘，一边喃喃地嘟囔说：
    “我肯定没记错时间啊，满打满算两天而已，怎么会把它用成老古董了？这小屁孩难不成是回到他还没出生的时候去了？”
    “我去到了未来。”
    “什么？”
    被人用风轻云淡的声音打破多年来认知的感觉非常糟，甚至相比起好不容易收集起来的时间魔法碎片失窃都有些不遑多让。
    自索尔-克罗克成为魔法部神秘事务司的缄默人以后，就将几乎自己的全部都投入到了对时间魔法的研究当中。这期间有收获，也有挫折，但无论如何，他都当之无愧的能被称得上一是时间魔法方面的权威。
    可现在，一个毛都没长齐的小巫师竟然随口就说出了他从未设想过的可能性，还对着他的宝贝水晶罩动手动脚？
    “你！住手！”
    索尔-克罗克几乎是咆哮着说：
    “时间魔法的碎片无法在正常的线性时间线中保存，你打开了罩子，那只鸟儿就无法维持循环的状态了，千万不能让它回归到现实之中！该死！怎么没有未来的我回来帮我阻止这个灾星？”
    没有理会索尔的歇斯底里，此时的墨然已经开始了全神贯注地握住了水晶罩外侧表面。
    看他眼中闪烁着兴奋光芒的样子，简直和麻瓜世界中闯进金库的抢劫犯没什么两样了。
    ......
    无数只时钟上的表针转了又转，不知过了多久，在已经被打开的水晶罩旁边，索尔-克罗克安安静静地坐了下来。看着正熟睡的哈利，他慢慢撸起袖子，将原本视若珍宝的手表一个接着一个的摘了下来。
    一切都是那么的出乎意料。
    被困于水晶罩里的那块时间碎片并没有就此消失不见。相反，它反而在墨然的帮助下，与里面的蜂鸟一起飞入了口袋禁林中，并就此打破了只能以无限循环方式存在的桎梏。
    “未来......是啊，未来啊。”
    索尔-克罗克如大梦初醒般念叨着。
    曾经为了追求时间的秘密而付出的努力，曾经一次又一次往返于时间裂隙之中，最后又换来了什么呢？
    除了刻满了岁月痕迹的脸和眼神中永远无法消退的疲惫，几乎就什么都不剩下了。
    ......
    “咳咳咳！”
    伴随剧烈咳嗽声，仿佛从亘古中沉睡了无数岁月的灵魂睁开了双眼。不等哈利弄清楚刚刚到底发生了什么，一股如宿醉般大幅缺失记忆的感觉便涌上了大脑。
    “我......咳咳咳！”
    被自己口水呛得说不出话来的哈利堪堪用一只手撑地坐起了身，看他现在的模样，恐怕比吃了纯黑胡椒味的比比多味豆还难受。
    “先喘口气，别把自己咳死了。 ”
    “开什么玩笑！咳咳......”
    哈利踉跄着站起身说道，右手却早已悄悄摸到了腰间的魔杖上。
    “你刚刚究竟对我做了什么？为什么我会有昏迷许久的感觉？”
    面对哈利的质问，索尔-克罗克并没有像往常一样揪着“昏迷许久”这几个不放，他回道：
    “你是怎么知道自己不是真的昏迷了很久呢？”
    “墙上所有时钟的指针几乎都没变过，我不相信这完全是巧合。”
    逐渐将呼吸平稳下来的哈利也慢慢恢复了敏锐的思维，除了周围的时钟以外，他其实还注意到了索尔-克罗克的变化。作为时间厅的缄默人，却不把探究时间魔法当作最重要的任务，这样悠哉游哉的状态和当初与墨然初到这里时可完全不同。
    “倒是观察得挺细致的，也怪不得他会这么信任你。”
    “你和他聊过了？”
    听到索尔-克罗克说起墨然，哈利立刻表现出了比刚才更加谨慎的样子。虽然早在自己失去意识前墨然就已经对老者自亮身份过，可自从刚刚醒后，他的脑海里就不曾有一次听到对方的声音。如今突然从外人口中听见老友被提及，心中诧异的同时，也颇有种不是滋味儿的感觉。
    不再沉迷于研究时间魔法的索尔-克罗克此时多了不少人情味，察觉到哈利表情上的微妙变化后，他竟是破天荒用一种类似于安慰的口吻说道：
    “是聊过，不过非常可惜的是我没机会和他聊更多。当时他似乎有着非常紧急的事情要处理，除了主动和我讨要了一根特殊材质的水晶试管以外，别的就没再多说什么了......诶，可惜，太可惜了！”
    “那你为什么要把表都摘下来？”
    索尔-克罗克耸了耸肩，似是对哈利的不信任表示无奈与理解。
    “这些东西我现在不需要了，那我自然就会把它们拿下来了。”
    “就这么简单？”
    “就这么简单......不过若非要我再多解释几句的话，我想大概是因为自己明白了，以前对时间魔法的研究是一种本末倒置。诶你知道吗？其实无论巫师能多少次地穿越回过去，出发点都是为了让未来像我们期望的那样前进，可一旦我们回到了过去便会发现，人生的遗憾其实是无穷无尽的。在那之后，时间转换器就从改变命运的神器变成了囚禁灵魂的刑具......”
    说着说着，索尔-克罗克像是忽然反应过来了什么，他捏了捏双眼之间的鼻梁摇头道：
    “我跟你说这些干嘛，你个小屁孩能听懂个吗？”
    这种连嘲讽都算不上的话，自然对常年与德拉科-马尔福斗嘴的哈利无效。不过结合刚刚自己突然昏迷又再度醒来的奇异经历，哈利却察觉到了一丝危机感。
    他又问道：
    “那照先生您的说法，我现在的处境岂不是很危险？”
    “也不能这么说，”
    索尔-克罗克摆了摆手继续说：
    “你没有陷入到不停纠正过往的漩涡里，而且，从某种程度来说，真正需要穿梭于时间中来完成使命的人也并不是你。”
    “不是我？”
    哈利彻底被弄懵了。
    无论是从一开始找上斯内普教授，还是在赫敏记忆中参悟必须要回去的时间点，他都没想过这次事件旅行的主角不是他自己。
    “您能再详细说......”
    “行了，你现在已经得到了你想要的东西了，时间厅里也不再有什么值得你留恋的，有这闲工夫想那些乱七八糟的，不如哪儿来回哪儿去。我接下来还有很多工作要做，几乎所有研究报告都得推翻重写，你就别在这碍眼了。”
    突如其来的逐客令打断了哈利还要继续问询下去的想法，他摸了摸藏在长袍内衬里的那些最重要的道具，确认没有弄丢任何东西后，对着索尔-克罗克点头致意道：
    “好吧，感谢您提供的帮助，那我先离开了......咦？”
    索尔-克罗克：“......”
    “怎么会？”
    “apparate！”（幻影移形）
    “apparate！”（幻影移形）
    “你是不是睡傻了？这里是神秘事务司！就算古灵阁里的金库被撬开了，这儿都不可能让巫师使用幻影移形通过。门在那边儿，你别告诉我你忘了自己是怎么进来的了。”
    索尔-克罗克并没有见过墨然使用的黑雾版幻影移形，即便见过，以他极度偏科的魔法造诣，怕是也不能理解其中的关隘。而至于哈利，与原着情节中相比已经性格大变的他，当然不可能把自己的底牌之一随便说给外人听。遂，即便因无法沟通到默默然的魔力，他也没有因为慌张露出半分破绽。
    “这样啊......”
    哈利努力摆出一副“受教了”的表情喃喃道：
    “我还想着进来摸清魔法部的内部构造，以后用幻影移形来回进出就方便了呢，诶，可惜了......”
    ......
    啪嗒。
    随着时间厅的大门再度关闭，哈利再次回到了圆形的黑色房间中。
    按照原先的计划，他和墨然应该是能从索尔-克罗克口得到些有关隐形衣强盗的线索，再不济，也应该能找到隐形衣的下落。可现在倒好，不但什么有用的情报都没找到不说，就连墨然也完全联系不上了。
    “disillusionment.”
    咻！
    魔杖挥动间，一记幻身咒将袍子下的哈利如同变色龙一般隐没到了黑暗之中。
    看着和往常相比大相径庭的隐身效果，哈利意识到没有了默默然庞大魔力支持，自己来到神秘事务司之后不但没让实力得到提升，反而是变弱了几分。
    “要回霍格沃茨找邓布利多吗？不行，如果眼下的情况是历史上必然会发生的事情，那么即便找到邓布利多也不会让情况逆转。对了！”
    灵光一闪间，哈利将被制成了禁林模样的无痕伸展咒口袋拿了出来。
    和其所有被仔细保存起来的重要魔法道具不同，这个口袋是他刚刚“短暂”昏迷时唯一换了位置的。如果墨然给自己留下了什么线索的话，那它十有八九就是藏在了口袋禁林之中。
    叮。
    一声不属于布料摩擦脆响验证了哈利的猜测。
    原来在那袋口附近，竟是不知何时多出了一只水晶试管和一枚刻有大脑厅两个单词的金加隆。（brain room)
    “大脑厅？大脑厅？难道说......”
    蓝色火苗在黑色房间中轻微摇摆，暴露在圆形房间空气中金加隆竟然毫无征兆地幻化成了一缕金色的飞灰，并于十二扇黑色肃穆的方形门中，精准找到了大脑厅的所在。
    下一秒，与曾经来时的情况一样，感知到有外来巫师魔力的墙壁，再次像是被捣蛋的皮皮鬼拨弄般自顾自旋转起来。而看着早已经不知道转到哪里去的时间厅房门，哈利也终究是放下了直接离开的想法。他握紧了手中的水晶试管，跟着金加隆指引的方向迈开了步子。
    唰！唰！唰！
    泛着淡金色微光的门扉在高速旋转的过程中，逐渐变成一道拖着金色尾巴的流星，没有了墨然在旁用魔力感知辅助，哈利只好像克服不敢跳长绳的小孩那样，凭借眼力与身法预判金门正好转到自己面前的时刻。
    “一、二、三！”
    瞧准时机，纵身一跃！
    只听得“吱嘎”一声，宛如废弃医院般让人不舒服氛围扑面而来。在房门被推开后，一整个四四方方、又几乎空空荡荡浑然没有魔法玄妙气息的房间就这么呈现在了哈利眼前。
    “protego！”（盔甲护身）
    借助飞扑的惯性做了个前滚翻动作后，哈利在站起身的同时就往身上施加了一层铁甲咒。
    没有了墨然的协助，他行事做事必须比以前更谨慎些，不过无奈的是，哪怕周身有无形的魔力护盾保护，哈利仍然从大脑厅里感到有种难以言喻的危机感萦绕不散。
    安静......
    太安静了！
    除了黑色皮靴触碰在灰白色地板上发出的“啪嗒啪嗒”声，哈利完全听不见任何声响。不仅如此，在这间空荡荡的明亮房间里，所有感官都有种沉闷着收集不到外在信息的感觉。
    必须快点解决，然后离开这个鬼地方！
    “aparecium.”（急急现形）
    “specialis revelio.”（原形立现）
    几道念咒声响起过后，凤凰芮芯的魔杖尖端应声闪出数团白光，和哈利所料想的不同，那些摆放在大脑厅里的桌子都不是藏有冥想盆的地方。
    木制桌面还是桌面，成摞的文件也不过是用牛皮纸和普通墨水写下的研究报告而已。
    ”嘁。”
    一声轻啐从哈利齿缝中传来，这既是对自己判断失误表达的不满，也是对接下来他不得不面对的东西表达的厌恶。
    其实打从进入大脑厅开始，哈利就注意到了坐落于房间正中央，巨大如水族馆泳池的水箱。
    那偌大玻璃水箱里盛放着深绿色的不明粘稠液体，许多珍珠白色的怪东西懒洋洋地在其中飘来飘去、忽隐忽现，看上去就像黏糊糊融化掉的奶酪。
    奶酪吗？
    不，是脑子。
    是脱离头骨，长出了触手，拥有自我行动能力的脑子。
    即便没有墨然高精度的魔力感知，哈利也能够察觉那些活着的大脑怪物是多么危险的存在。这也是为什么在进门之后，他就对大脑厅里最显眼的东西表现出避之不及的样子。
    “protego horribillis.”（超强盔甲护身）
    “salvio hia.”（平安镇守）
    连续补强两道防御魔咒后，哈利深吸了一口气。
    怀着对墨然的信任，他缓缓举起魔杖，对着玻璃水箱念道：
    “accio brain.”（大脑飞来）
    水箱里的绿色液体似乎凝固了，不多时，一只圆得出奇到几乎看不出椭圆形的大脑像一条鱼一样从水箱里跳了出来。它先是在空中悬停了一会儿，然后一路旋转着朝哈利飞去。
    噗嗤！噗嗤！
    触须飞舞着，五颜六色的脑浆开始从脑子的褶皱缝隙中喷出，之后，又在它们触碰到空气的一刹那变成了如同丝带般轻柔的胶卷，将脑海中保存下的记忆一片又一片的铺撒开来。
    瞧见此情此景，一直将水晶试管握在手里的哈利似乎明白了墨然的用意。不等大脑上的触须凑上来，他已经打开了试管的盖子，把里面的记忆体一股脑全泼了上去。
    嗡！
    震耳欲聋的轰鸣带着光与影的线条抹去“胶卷”中原有的内容，取而代之的，是墨然在时间夹缝里筛选出的重要记忆。
    格林德沃、溟蒙咒、海滨岩洞、魂器、厉火、雷鸟、隐形衣、蛋白石诅咒项链，以及小矮星-彼得。
    墨然没有展现出太多细节，他的回忆里甚至没有声音。他之所以会这样做，就是要向哈利传达一条最重要的信息——你必须要按照自己的方式走完接下来的路。
    之后交给你了。