沈静怡不知道自己是怎么浑浑噩噩熬过这一晚的。
    安国伯老夫人从苏太妃处匆匆赶来，原本要哭天抢地，结果进门就被太后一个眼刀堵回嗓子眼里。
    愣是憋得满脸通红。
    “既然人家小儿女情投意合，又何必棒打鸳鸯？”太后面无表情乜了地上跪着的那二人一眼，“哀家今日就做个月老，给二人指婚好了，横竖一个未娶一个未嫁。”
    开国伯老夫人满脸不情愿，恨铁不成钢地瞪了自家孙女一眼。
    到手的太子侧妃飞了，变成世子夫人，还得当便宜娘，任谁也不乐意！
    宁子昱则是万万没想到能如此轻易逃出生天，还赚了个媳妇儿，虽然没睡到沈南乔多少有些遗憾，但已经是不幸中的大幸了。
    他正要谢恩，就听太后又道。
    “但平远侯世子品行不端，竟在宫中行不轨之事。这世子的封号，就免了吧。”
    这是明晃晃的打脸啊！
    平远侯夫人大惊失色，侯府几代功勋，还从来没有过这样的先例。
    若真被褫夺了封号，日后阖府上下哪里还有脸出去见人呢！
    她扑通一声跪下。
    “太后开恩，宁家兢兢业业为国尽忠，还请多少顾及忠臣的脸面。”
    太后闻言冷哼一声。
    “哀家倒是想顾及你们的脸面，可你教出来的好儿子敢在宫里行事，把皇上和哀家的脸面放在哪里了？”
    平远侯夫人慌了手脚，只顾磕头。
    “臣妇回去一定严加管教，还请太后高抬贵手。”
    太后将目光投向宁肃，不冷不热道。
    “厂臣的意思呢？到底也算是你府上的家事。”
    宁肃立刻拱了拱手。
    “一切凭太后定夺，此事微臣绝不姑息，回头定然转告他父亲，好生管教。”
    若不是场合不对，沈南乔险些因这段落井下石的话笑出声。
    明帝也是有气没地方撒，闻言立刻摆摆手。
    “既然如此，就按太后说的去做吧。”
    皇后亲自上前扶起满面沮丧的侯夫人，笑道。
    “塞翁失马焉知非福，还要恭喜夫人得了个好儿媳。”说毕转向苏婉儿的方向，“苏姑娘进门便喜当娘，也值得恭喜。”
    但见这几个人被阴阳得无地自容，却又不敢说什么，毕竟是自己肖想人家嫡亲的儿子在先。
    平远侯夫人狠狠瞪了一眼苏婉儿，还没进门就害得昱儿被褫夺了封号，真真儿是丧门星。
    苏婉儿因为当众被验身，自觉里子面子都丢尽了，再加上进门就有个未出生的孩子等着叫娘。
    诸多情绪一起涌上心头，未免悲从中来。
    这一次不似刚才做作，是货真价实地痛哭失声。
    好端端一场宴席搞成这样，明帝心里很是不高兴，他乜了眼跪在地上的宁子昱，吩咐左右。
    “去前头把他爹叫来，亲自把儿子领回去。”
    沈南乔急忙别过脸，生怕在这种场合笑出声会影响自己的端庄形象。
    宁肃贴到她身侧，低语道。
    “这就满意了？”
    沈南乔也往宁肃的方向贴了贴，落在外人眼中，俨然恩爱夫妻说私房话，
    “不省事的新任夫人，唯恐天下不乱的贵妾，又因褫夺封号要被亲爹收拾，林林总总加在一起，够他受的了。”
    侧目见宁肃依然绷着脸，她微微勾了唇角，意味深长开口。
    “对于有些人来说，一棍子打死并不是最好的法子，肉体上和精神上双重凌迟，才是最痛苦的。”
    宁肃闻言，原本冷凝的表情略略有些松动，他冷笑了下。
    “还不够。”
    平远侯匆匆赶到，大抵路上已经听说了事情始末，进门冲皇上和太后行礼之后，抡圆了就给宁子昱一个大嘴巴。
    “无耻的畜生，平时品性不端就算了，竟然胆大包天，闹到宫里来了！”
    平远侯这一巴掌用尽了全力，宁子昱的脸肉眼可见肿起来。
    此时他也不敢辩驳，跪在地上唯唯连声。
    平远侯跪在明帝面前，又用力扇了自己两耳光，用力之大，连鼻血都喷出来了。
    “臣教子无方，有辱圣听，实在是罪该万死。”说着便磕头如捣蒜。
    沈南乔心底冷笑一声，平远侯真是懂得以退为进，他先声夺人摆出这种姿态，明帝便是有火也不好往他身上撒了。
    果不其然，明帝原本阴沉的脸色略缓了缓。
    “虽说子不教父之过，但朕也知道你尽力了，太后既然褫夺了他世子封号，也算是个教训，带回去严加管教就是了。”
    平远侯如蒙大赦，也不敢多逗留，带着侯府的一干人等告退走了。
    闹了这么一出，众人也没心情再继续饮宴了，但文武百官还在前头宴席等着。
    明帝只得强打精神，准备先去安抚群臣。
    而更让他焦心的是，这么一闹，给太子相看的对象尚且没有着落。
    皇后这会子把察言观色的本事发挥到极致，当机立断调了人手，送诸位夫人小姐去前头宫苑继续用膳。
    孙夫人已经无颜再留下，匆匆告了罪，提前带着哭哭啼啼的孙如林走了。
    沈南乔随着众人走到外头庑廊底下，不动声色回头瞧瞧，见太子跟上来，赶紧见缝插针询问。
    “如何，相中了哪个？”
    太子刚刚全副心神都在那出闹剧上，被沈南乔一问，倒有些踟蹰了。
    沈南乔见他迟疑，当下打蛇随棍上。
    “镇国公府上那位林姑娘，你瞧着如何？”
    太子回忆起她那怜悯的眼神，觉得一言难尽，赌气的话脱口而出。
    “不如何。”
    沈南乔认定小少年性子别扭，十有八九是害羞了，于是笑着点点头。
    太子见她如此，心下愈发慌乱，语气也有些支支吾吾。
    “你别胡思乱想，我都说了不如何，你别乱点鸳鸯谱。”
    沈南乔耸耸肩：“我可什么都没说，只是随口问问，是你自己想多了吧？”
    太子也觉越描越黑，正待捋顺思路再解释，却被身后冷凝视线吸引了注意力。
    回头一看，果然是宁肃在不远处看他。
    太子不敢在这个节骨眼招惹大伴，只得急三火四嘱咐沈南乔。
    “你等下别跟父王乱说，太子妃一事，还需从长计议。”
    沈南乔暗自觉得好笑，原本她还没胡思乱想，太子这副模样，倒让人不得不多想了。
    宁肃缓步走到沈南乔身边，太子不欲触霉头，匆匆瞪了一眼沈南乔，随即走了。
    宁肃双手搭在沈南乔肩上。
    “你觉得那个传话的内监，会是谁的人？”
    沈南乔的目光越过前面的一干人等，落在形单影只的九王妃身上。
    沈静怡在宫里没有人脉，势必是借了旁人的势，不知怎地，她总有种预感，这事儿跟九王妃脱不了干系。
    只听宁肃又道。
    “我把所有内监都带过来的话，你能认出那人吗？”
    沈南乔转身看他，眼睛亮晶晶地，轻笑一声。
    “你觉得那人还会在宫里吗？”