黄天行说：“天下武学博大精深，总的来说有内外之分，内外功夫又是相辅相成、不可分割的。我们剑宫平时弟子比武，常常是一对一，在一丈二尺的圈子里进行，先出圈的人就算输。今天也用这个方法，相信各位朋友不会有异议。”
    他向台下扫视了一圈，看到没有人反对，接着说：“今天我们的目的是结盟，大家是朋友而不是敌人，只需要点到为止，不要下重手，所以一是不允许偷袭，二是不允许使用暗器，三是不允许使用致命的招式。”
    这时，台下有人冷冷地说：“‘苍岩七杀’如果不使用致命招式，又靠什么在江湖上成名呢？”
    大家顺着声音看去，只见人群中站着一个穿黑衣的瘦长汉子，他微微低着头，长发遮住了脸，看不清他的长相和表情。
    黄天行心里一惊，随即轻轻一笑，正要开口，忽然感到肩头被人拍了一下，听到有人干笑着说：“是什么人这么不给面子，我枚老道倒想见识见识。”
    台下众人听到中条三友的名字，一片哗然，纷纷表示敬意。中条三友二十多年前就已经名动江湖，后来悄然隐退，现在突然出现，让在场的每个人都感到震惊。那黑衣汉子心中也是一惊，不敢再多言。
    随即，台下有人高呼让中条三友担任盟主，声称心服口服，不需要再进行选拔。呼声高涨，得到了许多人的响应。
    枚老道笑着回应说：“感谢江湖朋友们的厚爱，贫道深感荣幸。不过，我们三人二十年前就已经立下誓言退出江湖。江湖中人最看重的是信守承诺，说出的话就要算数，贫道怎能违背誓言呢？今天来这里，只是作为一个清客，来见识一下现在江湖中有哪些后起之秀。至于比武会盟的事，我们是不会参与的。”
    众人一阵叹惜，中条三友是江湖中的前辈名宿，自然品德高尚、武艺超群，是盟主的最佳人选。现在到哪里再找品德高尚、武艺超群的人呢？大家想到中条三友守信重诺，对盟主之位不屑一顾，这份风范更令人敬仰。
    台下虽然有擅长使用暗器的人，但一方面使用暗器就意味着要偷袭，这会引起公愤；另一方面，明着来打，他们也没有把握。再者，谁也不敢自称暗器天下第一，万一有人比自己更强，那就糟糕了。因此，没有人提出异议。
    有人想起了昨天武灵门弟子林暗草那一箭的威力，一个弟子都这么厉害，那些长辈们肯定更加了得。
    有人呼喊道：“武灵门的‘武灵箭’也算是暗器。”
    东棚中的武灵门弟子回应道：“我们武灵门继承了战国时期赵武灵王胡服骑射的传统，箭术精湛，即使是在战场上也是用‘武灵箭’来对抗敌人，向来都是光明正大的，怎么能和暗器相提并论呢？”
    其他门派知道与武灵门对阵，很难抵挡“武灵箭”的攻击，纷纷抗议道：“‘武灵箭’确实是暗器，不能使用。”
    武灵门见其他门派纷纷反对，转而向台上的枚老道行礼，请求他公正裁决。
    枚老道沉思后说：“如果说武灵门与人对阵，向来是张弓搭箭，公开展示，确实不算暗器。”
    骆二笑着说：“弓箭自然不算暗器。”
    他低声对旁边的人说：“黄师侄，枚道长，田姑娘和老夫有些交情，虽然她今天没来，我们也要给武灵门一些面子。”
    台下的人纷纷鼓噪。枚老道犹豫道：“但是‘武灵十八箭’每一箭都封住人的要穴，都是致命的招式。此外，‘仆姑箭’等虽然不是致命的，但也是伤害人的手足，这就算了，毕竟刀枪棍棒哪一招不是针对人的身体呢？只是今天比武结盟，如果箭矢乱飞，恐怕会伤及无辜，还是不要使用的好。武灵门的朋友也可以通过剑术来赢得大家的尊重。”
    武灵门靠“武灵箭”成名，他们自认为在剑术和拳脚方面无法技压群雄。今天看到这种情况，知道自己讨不到好处。那二师兄冷笑几声，竟然带领众人扬长而去。
    骆二的脸色变得更加难看。
    黄天行心中明白，武灵门虽然在魏博地区称霸一方，但终究只是一个地方势力，难以成就大业。既然他们选择离开，黄天行也就不再过多纠结，他立即吩咐人书写比武规则，并将规则张贴出去，同时在场中划出五个直径一丈二尺的圈子，分别代表东南西北中五个方位。
    他根据地理位置将河北河东等地以北划分为北方，关中陇西及东西两川为西方，黄河以南长江以北巫山以东的河南道与山南东道等地为中方，江南地区以赣水为界，东侧为东方，西侧直至南诏交界为南方。
    柳明远每次看到萧紫烟，心中都感到痛苦万分，但又无法控制自己不去看。萧紫烟的目光始终停留在黄天行身上，被他台上的风采所吸引，心神俱醉。
    玄明道看到自己的师弟师妹都怀有痴情，心中忧虑如何向师父交代，不禁面露愁容。
    圈子刚画好，就有人跳入圈子开始比武。这两人穿着打扮一模一样，使用的招式也大同小异，显然是同门中人。
    付云起仔细观察，发现他们正是昨天一起听“书记门”故事的那对师兄弟。现在看他们比武的招式平平无奇，动作缓慢，完全没有比武的紧张感，但他们却怒目而视，吼声震天。
    不久，两人同时抛下兵器，扭打在一起，像顽童一样在地上翻滚，一边打一边大声叫嚷。
    两人服饰相同，滚在地上，旁观者也分辨不出谁是谁，只能听到他们的叫喊声，
    如“哎哟，我的妈呀”
    “你揪我头发”
    “啊，啊，我的指头，你犯规了”
    “我是你师兄，你居然以下犯上，真是大逆不道”
    “什么狗屁臭师兄，打你就打你，等我当上盟主，我让你叫我祖爷爷”
    “你你你，他妈的六亲不认，还有良心吗”
    “要当盟主还要良心干什么”等等。
    昨天这两人还惜字如金，今天却废话连篇。付云起细听之下，心中一惊，感觉这两人虽然看起来傻乎乎的，但所说的每句话似乎都含有深意。
    两人继续打斗，其中一人突然发力，将对手逼得只有招架之功。眼看对手就要跌出圈外，这人突然脚下一软，向前摔倒，正好扑到对手怀里。对手本已处于劣势，却意外得到反击机会。
    这时，对手的嘴巴正好靠在这人肩上，一只肥大的耳朵就在嘴边，他毫不犹豫地张口咬去。这人痛得大叫一声，捂着耳朵跳出圈子。
    对手哈哈大笑，趁机也跳出圈子，两人携手大笑离去。他们的啸声持续了很久，显示出他们内力深厚，并非普通人。而他们刚才的表演，显然是故意来搅局的。
    居中的圈子里，何不，字足道，这位二十多岁的白衣汉子已经连胜数场，他身材魁梧，手持一双吴钩，正是昨天准备挑战关山月的人。
    此时，从人群中走出一位三十出头的青衣高冠男子，面色白净，显然是富贵人家出身，这人正是“百尺楼”的娄观。他走进圈子，礼貌地询问何不的父亲是否是汝阳县丞何公。
    何不点头确认，反问娄观的尊姓。娄观回答说是洛东娄观，提到自己的父亲是汝州刺史，与何不的父亲是至交好友。
    何不听到这里，意识到娄观的父亲是自己父亲的上司，便笑着表示荣幸，并询问娄观使用何种兵器。娄观从腰间解下一条两头装有枪头的绳鞭，示意开始比武，态度中带着几分傲慢。
    何不看到娄观亮出绳鞭，感到有些惊讶。吴钩是一种难以驾驭的兵器，一旦练成，威力巨大。
    而绳鞭则是软兵器，与吴钩的刚猛相克，使得双方都面临很大风险。
    何不担心双方比武过于激烈，可能会影响到两家的关系，于是礼貌地请求娄观手下留情。
    娄观心中却认为何不是担心自己的吴钩敌不过绳鞭，才这样说。他抖动绳鞭，展示出一丈长的鞭身，围观的人群纷纷后退，以免被误伤。娄观舞动绳鞭，周身银光闪烁，似乎要将何不逼出圈子。
    何不找准机会，用左手钩横削，同时跨步并用右手钩削向绳索。
    娄观的绳鞭迅速收回，随即一个枪头直指何不的右腕，另一个则转向何不的背心，攻击非常准确。
    观众们大声叫好。何不不退反进，欺身靠近娄观，用右肘撞击娄观的肋下。众人见他巧妙地化解了攻击，也纷纷喝彩。
    娄观退后两步，使出自己的绝学“混龙鞭法”，与何不展开激战。
    双方交手近七十招，但何并未全力以赴，他多次有机会将娄观逐出圈子，但担心娄观败得太难看，影响父亲的前程，所以多次手下留情，打算与娄观至少过招一百，再取得胜利。
    然而娄观并不知情，他看到自己的“混龙鞭法”即将使完，仍然无法取胜，心中焦急。
    突然，他抓住绳鞭的一端，将一丈长的绳鞭抖开，直指何不的咽喉，这是他最后的杀手锏。
    何不见到娄观不顾防守，采取了一种两败俱伤的打法，心中暗想：\"我父亲的官职低微，正需要他人的帮助和提拔。如果今天我胜了娄观，他若心胸狭窄，记恨在心，两家原本交好的关系，可能就会因为今天的比武而破裂。\"
    于是他选择后退一跃，主动跳出圈子，向娄观拱手表示认输：\"娄兄武艺高强，小弟自愧不如。\"
    娄观笑着回应：\"何兄承让了。\"内心感到非常得意。
    付云起在旁边看得清清楚楚，心中感叹：\"没想到江湖中的比武，竟然因为官场上的考虑而决定胜败，真是令人唏嘘。\"
    他原本对何不的武艺十分敬佩，但现在看来何不也是个趋炎附势之人，让人感到失望。再看娄观得意洋洋的样子，付云起心中暗想：\"此人的功夫确实有扎实的基础，比那关山月强多了，只是那股纨绔子弟的气质和关山月如出一辙。\"
    何不的武艺高强，许多人认为自己在兵器上不是他的对手，即使侥幸以内力胜过他，也必定会大耗内力。
    在武林中，内力的比拼是大忌，除非有必胜的把握，或是生死相搏，否则一般不会轻易与人比拼内力。何况今天的比武就像打擂台，即使功力高出其他人许多，也必定会大耗元气，打败一两个对手后，也可能被车轮战拖垮。
    现在何不下场，正是其他人的良机，已经有人跳进场中，大声叫道：\"让我来会会这位朋友！\"
    来人身高不足五尺，又矮又胖，面色焦黄，相貌丑陋，看不出具体年龄，穿着黑色短衣，右手拿着一把长刀，刀身比他的身高还要高出一截。
    娄观心中暗自发笑，有意戏弄这个矮胖子，便故作正经地问道：\"敢问这位朋友是从东海来的吗？\"
    那人一愣，回答说：\"不是。\"
    娄观故作惊讶地说：\"这就奇怪了。\"
    那人不明白他的意思，问：\"有什么奇怪的？\"
    娄观笑着说：\"我听说东海有个矮人国，我还以为阁下是从那里来的呢。\"
    众人听后哄堂大笑。
    那矮胖子一愣，随即明白娄观是在绕着弯子骂他，但他并没有生气，嘿嘿一笑，跨步上前说：\"那就让我来领教一下娄朋友的高招吧。\"
    他没有报上名字，提刀便向娄观砍去。这一出手，让在场的所有人都感到惊讶，只见他翻滚着身体，专门攻击对方的下三路，使用的竟然是\"地趟刀法\"。
    娄观心中暗暗叫苦，他的\"混龙鞭法\"主要是以上三路为主，对付这个矮胖子竟然无法发挥作用，何况他已失去了先机，那矮胖子已经逼到了他的身前。
    娄观只得一手握住绳鞭的一只枪头，试图格挡长刀，但枪头太短，难以有效防御，只能上下跳跃躲避，完全处于被动防守的状态。