第40章 纳巴泰王国的建立(一)
作者:秋柏安   另一个尼罗河女儿之风起两生花最新章节     
    六个月以后,在叙利亚的佩特拉地区,也就是在今天的约旦境内……
    现代的佩特拉古城是一片荒凉的岩地,位于约旦南部沙漠,海拔1000米的高山峡谷中。古城的建筑几乎是全在岩石上雕凿而成,佩特拉遗址的岩石带有珊瑚宝石般的微红色调,在阳光照射下熠熠发亮。特殊的地貌使它呈现出绝美的颜色,所以又被称为“玫瑰古城”。
    而在遥远的3000年前,着名的“玫瑰古城”布满高大的杉木,万年古木横亘数百里,高耸入天,遮天蔽日。由于几千年来过度的采伐,这些杉木如今已消失殆尽。
    佩特拉的杉木森林里阴暗而原始,粗壮厚实的黑色树干相互攘挤,扭曲的枝桠在头顶编制成参天树顶,变形的树根错节盘根在布满青苔、菌类和腐叶的泥土里暗自角力,散发着潮湿和腐败的味道。
    这片安静而阴郁的森林被嗜血而凶猛的野狼,和以野狼为图腾的纳巴泰人所统治着。到了晚上,有再强武装的商队都不敢通过这里。
    ……
    从埃及而来的商队像一条长蛇,骆驼和马匹驮满了货物,在蜿蜒而又阴暗的山林中缓缓前行着。
    商人们骑在骆驼或马匹上摇摇晃晃,用聊天来打发着漫长而乏味的旅途。
    “进入佩特拉森林了,大家小心头顶,这里的山贼总是从上方袭击旅人。”
    “你的意思是我们要仰着头骑马吗?哈哈哈……”
    “认真点,别开玩笑,纳巴泰人就住在这两边的峭壁上,我见过一次,他们顺着藤蔓从悬崖速降下来攻击商队,杀死男人,抢走财物和女人。上一次要不是我机灵装死,早就去见阿努比斯神了。”
    “天啊,你说得我真有些害怕了。”
    “我们得赶紧趁天黑前穿过这可怕的森林。”
    商队继续在森林里前行着,眼看就要在傍晚时走出峡谷,却在峡谷最狭窄的地方,被一道与山势一样高的城墙堵住了去路。
    城墙的城门大开着,有人拿着奇怪的武器站在城墙上,前面有一个商队正被一群穿着兽皮拿着刀枪的人逼着,开箱检查货物。
    埃及的商队停了下来,领队的商人清楚记得上次经过这里时并没有这堵城墙。
    正在纳闷之际,穿着兽皮,长得张牙舞爪的一群大汉气势汹汹地围了过来:“你们是哪里来的商队?!”
    “埃及。”领头的商人看到这么多全副武装的彪形大汉,说话都有些颤抖。彪形大汉的身上披着狼皮,肩上腰上绕着好几圈手腕粗的绳子,这是典型的纳巴泰人的打扮,身上的绳子就是他们攀岩的工具。
    但佩特拉岩上的纳巴泰人不应该是从天而降进行抢劫的吗?怎会从地面袭击?商人们有些摸不着头脑。
    “你……你们要干什么?”在最前面的商人壮起胆问道。
    身材最为壮硕,脸带刀疤的大汉目露凶光:“此处是我主伊立修族长的领地,想从这里通过就就把财宝和金子拿出来!”
    商人们心里咯噔一下,没想到真遇到山贼了,纷纷握紧腰间的剑把,心里暗暗盘算着接下来的一场血战有多少胜算。
    领头的商人拔出剑,大声喝道:“如果我们不给呢?!”要知道商人也有雇佣兵的,没有两把刷子,谁敢上路。
    大汉们互看了一眼,大笑起来:“看把这些小鸡们吓的!”
    笑够以后刀疤大汉又发话了:“不想给就原路滚回去。我们主子立了新规,本着平等互利,公平自愿的原则,过路费只按货物价值的十分之一收取,给钱放行,不给就别在这挡着别的商队的道!”
    语毕,商人们简直就地石化,呃……这和他们认识的山贼完全不一样嘛。于是商人们窸窸窣窣开始商量起来,这是通往比泰多的近道,如果现在原路返回,路程又要耽搁好几天,耽误了商机要赔违约金不说,在路上遇到什么别的危险也说不准,再说十分之一的过路费好像不是很高,完全在大家的承受范围之内,就当花钱消灾好了。
    一番商量之后,领头的商人说:“既然这样,你们要说话算话,我们只给十分之一。”
    刀疤大汉大笑:“当然说话算话。”随后他立即向身后的人做了一个手势:“开箱验货,都带着点脑子,总数别算错了!”
    一群人气势汹汹冲进商队,粗暴地把货物从牲口上卸下来,那模样跟过去抢劫时也没什么两样。
    站在城墙上披着斗篷的女人一直冷冷看着下边发生的一切,终于她摇摇头,开口对身边披着整张狼皮,以狼头当作冠冕的男人说:“还是不行。”
    “怎么不行?”
    “你看看你手下的言行,还是像山贼。”
    “我们不是山贼!那些商人才是没有一点廉耻心随便侵入我们的领地!”
    “好好好,我们说重点,首先我们要让别人觉得我们收费合情合理,语言上动作上都需要标准化,要像真正的军队那样。标准化的东西才能大范围快速推广,让别人容易接受。还有着装,能不能也统一一下?”
    男人嗤之以鼻:“哪那么多规矩,只收十分之一,我已经很委屈了”
    女人试图从另外一个方向说服他:“你知道强盗和政府的区别吗?”
    男人摇摇头。
    “区别就在于一个有制度的制约,一个没有。我们需要建立一套制度来保障稳定的财政收入,而不是见一个杀一个。羊活着才能不断地给你提供羊毛,细水长流的道理希望你能懂。这能为你的扩张计划提供一个稳定的军费来源。”
    戴着狼头的男人若有所思的点点头:“嗯……你说的似乎也有点道理。”
    一旁的二当家赶紧附和道:“是是是,凯罗尔小姐说的太对了!伊立修族长您知道吗?自从我们这样做以来,兄弟们再也不用出生入死了,伤亡率几乎降为零,人丁兴旺了不说,而且明码标价,很多商队也愿意付出十分之一的代价走这条路,收入反而比以前增加了不少呢。”
    戴着狼头的男人正是纳巴泰人的首领——伊立修族长。他摩挲着下巴,望着凯罗尔说:“没想到你这丫头还有两把刷子。”
    凯罗尔眉宇间全是冰冷,早已没有了过去的神采飞扬:“还不能高兴太早,目前这里的无政府状态完全是因为埃及和比泰多无暇顾及所造成的,所以我们才会有机会。”
    伊立修蹙眉:“过去常有埃及和比泰多兵轮番出没做庄,每次来都要大肆搜刮周围的城邦一番,可现在好像很少看见了。埃及和比泰多现在都忙什么?”
    凯罗尔的瞳仁深蓝犹如海洋,带着深海一般的冰冷和寂寥:“埃及忙于战后修复和寻找尼罗河女儿,比泰多忙于镇压国内赫梯一族的叛乱。”
    伊立修注意到每每谈到埃及或比泰多,凯罗尔总是会走神,就像现在这样,他问了她三遍:“接下来该怎么做?”她都眼神放空,没有回答。
    直到伊立修不悦地呵斥道:“再不说话,小心我把你卖到奴隶市场去。”
    凯罗尔这才回过神,她毫无惧意,嘴角浮现出一丝冷笑:“把我卖到奴隶市场你就等着当一辈子山贼吧。”