银京都。国防部大楼，从外面看，那嶙峋的外形像摩多的两座黑塔。听说还是当年找了一个世界知名的获奖建筑师设计的，效果图光辉剔透，如同传说中的光辉城市。实际建出来，由于透光材料导致的温室效应，不得不全换成黑色透光率低的材料，要不夏天楼里靠上的100层就热的像蒸笼似的。结果就是，加上为了缓解高峰期交通高速垂直运行的密集的电梯bus，真的如同黑山老妖的巢穴，成为公民嘲笑国防部采购部门买家秀的笑柄。
    秘书跑步上前，国防部首席安全顾问、参谋长联席会议副主席，头发全白的西奥多-霍普，他看到材料后顿了一下。他们本来打算召开的会议就是讨论小赫克托尔提交的、瑟肯兰高速舰队的情报，升任海军司令的威廉-赫克托尔上将也会列席——结果传来消息，巴比伦发生了货仓爆炸，伤亡不小、局势混乱。好像在某项侦查行动中小赫克托尔的部下没有听命于人皇，按照违令事件，当地启动了军事调查委员会。
    西奥多-霍普奇怪，大约一个月前，人皇不还张罗着贵妃胞妹和这位华族贵胄的相亲吗？怎么突然反目成仇了？“联姻失败导致的恼羞成怒吗？这就有点不理智了。”不过这倒让霍普沉思了，话说到底，皇家海军皇家海军，人皇名义上是帝国所有军队的总司令，但人皇是不是真正的军队统帅呢？他有无权力直接向执行任务的一线作战部队下令呢？
    西奥多-霍普于是问秘书：“调查委员会的意思呢？”秘书道：“赫克托尔大校的应急措施都是合理的，倾向于记过不处罚、警告不停职的处理，报告只是怀疑他有亲新人类的倾向，给出的舰船数据有可能夸大。”西奥多-霍普于笑道：“亲新人类？所以就会把对方舰船的航速往高速上吹嘘吗？哈哈哈哈，调查委员会什么脑子。他那窝里可是藏着一枚金蛋，他能不小心点吗？这是cac（puter assistant mand）系统的结论，又不是他个人的，难道viki会因为亲新人类而对我们进行战术欺骗吗？不影响今天的联合会议议程。”
    ******
    赫克托尔焦急地等待着结果。
    阿尔道：“海军总指挥部发来的通话！”“接听。”赫克托尔道。
    “大校，你好。”总参谋长黛博拉-希佩尔、国防部首席安全顾问西奥多-霍普和升任海军司令的威廉-j-赫克托尔同时出现在全息会议席上，代表事态严重。
    “是，长官。”克洛伊-赫克托尔站起来敬礼。
    西奥多-霍普道：“我们已经令red舰长带领第14舰队向你港收拢，注意接收。你和red准将将配合进行白山要塞的立体防御，一定要保护好海神和踏浪号。”
    赫克托尔道：“是，长官！属下有个问题，特提斯洋和太平洋的制海和制空权，我们还能保证吗？”
    对方答道：“瑟肯兰舰队已经用超高速船舶，动摇了帝国的制海权。我们慢了一步，这非常危险。我们判断出他们的战略意图将是摧毁我们对于高速船舶的研发基地，诸多要塞都有可能受到突然袭击。踏浪号是我们反击的希望。这次巴比伦爆炸引起的混乱，对他们来说可能是个可乘之机，平复当地秩序的事情我们会派专人去做。你专心投入踏浪号的研究。”
    “是！”
    “我们甚至希望踏浪号能立即投入实战，至少越快越好。关于踏浪号的驾驶员……如果他的健康状况不好，考虑启用tyles备份。最近的备份地址是……”
    “备份？”赫克托尔疑惑地看着全息会议的影像中，秘书上前对西奥多-霍普低语道：“空中侦查已经确认，露克兰备份区在此次爆炸中遭受损坏，云巅之国已经清理。目前最近的是奥里裘要塞了。”
    ******
    媚拉并不甘心于她游戏的失败。“爆炸是个意外，”她新道，“我一定要为人皇做成这件事儿，好为他立上一功。再怎么说，我也值个公爵夫人呀，好过这没名没份的情妇。”
    但人皇进入行宫后，却将自己和云巅之国的使者haku关在一起，对姐妹俩都没表现出很大的兴趣。媚拉于是进入宫中，想要等待他们谈话的间隙，上去献计献策，争夺宠幸。
    却见人皇盘腿蜷在沙发上，两眼聚精会神至身体前倾，haku坐在他对面。
    “那是神迹吗？是the great mother表示接纳我的神迹吗？我要召见felix，将她敬为我的德尔菲女祭司……”
    haku平静地道：“陛下，您已经和the great mother立了约，祂会保证陛下的皇位稳固，绝不旁落。”
    人皇的眼神露出奇怪：“她也是 the great mother 的使者吗？”
    haku摇头道：“陛下，那只是tyles的一个虚弱的投影而已。”
    人皇两眼放光：“the great mother会将tyles赐给我、赐给皇室？”
    haku皱眉：“the great mother尊重你们人类的行为规律，但祂不喜欢战争。”
    ******
    媚拉无精打采地倚坐在行宫的大理石的栏杆上。人皇对于“felix”的主意引起了她们姐妹的警惕。美亚罗斯走过来，跟在她后面的是宫廷命妇多萝西夫人。
    “贵妃上人，媚拉小姐，这个felix，不得不防啊。”多萝西夫人道，“听说这个过气女明星，让杀人不眨眼的特务头子王簦都为她神魂颠倒，万一人皇有意与她……”
    贵妃道：“这不可能的，人皇如果宠幸新人类，这不是公然和帝国国策相违背吗？”
    多萝西夫人摇头道：“贵妃上人，您有所不知，帝国虽然在开疆拓土。但内阁那群人的用意，却并不是将亚人斩尽杀绝，而是要将他们以二等公民的身份，慢慢吸纳入帝国的人类社会范围——因为帝国内自然生产的生育率，已经低于0.7%了……这是不详的征兆。”
    媚拉漫不经心地问：“为什么？少生点孩子而已？”
    多萝西夫人十分有耐心地解释道：“这说明帝国的人口正在衰老。”
    媚拉还是不懂：“反正我们有钱有技术，只要我们不老就行了？”多萝西夫人叹气，贵妃美亚罗斯倒还有点悟性：“可是不生孩子和生育权的自由，不是您教给我的、获得民众女性支持的旗帜吗？”
    多萝西夫人皱眉：“这也正是我未能解决的疑问——女性在生育和抚养幼儿过程中，与男性相比，成本要高出非常多。
    在古代社会，正是通过男权社会对女性的剥削和倾轧，强制让女性依附于男性谋生，只能通过出卖生育权获得社会立足的权力——这个制度就婚姻制度，它的本质是一种经济制度和生产的基本单位，生产的产品就是人口。这是一种古老而残忍的制度，但也通过对女性的剥削，保持了高生育率——不生她们就没有权利和保障，不生就没法过活。但文明启蒙开化以来，由于女性受教育程度提高，她们参与劳动市场，能够独立地在社会中生活，所以出卖生育权就不再是必要的。但此时，由于人类社会保持了数千年的男权社会和私有制的特性，政策一时无法转弯，此时，婚姻制度的重点变成了对个人财产的最大保证，对于女性个体来说，生育和抚养会严重干扰她们的收入，对她们在社会经济上并不划算；男性也不愿意为生育支付。自此，生育率就雪崩一般一路走低。
    这引起了人口学家的警惕，但是，非常愚蠢的是，他们采取了开历史倒车的政策。他们非但不向育龄女性提供政策倾斜和帮助，比如说给未婚女性孩子以同等的公民权、教育权，提高育龄女性的福利等，提高女性的生育欲望，降低生育的门槛。反而想通过恢复压榨女性的历史政策来提高生育率，比如不生罚款、禁止堕胎，减少女性的社会劳动参与度、号召女性回归家庭等古老的手段，逼迫女性再次回到向男权社会出卖生育权的状况。
    加之资本主义对于生育权定价的冲击，其结果就是，向一个系统加入不稳定因素，阶层的分化更加加剧。
    原初人类上层的女性生育率越来越低，她们的生育权特别高价，很少有男性能够负担，有价无市，所以她们几乎被动地选择不生育，这一部分生育潜力反而被浇灭了。原初人类中低层女性，则选择了“既然卖，就卖个高价”的策略，集中希望给人类上层男性生育，但上层男性取得妻子的可能性高，大部分这种类型的女性只能保持情妇的角色。对于中低层的人类男性，他们只能选择二等公民的新人类女性，这一部分目前生育率最高。因为帝国的法律规定了，“只有成为帝国公民的母亲，新人类才能拥有帝国的公民权”，这个古代的女性家庭地位是一致的。
    我并不支持这一现状，但她们却是帝国生育率唯一能够达到2%的人群，是帝国新生人口的主要来源。
    说到底，解决的策略竟并不是让女性的生育代价变得更小，而是生产出更多的奴隶，转嫁这些代价，让那些不得不承受这些的人承担这部分代价。”
    贵妃道：“这个人皇对felix的青眼有什么干系呢？”
    多萝西夫人道：“如果那个女人得到人皇的宠幸、生下孩子，也是被帝国法律承认的皇室成员！”
    贵妃跳起来骂道：“说来说去，还是争夺继承权的老一套！我们姐妹费劲心机才拿到这个地位。我们俩虽然是平民，好歹也是正经人类的女儿，那个人造人算什么？绝对不能让那个二等人的亚人戏子登了天！”
    ******
    王簦如今已和felix每日出双入对，俨然热恋的情侣一般。奇怪的是，一向自视甚高、虚荣又清高的felix居然在他身上找到了一种被征服的感觉，这是以前她所有追求者的殷勤都没有的感觉。felix于是在家庭生活中心甘情愿地扮演起一个柔情似水的妻子的形象，温柔体贴、善解人意，完全不似她对庞巴迪-朋克那种敷衍的态度。
    为了权力和“精忠帝国”而冷对孤灯三十年的王簦，第一次体味到了家庭和温柔的味道。
    贵妃带有警告、试探和威胁意味的亲笔信送到felix手中的时候，felix不可掩饰地害怕了起来。多年在演艺界摸爬滚打的经历告诉她，绝对不能得罪权贵，否则分分钟就是前一秒炙手可热，后一秒大厦倾颓。此时，她的第一反应就是找王簦求助。
    王簦虽然对新贵妃姐妹嗤之以鼻，但当威胁送到手中，他也不得不多想。对方言辞不善，他第一反应是，人皇对于felix在亲善舞会上冒名顶替的行为发怒了，要felix本人以验证并训示，给他们一个下马威。但是仔细分析文本，王簦发现贵妃的意图乃是威胁felix不要抱有亲近人皇的妄想，而且特意嘱咐不许觐见，而是要大张旗鼓地移驾拜访。他于是分析，这只是一场内廷的争风吃醋。
    但是人皇怎么会特意注意到felix身上呢？这使他大为不解，难道人皇也倾慕于felix？以人皇不着调的性格，不是没有可能，毕竟felix是新人类，人皇对异族美人有猎奇之心也是可能的。——或者，更危险的，就像人皇册封新贵妃拉拢人类平民阶层，难道，他还想梅开二度故伎重施，宠信felix以拉拢亚人阶层？
    如若真是如此，这人皇还真是有亚历山大之志啊！不容小觑。——这个想法让王簦警惕了起来，无论出于政治联盟的利益还是雄性的嫉妒之心，他都决不能容许felix和人皇有所亲近。而且，那小子再怎么不靠谱，他是皇帝啊——帝国名义上的元首啊！人类史上，有多少美貌家室优越受到良好教育的女性，为了成为皇室成员，甘心承受一生的遭人非议和心理压抑，放弃自我发展的可能性，只为追求那顶闪闪发光的王冠呢？
    本来以为防住媚拉就可以向拜拉维利首相交代了，没想到，人皇竟然想亲自下场？
    王簦忍不住，点燃了一支烟。
    felix又惊又怕，抓住了他的胳膊，双眼泪盈盈、楚楚可怜地望向他。这让王簦内心得到了极大的满足，美人倾心的是我啊，纵然你是天潢贵胄，又有什么用呢？你不过是帝国的虚君、立宪的符号，我们这些为了帝国征战的实权派才是真正的权力艺术家啊——小皇帝，你懂什么呢？
    他吸了一口烟：“对了，听你们家的大管家说，你家有个仆人，休假去了奥里裘？”
    felix自己都不太清楚：“是有个人请假了。”原来王簦都会查看她家每日的安全、保卫和服务人员的情况，这让她更感动了。
    王簦朝她转过身去，身体前倾，“felix，我现在郑重地问你，你愿意为了我，成为帝国公民的母亲吗？”
    felix脸红了：“但，但是……我还没有……”
    “现在就跟庞巴迪离婚。”
    离婚信。