血红的残阳降落于巴比伦城后层叠的锥状山峰之后，原来青翠上顶雪峰的山体，已被炮火射得焦黑，海上的天空也被染成了血色。连海水也是浑浊的铁锈色。
    没有什么地方，比此时的巴比伦湾—藤壶岛一线更像古经中记载的地狱，或者是被上帝降下天罚的索多玛——第14舰队和第25近卫军团被击毁的船舰残骸，像一具具被烧焦的骷髅鬼船、几乎是阵列状一字排开，沿着巴比伦湾的防线，向海天之间延伸之去，直到消失在地平线之下——地平线之下，是被踏浪号量产机的密集炮火撕碎的瑟肯兰高速舰队，银鱼群如今已经像腐烂的罐头一样，化作碎片、残骸、无数al克隆体，漂浮逸散在海面上。
    然而那些曾经威风凛凛的大杀器踏浪号量产机，也没有得到好下场。
    在踏浪号01摆脱之后，它们在haku的攻击下，纷纷失去控制，从千尺的高度坠下。
    高速的降落先是引起了高温，然后是巨大的冲击。
    在白山要塞和白巢之间的沿海线上，九架涂装成鲜红色的踏浪号量产机，大致呈一个直径达10公里的圆圈，跌碎在巴比伦城的山体上、城郊的居民区和沿海线上。
    像小行星坠地一样，滚烫的尘埃和被蒸发的海水掀起一道道遮天蔽日的、毁灭的帘幕。
    巨大的冲击引发了地震能量级别的冲击波，整个巴比伦城在剧烈的冲击下，面向海面的窗子全部震碎，致命的热尘和有毒蒸汽瞬间灌进室内，将靠近坠落处1公里之内的人窒息。沿海的居民区和商业区被夷为平地，曾经最优越的上城区别墅和拥挤的下城区平民住宅，在一瞬间，同时沦为废墟。
    冲击过去大约十几分钟，光着身子、身上布满了灼伤，头发和衣服都被燎光的幸存者漫无目的地奔跑着，有的已经被眼前的惨状震惊地完全不能动了。
    在爆炸冲击造成的剧烈抖动之后，等待着他们的还有海啸。
    冲击波也在高速朝白山要塞扑来。
    巨大的警铃声响彻整个要塞。白山要塞因为其极高的灾害设防系统，零散的冲击波并不足以造成结构伤害。但是，在所有人还在眩晕，听力还没有恢复的状态下，viki忠实地发出了警告：“warning，所有人进入地下掩体，这不是演习，这不是演习。白山和白巢位于量产机圆形的中心，由于冲击波的聚焦效应，没有电磁屏蔽的区域将会变成充满开水蒸汽的微波炉！距离冲击波到达还有20秒，19、……”
    身在地下指挥所的赫克托尔跳起来，下令：“viki，解除关押的新人类工程师的禁闭，让他们全员下到这里避难！”
    “来不及了，禁闭的宿舍距离地下掩体入口太远了，20秒，来不及了……”阿尔的声音都颤抖了。
    （18、17……）
    杂乱的脚步声。地下指挥所中所有的海军军官都站起来，拔出枪，盯着通道后面。
    “所有人后退，把通道让出来！viki，开门！”赫克托尔命令，掩体入口处闸门腾地弹开了，人群从那里奔涌进来。
    （16、15……）
    “viki，开始放下防火卷帘。”
    （14、13……）
    十几个新人类工程师以百米冲刺的速度，拼尽全力地向掩体内跑着，跑进安全区域的人按着肋下，大口地喘着气，有的趴在地上干呕。
    最后一个人出现在视野里，是sisi。她体力不行，跑的最慢，但是还好，那些人并没有放弃同伴，还拉着她跑。
    “viki，关屏蔽门。”赫克托尔松了一口气，下令，示意阿尔拔枪拨开人群上前，走到屏蔽门前。随着他的命令，电磁屏蔽门指着sisi，“你，低头，爬过来！”
    （10、9……）
    生死关头，sisi已经顾不得这句话有没有侮辱的意思，屏蔽门放下的速度不慢，已下到了一半，sisi呲牙咧嘴地一个狗吃屎，就着惯性冲到门下的缝隙。
    赫克托尔弯腰，双手抓住她的肩膀一把把她捞了过来。
    （5、4、3、2、1——）
    屏蔽门随即关上了。
    （冲击波到达。）
    整个要塞开始震动，光源闪烁。即使是地下掩体之中，他们也都明显感觉到靠近外壁的位置温度在急剧升高。
    人类和新人类，所有人在天地晦明的一刻都沉静了，体会到作为单体人类的那种渺小。世界在震颤着，viki的警报不停，他们头顶上的水面在升高，水在沸腾，他们的头顶就是人间地狱，他们像一群被封锁在一起的猴子，暂时必须共处在这个小小的掩体之中。
    （水位预测将在25小时之后褪去，目前此分舱内人数53，超过荷载，氧气供应将在19小时后用尽。请掩体内生命体就地卧倒，减少一切不必要的活动。能够进入冬眠舱的全数进入冬眠舱。）
    赫克托尔示意，武装的军官站起来，用枪示意新人类工程师进入冬眠舱。
    “可是，剧烈运动之后不宜立即冬眠，可能会造成肺损伤……”医学组的新人类莉莉刚开口，枪口就对准了她：“女士优先。”新人类没有选择的余地。
    “等等，让我们的人可能也要进去，带枪。万一退水时间比预计的长，我们不能都缺着氧等。”
    “枪毙几个，怎么样？”军官不带感情色彩地道。
    “尸体腐烂在这里你觉得会更节省氧气吗？”
    “可以把尸体冻起来。”人类军官们毫不掩饰地当面讨论，好像在掂量怎么处理冻猪肉。
    “尽量多冬眠就可以了，留着他们还有用。我们也进，轮班值守，可以两到三人挤一个舱。要快，别在这儿浪费氧气。viki，给我留出30小时的余量。”赫克托尔非常快地做了决定。
    “冬眠可以降低50%的代谢，完美状态下可以保持7个人不进入冬眠状态。但减去进入冬眠和醒来的损耗，大约只能维持3.5个人一直不冬眠。”
    “什么？！”所有人都震惊了，“只有不到4个人能醒着？”
    这是个非常危险的博弈。
    新人类要求：“为了防止在氧气不够的情况下，你们将我们暗中杀害，我们也要有一个醒着的见证人！”
    指挥官和技术决定者必须醒着，赫克托尔和罗兰女士，但罗兰女士武力值太弱，如果新人类发生叛乱，这就要求武力值高的白山防卫队的队长罗纳德必须醒着。但是罗纳德的肌肉和体重都大，耗氧量很高。
    “你们可以推举一个耗氧量只有0.5的见证人。而且她的技术指向不能用于加害人类。”
    女性，体重轻，肌肉率低。医学组的莉莉被排除，因为她可以轻易利用专业伤害冬眠中的人类。
    “所以你们对我的专业有什么偏见吗？是瞧不起我吗？”sisi腹诽。
    “其他所有人现在进仓，如果水褪去，将会进行唤醒计划。”
    ******
    他们四人很奇怪地并排躺下。
    “躺着别动，不要说话，但是最好也不要睡着。”罗兰女士嘱咐sisi，“毕竟你是见证人。一般人很难保持30个小时不睡觉，15个小时之后我会唤醒莉莉，和你换班——她是个好医生。”
    罗兰女士和赫克托尔随即开始阅览viki的各种数据和报告，罗纳德则有点警惕地盯着sisi。
    “现在外面怎么样了？”sisi问，viki随即就给了报告，下城区已经成了一片废墟。她的心立刻就揪起来了。赫克托尔敏锐地侧过头：“viki，禁止她的内部权限。错觉吗？我怎么觉得viki听你的比对我要听话。”
    sisi倒抽一口凉气，什么也不敢查阅，只能假装两眼放空，内心暗中担心。
    “不要想太多，你家虽然沿海，但是山体的背阴面，也很高，应该是安全的。”对方道，sisi才松了一口气，赫克托尔突然地问，“你一早就知道anin-liu要叛逃吗？”
    “如果我知道，我为什么不一起走？”sisi假装镇定，心跳和脉搏都很快。她知道anin登上踏浪号时答应过她要回来，赫克托尔当时也在场，只希望这能够作为自己的挡箭牌。
    “对于此我也感到很奇怪。”
    说起来，sisi突然想起来anin离开的那天晚上赫克托尔喝多了，说了很多莫名其妙的话，她只是想确认一下：“所以这场战役，到底谁赢了？”
    “新人类，你问得太多了！”罗纳德生气地警告道。
    “喂，你们三个，心跳都太快了！不要对话！”罗兰女士警告道，她眼前的屏幕是所有人的代谢率。
    赫克托尔听到这句话，突然钳住sisi的手腕，测她的脉搏：“你说谎——你早就知道他是个叛徒！”
    sisi气愤地要坐起来：“他不是个叛徒！是你们逼走他的！是你们卸磨杀驴要消灭他！”
    赫克托尔以为她要逃跑，敏捷地一个翻身，右手钳住她的手腕，左手按住她的肩膀，用膝盖把她压回原地（好单薄的肩膀啊，好像玻璃蝴蝶的翅膀，随时都会碎掉一样，赫克托尔止不住地想），问：“当时的情况是临时命令，你怎么知道的？！”
    但是这个姿势十分不雅。好像作势要骑在她身上似的。
    罗兰女士看不下去了，她也坐起来，咳嗽了两声：“先生们，赫克托尔先生！我是不是应该提醒你，停止您的暴行。我不得不说，如果你再这么继续下去，氧气大概撑不到10个小时。”
    赫克托尔放开双手举着以示没有恶意。但是继续问：“回答我的问题，格林-苏小姐。你怎么知道的？这很重要，如果你也有间谍的嫌疑。”真是混蛋，他心中腹诽，她维护他你不高兴，她不维护他你也不高兴。他走了你不高兴，他回来你也还是不高兴。
    “工程师的内部社交圈都传遍了，说踏浪号01都向塔台要求返航了，是sdg的命令要消灭他的。”
    嗯，听上去没什么破绽。他上下仔细打量着她的表情，试图看出她情绪的起伏。
    “算了，男士和女士还是分开吧。”罗兰女士忍无可忍地站起来，拉着sisi到了控制室的另一侧。（赫克托尔的眼神太攻气了吗？好像要当着面把她上了一样）
    罗纳德靠过来，干咳了两声，硬着头皮开口：“长官，您在我心中，可一直是个绅士……”赫克托尔皱眉，不知道他要说什么，“今天这事儿吧，您实在做的有点，太……露骨了。”罗纳德用舌头顶着上颚，艰难地说出这个很书面化的词语。“什么？”赫克托尔疑惑地转头。罗纳德故作轻松地继续道：“巴比伦的新人类嘛，她们本来就漂亮，小母鹿似的，你看上她也情有可原。很多军官也都是嘛，大家都懂的，在新殖民地，娶个蝴蝶夫人……”
    “你说什么？”
    “我说长官，你喜欢个把个新人类小姑娘也没什么，只是那种事儿，不要当着别人的面做嘛！”
    “你说什么乱七八糟的？我？！”
    “你们别说话了！不然你进去冬眠吧！”罗兰女士忍无可忍地看着监视图里的心跳又飙到120+
    ******
    比他们预计的情况要好，海啸导致的城市积水在15小时内就退的差不多了。只是在爆炸后的城市留下了一地的狼藉。
    本来沿海线上集中了最多了量产机的残骸，现在只有一两架还能辨认出形态和机头机尾，其余的基本在haku的攻击中，内部裂解，成为生物尸体似的碎片。
    那种感觉，就好像一群巨大的蓝鲸，从空中集体搁浅在巴比伦的白山和沿海。
    巴比伦湾的水已经被它们的生物组织液严重污染，海水中飘出一股刺鼻的血腥味和铁锈味。
    伴随着这些组织液的，还有参与进攻的haku的尸体。大部分haku的尸体像踏浪号量产机的组织液一样融化了，有一些从haku身上的飞行装备，依稀能够辨认出人形——就好像无数白细胞为了攻击异物，而和它们同归于尽后流出的脓液一样。
    废墟的城市，刺鼻的气味，一个百万人口的城市，已经彻底成为废土。
    巴比伦已经没有留守的必要了。
    奇怪的是，人类和新人类都认为自己获得了这场战役的胜利。
    太阳玛丽帝国海军认为此役，虽然全损了第14舰队的人和船，加之第25近卫军团的全部舰船，但击杀了匪首亚伯拉罕-刘易斯，全歼了瑟肯兰高速舰队，并且完全取得了特提斯海的制海权，战术和战略目标都得到了完成。
    而瑟肯兰阵线认为自己只不过是付出了克隆人和船只的代价，得到了踏浪号原型机和全部工程人员，并且促使太阳玛丽帝国和云巅之国的联盟产生了裂痕，相当于将人类赶出了被神庇护的伊甸园，不得不要和新人类公平竞争了（而人类是必输的），战术目标和战略意图也完美地达到了。
    除了人类水兵和克隆人士兵的生命，他们都仿佛大赚了一笔，得意洋洋。
    只有巴比伦这个历史悠久的文化名城，彻底地毁了。
    sisi、薇莎和娜塔莎拥抱，流泪。她们已经失去了所有的财富，只有娜塔莎手里还抱着哲学家格林-苏先生的照片和她的着作。她们和大多数这座城市流离失所的难民一样，也许要身无长物地，离开这一片血腥的废土。
    **巴比伦的挽歌**
    在一个月的白山堡垒战和踏浪号量产机坠落引发的爆炸、海啸彻底过去之后，sisi-格林-苏终于回到了地面。在她还为自己动用对viki的特权，提前释放被关押的新人类，让他们有足够的时间得以逃命，而在地下掩体捡了一条命而庆幸之时，地面之上的惨状粉碎了她由于白山的viki特权带来的暂时的满足。
    曾经的巴比伦，是一座让sisi时刻都能感受到幸福的城市——和冬季寒冷干燥的银京都不同，巴比伦吹着热带海洋带来的暖风，一年四季气候宜人，降雨适宜。更由于这里盛产大理石和火山灰，因而这里的人很早就掌握了天然混凝土的使用方法，这里建筑也保留得很好——自古以来，代代居住在这里的人们留下的遗迹，像是宝藏那样一层层地堆叠在土层中。
    这是先人们留给后人的礼物。
    当那些遗迹、宫殿被发掘出来，神庙和市政厅被复原后耸立在城市之中，静静地展示着前人的生活，好像时光只是刚刚流逝，好像逝去的人只是刚刚离开，风中还留着他们的背影。
    那古老的砖造的石拱桥，在起伏的海水中被风化了表层，还保持着坚毅的内心和合理的受压力，每当金色的夕阳映照在雕镂的扶手柱上，sisi记得自己从沿海的道路上走过，微微咸腥的海风从桥洞中，吹向祭祀胜利女神和海洋女神的神庙遗址。
    刻在上面千年的古训，和博物馆中被珍藏的缺少了头颅和胳膊的雕塑，都让她遐思无限。
    无论哪个时代，时间过去多久，人所追寻的真善美都有相通之处。摸着那些古老的城墙、桥梁和砖石，千年前的巧思好像就是从那工匠指尖的温度，传递给她——这也是她为什么从不相信所谓宣传中鼓吹的，什么人类和新人类的高低贵贱之别。
    可是数千年美好的堆积，在一个月之内几乎尽数化为灰烬和废墟。
    有一些衣衫破烂的小孩子和工作人员在翻找着废墟中的文物、书籍。sisi问是为什么，小孩子道：“美第奇爵士，就是那个以前很喜欢给巴比伦的古迹拍照的人，他在搜集所有有关巴比伦所有遗迹的照片、书籍和报纸——他说，如果有一天巴比伦能够复原，这些东西就派的上用场。”旁边拿着旧日照片，对照着寻找还可能幸存的文物工作人员已经不忍卒读——谁能经受住照片中美好昨天和现实中的断壁残垣？
    美第奇爵士在废墟上跌跌撞撞地站起来，他看见了sisi，目中的眼光由一种茫然变成了一种无奈的哀叹，他终于开口：“看看你干的好事！sisi-格林-苏！你是个新人类工程师，你本应该最懂这边土地上，一代一代创造者的新人类的心，毁掉这些建筑，就像亲手杀掉他们的孩子一样——本来应该用你的本事去守护它们的，你去银京都学了本领、学了工程力学、学了材料力学——你却用这来造轰炸机！
    你非但没学会建造，反而用来毁坏。
    如果有一天你见到了维特鲁威，你敢不敢对他说，是他的好学生造出的好东西，将巴比伦变成了废墟！
    你对不起你的铁指环！”
    sisi茫然地站着，突然打了个寒战。
    ******
    赫克托尔（独白）：
    漫长的围城战役，终于结束了。
    在我期待了如此长久之后，在我以为这是最后的黑暗、光明和胜利的黎明即将到来之时，胜利女神竟然真的降临了。
    但她没有带来光明。她残破的羽翼下，是城市在轰炸和战损中的断壁残垣；是导弹误伤和绵延的大火中焦臭的平民尸体；是衣衫褴褛、被航海燃油和血、烟污秽得骨瘦嶙峋的水兵。
    白山要塞成功完成了它的战略和战术任务，以第14舰队为消耗诱饵，拖住了瑟肯兰第一舰队。
    在踏浪号量产机的无差别攻击下，瑟肯兰第一舰队全军覆没，短时间内，瑟肯兰再无足够实力问鼎特提斯海，海权全面恢复。帝国海军险中求胜。
    可是这次冲突也引发了太阳玛丽帝国和云巅之国联盟的破裂，量产机在巴比伦全军覆灭，红色的残片像雪一样洒在海面上，喷涌的血池将整个巴比伦湾污染成铁锈色。人类工程师全数被瑟肯兰解放阵线虏去。“海神33号计划”被新人类全盘得到。
    双方都付出了巨大的代价；得到了微不足道的，“希望”。
    我不知道那是否是和平的希望。
    还是只是更大的变动的序章。