吕布离开之后，朱儁、杨彪等人再次前来。
听说曹昂放走了吕布，众人皆是不解，而朱儁更是指责曹昂，吕布乃恶虎也，放虎归山，后患无穷。
曹昂却是笑道：“吕布虽然无状，冲撞了凤驾，但念他当年诛杀董卓，也算有功。我不欲屠戮功臣，即使吕布有错在先，我也希望他能够迷途知返。所以今日饶他一命，再给他一个机会。”
曹昂这话说得大义凛然，众人皆无言以对。
不过众人皆是不以为然，尤其是朱儁，觉得曹昂此举颇为迂腐，只有刘松夸赞道：“大将军真豪杰也。”
倒不是刘松认可曹昂所为，他纯粹是拍马屁。
刘松看得很清楚，这年头别管什么名士贤臣，宗室贵戚，都是朝不保夕，要想活命，就得紧抱大腿。而他与曹昂，毕竟有一份师兄弟的情分，自是要上赶着巴结。
曹昂的老师是卢植，可是也跟着刘松之父刘宽学过《欧阳尚书》、《京氏易》。除此之外，包括杨赐、蔡邕和郑玄、荀爽，曹昂皆以师礼待之。
朱儁、杨彪不乐见刘松模样，便向曹昂告退。
待众人走后，曹昂向刘晔问道：“子扬觉得，我今日之言，这几人信否？”
刘晔听了，立刻一副理所应当地模样回道：“不管他们信与不信，就是这个原因，不容置疑。”
曹昂听后，忍不住大笑。
言出法随，便是如此。
这时刘晔又说道：“吕布此人，狼子野心，诚难久养，今日将其释放，虽然恩重，但只恐此人不会珍惜主公给的机会，再扰汳水。
汳水是从彭城到陈留的要道。若是汳水不得安宁，则陈留也不会安稳。”
“子扬觉得当如何？”
刘晔乃道：“我最近便查资料，发现整个汳水，最动荡的一段，恰恰是梁国境内这一段。”
“是因为这一段是州界线？”
“虽然有这个原因，可整个梁国，也是有郡国兵最多的。可是吕布往来倏忽，如入无人之境，着实不应该。”
刘晔没有再说，但曹昂已经明白了他的意思。
“子扬是怀疑梁国相刘备与吕布相勾结？”
“虽然不一定勾结，但汳水梁国段盗贼丛生，多有祸患，以致不得安宁，刘国相是难辞其咎的。”
曹昂没有多说，而是细细地盘算着这一切。
曹昂之所以一直没动刘备，只是还没找到合适的机会。
曹昂有逼刘备反叛的心思，同时曹昂还有一个计划，便是吕布在兖州已经显露颓势，一旦兵败，他能投奔的也就只剩下刘备。
吕布此人，必不甘于人下，到时候便会与刘备相斗。
两个计策一个主动，一个被动，都杀人于无形。可曹昂却没有想到，刘备比自己想象的还要胆大。
“还有什么关于刘备的情报？”
对于刘备，刘晔感官并不好，一直多有提防，当初路过梁国，便劝曹昂早日将其除去，今日有机会，自然不会替刘备遮掩。
“刘备自入主梁国后，便广积粮草，多蓄兵卒，今在梁国，应有郡国兵不下万人。”
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刘晔说完，曹昂手中拿着的玉珏突然断了。刘晔一惊，曹昂却旁若无人的将玉珏放下，然后拿起一块手帕，擦了擦手。
“子扬觉得刘备此人如何？”
“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。晔观之，备终不为人下，其谋未可测也。古人有言，‘一日纵敌，数世之患。’主公宜早为之所。”
这是刘晔第二次劝曹昂要早日除掉刘备了。
“子扬觉得刘备一定会反？”
刘晔点点头。
“不说别的，单说咱们自入梁国多时，难道刘备不知晓，他却根本不闻不问，佯装不知，单此一点，其心便有已。”
曹昂听了，忍不住笑道：“子扬觉得刘备会反，那他做什么都是错的。”
曹昂虽然表面上不在意，可他送曹曦前往长安，路过梁国，而刘备到现在一点表示没有，总显得对自己有种轻视。
“主公！”
“我自有主意。”
过了良久，曹昂方才言道：“子扬，让子瑜去写一封谕令给刘备，命他立刻渡过汳水，清剿匪患，措辞可以严厉一些。”
“诺！”
刘晔刚要离开，曹昂又补充道：“再加上一条，命刘备节制济阴郡南部四县。”
刘晔心中一惊，却未说什么。
今日的吕布，除了北面的濮阳，能直接控制的地盘也就山阳郡和济阴郡南部几个县。曹昂让刘备节制济阴郡南部四县，又命他北上剿匪，名义上是给他扩大权利，可一旦吕布知晓此事，是要跟刘备死战的。
刘备就是跟吕布说自己没有图谋他的野心，难道吕布会信？
而刘备哪怕看出了曹昂的意图，也只能硬着头皮北上。梁国西面是陈留的张辽，南面是谯县的辛错，东面是下邑的丁冕，他可没有反水的本钱。
果不其然，刘备收到曹昂的命令，整个人都懵了。让他北上剿匪，不就是让他与吕布死磕吗？
这些日子，刘备不是不清楚吕布劫掠汳水之事，可他本人却是睁一只眼，闭一只眼，佯装不知，甚至有意放纵。
对于刘备来说，能够迟滞曹昂的脚步，哪怕效果甚微，他也是愿意的。
可是曹昂一封令下，让他为了难。
张飞看不清这道命令的深意，眼看曹昂划给刘备四个县，顿时大喜过望，兴奋地说道：“有了这四县，主公便能招募更多的兵了。”
“益德想多了。”
刘备长叹一声，方才言道：“定陶四县，乃是吕布的腹地，我若出兵，他必与我死战。”
“死战又如何。这吕布乃是三姓家奴，反复无义，十足的小人，他若赶来，我必诛杀之。”
“咱们梁国的家底太薄，经不起这般消耗。”
这时关羽也说道：“那咱们就不去。”
“曹昂之令，谁敢违抗？”
关羽、张飞听了这话，一时也为难起来。去不行，不去也不行，那还能怎么选？
刘备喟叹半晌，也只得言道：“去，怎么不去。去了还有一线生机，可若是不去，后果难料啊。”
此时的刘备，格外地思念简雍，希望简雍从长安返回时，能给他带来好消息。