此番诱敌之计的效果甚至出乎曹操的意料。一番激战，曹军重创吕旷所部，堪称一场大捷。
狼狈逃回大营的吕旷知道自己犯了大错，先是没发现曹操撤退，又认为曹操兵力不足，贸然献策进兵，最后还贸然前进，落得一个大败亏输的结果。就这些事情，足够袁绍将他给砍了。
所以吕旷为了撇清自己的责任，便告诉逄纪，此番曹操有大军来援，兵马达数万人之多，他拼死力战，方才从曹军的包围圈中突围而出。
当着众人，吕旷乱七八糟地说了很多，一共就两个点，曹军很强，他吕旷很英勇。
逄纪听到此言，当即便惊住了。
逄纪知道曹操肯定没有数万人马，可是之前颜良在濮水兵败就是遭遇了徐州军的重兵埋伏。
难道曹昂已经派遣援军从西面绕道赶到了濮阳、鄄城一带。
想到这里，逄纪是后背发凉，觉得自己落入徐州的陷阱之中。他那个老朋友曹操他看不上，可曹昂这个小崽子还是挺厉害的。
于是逄纪立刻下令，全军撤到黄河以北，又派人前去给袁绍送信。
曹操所部一路赶到鄄城城下，便只见两座空荡荡的大营，一座是他的，另一座是逄纪的。
逄纪担忧埋伏，甚至连大营和各种物资都不要了，直接趁夜撤退。
曹操知道此事后颇为耻笑。
“袁本初是有些本事，可确实识人不明。贤才、良将在其手下不得任用，反而是颜良、文丑这种莽夫，逄纪、淳于琼这种庸才身居高位，袁绍不败，那就没天理了。”
嘲笑了袁绍一通，曹操大摇大摆地进入鄄城。
守城的荀彧眼见冀州军撤退，曹操赶到，亦是大吃一惊，待听到曹操之策吓得逄纪连夜撤退，也是哭笑不得。
曹操入城之后，到了府上。
因为家眷都送往彭城，此时鄄城的刺史府中，只有环氏和曹操的一些侍妾。
二人到了议事堂，曹操摒退其他人，只有二人在堂。
“文若，我欲放弃濮阳、鄄城，全部撤入徐州境内。”
荀彧虽然只是曹操的司马，但实际上却是曹操集团的常务副总经理兼股东，尤其是在曹操根基尚浅的时候，重大决策自然要咨询荀彧。
对于曹操的选择，荀彧其实是不愿意的。
曹操南下，彻底成为曹昂势力的一部分，意味着他当初的投资是失败了的。
当初若是荀彧想投靠曹昂，未必能取代班英，但至少也是幕府二号人物。可荀彧要的不是这些，他要的是以颍川势力为核心的利益集团。
可投靠了曹昂，这是绝不可能的。
在徐州内部，虽然有郭嘉、荀攸两个大佬，可颍川派系别说跟关中派系和徐州各派系相比，就连青州、益州这些派系也未必及得上。
主要是颍川人投靠曹昂太晚，除了郭嘉、荀攸，底下根本没什么人，地位最高的竟然是外戚李宣。
至于陈群、杜袭、赵俨等人，还是小虾米。
此时投靠曹昂，曹昂定然会重用他。
可是无非是一些亲信官职或者是太守一类的职务，至于他之前根本不在乎的幕府参事，根本不可能获得。
曹昂这个人非常注重平衡各方势力，而七个幕府参事中已经有两个豫州人，不可能再加一个。
所以兜兜转转这一场，若是投了曹昂，岂不是越混越差了。
可是荀彧也清楚，他不能阻止曹操南下。否则位于曹袁争霸中心的曹操一定会成为一个牺牲品。
曹操势力的强弱，一定程度上决定了他们在曹昂那里获得地位的大小。
曹操说完之后也不再言，紧盯着荀彧。
而荀彧在脑海中不住地忖度了良久，方才说道：“南下徐州，可谓是断了全部后路，明公真的想好了吗？”
“文若，落棋无悔啊。”
荀彧立刻说道：“那荀彧支持明公南下。”
曹操听了此言，松了一口气。
“好！既然如此，文若便收拾收拾，趁着逄纪不辨形势，咱们尽快南下。位于山阳郡的典韦正北上接应咱们，到了乘氏便安稳了。”
曹操高兴地说着，荀彧脸色却并无喜色。
待曹操说完，荀彧言道：“明公南下徐州是应该，让下属各县投降袁绍也是应该的，但是彧认为，鄄城不可弃。”
曹操听了，有些不解。
荀彧解释道：“若是我们弃了鄄城，那从冀州向南，直到山阳，将尽归袁绍。袁绍南下，也是一路坦途。”
“确实如此。不过徐州方面并不在乎此事，他们要和袁绍打一场消耗战。”
“保守鄄城正是为了跟袁绍打消耗战。等到明年河水解冻，河北的粮食运到前线，最迅捷的办法就是走瓠子河。瓠子河分别在濮阳和茌平两个地方汇入黄河，使得河北东面和西面的粮草均可以通过河道汇集到大野泽，然后转济水、泗水运抵前线。
从鄄城可以威胁到瓠子河西向和北向两条河道，只要鄄城不失，则意味着在冀州军后方埋下一颗钉子，使其不得安稳。”
对于荀彧所言，曹操也觉得有理，可是他仍有疑虑。
“可若是袁绍集中兵力攻打鄄城，而非绕过南下呢。”
荀彧笑道：“若是袁绍不南下，那高兴的是大将军。毕竟时间拖得越久，徐州的胜率越大。袁绍若是一年不南下，那荆州就要丢了。”
曹操听得，也明白荀彧讲的道理。虽然袁绍集中兵力可以攻下鄄城，可是袁绍没有那么大的精力和曹操在鄄城死磕。
现在袁绍更缺时间，注定了他必须一路南下，与曹昂主力决战。
于是曹操说道：“既然如此，那便由我来守鄄城，文若带着城中的眷属和百姓南下。”
“明公万万不可。”
荀彧有些小心地说道：“若是明公镇守此地，则大将军便不得不出兵营救，反倒是弄巧成拙。”
“那何人可守？”
“彧毛遂自荐。”
曹操看着荀彧，愣神片刻，忍不住放声大笑起来。直到此时，他才明白了荀彧要守卫鄄城的真实用意。
曹操忽然觉得儿子着实厉害，将天下无数的英雄逼到了这种田地。