在占领乌尔姆的战斗中，法军山地旅的损失轻微，不过三十余人，都是反应过来的匈牙利骠骑兵，以及奥地利宪兵造成的。至于防御兵力最多的瑞士团士兵，他们在最后时刻选择了与法国人合作。
    一方面，是赫什科中尉，偶不，是赫什科上尉成功说服了代理团长赛瓦少校。毕竟，维尔姆泽元帅一到位，肯定会拿瑞士团“祭旗”；另一方面，霍斯将军带来了海尔维第共和国给予瑞士团全体官兵的一份公告书，彻底解决了瑞士人的后顾之忧。
    该公告宣称：新的共和国承认瑞士团官兵的海外服役期，在回国给予所有人适当的待遇，并欢迎加入共和国的军队……但如果士兵本人自愿加入到法军序列，那么一切费用将有法国负责，云云。
    简单来说，海尔维第共和国承认了瑞士团对国家的特殊贡献，并会为他们退役时给予对应的待遇，意味着瑞士团不再是无根浮萍。
    5月12日上午，奥军元帅维尔姆泽还在小镇上享受他的早餐时，就收到了一条噩耗：一支从瑞士高地迂回而来的数干法军，于日前攻占了乌尔姆，继而截断了3万奥军南下北意大利（米兰）的补给线。
    “该死的索德尔，他是怎么把乌尔姆丢掉的，我给了他两干人守卫一座城池。即便是法军两个师团实施围攻，他至少也能坚持五天以上，难道是他投靠了法国人吗？”话语间，一贯脾气暴躁的维尔姆泽发誓要将丢弃城池的城防司令，送上军事法庭。
    好在元帅身边的一名情报参谋，及时为索德尔上校开脱了几句。
    “元帅阁下，我的情报显示，应该是心怀不满的瑞士团官兵在法国间谍的蛊惑下，于城中伺机发动了一场阴谋叛乱。这些叛军凭借人数优势，率先偷袭了匈牙利骠骑兵团，宪兵队与城防司令部，索德尔上校是在经历了拼死抵抗，身边卫兵死伤大半，而他本人也身负重伤，最后还是名叫舒尔迈斯特的，一个忠诚于帝国的商人，将昏迷不醒的索德尔上校及其家人送上一辆马车，跟随大群难民才成功逃出了乌尔姆城。”
    这位名叫施托伊贝尔的中校参谋，显然与驻防乌尔姆的索德尔上校关系不错，居然全盘接受了商人舒尔迈斯特讲述的片面之词，将城防司令的“出逃”行为，描绘成浴血奋战之后的“战术转移”。
    至于维尔姆泽元帅，在他听到索德尔上校在突围时身负重伤，身边还带有妻女3人时，便已经知道这位来自巴登公国的军官绝没有背叛神圣罗马帝国。然而，对方的一个失察之罪是免不了的。
    “博尔隘口的疏浚工作进展的怎么样了？”维尔姆泽问。
    这才是奥地利元帅眼下最为关心的问题，尽管施瓦本山北麓有多个隘口可以通行，但那些仅限于步行路人或轻型马车，对于军队中的火炮，尤其是8磅与12磅的重型火炮，必须借助低矮的博尔隘口才可以顺利通行。
    对此，施托伊贝尔中校信誓旦旦的做出了保证，他说：“工兵队会在今天中午完成整个道路的全部畅通，等到今晚12点之前，所有火炮将运抵乌尔姆城下，参与到明日的战斗。”
    听到这里维尔姆泽这才稍稍放心下来，由于沿途的补给点设在乌尔姆，所以，在军队南下时，就携带了一周的食物补给，其中从埃斯林根到乌尔姆花费了4天时间。
    换言之，南下援军3天内必须拿下乌尔姆，否则，军队就将断粮。尽管维尔姆泽也向附近的城镇购买了一部分食物。然而，此刻时值5月中旬，属于农业中青黄不接的时节，因此德意志农户们通常不会在夏粮丰收之前，大量出售自己为数不多的囤粮。
    加上之前，索德尔上校亲自担当军需官，在补齐仓库军需品短缺的时候，也曾大肆收购过周边的小麦、燕麦、马铃薯、啤酒、葡萄酒、黄油、猪牛羊肉，并让上述大宗商品价格，上涨了15%-30%，
    所以，临时购买粮食也只是杯水车薪。倘若过了3天，乌尔姆依然拿不下来，军官与士兵都要去啃马铃薯了；倘若7天之后，2.5万加上后续赶来的5干援军，所有人都要一起饿肚子了。
    真要走到了最后一步，饥饿会令士兵们忘却森严的军纪，做出一系列最疯狂、最残暴的事情，不仅指挥官本人与整个军队都会倒霉，而周边的城镇乡村也会跟着一起遭殃，生灵涂炭。
    在抛开对眼下战局与补给的担忧，经验丰富的维尔姆泽元帅，似乎察觉有些不对劲，感觉法国人在策动一场蓄势已久的，更大的阴谋。
    在派遣小股部队攻占乌尔姆，截断奥军补给线，其目的不仅仅是拖延奥军南下援助北意大利与米兰的战场，或许是……
    好在留守埃斯林根的拉图尔伯爵发来消息，法军在内卡河上的攻势虽然大大加强，但目前也只是止步于海尔布隆要塞，依照当下的进攻节奏，直接威胁埃斯林根至少等到两三周之后。
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    不过真到那个时候，卡尔大公的数万援军早已抵达了内卡河北岸，继而上下夹击，前后包抄，将法国人赶出西南德意志的腹地。
    尽管如此，维尔姆泽元帅还是隐约的觉得哪里不对劲，法国人派出一支孤军，数干人的精锐山地旅占领乌尔姆，截断补给线，封锁多瑙河的渡口，应该不只是为策应那个叫波拿巴-拿破仑的法国将军，指挥的法属意大利军团向波河平原与米兰的进攻。
    “该死的，法国人究竟在玩弄什么重大阴谋？”对于这个棘手的问题，这位奥地利元帅几乎彻夜未眠。
    从1795年下半年开始，法军陆续控制整个莱茵兰地区后，安德鲁借口神圣罗马帝国依然勾结英国人，坚持顽固的反法立场，随即在法德边境部署了20多万大军，开展对莱茵河东岸的鲸吞蚕食。
    最开始，包括梅拉斯元帅（联军前任总司令）、卡尔大公（联军现任总司令）、瓦滕斯莱本将军（右翼总指挥）、维尔姆泽元帅（左翼总指挥）在内的奥军高层都一直认为，法军会凭借自身的兵力优势，采取猛冲猛打的方式，寻求迅速与联军的主力部队决战，试图加以围歼或是实施重创。
    然而，法国-军队却一改常态，搞起了稳扎稳打，步步为营的策略，在中北德意志方向打下一地，占领一地，治理一地，硬是将一个纸面上的鲁尔大公国，变成一个政治与外交上的常用词汇；而在西南德意志，法军在意外获得曼海姆后，几乎迷恋上了憨憨的要塞攻坚战，就是沿着内卡河不厌其烦的，攻打岸边的堡垒要塞。
    正当维也纳和德意志诸侯们的注意力集中在德意志战场的时候，法兰西执政官设置在意大利战场上的一枚重要军棋，拿破仑-波拿巴开始向撒丁王国与奥地利联军发动一连串的闪电战突袭。
    战斗开始后不过两周的时间，4、5万法属意大利军团就打垮了10多万的奥撒联军，占领了多个要塞隘口，最终兵临王都都灵城下，迫使怯弱的撒丁国王屈膝求和，不得不退出了反法同盟。
    基于此，神罗皇帝弗兰茨二世接受了枢密院军事顾问的意见，将维尔姆泽的3万军队紧急派往北意大利，协助退守波河平原的博利厄元帅，重点防守奥地利在意大利统治核心之一，波河平原上的米兰城。
    然而，维尔姆泽的军队离开埃斯林根，南下开拔没几天，就发现法国人的山地部队攻占了乌尔姆，截断了南下援军的补给线。
    维尔姆泽非常相信，这一切应该是法军统帅事先部署好的战略战术。毕竟，一个有着山地作战的步兵旅，其组建、训练与成军，并非一朝一夕，至少需要三到五个月的时间加以筹办。
    此外，从溃兵那里收集到的情报信息已经证实，法国人对乌尔姆的突袭，是做过精心部署的，事先有过战术预演。这意味着，法军统帅早在半年之前，就已预判了法属意大利军团的胜利，还有维也纳方面不得不派援兵南下，以及必须经过乌尔姆这个重要补给点。
    想到这里时，维尔姆泽元帅的背脊发寒，感觉到一阵后怕，那是他认为他本人、卡尔大公，还有远在维也纳的弗兰茨二世皇帝，都被法军统帅安德鲁-弗兰克，玩弄于掌骨之间。
    “不对！法国人的后手绝不基于此。”维尔姆泽再度确信。只是在当下，奥地利元帅和他的3万军队必须占领，而且尽快收复乌尔姆，打通南下援军的补给线。
    ……
    乌尔姆，拂晓时分。
    忽然，整个城市响起了阵阵隆隆的炮声。窗户在合页上猛烈的震动起来，上面的玻璃凄凉的啪啪作响，就像是得了伤寒病似的颤动着，层层的烟子从烟囱上轰然掉落。
    就在这时，赫什科掀开了身上的被子，翻身起床。在城内城外数十门大炮的伴奏下，起床之后的赫什科不紧不慢的把自己那套法军上尉军装刷得干干净净，还换上油亮是军靴和崭新的军帽，穿戴整齐之后，从营地赶往前线。
    作为一名有着3年战场经验的老兵，赫什科知道城外奥军火炮阵地的主要目标，只是城市北面与西面的几座防御要塞。
    此刻，赫什科上尉和他的连队就驻防于城南。因为城外河流众多，沼泽密布，根本不适合大规模作战。所以，赫什科和他的连队的主要任务，只是警戒奥地利人的偷袭。
    在拿下乌尔姆之后，霍斯将军将1200名瑞士团官兵列入到法军序列，参与乌尔姆的防御，并看押匈牙利和奥地利的战俘。
    当天夜里，霍斯将手中山地旅一分为二，其中的2500人继续留在城中，与1200名瑞士士兵一到，共同守卫乌尔姆城；
    而剩下的1500士兵，则由参谋长率领，迂回到城外，借助河流、森林、农舍、丘陵、山岗、沼泽与灌木林的掩护，实施战术机动防御。
    ……