次日清晨，江南织造局赴京押送的马车便上了路，绛云轩的马车同样混迹其中。
在经过城门时，城关的卫兵只略略看了两眼，便放了行。
毕竟车队上挂着江南织造局的旗帜，本就是最好用的出关路引。
一切都顺利得不可思议，一路畅通无阻，直到离开金陵城近二十里之后。
一窝马匪突然从小路跃上官道，不顾死活地肆意冲撞，惊到了拉车的马。
受惊的马匹仰天嘶鸣，马鼻中喷出躁郁难耐的吐息，前蹄高高跃起，扬起漫天黄沙。
驾车的马夫竭尽全力想要掌控住躁动不安的马匹，但受了惊的马哪是这么容易被安抚住的。
颇具规模的马群之间相互碰搡挤撞，骚动不断蔓延扩张，直到每一匹马的眸子变成了象征着失控的血红色。
马匪中传来一声尖锐的哨音，所有的马高高跃起，将驾车的马夫甩到地上，然后不管不顾地四散逃窜。
眨眼间，负责托运贡品的马匹便消失在了密林山间，只剩下被甩到地上的车夫，和拿着武器却不知道该对谁下手的护卫，面面相觑，呆若木鸡。
在一旁看热闹的马匪哄堂大笑，甩着鞭子骑马离开了官道。
等到漫天黄沙坠地，官道之上重归安静的时候，马匪早已不见了身影。
“这些是什么人啊？江南织造局的车队都敢劫？”
“废什么话，还不赶紧去跟统领大人汇报？这批货要是找不回来，弟兄们就等着丢脑袋吧！”
护卫统领揩了揩额头上的冷汗，下意识咽了口口水。
这下子，可完蛋了。
……
马匪化整为零，分成几小股马队，很快便潜进了密林之中。
领头之人吹响了藏在舌下的马哨，先前四散逃窜的马匹纷纷向着他的方向汇聚，连带着它们身后满载货物的马车。
……
顾北柠一口气灌下了那碗苦得要人命的汤药，吐了吐被苦到失去味觉的舌头，不停地往嘴里塞着蜜饯。
两腮鼓起，像是塞了一嘴坚果的小松鼠，含混不清地嘟囔道：“你说什么？你劫了江南织造局的车队？！”
澹台衍好心地倒了杯清茶给她，云淡风轻道：“只是劫个车队而已，也值得你大惊小怪？”
“这就是你昨晚说的，会安排人探查送至燕京的贡品？”
澹台衍不置可否地点点头，顺手拿走了那碟子蜜饯：“吃太多会牙疼，适可而止。”
顾北柠艰难地咽下堆了满嘴的蜜饯，捧着茶杯看着那个被放得远远的碟子，可怜巴巴地眨了眨眼。
也不说话，只盯着蜜饯看两眼，然后盯着澹台衍看两眼，如此循环往复。
澹台衍第一次生出无可奈何的复杂心情，他捏了捏眉心，长臂伸展，将那碟子蜜饯又捞了回来。
“最后三颗，不能再多了。”
顾北柠倒也不贪心，心满意足地点点头，拣起目之所及最大的一颗，小口小口地啃着。
“话本里都是趁着月黑风高、夜深人静的时候，悄无声息地秘密探查，怎么到了您这，就成光天化日明抢了？”
“这种事情自然要出其不意、趁其不备，杜闵笙被捕入狱，绛云轩未必没有察觉。”
“如此一来，若贡品真有问题，他们势必会严加防范，夜间行事虽隐秘，但不见得能轻松得手。”
“光天化日明抢，虽看起来莽撞大胆，但却实为上上之策。”
顾北柠闻言佩服地点点头，边吃蜜饯边心不在焉地补充道：“而且如此粗糙的行动安排，漏洞百出、机缘凑巧，与六殿下您缜密的行事作风也不相符。”
“师妹聪慧，”澹台衍替她续了杯茶，好奇道，“你不想知道那批货有没有问题吗？”
顾北柠咽下最后一口蜜饯，没好气地翻了个白眼：“明明一无所获，您又何必来诓我？”
“你怎么知道一无所获？”
“如果那批贡品有问题，您刚刚就不会用假设的口吻了，这种简单的问询技巧我还是懂的。”
“贺停云教你的？”
“贺少卿人不错，办案得力、侠肝义胆、体恤百姓，与一般勋爵子弟不同。”
转着茶盏的动作顿了一顿，澹台衍抬眸看向她，状若无意地说道：“倒是很少听你对一个人有如此高的评价。”
顾北柠掰着指头数了数：“既明师兄，我们好像只认识了四天？”
她眨了眨眼睛，纤长浓密的睫毛扑闪，目光狡黠灵动，宛如夏日密林中迷途的小鹿。
澹台衍捻了捻手指，竭力克制住想要揉一揉她柔软发顶的冲动。
这不是他的负雪。
“贡品没有问题，接下来你打算如何做？”
顾北柠收敛了笑意，正色道：“这不合逻辑，扶苇利用阿芙蓉生事，不择手段、不计后果，她怎么可能甘心放过如此大好时机，什么都不做？”
“可她确实什么都没做。”
“……既明师兄，我没有在跟您开玩笑。”
“我也没有开玩笑，只是知道存在问题是一码事，如何解决问题又是另外一码事，你要如何破局？”
“破局的关键，在于师兄你。”
“我？”澹台衍不甚在意地挑了挑眉，好像全然不曾将这件事放在心上。
“昨夜临睡前我突然想到了一个问题，扶苇针对的是澹台一族，对吗？”
“没错。”
“她是无差别针对澹台皇族所有人，对吗？”
“也没错。”
“那她为何从不曾对六殿下您下手？您可是当朝六皇子，即便被驱逐离京，但澹台皇族的身份仍在。”
“就连效忠于朝廷的达官显贵，她都不肯放过，怎么就独独放过了六殿下您呢？”
顾北柠一改此前玩笑的语气，目光灼灼地直视着澹台衍的眼睛，试图捕捉他眼神中的疏漏。
那日在绛云轩，扶苇的言行举止中，不见半分对澹台衍的恨意。
即便是经过了谨慎且缜密的伪装，如此刻骨铭心的国恨家仇，她也不该表现得那么平静。
这里面，有猫腻。
澹台衍迎着她的视线看过去，温润的眼底锋芒毕露：“你终于发现了。”