在应天府衙的大门重新关紧之后，那辆马车悄无声息地驶出了长街。
走走停停，每一次停下，那团黑影都会跳下马车，像第一次那样，将事先准备好的密信塞进门缝，然后敲门跑路。
应天府衙、六皇子府、江南织造局、杜府、施闾的住宅。
……
“都办妥了？”
“放心，等到明天天一亮，该知道的人就都知道了。”
……
云旗拿着密信回到了琅嬛苑，顾北柠和白玉京正坐在澹台衍的叡谟殿内，靠下棋与睡魔鏖战，以此打发时间，等候消息。
白玉京今日那番话意在激将，迫使宗政跟盛则珩采取自救行动。
而在白玉京构建的前提之下，自救，便只能通过拉别人下水来实现。
只有让其余的倒霉鬼承担罪责，他们才有可能侥幸逃脱。
所以宗政二人今日半夜的举动，其实早在他们的预料之中。
白玉京接过云旗手上的密信，果不其然，在上面看到了熟悉的名字。
宗政跟盛则珩匿名举报了一份沾染阿芙蓉的名单，虽远不如万俟提供的那份全面，但所列举的证据倒还算翔实。
“现在好了，有了这份名单，便可以上门抓人。”
抓到人之后，便可以将举报一事透点口风给他们，情急之下，便会狗咬狗，供出更多的人。
即便偶有漏网之鱼也无所谓，毕竟口供可以篡改，将未被举报的名字随便填进某一份口供里，便可以彻底解释清楚那份名单的来历。
这不再是鬼哭斋经手调查之后由万俟所提供的名单，而是根据证据线索一点一点查实的。
“根据线人回禀，施闾和杜嵩处，也分别收到了一份。”云旗补充道。
“做事倒还算周全，如此一来，倒是省心了。”
澹台衍挑了挑烛芯，烛台之上爆出一个漂亮的灯花，映得桌案四周亮了亮，仿佛烟花坠落。
“等明日，施闾和杜嵩一定会来找你商议对策，像今日这样清闲的时候不多了，玉京，你准备好了吗？”
澹台衍今日的语气不同以往，平静之中好似掺杂了不易察觉的期冀，显出几分少有的宽和与郑重。
白玉京垂眸盯着棋盘，并未在第一时间做出回答。
他明白澹台衍的意思。
澹台衍所问的并非单单指阿芙蓉这一桩案子，他应当察觉到了自己这几日内心的煎熬，他在等自己给出一个最终的答案。
进与退，一切只在一念之间。
“在我离京之前，母亲曾与我彻夜长谈过一次，她讲了许多前朝旧事，而且特意提及了九鼎遗失一事。”
“我原本以为她只是想提醒我以史为鉴，但最近发生的事情让我有了重新的理解。”
“母亲在警醒我，她想将我带出燕京城，从更高的角度看看这个王朝。”
白玉京脑海中闪过一个又一个片段，五岁时的母亲、十岁时的母亲、十三岁的母亲、十八岁的母亲。
清荣长公主一直在他各个年纪，用他能听得懂的话，在提醒他。
她想将他从富贵安逸的生活中唤醒，想做那个在绝对安全的假象之下，敲响警钟的人。
女性的身份限制了她，即便有皇族的这一身份护持，她仍然被隔绝在了政治之外。
所以，她培养了白玉京。
她选择了另外一种更加柔和、更加迂回的方式表达她的愤怒与反抗。
他之前不明白，他之前以为那只是清荣公主特立独行的一种表现。
现在他懂了。
他身上所被赋予的，从来不是东阳侯府的责任和义务，也不是清荣长公主的责任和义务。
那是一种更宏大的谋划。
从他出生那一刻，便被放在了局中。
他是至关重要的一步，是清荣长公主一手塑造的一件武器，一件攻击这个腐朽破败的制度的武器。
没错，是制度，而不仅仅是王朝。
所以她才会反复讲述九鼎遗失的故事。
一个国家的统治者，必须得到九鼎的认可，这并不仅仅代表着君权神授的思想，更现实的，其实是士族对皇族的致命威慑。
所以裴氏一族会成为澹台皇室的座上宾，因为皇族需要士族的认可来扩张自己的威慑和控制力。
但同时，没有人喜欢被威胁，说得更准确些，手中权力越大的人、越是能对其他人造成威慑的人，越是厌恶威胁的存在，哪怕这种威胁并不致命。
所以太宗皇帝会借着巫蛊案这一绝佳的契机，将裴氏一族从神坛之上拽下，重重跌落，摔得鼻青脸肿。
所以昭仁帝会顺水推舟，替裴氏一族平反，甚至给予他们更高的荣光。
因为荣誉一旦是皇家赐予的，就表示他彻底成为了澹台皇室的仆役。
这就是一场皇族与士族之间永不停歇的拉锯战，而在拉锯的过程中，会不断地消耗蚕食国力，直到穷途末路。
清荣长公主看透了这一点，澹台衍也看透了这一点，所以他们想要改变这一切。
他们要摧毁旧制度、旧阶级，为这个国家寻找新的生机。
这才是他们在做的事情，这才是澹台衍问他的真正问题。
白玉京将掌心的棋子放回棋篓，没有再落子。
他站起身，规规矩矩地施了一礼，神情少有的郑重：“我自幼承袭母亲教导，能习得母亲三分风骨便此生无憾，实话说，我对当下的时局看得并不真切，但我相信母亲，也相信殿下你。”
“我不会令你们失望。”
烛火倒映在他眉眼之间，照亮了眼底的沉静和果决，当初那个前呼后拥、招摇过市的少年郎正在不断地积淀自身。
顾北柠看着他，心底漫上几分不忍。
如果可以，她并不想剥夺他那丝天真的孩子气。
他的尖锐、他的张扬、他的透彻、他的纨绔、他的善良、他的叛逆，所有的这一切，都是他，才是他。
从在江陵起，白玉京似乎就一直在扮演着保护者的身份，他几乎是在被猛烈变化的时局逼迫着飞速成长。
或许，她可以拉他一把。