顾北柠看着他惨白的脸色，勾了勾嘴角：“不打自招了。”
“大人饶命，大人饶命！”那名差役疯狂地磕着头，想要以此求得半分怜悯，“都是李大山逼我的，他说……他说如果我不肯帮他做事，他就要我好看！”
“二位大人，小的是被逼无奈啊！”
“放肆！”王誉徵一拍惊堂木，怒目而视道，“你乃一县衙役，配官刀，李大山不过是一个平头百姓，一无人脉二无武力，他拿什么逼你？”
“说，李大山拿什么收买的你？”
差役被质问得说不出话，他打着哭嗝，颤巍巍地从怀里拿出了那两个银元宝：“这……这些。”
“二十两纹银，李大山，你出手倒是大方！”
“大人，大人，”李大山也慌了手脚，反驳道，“我哪有这么多钱啊？这分明是诬陷，诬陷！”
“哦？那你倒是告诉我，他赌上这条命也要诬陷你，是为了什么？你们之间可有什么深仇大恨？”
深仇大恨……莫说深仇大恨，连句磕绊也不曾有，李大山泄气地跪坐在地上，心乱如麻。
要想个法子……
他咬咬牙，正正经经地磕了三个头，摆出一副被逼无奈的模样：“二位大人，这尸体上的伤痕确实是我破坏的，但我也是没办法，这位姑娘，昨天大言不惭地指证这些伤痕是我伪造的，分明是与窦淼一伙的。”
“我们小老百姓，无权无势，如果得罪了这些富商大户，那就只有认命的份，小的不想认命，这才想出这么一个阴损法子。”
“这可是我自己的女儿，白发人送黑发人，谁不想孩子太太平平地走，临了临了还要对簿公堂，还要在自家闺女身上动手脚，老汉我比死了还难受！”
李大山这番话，说得声泪俱下，一改他此前刁蛮耍横的无赖嘴脸，此时此刻，竟真地显出几分“白发人送黑发人”的哀戚悲痛来。
公堂之上，一时间陷入了静默。
王誉徵目光沉沉地盯着李大山，想要判断这份话里有几分真情几分假意，李大山跪在地上，掩面而泣，无人知道他究竟在想些什么。
顾北柠净了净手，起身问道：“李红翠为何而死？”
李大山愣了愣，答道：“被窦淼这厮打死的。”
顾北柠不置可否，复又转向窦淼，问了相同的问题。
窦淼跪在那，眼神中透出几分灰败的绝望：“回大人，是病死的。红翠最后那些日子，精神萎顿，日日在噩梦中呓语，说是想回家。”
“我问了大夫，大夫说红翠怕是时日无多，顺着她的心意把她送回家，或许还能让她舒畅些，心情好了，病怕是也就好了。”
“但已婚妇被送回娘家，终归不是什么好事，所以这件事没有对外声张，只有我们两家知道。”
“所以，李红翠是在娘家咽的气？”陶子庵思索片刻，皱眉问道，“上次堂审你为何不说？”
“因为我没有证据，”窦淼抬头看向陶子庵，眼中愤恨不平，讥讽道，“若我对陶大人您说，您一定会断定我捏造证据，说再多，不过是加速脖子上那把砍刀掉下来的速度而已。”
陶子庵被噎了回去，嘴角紧抿，那副干瘦的身板被气得发抖。
王誉徵倒是从顾北柠那两个问题中体察到了一丝不一样的意味，他与顾北柠接触不多，但不难看出她绝非无的放矢之人，既然如此问，那必有原因。
“顾姑娘可是看出了什么？”
顾北柠点点头，一脸沉重：“李红翠并非病死的，是被人下毒害死的。”
一石激起千层浪，顾北柠此话一出，满堂哗然。
在此之前，因为李红翠身上的伤痕已经被断定是伪造的，所有人都下意识认为她是病死的，唯一的争论焦点便成为了“谁诬陷谁”的问题。
可若李红翠死于中毒，那么事情的性质便彻底变了。
李大山和窦淼也纷纷大惊失色，一时之间，倒分不清是因为惊讶还是恐惧。
“顾姑娘此话，可有凭据？”王誉徵问道。
顾北柠蹲下身子，捏住李红翠的下颌，打开了她的口唇，舌头软绵无力地垂在那，能清楚地看到舌头上长满了小刺疮，已经开裂流脓，隐隐有一股恶臭散发出来。
王誉徵凑上前，细细地看着这一处细微的异象：“这是什么毒？”
“砒霜或者野葛，具体无法判断。”
王誉徵点点头，复又检查了尸体的指甲和腹部，疑惑道：“中毒而死之人，常常嘴唇、指甲和腹部发情，与此同时，腹部还会肿胀坚硬，可这具尸体，全无这些特征。”
“那是因为，李红翠在生前已经极其虚弱了，肠胃久病疲弱，稍稍服下一点毒药就会毒发身亡，而嘴唇、指甲腹部却不会发黑。”
毒死一个时日无多大重病之人，此事怎么看都觉得怪异。
王誉徵试图理清这其中的因果关系，却只觉得一团乱麻，无法分辨，人心莫测，本就是这世间最复杂难测的东西。
顾北柠将草席重新盖到死者身上，声线温凉，像是一个事不关己的旁观者：“人心难测，既然从因及果难以推测，那不如从已知的事实倒退，即便其中缘由再难以接受，也无法否定这就是事实。”
“李红翠在弥留之际中毒而死，体质虚弱时，会加速毒发的速度，无论是野葛还是砒霜，都并非慢性毒，所以从中毒到死亡，可能只需要几息的时间。”
王誉徵明白了她的意思，接话道：“所以，如果李红翠是在窦府中毒而死，那么窦淼送到李大山家中的，便只能是一具尸体。”
“没错，如此一来，李红翠是在李大山家中中毒身亡的几率便大大提高了。”
可是一个父亲，为何要狠心毒死自己已在弥留之际的女儿？
“真相是最简单直接的事情，复杂的是人心。”
顾北柠说完这句话后，便不再言语，王誉徵看着她，意外地在她脸上看到了几分踌躇之色，她在犹豫。
有什么话是不能当众说的？
王誉徵沉吟片刻，下令结束堂审，等围观的群众被驱散后，公堂上便只剩下了王誉徵、陶子庵、窦淼、李大山和顾北柠五人。