傍晚时分，崔尔成亲自敲响了顾北柠的院门。
“顾姑娘一行来得巧，两日后便是龙王祭，届时东武城中会有龙舟竞演，顾姑娘若有兴致，可移步水台之上观看。”
“水台？”
崔尔成点点头，继续笑着解释道：“东武城算是清河郡心脏所在，所以历年的龙王祭都是在东武城举行的，龙舟竟演是为了向龙王表达敬意，故而清河郡中各个有头有脸的家族都会大肆操办。”
“至于水台，是为了方便观看，由河底而起，象征了家族的地位身份，清河郡百姓，无一不以登上水台为荣。”
顾北柠了然地点点头：“如此说来，清河崔氏的水台应当是最为宏伟气派的。”
崔尔成浅浅地笑了笑，说不上是不在意还是不屑一顾：“顾姑娘到时候便知道了，龙王祭是清河盛典，顾姑娘届时可以好好感受一番清河的风土人情。”
顾北柠被激起了几分兴趣，面上却不显，她总觉得这位崔四少爷说话，好似另有深意，更何况世家大族家教森严，尤其看重男女大防，崔尔成登门来请，虽显重视，但终究不算妥当。
也不知是他自己的意思，还是崔氏另有安排。
“师兄那边呢？崔四少爷可说过了？”
崔尔成勾了勾嘴角，好似有几分自嘲之意：“六殿下那边，自有人告知。”
有人，会是何人？
顾北柠脑海中浮现出一个婀娜的倩影，清河崔氏，总该不会用这么烂的招数吧。
……
敲开澹台衍院门的，自然是崔六姑娘。
只可惜不同于崔四少爷，崔六姑娘连澹台衍的面都没能见到，只见到了皮笑肉不笑的云旗，态度恭敬、滴水不漏，但却油盐不进。
任凭崔六姑娘暗示也好、警告也罢，云旗只挂着一张似笑非笑的脸，不轻不重地尽数挡了回去。
“六姑娘的来意我已经清楚，会尽数转达于殿下，六姑娘若无其他事，还请回吧。”
崔六姑娘一张脸涨成了粉色，绞了绞帕子，无奈地转身离开。
这六殿下，着实不知好歹。
……
榕苔院内，崔老夫人正盘腿坐在佛案之前诵经，青姑走进来，附在她耳畔说了几句什么。
又过了大约一炷香的时间，崔老夫人才缓缓地睁开眼睛，青姑将人扶起，并将麒麟拐杖递到了老夫人手中。
“老夫人，六姑娘虽好，但自小金尊玉贵地养着，心气高，六殿下又明显是眼中容不下沙子的主儿，这怕是……”
青姑话说一半，意思却已经明了。
崔苓和澹台衍，都是锋芒毕露的性子，谁也不肯退让半分，脾气不合，又无半点感情基础，若真要强行撮合，只怕要功亏一篑。
“你以为我果真老糊涂了吗？”崔老夫人似笑非笑地看了青姑一眼，只一眼，看得青姑汗湿衣背。
“老夫人的意思是……”
“龙王祭要到了，派人去把茯儿接回来吧。”
青姑眉心跳了一跳，心底翻起惊涛骇浪，头不自觉压低：“老夫人高见，我这就去安排。”
崔茯与崔苓乃一母同胞的双生子，虽是双生，其命运却天差地别。
早在崔夫人怀孕时，大夫便诊断出其腹中胎儿有“二子相争”的异象，待到生产之时，果不其然，早出生的崔茯体型瘦弱，呼吸微浅，明显发育不良；而晚出生的崔苓则面色红润，身体康健，一如每个正常的婴儿。
崔家人笃信奇门遁甲，延请高人起卦卜算，最终得到的结果是，这两个女孩虽一母同胞，却命格相克，不宜接近。
无法，只得将其中一个尚在襁褓中的孩子送至寺庙之中，以求佛祖庇护，至于送哪个留哪个，是由抓阄决定的。
崔苓被留在了府上，崔茯则被送到了城外的普照寺中，除每年探视三次外，始终不曾回到崔家。
如今，崔老夫人却要将崔茯请回家。
青姑猜不透她的筹谋，但她却看明白了崔六姑娘的下场，既然二人命格相克，如今同处一屋檐下，必定是要踩着对方上位。
同室操戈，手足相残。
青姑倒吸一口凉气，依稀看到了崔老夫人年轻时杀伐决断的模样。
掌家者，不狠不立。
……
崔茯是在龙王祭前一天夜里回来的，一顶轿子悄无声息地抬进了榕苔院，没有惊动任何人。
“太祖母。”崔茯行过礼后，便安静地立在一旁，不再言语。
崔老夫人高居上位，老辣的目光落在她身上，不动声色地打量着这个久未谋面的曾孙女。
崔茯的样貌与崔苓有五分相似，毕竟是一母同胞的亲姐妹，只不过崔茯的五官更加柔和，如同放在清风明月之中涤荡过一样，自带三分不落俗尘的飘渺仙气。
此时她眉眼低垂，肩颈舒展，沉着而冷静。
如果将崔苓比作光彩照人的琉璃石，崔茯便是一块温润的白玉，被静谧的湖水磨去了棱角，流光溢彩，却低调自持。
人人皆以为崔茯是弃子，事实上她确实是，只不过崔老夫人给了她一个机会，一个九死一生的机会。
崔茯自幼接受的教导，是与崔苓一模一样的，只不过境遇的不同，塑造出了两个截然相反的脾性。
崔苓是千娇万宠的大小姐，崔茯是被遗弃在佛寺中的弃儿；崔苓的出类拔萃是为了嫁予未来的帝王，崔茯则不过是为了挣一条活路。
从某种意义上讲，崔茯和澹台衍，是有相似境遇的人。
崔老夫人满意地点点头，眼角含笑：“你受苦了。”
“崔茯福薄，幸得太祖母照拂眷顾，衣食住行均不差于人，何谈受苦？”
老夫人面上满意的神色愈发浓厚：“不愧是我崔氏的女儿，你可知为何要挑在此时接你回府？”
“听说六殿下前日进了东武城。”
“不错，”老夫人轻轻叹息道，“崔六被我宠坏了，怕是无法担此重任，不过也好，倒是可做你的垫脚石。”
崔茯笑了笑，没有说话，像是对崔老夫人的狠辣习以为常。
“明日便是龙王祭，该准备的东西我都已经安排人备妥，崔府上下无人知道我将你接了回来，明日要如何应对，全看你自己，我不会插手。”
“茯儿明白。”
这是对她的考验，若连这一关都过不了，那么皇子妃的位置，她还是莫要觊觎的好。
……
崔茯被安排在了榕苔院的偏殿，夜深人静时分，一个穿着深色斗篷的影子，悄无声息地离开了榕苔院。