“秦太夫人，父亲，阿柠她，确实是我的孩子，”崔灏面上流露出些许不自在的愧疚之色，“早年间轻浮浪荡，游戏人间，不知规矩为何物，一次酒后失德，便有了阿柠。”
    “阿柠母亲乃寄居酒坊的清白女子，并非风月中人，性情刚烈，不肯与人为妾，只手书一封，托人带给我，便离开了清河郡。”
    “辗转多年，我一直在打听她们母女的下落却不可得，没成想因缘际会，我竟有幸再次见到我的女儿，是我对不起她们母女。”
    一番话说的情真意切、声泪俱下，就连顾北柠这个知情者都险些信以为真，这位崔三爷若去写话本传奇，必定是一位好手。
    她偷偷看了眼崔三夫人梅玉屏的脸色，平静如常，不见异色，显然是提前通过气了。
    真是一出好戏啊，不过这样一来，她与澹台衍就不仅仅是师兄妹了，师兄妹之上又多了一层表兄妹的关系，自江陵一路行来，别的不说，她与这位六殿下的关系倒是越缠越紧。
    正有一遭没一遭地胡思乱想着，崔灏却已经跪在了崔樊跟前：“儿年幼之时铸下大错，愧对崔氏门楣，也愧对玉屏，但阿柠是无辜的，父亲若有怨怼，还请冲儿子来。”
    三言两语间，倒好似已经将顾北柠的身世板上钉钉了。
    崔樊咬紧牙关，一张脸于虚浮的惨白之中透露出濒死的青黑色，清河崔氏在天兖建国之前声誉积攒至巅峰，其后盛极而衰，于鲜花着锦之中流露出衰颓之象，直到崔老太爷接过了族长之位，清河崔氏竟奇迹般地重获新生。
    无论崔老太爷人品如何，但能力绝对无可置疑，不然，清河崔氏也不会在他手中壮大到招惹君王忌惮的程度。
    崔樊亲历过这一切，他渴望父辈的荣光能够于他身上继续熠熠生辉，可在崔老太爷之后执掌全族的，是他的嫡母姬汝云。
    当时崔氏时逢灭族大祸，风雨飘摇之际，无人敢接过掌舵之权，稍有疏忽，便要与这艘破破烂烂的庞然大物一同葬身海底，崔樊身为嫡长子，他退缩了，而就在犹豫之际，姬汝云已经用雷厉风行的手段稳定住了局势。
    他只能继续龟缩进父辈的阴影之中，等待命运的转盘轮转到他身上的那一刻。
    这一等便又是近二十年。
    今日的夺权，筹谋已久，他在姬汝云的权威之下生活了太久，久到意志消磨殆尽，丧失了反抗的魄力，所以，他只能借助秦花娆的威势抗击，以期得到他肖想觊觎已久的东西——清河崔氏族长之位。
    可如今，原本唾手可得的东西，竟又一次离他渐行渐远。
    “我不同意，”崔樊喘着粗气低声道，他突然生出了些许破罐破摔的勇气，被烟锅灼伤的手背隐隐作痛，压低的视线死死盯着澹台衍手中的族印，犹如被逼至绝路的困兽，“让一个来路不明的小丫头继承族长之位，我不同意。”
    “由不得你同不同意。”秦花娆低声嘟囔了一句，似有些许不耐烦。
    顾北柠看着她淹没在烟雾中的脸，心下有些疑惑，什么清河崔氏流落在外的血脉，这种漏洞百出的胡言乱语，明显是在欺负人。
    就像如果当朝天子非要“指鹿为马”，一旁的朝臣也只能昧着良心附和，写两篇《御马赋》歌颂帝王贤明，秦花娆敢如此做，不过仗势欺人罢了。
    但如果仅仅如此，这个手段就显得太低劣了，因为它没有任何保障，但凡有一个站出来说那不是马而是鹿，这句欲盖弥彰的瞎话便会如破了洞的风筝，倏尔落地。
    任何谋划都绝对是以目的为导向的，如果目的无法得到保证，那么这个谋划就没有意义。
    可如果秦花娆仍然有后招，那后招会是什么？
    顾北柠眨了眨眼睛，眼睫轻颤，犹如蝴蝶振翅……
    祠堂内一片寂静，风暴在其中酝酿，烛火摇曳不休，平添了几分躁动不安，风吹过，树影摇晃，阳光终于得以冲破槐树浓密的树荫，借着风势涌入祠堂，昏暗的光线突转明亮，所有人的脸暴露无遗。
    秦花娆，一个与清河崔氏关系匪浅却又独立于崔氏之外的人，她为清河崔氏生育了三子一女，几十年间，却从未踏入崔氏的大门；与潜龙之学之间有着千丝万缕的联系，脾气乖僻，神秘莫测。
    她身上有着太多的谜团，再平常不过的举动在她身上都会得到全新的解读，黑暗在她身上凝固，如同迥异的漩涡，吞噬掉所有的猜测。
    崔尔成，一个以家族为重却又站在家族对立面的人，他选择的是另外一条截然相反的路，并义无反顾地想要更改航向，于他而言，重要的并非崔氏的声誉名望，而是在清河崔氏这一令人望而生畏的统一称谓之下，一个又一个活生生的人。
    至于崔尔成的父母——崔灏和梅玉屏夫妇，或许是出于对秦花娆的敬畏，或许是出于对儿子的疼惜，他们明显脱离了清河崔氏的阵营。
    这是大面上的阵营划分，但在这之下，姬汝云是为了清河崔氏的将来，崔樊是为了自己的英雄主义，有人将自己的一生献祭给这个庞大的家族，有人不过想从上砍下桅杆，成为自己的跳板。
    最耐人寻味的，是崔茯。
    她与清河崔氏的关系过于复杂，一个自幼被抛弃的弃儿，却又侥幸得到了姬汝云的庇护，与此同时，她又是秦花娆的半个徒弟，两个针锋相对、水火不相容的老人，在她身上产生了奇妙的交集。
    这个交集之下，又酝酿着怎样的阴谋？
    在顾北柠暗中观察崔茯的同时，崔茯也在观察她。
    崔茯今日看似安稳平静的生活，其实是多方势力维系平衡的结果，就像是榫卯结构架起的屋脊，抽掉任何一根木头，都有随时坍塌的可能。
    她与秦花娆的渊源，源自于一个精心修饰的谎言。
    她第一次在寺庙中见到秦花娆的时候，并不知晓她与清河崔氏的牵扯，只是从她的冷嘲热讽中，察觉到了她对于清河崔氏的厌恶，一个从出生起就被抛弃的孩子，几乎是凭借着生存的本能，坚决地划清了与清河崔氏的关系，她隐瞒了姬汝云对她暗中的栽培，只声声泣血地控诉着清河崔氏的冰冷麻木。
    而秦花娆性情的乖僻之处便表现在这里，总想跟清河崔氏对着干。