“毒来自江南”意味着什么？
江南不单指金陵，但金陵确为江南之内。
而这燕京城中，恰好有一个刚从金陵回京的皇子。
下毒谋害当朝太子和国母，行事狠毒，罪该万死，虽没有任何暗示，但所有人的思路都不自觉地拐向了相同的方向。
可皇室丑闻向来捂的越死越好，即便是昭仁帝因党争一事敲打澹台聿明，也会拿国事做幌子。
即便澹台衍真的犯下此等滔天死罪，太后也不该如此不遮不掩地告诉他们这些外臣。
除非……
“哀家知道你们在想什么，既然敢在祭天大典上动手脚，那就该有承受澹台一族雷霆之怒的胆子，无论幕后之人是谁，一旦查实，明正典刑，依国法处置，即便要以皇室面子做赌，也绝不姑息。”
四人跪地领命：“太后大义，臣等自叹不如。”
“后宫不得干政，陛下又身体有恙，正是你们为国尽忠的时候，在座皆为国之肱骨，深受陛下信任倚重，此事便交与你们全权处置。”
“臣等遵旨。”
正殿内陷入沉默，明明没有帘幕遮挡，太后的面容却突然变得模糊。
以她的年纪，挺直腰背端坐一时辰宛如受刑，更何况还要打起十二分的精神面对外臣，她何尝不知道这是丑闻。
澹台一族的尊严压在她身上，这口气，不能泄。
她有一下没一下地捶着腿，声线平缓，却将每一个字狠狠敲进了在座之人的心里：“哀家年事已高，但还没有到老眼昏花的地步，党争的手段，哀家看腻了，你们好自为之。”
蒋晋之年纪尚轻，但其余三人却是真真切切经历过前朝末年那场腥风血雨的，若没有这位杀伐决断的太后，昭仁帝可不会那么容易坐上皇位。
一时间，三人的头垂的更低了些。
“哀家乏了，你们退下吧。”
……
在殿门重新闭上的一瞬间，本就垂垂老矣的生命像突然走到了尽头，太后坐在那，双目轻阖，呼吸放的极弱，连眼皮上的颤动都不得见。
她坐在金堆玉砌的凤椅之上，好似一副风化的骨架。
天兖王朝的兴衰成败，尽数凝结在她一人身上。
孤家寡人。
“太后，”谟闻无声近前，小心翼翼地开口问道，“这样大张旗鼓地调查，恐怕有损皇家威仪。”
说白了是皇室子弟兄弟阋墙、自相残杀那档子污糟事。
“损的是澹台一族的颜面，跟我岐山姬氏有何相干？”
岐山姬氏，乍一听到这个名字，谟闻一阵恍惚，这么多年过去了，他都忘了太后与岐山姬氏错综复杂的渊源。
岐山姬氏，清河崔氏的崔老夫人，同样出身岐山姬氏。
……
“中书令大人。”
王霈贞大步向前走，目不斜视：“还请贺侯爷好好说话。”
“这太后虽说将此事全权交与我们处置，但终归还是要有个主事之人吧。”
“听贺侯这意思，是想毛遂自荐？”
中书令和靖安侯打机锋，韩澍和蒋晋之只能默默地坠在后面，降低存在感。
说白了，这桩案子该如何查，查到什么程度，他们也只能听命行事。
贺夔双手负在身后，意有所指：“我是武将，上阵杀敌不在话下，玩弄权术可就不在行了，不过依我看，还是要把机会给年轻人。”
王霈贞顿住脚步，视线从贺夔转向蒋晋之，复又转回来，一脸意味深长：“六殿下如今自顾不暇，倒还想着推自己人上马，未免有点贪心不足蛇吞象吧？”
“王大人这话我怎么听不明白？我是武将，不懂权术。”贺夔负着手，一本正经地摇了摇头。
可如果一个只知上阵杀敌的武将，又如何能够成为最受昭仁帝信任倚重的心腹？
欲盖弥彰罢了。
怪不得六殿下那日如此胸有成竹，原来蒋晋之早就投了他的门下，那干脆直言即可，为何还故弄玄虚害他担心得觉都睡不着。
韩澍撇了撇嘴，对澹台衍的观感一降再降。
小贺大人的眼真是瞎透了。
同样的话落在蒋晋之耳中，则变了一番味道。
三皇子举荐他的折子被留中不发，昭仁帝是何心思他大概也猜得出，猜得出，却苦于找不到破局之法。
一个七品主簿，连进宫面圣的资格都没有，他甚至找不到一个辩白的机会，又该如何证明自己并非三皇子门下。
可如今看来，祭天大典便是他最好的机会，而这个机会，是六殿下在自身难保的情况下，送到他手上的。
他转向王霈贞，极尽谦虚恭敬之能事：“下官位卑职低，骤然卷入如此大案，不甚惶恐，然在其位谋其政，下官必当竭尽全力侦查此案。”
“小蒋大人也不必担心，我让犬子去给你打下手，若有不懂的不熟悉的，尽数交代他去做。”
让一个配紫金鱼袋的大理寺少卿配合七品主簿行事，贺夔话说到这份上，王霈贞若再拒绝，那便是在打贺侯爷的脸了。
“既如此，便辛苦小蒋大人和小贺大人了。”
“王大人客气。”
贺夔客套地笑了笑，观察着蒋晋之的表情变化，还好，是个聪明的，不枉他刚刚在德宁殿绞尽脑汁。
嗯，自己也是个聪明的，回去可要好好跟夫人夸耀一番，权术智谋，自己也丝毫不差的嘛。
贺夔心满意足地带走了蒋晋之，以“小蒋大人去和犬子商讨一下案情”为由。
自觉多余充数的韩澍在心里骂着澹台衍，也忙不迭地离开了。
至于王霈贞，他有自己的考量。
……
“夫人，你可知我今日……”
裴念徽正在裁制春日新衣，每年开春，她都会为贺夔父子三人亲手裁制一套春衣。
贺夔像小尾巴一样跟在裴念徽身后，递量尺、递剪刀、递针线……
“人人都说他王霈贞如何如何，不也被我算计到了吗，所以夫君我啊……”
“夫君以为王大人为何同意由蒋晋之主审？”
“自然是因为我智计过人，筹谋得当。”
“错了，因为这个案子只有蒋晋之能查，帮我把那块织锦缎拿过来。”