沈冰凝得意地摊开手掌，展示出了五根手指——整整五千两黄金，这笔财富远超她以往所拥有的一切。
    箫翊轻声哼笑，似乎有些不屑：“我还以为是什么稀世之宝，肖羽戟倒是依旧吝啬得很。”
    在沈冰凝看来，无论他人小气与否，关键是这笔钱实实在在地进了自己的腰包。
    刚一返回驿站，箫翊的背影尚未完全消失，清儿便激动地欢呼起来：“娘娘！您实在是太棒了！”
    沈冰凝将金子妥善收好，转过身来，眼神认真地对着清儿说：“这并不是我的功劳，那些诗词曲赋都不是出于我手，我不过是扮演了一个传递者的角色而已。”
    这话，她觉得有必要澄清。
    清儿虽然没完全理解后半部分的意思，但对沈冰凝的谦逊态度却是了然于心：“怎么可能不是娘娘您自己创作的呢？如果是别人的作品，在那种宾客云集的宴会上，肯定会有人认出来才是。”
    在清儿眼中，既然无人质疑沈冰凝抄袭，那自然就是沈冰凝的原创无疑。
    她明白，这又是自家娘娘的谦虚之词。
    沈冰凝心中暗想，这些作品其实是源自另一个世界，这个世界的人又怎会知晓它们的存在。
    假如有谁真的认识，她反而会感到一阵欣慰，因为那意味着可能有人和她一样，穿越到了这个时空。
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    而在楚王宫的福宁殿内，气氛却截然不同。
    徐太后一脸严肃，目光锐利地盯着楚王后郗颜，厉声问道：“今日寿宴之上，你为何要帮那位沈贵人说话？”
    肖珠儿也不甘寂寞，插嘴道：“是啊，嫂子，沈贵人的曲子也没什么特别之处嘛。”
    郗颜沉稳回应：“臣妾此举，实则是为了整个宴会的大局考虑。”
    徐太后冷笑一声，显然是对这样的解释并不满意：“大局？结果呢？让燕国赚足了面子，却让我们楚国颜面扫地，让哀家难堪不已！”
    面对母亲的责难，郗颜深知多说无益，便将求助的目光投向了一直保持沉默的肖羽戟。
    肖羽戟轻轻揉着额角，似乎对于这样的场面早已司空见惯：“母后，请您放心，楚国的荣耀，孩儿自会夺回。您就安心颐养天年，莳花弄草，诵经礼佛，这些烦忧之事，孩儿会为您一一解决。”
    然而，徐太后显然并不打算就此放手：“我怎能安心？作为楚国的太后，我怎能对国事袖手旁观？当年你在燕国为质，是孩儿我历经万难，才保住了你的太子之位！”
    提及过往，徐太后的面容上布满了悲伤与失落：“如今你终于登上王位，难道就要嫌弃孩儿多管闲事了吗？”
    肖羽戟的语气中充满了无奈：“母后，孩儿是不想让您再为儿操劳。您为孩儿付出了大半生，现在是该您享福的时候了。”
    没想到，徐太后却借此机会提出了新的要求：“可轩儿的婚事至今未定，我怎能安心享福？我看那翎云郡主就很不错，要不要为轩儿提亲呢？”
    在她眼中，一个身份尊贵的郡主，正是匹配她疼爱的轩儿的不二人选。
    肖羽戟心中虽然倍感无奈，明白徐太后的安排太过简单粗暴，但他又不便直接反驳，只好敷衍道：“这要看轩儿本人的意愿。”
    “那你赶紧把轩儿召回宫吧。”
    徐太后的脸上再次浮现出一丝幽怨，“他整日游山玩水，连我大寿都不愿亲自前来，只派了人送礼回来，真是让人寒心。”
    肖羽戟连忙安抚道：“好好，孩儿明日便差人将轩儿召回。若他不愿意，孩儿就亲自去，绑也要把他绑回来。”
    听到这里，徐太后的面色这才稍有缓和。
    从庄严肃穆的福宁殿缓步而出，阳光穿透薄云洒落在肖羽戟与郗颜的身上，为他们的身影镶上了一层柔和的金边。
    肖羽戟轻轻牵起了郗颜细腻的手，目光中满是温存，“母后的心思，你我都懂，简单而直接，有时候甚至有些孩子气，你平时多担待些吧。”
    郗颜脸上绽放出一朵淡雅的笑容，眼中闪烁着理解与包容的光芒，“臣妾明白，母后的一切出发点都是为了楚国的将来，尽管方式上可能有所欠缺，但她的心，是真挚而热切的。”
    这份对皇族大义的认同，让她的语气中蕴含着一份难能可贵的坚定。
    感受到郗颜的支持，肖羽戟心中涌动起一股暖流，那份宽慰之情溢于言表，“有你在我身边，帮我妥善处理后宫种种，我的确轻松了许多。你的智慧与大度，是我最坚实的依靠。”
    郗颜被这份肯定深深触动，眼中流转出真切而纯粹的喜悦，那是一种被所爱之人信赖的幸福，“这本就是臣妾应尽的责任，能为殿下分忧解难，是我的荣幸。”
    一阵微风吹过，肖羽戟略作沉吟，眉宇间隐约浮现出一丝深思，“此次燕国能在宴会上如此风光，全是靠了沈冰凝。也难怪她能获得箫翊的独宠，这位沈美人不仅才貌双全，更是心思机敏，确实有其独特之处。”
    郗颜听出了肖羽戟言语中对沈冰凝的赞赏，她不自觉地低垂下长长的睫毛，没有接话。
    心中却波澜起伏，昨晚宴会上那支珍贵的笔，原是先楚王对沈冰凝的生辰赐礼，这意味着肖羽戟对沈冰凝的兴趣，或许已远远超越了简单的欣赏。
    沈冰凝绝非等闲之辈，身为箫翊的宠妃，郗颜不禁为肖羽戟可能会对沈冰凝产生无法割舍的情愫而感到隐隐担忧。
    次日清晨，当第一缕晨曦照进宫闱，沈冰凝用罢精致的早膳，心中忽生出游之意。
    自抵达京城以来，除了初至时透过马车的雕花窗棂匆匆一瞥这繁华街景，她便再无机会细细品味这座都城的韵味。
    而今得知即将于明日踏上归途，漫步京城的念头便在心头悄然生根。
    正当她欲向箫翊征询意见，脚步轻盈地欲往箫翊的居所行去时，门外传来了一阵轻盈的脚步声，打断了她的思绪。
    韩翎一的到来，如同一阵清风，却也带来了几分复杂的情绪。
    韩翎一与箫翊之间的关系错综复杂