凤凰城的驿站正在上演瓮中捉鳖，
    刺客进了沈逸澜曾住的天字一号房，发现不对劲再往出跑有点费劲，
    廊下和房间里突然同时砸下来一些白色粉末，顿时白烟四起，向楼下跳的刺客纷纷被擒，还不等他们自尽，便一掌打晕，
    躲进屋子里的，被迷烟迷倒，少数人逃脱外全部生擒。
    以防他们自尽，直接运到天字一号房里，撒完的药面不能浪费。
    原来，腊月二十九，祝弘懿装成车夫，和王槐商量的计策，年三十木小六去乾韵别院，九姑娘叮嘱的，
    王槐带着人搜了刺客身上用来自尽的苗药，将人捆了个结实。
    一切等十三爷来了再说。
    凤凰城外血流成河，各路支援的队伍被祝弘乾的十万玄甲军一个一个吞下，
    站在城头的王鹏看不到远处的战况，喊杀声和号角声听的真切。
    他下了城墙骑着马往乾韵别院走，不急不缓仿佛这场战事已于他无关，
    他能做的就是，皇帝降罪之前，多喘几口世间的气息。
    此时此刻，他内心显得有些悲壮。
    心中憋闷，他扣响了乾韵别院的门环。
    门房往里禀报，薛护卫接他进了前厅，
    两人见礼后，薛护卫问：
    “王大人有何赐教？”
    王鹏仿佛在悲伤中没缓过神来，坐在官帽椅上发呆。
    隔了一会才道：
    “可否让沈逸澜出来，本官有些事情要问她。”
    薛护卫没有动，如今的状况已无力回天，九姑娘和十三爷也算是修成正果，再见别的男人总是不妥。
    “王大人，小王妃身子不爽利，这会歇着了。”
    王鹏不死心，长叹一声道：“薛护卫，你不用拦着，王某虽没几日好活，上个折子聊一聊沈家护院的事，还是能办到的。”
    薛护卫犹豫了一下，抬头见沈逸澜到了门口，连翘紧跟其后。
    “王大人，觉得自己做的孽还不够吗？”
    温婉的声音，让王鹏险些落下泪来。
    他不敢往声音的来处看，双手插在乱蓬蓬的头发里，
    “沈逸澜，本官这次是在劫难逃，或许从接下这次的任务起，就注定了。”
    沈逸澜听了石锤的回报，凤凰城外已经是人间地狱，
    “王大人百死难辞其咎，和议和的任务有什么关系，脚上的路都是你自己走的。”
    王鹏缓缓抬头，满脸的油泥，完全没有之前的意气风发，
    “九姑娘说的对，也不对，凤凰城的守备不去支援海丰县，一道折子，
    祝弘乾围城，四方不来支援，无数道折子，
    你以为他们为何明知道有来无回一定要来，
    这些折子会网罗各式各样的罪名，出兵只是战死，不会连累家人，
    有些罪名是诛三族，九族，十族，九姑娘认为皇帝会真的听他们的理由吗？”
    察情司待了这么多年，什么没见过，皇帝只把人分两种，有用的人和死人。
    绣衣使同知来这一趟，便是找个能懂的人说说话，他又叹了口气道：
    “本官人在凤凰城，明知道要围着祝弘乾打，而没有去找外援，九姑娘觉得本官有几个脑袋够砍。”