临近年末，百姓都在热热闹闹准备过大年。
    摄政王将要迎娶王妃的消息才透出一星半点，也恰在此时京都又出了一件奇事。
    案宗上早已经被害的林家公子，忽然出没在花街柳巷，看见的人不在少数，却在一眨眼这林家公子就消失无踪了。
    除此之外，郑家、万家、李家的几个顽劣子弟，也相继被人看见后消失。
    众人议论纷纷，都在私底下传是闹了鬼。
    平民尚且不知这里面的弯弯绕绕，却急坏了那群有权有势的人。
    他们不止一次去往大理寺探查，确保艳姐那群人还在牢中受刑，可越是这样越是心中不安，好像风雨欲来大厦将倾的不祥之兆。
    少年皇帝眼看就要又长上一岁，比年初看着稳重不少，端坐高堂也有了帝王的几分威势。
    坊间流传的奇事传进皇上耳朵里并未激起什么水花，反而是摄政王的婚事更让他感到新奇。
    他对摄政王的感情很是复杂，依赖的同时也更为惧怕，但是皇帝又怎么能惧怕臣子，每每还要特意强装。
    “听闻摄政王年后将要迎娶王妃，是一件大喜事，朕这里还有父皇留下的私库钥匙，王爷趁着闲暇便自行去挑些喜欢的玩意儿，也算是朕的心意。”
    许冠玉颔首，却并未放在心上，余光扫视一众大臣，最后落到叶畅的身上。
    叶畅出列拱手行礼：“皇上，臣有本奏。”
    世子是摄政王一派，自然也被皇帝宠信，奏折几手辗转落到皇帝手中，大臣却觉出不妙，暗下做了几个手势，却都没有头绪。
    奏折上的内容并不紧要，只是这背后透露出的暗流涌动却让人心惊。
    皇帝到底是被许冠玉亲手带出来的，平常再怎么玩闹，也能看出其中的不妥。
    “隶属于朕亲自管辖的大理寺，如今也成了人人可以插手的菜市场，爱卿们，大理寺里是否热闹非凡啊！怎么让你们一个个的削尖了头往里钻？倒是朕委屈了大人们，如今的官职看不上眼，要去世子手下讨生计了？”
    奏折被重重摔到地上，落到太监的脚边。
    虽是少年音，但如雷贯耳的呵斥依旧让群臣跪俯在地，心虚的大臣们自然知道是怎么回事，头埋的很低不敢答话，只是跟着旁人一同告罪。
    “宰相，你怎么看？”
    除却摄政王以及少数中立派，其他大臣或多或少都往宰相府送过东西，利益牵扯很广。
    宰相微微抬起头，老狐狸活得久，言语恳切：“老臣这一生在朝堂兢兢业业，曾为先帝挡过刀卖过命，对皇上更是忠心可鉴，大理寺一事是有不妥，可这全是大人们悲痛亲子的拳拳之心，还望皇上恕罪！”
    叶畅旴了他一眼，唇角要笑不笑：“丞相大人晓之以理动之以情，实在是让人动容，但大人在天子脚下试图遮掩圣人耳目，肆意妄为，岂不是不把皇上放在眼里，若是日后被什么嚼舌根的传出去，指不定说的多难听！”
    他话音一转，行了大礼：“皇上，此事也实在是臣治下不严，让大人们钻了空子，把大理寺当做了后花园来去自如，恳请陛下治罪！”
    一个恕罪，一个认罪，两相对比之下高下立判。
    皇上额间隐痛，他放任丞相与摄政王对立牵扯，躲在幕后扮演小可怜，实则就是为了看清朝中局势。
    如今却是有了弊端。
    丞相贪心不足，妄想只手遮天。
    反观摄政王，如今朝中最有权势威势的人，却在一步一个脚印的实行变法，全然为了皇室的延续做事，也实实在在给了百姓许多好处。
    “摄政王如何看？”
    许冠玉早就预料了必有这么一问：“丞相跟在先皇身边尚久，如今皇上也在逐步接手处理朝政，如果还是用老一套的想法，还不知道什么时候可以真正海晏河清。”
    “诸位大臣皆身有功名，应该也懂得什么叫天子犯法与庶民同罪的道理。”
    他并未说怎么处置，这么多的大臣盘根交错，一经处理不好就会让朝中停止运转。
    押上前朝的大山也是让他们紧紧皮，知道现在的天下之主究竟是谁，也给他们一个改过自新的机会。
    大臣无人不是人精，一句话都要掰开好好琢磨几番，摄政王这话越想越不是滋味。
    被皇上明里暗里的罚过，心不在焉的下朝，一回去就把前段时间报下来的不孝子送到了大理寺，只当没有这个儿子。
    他们不可能因为一个区区没有上进心的庶子，丢掉脑袋上的乌纱帽。
    这件事是他们不占理，自由进出大理寺确实有冒犯皇权的意思，若是深究怕是全家性命不保。
    跟着宰相站队的一些人也逐渐脱离变为了中立派。
    朝中风起云涌，没有涉及此事的人也都被紧了紧皮，勒令家中子弟千万审时度势，不可过度玩乐。
    艳姐的事迹被编成了话本小册，添加了很多引导人心的东西，百姓被欺辱也敢击鼓鸣冤告御状了。
    百姓们心中都有一杆秤，知道如今有摄政王在庇护他们，也促使变法的实行更为顺利。
    因为年后便要娶妻，太医确保甄茵可以下地之后，许冠玉就带着人去量体裁衣，置办行头。
    头胎只有一个，也许是将军这具身体体格子好，一滴下去也没激起什么浪花，看来下次要多喝一点了。
    其实许冠玉在年关是最忙的时候，在叶畅总算把受害者名单整理出来，并让她们真正手刃了那些个世家公子之后，皇帝的赦免也总算是下来了。
    除了艳姐那几个领头的，其他的姐妹大仇得报又每日被思想教育，现今被发配边远地区，免了牢狱之灾。
    正是大年三十。
    许冠玉还在皇宫处理一堆糟心事的奏折，甄茵合理怀疑是那群看不惯他的大臣，故意写的鸡毛蒜皮的小事磋磨人。
    甄茵把孩子哄睡着就裹着许冠玉的大氅坐在门口撑了一把伞等着，头顶的灯笼散发出暖洋洋的光，隔着庭院还能看见不远处的天边盛放的烟火，细碎的雪花把地面覆盖了薄薄一层白。
    府外是喧嚣的世人，只有甄茵独自端坐这方天地，下颌收紧，没由来的让人感觉到孤寂和不容于世的寂寥。
    许冠玉紧赶慢赶总算在最后一个时辰到了府上，见了甄茵如此模样，指尖轻颤，竟然一时不敢靠近：“茵茵。”
    甄茵转眸，缓缓一笑：“回来了。”
    依旧是那么明艳，那般惹人心颤。
    仿若方才周身的一切都是幻觉。
    许冠玉大步上前，一手接下伞柄，另一只手把冰凉的指尖合拢，收到了自己怀中暖着。
    “回屋吧？”
    不等答话便将人拦腰抱起，伞落到地上，伞面上的兰花在雪地上滚了又滚沾了全身。
    屋内烧着地龙，让人瞬间回暖，孩子还在榻上睡的正香，许冠玉把人仔细抱在怀中，二人都没有说话，温情却默默蔓延。
    几声重重的炮竹炸裂，府内下人似乎也格外欢腾了一下。
    许冠玉从袖中拿出了一方紫檀木盒子，只有巴掌大小：“茵茵，新岁安康。”
    只愿日后长长久久，岁岁相伴。
    甄茵接过，盒内却只有一张叠起的红纸，展开后，端端正正的字体一笔一划的写着。
    吾妻甄茵，心甚悦之。
    两姓联姻，一堂缔约。
    良缘永结，匹配同称。
    看此日桃花灼灼，宜室宜家。
    卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。
    谨以白头之约，书向鸿笺。
    好将红叶之盟，载明鸳谱。
    是婚书，亦是情书。
    许冠玉是个文人，在遇见甄茵之前从未有过私情爱恋，如今也只愿意求得这一人心，白首不离。
    甄茵一个字一个字看的仔细，在末尾处却摸到了像是水痕干涸的痕迹，只觉得鼻子微堵，眼睛一红，一滴泪轻轻落下。
    被许冠玉珍重拭去，他已经知道了答案，茵茵在说，她亦是。