面对这哭哭唧唧的小丫头，院中人皆是束手无策。边上的敖氏听闻热闹，敖麓带着敖玲过来瞧瞧。
    杨暮客眼睛一亮，这敖氏收养女儿家的规矩他是晓得的。
    上前去问敖麓，“敖家东主。这丫头如今孤苦无依，你敖氏家大业大，不若收留了这稚女？”
    敖麓却摇了摇头，“小丫头聪明伶俐，可惜跟久了那姑娘。而且年岁大了些……敖氏这样的女孩是不收的。”
    杨暮客皱眉，“一岁两岁的事情罢了。她才多大？怎就不能收？”
    敖麓小声说，“她自是没有培养的理由，只是进去当个下人。敖氏收孤女，收得是心智未有之时。她这般年岁，该懂得都懂了。她进了我敖氏，怕也不当她是敖家之人……”
    这下杨暮客就明白了，人家怕收进去白眼狼。
    大一点儿的不是不能收，但你得有能耐。敖氏拿出钱财培养，求的是回报。小丫头没那聪颖的灵性，收进去当下人也怕养不熟。
    但杨暮客不依不饶，“给她一个住的地方且养着？不就是一个碗一双筷子的事儿？”
    敖麓还是摇了摇头，“没那地方。”
    这……杨暮客弄不明白敖麓怎就这么不通人情。
    季通贼眉鼠眼地凑上来，跟杨暮客说，“少爷，您和小姐房中都有了婢子。小的还是孤身一人，没人照顾。不若让这丫头跟了小的。”
    杨暮客搭眼一瞧他，“你？你若想找个侍候人的，找那去了势的小厮去。这小姑娘跟着你这五大三粗，怕是要长坏了根性。”
    季通不干了，眼睛瞪得溜圆，“小的怎就会坏她根性？”
    杨暮客撇嘴言道，“你命里属火，她乃酉金之命。你是要把她克死。”
    季通听后讪讪一笑，“那还是算了。”
    此时正逢初冬，乃是酉金之时。小丫头也是酉金之命。巧来命中逢时，得遇贵人。
    船顶的院子来了小丫头热热闹闹。玉香和蔡鹮把那丫头拉到一边，言说种种宽慰之话，但那丫头就是抽抽噎噎地哭。
    几个有财有势的人左思右想，却没能拿出个好主意。
    小楼自是不出面的。她大把事情忙，根本顾不上这院儿里。
    姜福闻声跑了上来，身为侍卫总管，她可是要一直盯着楼上贵人所居的地方。
    杨暮客看着从船舷楼梯上来人，姜福那张带着泪痣娇俏的脸，这是个申金的命。申金生酉金。姜福来得可真是时候。
    “几位贵人这边怎地这般热闹？”姜福穿得干净利落，虽面容娇俏，但平添几分英气。
    杨暮客径直上前，指着不远处两个婢子在安慰的小丫头。他说道，“楼船里的花魁姑娘不告而别，留下这小丫鬟。那小丫鬟拿着信来寻我。要给你这丫鬟一个安身的地方。贫道随家姐行走天下，不在一处停留。这丫头跟着我们非是好事儿，正在发愁如何安置她。”
    姜福噗嗤一笑，“你贾家商会和敖氏这般富贵，还养不得一个丫鬟么？”
    杨暮客把敖麓的话复述一遍，姜福也明白了。能养，但都怕耽误了这丫头。
    姜福小声说，“一个丫鬟而已，犯不上如此上心。”
    杨暮客龇牙一笑，“我与那姑娘一见如故，相谈甚欢。也算有些交情。人家嘱托我给这丫头找个栖身之所。我若随意处置了，良心难安。”
    姜福赶忙娇笑一声，“多大事儿呢？我认她做了妹妹。她随我去姜家，不拿她当丫鬟，算不算好去处。”
    杨暮客指了下她，果真是懂人心的。“算好去处。姜姑娘善解人意，随我来吧。”
    众人见事情定下来，也都随着杨暮客过去。
    杨暮客拉着姜福的胳膊来到了小丫头面前。
    “这位是卫冬郡姜家的小姐，名叫姜福。你家姑娘远行，不便带你。她嘱托我帮你找个栖身之地。我这人四处漂泊，你年岁还小，经不起这般折腾。姜家家大业大，可让你容身。”
    还不等小丫头说话。
    姜福上前拉着小丫头的手，说道，“我收你不是为了做婢子。我认你作妹妹。你若觉着心里不踏实，可随我姓姜。日后你出门在外，也是姜家的人。你看可合适？”
    小丫头哽咽着说不出话，愣愣地点了点头。
    杨暮客眼睛一亮，福至心头，“既自此姓了姜，那也当取个新名儿。姜姓本来为水名，你命为酉。便叫酒儿吧。你原本的小名，也莫要忘了。若他日在人群中，能一言道出你那小名儿之人，定是你家姑娘回来寻你。”
    小丫头泪眼婆娑地看着杨暮客，仿佛已在遥远的未来，听见人群中一个弹琴唱曲的女子唤她萍儿。
    酉金，意味着成熟与收获。
    小楼的气运得到功德升华。此时屋里有几个小楼在忙碌。她看不见别处的自己，全身心地投入了事业之中。
    玉香推门进屋，赶忙将屋门带上，生怕外头的风，乱了屋里的灵性。
    朱哞居心不良，似有蚕食不凡楼产业股份的嫌疑。小楼却任其施为，让位守虚。
    他朱哞不过是一个域外使官，面对朝堂之中户部的压制，面对诸多冀朝原籍掌柜和账房的监督。朱哞已然举步维艰。
    冀朝都城之中，朱哞一个人坐在屋里。
    事情是怎么走到这一步的？怎么每次布置，都有人从中作梗？那贾楼儿郡主都不在此地了，尔等忠心耿耿，帮着她贾家商会赚钱有何好处？这利益自己占了不好么？
    他去找过户部侍郎，提议清查账目。侍郎却以未到年底，此时清查影响不好，为借口推脱。
    而且不凡楼生意越做越大，小楼不断地远程遥控扩大经营。朱哞手中的股份已经被稀释到了一成。便是小楼手里此时也只有两成半，官家已经占了四成九。若小楼把手里股份兜售给官家，那此时不凡楼便是真正的官办行会，他朱哞再插不进一根指头。
    而且不凡楼的资金流动与敖氏商会挂上了勾，南北资金有了交流，甚至与鹿朝都有经贸往来。
    罗朝多年来以商税掠夺冀朝气运，那被掠夺走的气运开始流动，回归。惊得户部商贸司与贡院学士共同研究不凡楼产生的现象。
    观察到这一现象的国神观俗道不敢置信。世上竟有如此荒谬之事。那贾家商会才多大一点儿？若论资金流动，这贾家商会与冀朝罗朝二者相比，九牛一毛都算不上。而且贾家郡主，说白了也只是一个小国郡主，莫说这身份来了中州之后要降半格儿，就算她是两朝之中的郡主殿下，也撬动不了这国家大势。
    所以不凡楼到底是如何做到的？俨然成了俗道心中的迷。
    小楼俗身在忙，真灵也没闲着。
    迦楼罗真灵来至了江女神教的神国。面见合悦庵的真人，江女神主齐同。
    半空飘着一座仙山，山上梅花正艳。真灵迦楼罗和真人企仝坐在星空下，下面是江水滔滔。
    迦楼罗指着神国中九个光点，便是那九桥。说道，“企仝真人当真会选地方，此处合道。退煞养人，功绩辉煌。”
    企仝真人面露艳羡之色，“比迦楼罗真人却还是稍逊一筹。真人东来，一路携金炁气运，造福百姓，散财于民。养功德，磨灭孽障。我才晓得荒废了大把时光。”
    迦楼罗摇头，“真人功成在即，本姑娘却刚刚开始。长路漫漫，不敢自满。”
    企仝真人正色说道，“我乃果蝇生得灵性，飞羽之虫，与虾元灾厄同源而异种。晓得北面邪祟蠢蠢欲动，此江中磨炼身心，最近察觉神意侵染净土。真人行走四方，不知是否有意处置？”
    迦楼罗答曰，“此番前来正是因为此事。域外有居心叵测之辈，欲阻我和师弟成道。若有险情，还请真人出手相助。”
    企仝真人应下，“我与真人共处，他们若是扰你，亦是扰我。你我休戚与共，本真人定然不会袖手旁观。这一点真人尽管放心。”
    迦楼罗听到答复终于露出笑靥，“大变在即，天意难测。未来这中州到底是何变化谁也说不得准。数十万年来，诸多门派都已立足四方，是否因中州之地再起道争却也难说。企仝真人于此为合悦庵占骨江，已得先机。来日发达，能照顾妹妹才好。”
    企仝真人赶忙客套。合悦庵和朱雀行宫比起来还是小了，更旁说还有个更狠的上清门。
    此间往后俱是闲话，再去说那三十六妖人。
    鹫大王安置三十六妖人，并非都在一处放下。而是这丢一个，那丢一个。三十六天罡常数，自然有三十六天罡方位。
    这三十六个妖人，得了《生生造化经》。本来都是斥候匹夫。却摇身一变，似懂诗书一般。
    那狗蛋是个蔫坏的，不知老乡被丢去哪儿了。他也不担心。他下放的地方当真是个好地场。瘟情刚过，流民四起。见到几个饿的不行的人，前去指教。
    “你们这是哪儿来的？”
    一个壮汉似是个领头的，“我们从哈客村来。”
    “一个村子就剩你们几个了？”
    壮汉唉着叹息，“没。妻小都在家中等着。”
    狗蛋嘿嘿一笑，“那你们出来是作甚的？”
    壮汉只当这男子是巡路的差人，毕竟狗蛋身上还穿着官军的皮，“老爷，咱们本来是想去县城东家那边去借粮。但没成想县城比俺们村还惨。”
    狗蛋眼底绿光一闪，“没粮了？”
    “那狗屎瘟灾，不让人得病，却烂了粮谷。”
    狗蛋一脸正经地说，“本人是梦中得了仙人点化。来救助尔等灾民，积攒功德。死后能做鬼入阴司。尔等困苦，本人都有应对之法。你带我回去。保证尔等不会被饿死。”
    壮汉若平日听了这话，只当狗蛋是个招摇撞骗的疯子。但这瘟灾怪异，他脑子也饿得迷糊不清。轻信了狗蛋，将狗蛋带回了哈客村。
    狗蛋站在人群前，念了句咒语，安巴尼来蒙。
    狗蛋信誓旦旦地说，“尔等有人德行不存，惹了天厌。所以老天才会降下瘟病，毒害粮谷。尔等若不想被饿死，就把平日里鱼肉乡亲的坏蛋都推出来。将缺德之人杀掉后，煞气自然消解。”
    狗蛋却不知，这一幕已经被村中的土地神看见。土地神赶忙上报阴司。
    不大一会儿，村中将一家富户推了出来。那富户挨了不少拳脚，跪地求饶。
    狗蛋当众将这一户人杀了，与人分肉。待众人吃饱，喝着肉汤，狗蛋念叨着那生生造化经。
    天地间的灰尘化成了一只只小虫，飘进了村民的耳鼻之中。
    哈客村有神教，名曰“生生造化教”。杀歹人饱腹，奉香火敬神。若杨暮客一行人在此，定然能看出这邪教和西岐国的荒山野村如出一辙。
    哈客村打进了路涵村。大家同吃人肉，数百人邪，眼冒绿光。
    炁网，人道，阴司。三位一体。
    邪教的传播让此处人道开始崩坏。炁网失去了人道的支持，渐渐形变。阴司却拿着邪教之人没有任何办法。因为他们在天地文书之上寿数未到，不可去阳间勾魂。本来罗朝地域之中，完整的炁网出现了斑点漏洞。灵炁与浊炁从这漏洞簌簌落下。
    北疆国战第一次碰撞开始了。
    堡垒在夜色里闪闪发光，无数玉石置于法阵之中。弩车弓弦拉紧，刻满篆文的弩枪蓄势待发。
    妖军的妖精隔着御火御水之术形成屏障，掩护大军前行。
    癞头道士卉羊在那妖国的人类部族中才学会说话，咿咿呀呀，嘴里只能简单地蹦出几个字。
    这群人也不嫌弃卉羊丑陋，因为妖精化形比卉羊丑的比比皆是。
    卉羊和那部族族长一起喝着浊酒。
    这是族长最后剩下的一点酒了，是拿象粪酿的。人类部族在妖国中，似是清道夫一般的存在。处理妖精不愿去做的杂事儿。
    “酒，味道臭……比贫道，药酒，还要，补。”卉羊摇了摇头，越发觉着匪夷所思。
    “那象妖粪便寒川之上难化开，要沤上五年，再蒸上三个月。以寒川温泉滤上三遍，才能入瓮酿酒。”
    卉羊咂咂嘴，“酒里，有寒毒。”
    “寒川之上，什么东西没有寒毒？这酒虽有寒毒，却比温泉水还好。至少喝了不会坏肾。咱们这村子里，十个人有九个人有肾病。多亏了先生来诊治。只是药草难寻，不知先生何时带着我们出去采药？”
    卉羊看着夜里南方的天光，“不知，道。”
    济灵寒川中，不只是只有顺国南下与罗朝对战。许多妖精也在蠢蠢欲动。一只猴子拿着李甘的凭依坐在云头，笑呵呵地看着中州北境的大战。
    猴子问李甘，“这一战，不知打出多少阴兵来。你说我们偷偷地进去吃点生魂。怎么样？”
    李甘在凭依里发声，“你要去便去，那白熊君岂是好相与的。若被他发现，你这猴儿怕是要被抽筋扒皮。”
    猴子噘着嘴喔喔地叫了两声，“白熊君，白熊君。好大的威名。活不了几天咯。天上的那些老家伙我都不怕，我还怕白熊君？”
    这话说完，猴子化成一阵黑风，朝着罗朝北境飞了过去。