村西边，孤零零的有个非常大的院子，略显空寂。王晋来指着大院子问买货的人：
“你们村居然有这么富裕的人家，看着院子像个大官的祖业。”
没等说完，一个胖胖的妇人，瞪了他一眼，唬着声音说道：
“莫要再提了，那是获罪的礼部三品官家祖宅，现在只有几个送回来等死的老妇……”
“他三姑，别嘴上不积德，都是可怜人。”
“四婶子，三姑说的没错，他家为官，我们族里也没得到好处，我们连个族学都没有，做官也想不起族里人，还给族里招祸。别怪我们不待见他们，哼！”
王晋来快速地与眼前的妇人结钱卖货，然后挑着担子满村里吆喝着转了一圈，
确认身后没有人跟着，才往村西头去了。到了文家大宅前，看着破败的院落，荒凉的都不像有人住，绕着大院子走了半圈，放下担子喝了口水。
正想该怎么办，就见前面拐弯处一个小角门开了。三个十二三岁的姑娘，挎着小篮子，拿着各色的工具，出门往山脚下去了。
王晋来猜，这就是文白的妹妹们，可看着衣着和装扮不像小姐，比丫鬟还不如，甚至都不如刚才买东西的妇人穿的齐整。
王晋来直接走到木门前，轻轻叩门，里面没有回应，又加重了敲门声，院子里沉寂着，就像没人住。
于是，干脆推了推门，门没有插
，门外没有锁。门轴已经腐蚀的不起作用，只像一块门板一样扣在门框上。
于是将门板挪开，王晋来挑着担子，进了院子，轻喊了一声：
“有人吗？”
远远的似乎有人声，但不确定，因为人声若有若无。
王晋来又提高了声音，喊了一句：
“这里有人吗？”
喊声过后，听到远远的长满杂草的大院子东南方向，好像有人走来，透过高高的蒿草，看到来人是个10岁左右的少年，小少年面黄肌瘦穿着破旧。
少年还真有几分像文白，回想了一下，带来的人像没有这张脸。文晓远远地看着王晋来不出声，王晋来让自己的表情尽量随和地，说了一句：
“我想打听一个人，我有一个朋友叫文白，不知是不是住在这里……”
少年听了“文白”这个名字，先是一怔，然后说了句：
“你等等。”
转身就飞快的跑远了。
王晋来默默的站着，打量着这个荒弃的废院。
屋宇高耸巍峨。院子一座，连着一座，仅从这个院子的大小来看，就比王家老宅占地大多了……
正想着，刚刚少年跑走的方向，跑出来一群人。手里拿着各式各样的工具：
有的拿着针线和衣服，一看就是正在缝衣服；还有的人拿着花绷子，一看正在绣花；还有的举着米臼里舂米的木锤；还有人挽着袖子，两手上都是水；更有两个人磕磕绊绊的跑来，见了王晋来站着，好像有些失望。
之后有人缓缓走来，慢慢的看清了，是一个老妇人被少年扶了出来，老妇人一出现王晋来知道找到正主了，上前两步躬身说道：
“老祖母，在下是受人之托，想与您单独聊聊。”
老妇人上上下下地打量了王晋来一通，才慢慢地点了点头，众人拨开杂草，王晋来挑起担子，顺着杂草丛生的，荒凉院落里的石板小径，绕过两个破败的院子。
进了一个细心打理过的院子，院子里还算整齐，大门完好，院子里收拾的也干净，小小的独立四合院，中间有一口水井。
正有两个姑娘洗着东西，一个大布单子捞出拧水。俩人抓住布单的两端向相反的方向，使劲拧水，布单子上不断流出水来，两人用尽全身力气，甚至整个人上半身都使劲。
这就是王晋来一进门，看到了全部场景。王晋来站在大门前，请老人先进门，
院子里的两个洗衣服的少女，快速收拾了一下，避回到西厢房去。
王晋来随着一行人，进了正房落座之后，老祖母只把文晓留了下来，王晋来从怀里掏出文白画的小像，捧着交给少年。
文晓捧着小相，问道：
“我哥和你在一起吗？”
王晋来还记得，临出门时小姐郑重的交代，可以说文白一切都好，在一户人家做教习，但不可从任何言语中透露出王家！
王晋来站起来给坐在上手的老妇人，正式见礼，
“我受文白先生之托，专程来探望他的家人，想知道你们近况如何，这两年过得怎么样？”
起身后又把文白的信掏出来，老祖母看过文白的画像，就知道真的是文白托人来了，因为文白在每个画像上都留下了白字。
等到老人又看过了文白写的信，泪流不止，从身上扯下一块素色的布，擦着眼睛。
王晋来默默地看着，耳边突然响起小。姐和他们研究此行时，曾说过一句话，“覆巢之下，无完卵”，你是王家家奴，要为王家多多着想，只有保全了你自己，才能做到保全王家，一定要谨慎！
小姐充满稚气的脸出现在脑海里，与眼前的老妇人的面孔交替着，在王晋来眼前出现。
王晋来轻轻的说了一句：
“我不能久待，请您修书一封，我带回去给文白，慰藉他思念之心。”
老祖母终于从悲戚和伤感中被唤醒了，“我这就回信！”
王晋开把小姐带来的铅笔，交给老祖母，
“这是府城流行的一种笔，写字方便，对纸张要求很低，只用账房用的黄白纸就行。”
然后指了指担子：
“把这些东西都收下吧，把担子给我留下就行！”
“这怎么好呢？怎么好第一次见你，就收你的东西……”
文晓听闻可以留东西，毫不迟疑地跑出门去，很快叫来了刚刚那些人，把筐子抬走了。
又过了一会儿，有人用陶碗盛了水，送了过来，老祖母脸色有些为难：
“只能请你喝口水了，表达我们的谢意，我们是真没想到，文白在外面还能混下去，是什么人收留了他？”