李莲花和轩辕随又被勒令去监牢，逼供萧贵妃了。
    萧贵妃还是老样子，“都说了本宫不知道。”
    她眼剜轩辕随，“你最好再给本宫去查仔细了，否则等本宫出去，第一个揭的就是你的皮！”
    说着，还削眼李莲花。
    轩辕随领了命来的，并不怕她。
    眼见天都要黑了，时间越发紧迫，他烧了烙铁要施刑。
    就在通红的热铁要烫进皮肤时，李莲花叫住他。
    “等一下。”
    轩辕随扭头，没好气道，“你拿了令牌，不帮审案子也就算了，就别打扰我了行吗？”
    “我也不是打扰你审案子，”李莲花走过去，小声道，“而是贵妃娘娘或许真的不是凶手。”
    萧贵妃从惧怕里缓过来，想知道他们说了什么，以至于轩辕随扔了烙铁。
    这新来的刑探是在帮她？
    毕竟家父身为吏部尚书，是很多人巴结的对象。
    她于是想朝对方递了个眼色，然而李莲花转身出了牢房，轩辕随也走了。
    “你如何知道？”牢房外，轩辕随问。
    “你想啊，这萧贵妃母家……”李莲花娓娓道来。
    他从前在四顾门时，有不少案子需要和监察司交涉，调查了解一下朝廷势力是很有必要的。
    而且方多病有时候也谈过，一些从他爹那里听来的政事。
    这萧贵妃背后的萧家，同皇后的母家赵家，是二十年前势力庞大的两大政党。
    两家打得酣，双方都想争取皇帝的倾向。
    是故，萧贵妃不会轻易去毒害皇帝，从而牵连自己的母家，让皇后一党获利。
    她要害，也是害太子更合理，毕竟太子乃皇后所出。
    太子一死，她的孩子便更可能成为储君。
    “你的意思是，皇后娘娘嫁祸她？”轩辕随顺着道。
    李莲花即刻摘掉自己，“我何时说过，这话可是从你嘴里吐出来的。”
    “你胆子也太大了，居然敢污蔑皇后娘娘。”
    “我——”轩辕随无语凝噎。
    这分明是他要说的话。
    “放心好了，我这人心地善良，不会把你供出去的。”李莲花装大好人。
    轩辕随，“……”
    “行了，你别打岔了。”他顿了片刻道，“继续说。”
    “你想啊，”李莲花抵住下巴，“贵妃娘娘要维护自己母家利益，皇后娘娘也是一样的。”
    “她就算要嫁祸，也没必要把陛下置于死地，对不对？”
    “有道理。”轩辕随点点头。
    “也就是说，”他运转着脑子，“害陛下的那个人，多半是与陛下没有利益依存关系的人，或是心怀所恨，不在乎那种依存关系的人？”
    “聪明，”李莲花赞赏道，“轩辕大人不愧是皇城司统领。”
    “害，”轩辕随虚摆下手，“过奖过奖。”
    飘忽不过弹指，他反应过来什么，指着李莲花，“不对。”
    “你为什么对皇家和朝廷的事这么了解？”
    李莲花不慌不惧，刮了下鼻子，“这也是巧了。”
    “有一年有一天呢，萧大人生了病，我去萧府给他治过病，不小心听到了一些东西。”
    轩辕随目光在他身上狐疑地逡巡一番。
    “怎么，”李莲花道，“你莫不是想出卖在下？”
    轩辕随没那么傻，贵妃娘娘小肚鸡肠，睚眦必报，如今得罪了她，便是和萧家对上了。
    又依李莲花这厮的性子，卖他，就等于把自己卖了。
    他没再揪着不放，回到案子上来，“那现在的关键就是，排查出跟陛下没有依存关系，或是不在乎那种关系的人。”
    不过，这个点不大好说。
    皇宫深似海，宫里数不胜数的人，或多或少都戴了面具，是很难去辨别的。
    最好还是从别的地方入手比较好。
    比如，那个人在御膳房到承乾殿的这段路，接触过贵妃的金玉羹。
    再者，那个人了解紫蛇荆，要么是接触过南胤，要么本身就是南胤人。
    据此，他们摸索出了一些人。
    一个是淑妃，未时三刻左右，同贵妃在承乾殿外撞上，好像还起过争执。
    但她是纯正的汉人，可话说回来，汉人未必不能接触南胤的毒。
    还有就是丽妃，听御膳房的人说，她下午来过，责备说菜肴里面发现了蟑螂。
    重要的是，她有实打实的南胤血统。
    再有两个是祺嫔和全贵人，前者是半汉半南胤人，后者是完全的南胤人。
    “那我即刻请命去搜！”
    轩辕随急不可耐，拔步就要去搜。
    李莲花拉了把人，“你搜也没用，出了贵妃娘娘当靶子，凶手肯定早就把证据销毁了。”
    “再说了，这定罪的证据不就送给贵妃娘娘了吗。”
    “那怎么办？”轩辕随有些懊恼，“搜也不是，不搜也不是，等着掉脑袋啊。”
    “我问你，”李莲花耐着性子道，“凶手的目的是什么？”
    “自然是加害陛下。”轩辕随不假思索。
    李莲花打比方，“那如果是你要加害呢，却——”
    “我没有要加害！”轩辕随跳脚。
    “……你能不能听我把话说完。”
    “你说。”
    “如果，”李莲花重重强调，“是你要加害，却发现失败了，你会怎么办？”
    “我会……”轩辕随依着竿子爬。
    俄顷后，他惊喜地看着李莲花，“你竟如此老奸巨猾！”
    李莲花白了他一眼。
    是夜无星无月，只有宫灯与暗色相争，映照着辉煌的殿宇。
    朱红漆墙上，一个影子不疾不徐地掠过。
    到承乾殿外，影上的步摇停止了轻晃。
    一道温柔的女声响起，“吴公公，听闻陛下奇毒已解，我心下担忧，想来看看，可否通融一下？”
    守门的吴公公手作请势，“陛下毒刚解，龙体尚虚，已睡下了，娘娘还是明早再来吧。”
    头戴点翠的妃子变出把金锞子，置于吴公公手中。
    吴公公纳入袖中，睁只眼闭只眼，“还请娘娘早些出来。”
    妃子推门而入，回身掩上。
    然后，她行至龙榻前，冷冷扫视着沉眠的隆安帝。
    “不管今日请来的是神医也好，庸医也罢，也不管他治不治得好你，我叫你三更死，便绝不会让你苟活到天明！”
    只见朦胧黑暗里，一把匕首亮得生寒。
    刀尖锐利无双，朝着隆安帝的心口，重重刺去。
    可惜，刹那间，噌地一声。
    刀尖微微刺出衣裳褶皱的那一刻，她手蓦地一痛。
    匕首甩飞出去，穿透屏风，钉到墙上，嗡鸣不止。
    而后，一人跳出来擒拿，踹中她膝弯，逼得人跪下去，又将长刀横她脖颈上。
    来人正是轩辕随。
    李莲花在边上，一根一根点着蜡烛，屋子徐徐亮起。
    烛火映亮了凶手的脸，螓首蛾眉。
    “你们耍我！”
    她不免气愤郁结。
    本要杀了隆安帝，出去后再解决掉吴公公的，却棋差一招。
    “兵不厌诈嘛，”李莲花迈步上前，“丽妃娘娘。”
    此时，还有一人从帘布后踱出来，正是太子。
    如此陷皇帝于险境的引蛇出洞之事，他们两个自不敢独作主张。
    李莲花忽悠说主意是轩辕随出的，轩辕随也认了。
    因为一旦说出这个主意，就意味着推断出凶手另有其人，那么是根据什么得来的呢？
    这势必会回到皇家与朝廷的利益瓜葛上来。
    李莲花一介草民若认了，怕是会惹来不必要的麻烦。
    轩辕随就当善心大发，帮帮这人了。
    可太子如何作想就不得而知了，他比李莲花更清楚，自己手下的脑袋有多榆木。
    当然，现在不是纠结这件事的时候。
    太子居高临下地俯视着丽妃，“丽妃娘娘，我父皇可待你不薄。”
    “你一介布衣之女，还是南胤之后，如今坐到这样的位置上，全仰仗我父皇青睐。”
    “你不感恩戴德也就罢了，居然生出如此恶毒的邪心！”
    丽妃不卑不亢地仰着头，冷嗤一声。
    “对你们来说，是皇恩浩荡，体恤下民。”
    “对我呢，不过是亲眷离散，如困囹圄。”
    她嘶吼着，“你们何曾问过我，我愿不愿意，我何须这种施舍！”
    太子一滞。
    “三年前，就因为永福灯会的一个眼神，我就被带进了宫。”丽妃哽咽着控诉。
    她当时也就十七八岁，不过在灯会那一天，随了亲人上街游灯，不过去了趟万寿城楼，同数万万百姓一同放了天灯。
    如往年一样，享受着平常而欢庆的幸福。
    直至一辆高高的轿撵路过，将一切都打碎了。
    一双眼睛自上而下，驻留在她笑靥如花的脸上。
    于是，一百两黄金送至家中，她自此所见，皆是巍峨宫墙。
    天灯说永福，什么是永福，永恒的福气随灯远去罢了。
    剩在人间的，是漂泊不定的命数。
    “你们说，我有什么错，我何错之有！”
    她指着龙榻上不会说话的人，“错的是天，是自以为是的天！”
    “不但自以为是，还质是文非。”她斥骂道。
    “口口声声说着南胤大熙合为一家，其实骨子里最恨我们南胤的，就是你们皇家。”
    “你们知道这里面是什么吗？”她举起手，露出腕上的镯子。
    “芳凝香，一种闻了会患不孕之症的香，”她对太子道，“你爹送的，后宫南胤血统的嫔妃都有。”
    “不过就算他不送，我自己也会喝药。”
    她取下镯子，奋力扔龙榻上，正中隆安帝脑袋。
    事发突然，谁都没有拦到。
    太子怒了怒，终是没有发作。
    殿内一时静默无言。
    李莲花万万没想到，背后是这样的隐情，心下怅然一片。
    丽姑娘所作所为，说来竟情有可原，无可厚非。
    就算隆安帝政绩再卓越，也依旧是一个高高在上的，玩弄他人命运于股掌间的掌权人罢了。
    轩辕随被她的声气震慑，架刀的手有点抖。
    太子虽无从辩驳，可说到底，执权者的本质不允许他去认同。
    遂端得一派威严，“本王也不跟你废话了。”
    “我只问一句，紫蛇荆的解法。”
    闻言，丽妃好笑起来。
    若说刚中圈套时，还有点迟疑，她现在可以十分地确定一件事。
    遂欣喜地看向李莲花，“原来你的医术也没有那么厉害。”
    “瞧得出来，解不出来，诓我来了。”
    “诓便诓了，”她腿一软，舒坦地坐地上，“总归有皇帝老儿给我陪葬，那可真是风光无限，超妙绝伦了。”
    语毕，她竟打着拍子，哼起不知名的歌来。
    “哼哼嗯哼……”
    太子被这态度气出无名三丈火，又偏偏难以发作，可谓是一拳打在棉花上。
    他一挥手，“轩辕随，押下去。”
    “我不管你用什么办法，今天晚上，给本王逼她开口。”
    轩辕随倒吸一口凉气，把丽妃提起来，往监牢去。
    随后，太子又对李莲花使眼色，意思再明显不过，一块。
    李莲花只好无奈跟上。
    丽妃进了监牢，贵妃自然就出去了。
    两人错身而过时，贵妃高挑眼尾，“我就知道是你，南胤的贱蹄子！”
    丽妃咬牙切齿。
    若是没有拷着枷锁的话，她极可能已经把人撕了。
    进到牢房后，轩辕随一会威逼利诱，一会动之以情。
    可惜，通通不顶用。
    丽妃瘫在茅草上，装聋作哑，闲情逸致得很。
    他想用刑，脑子里又立马浮现出丽妃的遭遇，刑便用不下去了。
    此时此刻，他只觉得肩上压了两座大山，一座是太子，一座是萧家。
    无论哪一座，都要命得很。
    他痛心疾首地对李莲花道，“我们一起唱挽歌吧。”
    李莲花摆摆手，“不必了。”
    “死马当活马医，我去试试吧。”
    他迈步过去，半蹲下来，“丽姑娘，你是不是有什么话对我说？”
    先前他就注意到，丽姑娘多瞄过他几眼，以一副奇怪的神色。
    丽妃靠到栅栏边，“我喜欢这个称呼。”
    继而，她道，“其实原本，我很感谢你。”
    李莲花翘了下眉梢，“因为我发现了紫蛇荆？”
    “答对了。”她笑起来。
    笑了没两下，脸上就挂满了嫌恶嫉恨之色。
    “萧贵妃那死东西，他们一家人都是死东西，要不是他们一家对南胤心存芥蒂，作威作福。”
    “我爹娘不会死，我阿姆也不会死。”
    她低头看地上的灰尘，一如尘埃满地的心中，存着段刻骨铭心的痛。
    家父考取功名时，中了前三甲，可就是因为南胤的身份，被吏部的萧大人刷了下去。
    他心有不甘，执意告发检举。
    但小小蝼蚁，如何抗得过那权势滔天的洪水猛兽。
    一个莫须有的罪名扣头上，人命便归于黄泉。
    家母敛着面目全非的尸首，想要去告官，迎来的，同样是被碾死的命运。
    阿姆受不了打击，直接气死了。
    只剩个阿爷，不敢再去负隅顽抗，抚养着年纪尚小的她。
    等她长到十七八岁，人生又迎来了一场厄运。
    皇帝在永福灯会上，看上了她。
    阿爷不许，来宣旨的太监，就命人打断他的腿。
    自那以后，就只能跛着脚走路了。
    而那百两黄金，也没有到阿爷手中，而是进了那太监的口袋。
    那太监就是吴公公。
    李莲花听罢，胸中泛出难以言喻的酸涩来，“所以……”
    所以她就设计了一个一石二鸟之计。
    调查过贵妃的动作后，借着去御膳房责问菜肴有蟑螂，不干净为由，趁机把紫蛇荆撒进了贵妃的金玉羹里。
    “诶，”她叹口气，“那群太医笨得很，连紫蛇荆都不知道。”
    “还好你来了。”她看着李莲花笑。
    李莲花只觉得胆寒。
    脑海忽地冒出一个想法，若是自己没有来二十年前呢，她会怎么办？
    想必会自己上手，让紫蛇荆暴露出来。
    这也是为什么，在那些芜杂的政事长河中，萧家在二十年前就没落了。
    “可是，”丽妃收住笑，“你聪明过头了。”
    “你把萧贵妃的锅摘掉了，”她发狠地扯断一根茅草，“我现在，特别恨你！”
    李莲花垂了垂手，不知说什么好。
    过了很长一段时间，他注目着丽妃，温温和和，就仿佛风吹槐花落。
    “我见过你阿爷，他很想你。”
    他很清楚，丽姑娘不会告诉他，紫蛇荆的解毒办法。
    从她持刀刺向隆安帝的那一刻，他就知道，她抱了必死的决心。
    因此，他过来，就是想告诉她。
    你阿爷很想你。
    葛丽藤一怔，缓缓望向他。
    满目无措，泪流满面。