“事实上，我也有意在成就一番事业，以便我和梅洛蒂的结合能得到更多认可。只是事情的发展有些本末倒置了。”
    “原来你存有这样的念头啊。其实，单凭你化解卡尔兰杜王国的危机，这份功绩就已足够了。”
    “或许吧。或许是因为一切来得太容易，让我感觉不够真实。”
    “明白了，这确实很符合你的风格。”
    芙蕾雅点头，似乎明白了其中的深意。
    她那句话究竟何指？难道是在暗指戴瑟斯缺乏常识？实际上，或许确实如此。
    “戴瑟斯大人，你有没有考虑过将兽人作为伴侣呢？”
    “嗯？不，我目前并没有这个打算。”
    “真的吗？”
    菲欧娜和戴瑟斯相视而笑，不知话题怎会转向这里。
    啊，等等，她不会是把抚摸的欲望与这方面的事混为一谈了吧？不是的，根本不是那么一回事。
    抚摸的欲望固然是爱的一种，但并非指的是男女之情。在某些方面，对抚摸的渴望甚至超越了男女之爱。
    换句话说，这是圣洁的爱，非物质的爱，而是灵魂层面的爱。
    “戴瑟斯大人？”
    “那是一副看似沉思高尚问题，实则脑海中都是些无聊事情的表情。我能从他的气质中感受到这一点。”
    “是啊，主人有时在比较我和梅洛蒂小姐的身材时，也会有那种神情。”
    “我也希望自己的身材能更丰满一些。”
    “小胸我也喜欢，小胸我同样喜欢。因为很珍贵，所以值得重复两次。”
    梅洛蒂小姐的胸部最近略有成长，逐渐从小巧走向丰满。菲欧娜的小胸依然稳固。至于芙蕾雅的胸围，其规模则是两人无法比拟的，不仅大，而且形状美观。
    或许是因为锻炼的缘故，芙蕾雅的胸部十分坚挺，即便躺下，形状依旧完美，令人赞叹。
    “不过，我仍然对你们与戈尔王国的关系感到担忧，真的没问题吗？坦白说，如果我是那位王子，我可能早就怒火中烧了。”
    “这个嘛，老实说问题确实严重，他们已经通过外交途径向我们表示了严正抗议。戈尔王国是连接米索里安王国和卡尔兰杜王国的贸易要道，他们似乎有意对这条路线施加压力。”
    梅洛蒂如此解答戴瑟斯的疑问。尽管戈尔王国尚未从灾难中恢复，却依然明确表达了抗议……
    毕竟涉及王室间的联姻，这也是情理之中的事。
    虽然是一时冲动，但戴瑟斯确实惹来了大麻烦。居然在醉酒之下，与那位已有婚约的公主发生了关系。哈哈。
    这下子，恐怕是要面临斩首的极刑了吧？嗯，戴瑟斯还是别再想下去了。
    “经济制裁啊……这不仅是米索里安王国，对卡尔兰杜王国也会有影响吧？”
    “确实如此。因为戈尔王国认为卡尔兰杜王国与戴瑟斯大人的关系密切。而且，卡尔兰杜王国也是米索里安王国的重要贸易伙伴。他们可能期待卡尔兰杜王国对我们施加压力。”
    戴瑟斯可以轻易想象到达克接到戈尔王国的通知后，抱头尖叫的样子。在事情平息前，戴瑟斯还是避免与他碰面为妙。这次他可能真的会下令暗杀戴瑟斯，或者想方设法把莉雅娜公主推给戴瑟斯当侧室。
    据说莉雅娜公主的任性已改了许多，目前正在修道院里过上平静的生活，但真相如何不得而知。戴瑟斯有一种预感，最后可能不得不娶她为妻。算了，现在先不考虑这些。
    “那么，依露小姐的意思是，我应该尽快开辟新的贸易路线吗？”
    “应该是这样。不过，米索里安王国本身实力雄厚，不会因为戈尔王国的经济制裁立刻陷入困境。另外，幸运的是，由于戴瑟斯大人的活跃，卡尔兰杜王国物资丰富，目前并不急需采取紧急措施。”
    戴瑟斯轻轻搂着身边的梅洛蒂，思考在当前情况下，若在米索里安王国和卡尔兰杜王国间开辟新路径，将会引发怎样的变化。
    “如果我们尽早建立贸易路线，应该可以抵御戈尔王国的经济制裁。他们既然严格控制现有路径，那么选择新路径的商人自然会增多。这样一来，日子不好过的就会变成戈尔王国。”
    “……这极有可能。也许，依露小姐就是因为预见到这一点，才会鼓动戈尔王国。”
    “难道依露小姐想要吞并戈尔王国？”
    戈尔王国也是个大国，应该不会那么容易就被灭亡。
    然而，对依靠贸易为生的戈尔王国来说，交易量的减少可能会带来沉重的打击。对贸易路线施加压力，对戈尔王国来说是一把双刃剑。
    过去三国的关系是，米索里安王国掌握盐和先进魔动具，戈尔王国掌握流通渠道和与其他大陆的交易品，卡尔兰杜王国则掌握粮食和矮人的工艺品。
    但如果在幽影林海建立交易路线，这种关系将发生巨大变化。届时，米索里安王国和卡尔兰杜王国无需再通过戈尔王国，可以直接交换物资和情报，戈尔王国对两国的影响力必然大幅下降。
    在大灾难、与半人马族的战争、贸易停滞、影响力下降的情况下，戈尔王国还能保持以往的地位吗？
    然后，依露小姐也许会对陷入困境的戈尔王国说：“要不要我帮忙？但是要分一半国土给我哦。”
    想到依露小姐那邪恶的笑容，戴瑟斯不禁感到恐惧。
    “那个……你是不是想得太多了？”
    “即便是母亲大人，应该也不至于此……”
    “我认为不至于一半，但可能会要求南部平原地带。”
    听了戴瑟斯的猜测，芙蕾雅、菲欧娜、梅洛蒂各自发表了意见。梅洛蒂小姐的回答太过具体，听起来有些不寒而栗。戴瑟斯是否在无意中助长了某个阴谋？
    不管怎样，戴瑟斯决定今天先好好休息，明天再启程前往艾尔嘉拉之境。
    \"事情便是如此。\"
    \"每个时代，人间的纷扰似乎从未停歇。你们难道不想像我们一样，过上优哉游哉的生活吗？\"
    \"人类的生命短暂，无法与你们相比。\"
    戴瑟斯一边向奈叶叙述了近两周的遭遇，一边自那色泽迷人的茶杯中品鉴着绿色的液态苦涩。味道虽苦，但香气扑鼻，令人不自觉地心境平和。戴瑟斯在自己的世界未曾品尝过纯正的抹茶，但猜想这大概就是它的风味吧。
    他与三位妻子一同踏足艾尔嘉拉之地，拜访奈叶的居所。梅洛蒂似乎很享受饮茶的乐趣，而芙蕾雅和菲欧娜似乎不太欣赏这茶的滋味，浅尝辄止。
    戴瑟斯对茶并不反感，但恐怕有人对此难以接受。