“嗯，形势似乎有些不容乐观。”
    假若仅仅是遭遇类似先前的狼群，戴瑟斯理应能够轻松应对多次袭击。但若是遭遇真正的魔物，情况又会如何？
    无论如何，若对方是以物理攻击为主的巨魔，戴瑟斯应该还能应对。但倘若对方擅长魔法或其他攻击方式，那就麻烦了。不过，考虑到戴瑟斯的精神抗性并未减弱，或许他能意外地应对这种局面。尽管戴瑟斯并不打算真的去尝试。
    罢了，那种情况大概不会发生──
    “不会这么巧吧？”
    心里刚这么想，戴瑟斯就意外遭遇了一头显然极其危险的生命体。
    那怪物身高超过两米，体型短粗，长相类似鳄鱼，以两足行走。只是，它没有眼睛，皮肤疙疙瘩瘩，覆盖着黏液，双臂的利爪看起来十分骇人。虽然它身形矮胖，背部弯曲，但双臂异常壮硕，利爪和粗臂如同武器。它的腿虽短，却肌肉发达，爆发力显然不俗。
    怪物不知如何察觉到了戴瑟斯，缓缓将目光投向戴瑟斯，接着挥动着那对凶猛的利爪步步逼近。它那类似鳄鱼的嘴里滴落粘稠的唾液，露出参差不齐的利齿。
    “嗯，嗯嗯……这家伙明显来者不善。”
    面对眼前这头身份不明的怪物散发出的杀气，戴瑟斯也不禁心生怯意。即便被它吞食，你也不会觉得美味。仅仅因为是肉就满足？戴瑟斯可不这么认为。
    无论如何，戴瑟斯已经拿定了主意。
    “先发制人！去死吧！”
    戴瑟斯将魔力注入看似桧木棒的武器，同时集中魔力于双腿，然后引发爆炸，瞬间与怪物拉开距离。接着，戴瑟斯凝聚魔力，向怪物连续发射了二级纯魔法魔弹。
    魔弹不仅能追踪目标，还能在命中后爆炸，具有极高的命中率和杀伤力，是目前戴瑟斯能释放的最强魔法。若连魔弹都无法击败敌人，就必须做好陷入苦战的心理准备。
    “呸！”
    尽管魔弹的连续爆炸让怪物动摇，它仍向戴瑟斯猛烈冲来。虽然冲击力强大，但似乎不够灵活，戴瑟斯轻巧地闪到一旁，避开了它的冲锋。但怪物立刻止步，转身挥动粗壮的手臂攻击戴瑟斯。
    “喝！”
    戴瑟斯用疑似桧木棒的武器，向靠近的粗臂释放魔力一击。不同于普通的木棒敲击，一声“轰隆！”的爆炸响起，怪物的手臂与武器相互弹开。
    “糟了。”
    戴瑟斯原想凭借那一击将怪物的手臂击碎，却未料到怪物手臂异常坚韧，反而将攻击反弹回来。不管是因为戴瑟斯的武器性能不佳，还是怪物对魔力的抗性极强，总之形势对戴瑟斯非常不利。
    怪物在极近的距离张开了血盆大口。戴瑟斯感到不祥的预感，急忙后退，紧接着──
    “啊啊啊啊啊啊！”
    好烫！好痛！这怪物竟然向戴瑟斯喷射火球！
    直击胸口的火球爆炸，戴瑟斯的身体正面瞬间被火焰吞噬。他拼命用手拍打火焰，结果连手也着火了。在半疯狂的状态下，戴瑟斯急忙使用水魔法，向自己泼水灭火。
    就在这时，怪物再度向戴瑟斯发起冲锋。
    “可恶！”
    戴瑟斯忍着烧伤的剧痛，狼狈地滚到一边，躲过攻击，然后清洗身体，施展复原魔法。尽管仍感刺痛，但情况有所好转。正当戴瑟斯准备再次使用复原魔法时，怪物又张大了嘴巴。
    戴瑟斯不发一言，挥舞着疑似桧木棒的武器，向怪物的口中射出魔弹。怪物立刻闭嘴，以防魔弹进入口中，但魔弹的爆炸冲击仍旧让它的脸朝向天空，火焰从其口中喷出。
    “简直就是火焰喷射器……真该死。”
    戴瑟斯趁机再次使用复原魔法，治疗烧伤。那并非普通的火焰，怪物吐出的应该是类似易燃物质的油。戴瑟斯的手恐怕是因为沾上了那种物质，才会燃烧起来。
    怪物像是要甩开眩晕一样摇摇头，然后伸出双手向戴瑟斯扑来。要是被那有利爪的手抓住，肯定会被撕成碎片。如果换做是从前的戴瑟斯，一定会主动接近敌人，给予致命一击，但现在的戴瑟斯若这么做，恐怕只会自取灭亡。
    戴瑟斯谨慎地避开，随即反击，用充满魔力的疑似桧木棒击打怪物的背部。“咚！”的一声巨响，似乎带来了足够的冲击力，让驼背的怪物身体后仰。
    戴瑟斯正欲再次攻击，怪物的手臂突然横扫过来，将他击飞。戴瑟斯用左臂抵挡，顺着被击飞的方向跃起，减轻了伤害，但左臂仍感到一阵剧痛。算了，只要骨头没碎就好。
    形势危急。
    戴瑟斯受伤，无法对敌人造成有效伤害，之前的攻击也未见成效。虽然目前还能勉强行动，但若继续遭受攻击，恐怕会有生命危险。
    魔法威力不足，打击无效。看似走投无路，但魔法仍能造成一定伤害，只要在打击时注入魔力，或许能够抵消敌人的攻势。
    戴瑟斯需要新的策略。既然打击无效，那就试试刺击。
    戴瑟斯想象着螺旋状物体穿透怪物的身体。在施展刺击的同时，利用魔力洪流贯穿怪物。使用魔力时，重要的是要描绘出清晰的想象画面。
    怪物调整姿态，缓缓向戴瑟斯逼近。看来，它似乎具备一定的学习能力，知道不能盲目突进。戴瑟斯在疑似桧木棒的武器中注入魔力，同时使用复原魔法缓解左臂的疼痛和烧伤的痛楚，以便不影响行动。
    “啊！”
    戴瑟斯用魔力击挡开怪物双手的攻击，并用魔弹消灭从其口中吐出的火焰。怪物的双臂被震开，整个身体因魔弹的爆炸而后仰，毫无防备地暴露在外。现在正是绝佳的机会。
    “去死吧！”
    戴瑟斯像拉弓一样将右臂大幅后拉，然后全力刺出。他脑海中浮现的画面，是魔力穿透怪物身体的螺旋。
    “咚！”的撞击声响起，怪物仰天喷出鲜血。
    怪物无法承受贯穿身体的冲击力，应声倒地。戴瑟斯走近查看，只见鲜血从它的口中和全身的洞穴中流出，身体不断痉挛，颤抖不止。它还活着。
    戴瑟斯决定给它致命一击。他对准头部使出刚才开发的螺旋刺击技术，怪物的痉挛立刻停止。
    很好，胜利了。不，是猎杀了。
    “哎呀呀……终于解决了。”
    真是累人。戴瑟斯全身布满细小的伤口，烧伤的部位也火辣辣地疼痛。他再次清洗全身，然后小心翼翼地施展复原魔法，缓解疼痛。左臂的伤势也已痊愈。奈叶为戴瑟斯编织的衣服并未因火焰而烧毁，实在令人惊叹。
    不过，唯一被神只砍过的胸口裂痕仍然存在。
    话说回来，这片森林真是危险重重。或者说，戴瑟斯太过脆弱，变得极其虚弱。戴瑟斯本以为，除了mp和技能等级外，其他属性并未下降，魔法的威力应该不会有太大变化，但现在看来，或许这两者之一对魔法的威力产生了影响。
    最为可疑的或许是那项技能的等级，不过也可能与mp有关。或许拥有更高的最大mp会带来更显着的威力提升。遗憾的是，这一点无法得到证实，因此仍然是个谜。
    戴瑟斯现已深刻认识到自己当前的力量。如果是在力量未失之前，戴瑟斯可能轻描淡写地一边挖鼻孔一边就能一举击败对手。但现在，却需要竭尽全力才能艰难取得胜利。戴瑟斯心想，若有像样的装备辅助，或许能更加游刃有余，但手中仅有的，不过是未经雕琢、疑似杉木的棍棒而已。
    “接下来，该如何处理这家伙呢……”
    戴瑟斯用魔法凝聚水分润湿喉咙后，俯瞰着怪物的尸体。戴瑟斯姑且将魔力聚集指尖试图切开尸体，却发现自己的魔力被其皮肤弹开。看来，这怪物确实对魔力有着一定的抵抗力。
    既然能够抵抗魔力，这生物显然非同寻常，可能是魔物、魔兽，甚至可能是恶魔族裔。
    虽然戴瑟斯对这怪物的肉毫无兴趣，但其皮肤似乎颇具价值。还有它那坚韧的爪子和具有爆发力的肌腱。然而，以戴瑟斯目前所持道具和魔法，无法有效地解剖这个生物。
    考虑到除了头部以外，其余部分相对完整，假如这怪物的皮肤确实有用——例如鞣制成皮革后，其魔力抗性和坚韧度依旧——应该能卖个好价钱。事实上，对于失去装备的戴瑟斯来说，这不正是制作盔甲的理想材料吗？
    虽然担心不处理内脏会导致尸体腐败，戴瑟斯最终还是决定将整个尸体收入背包。原本担心空间不足，但放入后才发现背包仍有不少空间。
    “真希望能有个刀子……”
    戴瑟斯本想取下怪物的一根爪子当作刀子，却发现自己的力量无法折断爪子；试图拔出，反而让手指受了伤；想要撕开，但其皮肤太过坚韧。真令人懊恼。
    戴瑟斯先清洗了手上的伤口，随后用一级的复原魔法治愈。幸好有复原魔法，否则只能依赖生活魔法中的止血技能，那可就危险了。
    不过说实话，现在的情况可能比预想的还要危险。
    既然已经大概了解了应对之策，如果再次与这怪物交手，戴瑟斯自信能够无损地击败它。然而，若面对多个敌人，恐怕就有些棘手了。届时，除了逃跑别无他法。戴瑟斯只能借助地魔法沿途设置陷阱，以躲避追击。
    稍作休息后，戴瑟斯站了起来。日光尚存，是时候继续前进，走过更长的路途了。