林秋缘一家紧赶慢赶地赶了约摸一旬，终于在小寒这天的下午，赶到了一个在锦州境内能接收流民的县城——泸溪县。
先前还经过了好几个县城，都不接收流民，他们连县城大门都没得靠近就被撵走了。
之前也经过好几个村镇，他们想借宿，但因为青壮太多，每次都被拒之门外。
所以一路上他们都是风餐露宿，要么在野外生火堆露宿，要么就是遇到什么破庙棚屋进去凑合一晚，还得提防着有人动坏心思。
好不容易遇到个愿意接收流民的县城，城门口可谓是人山人海。
泸溪县的县城据说才建成没几年，原来的县城在另一个县，前几年战乱，被蛮夷强行破坏了，这才重新选址在此地建了县城。
县城坐落于一片狭长的半岛之上，两面环水，形成了天然的防御屏障。
其北侧和东侧分别有一条宽阔的河流环绕，这两条江在州城的南北两端交汇，形成了州城独有的双水交汇之景。
南侧和北侧则是较窄的河沟，虽然不深，但足以隔绝外来的侵略者。
县城的城墙由巨石和青砖混合建造。
城墙高度约为十米，厚度则有四米之余，城墙之上，每隔一段距离便设有一座箭楼，箭楼上插着的旗子迎风飘着，仿佛守护县城的勇士。
城墙外侧，护城河环绕，河水清澈，但深不见底。
城门门口有士兵看守，通过城门看向城墙内侧，则是一条宽阔的步道，可以看见有士兵在巡逻。
在城门外已经有大批大批流民了，人太多了，道路都被挤得水泄不通。
他们路上赶路速度不算太慢，却还是站在了很外围的地方。
而后面的路上，还有不少流民源源不断地往这边过来。
柳外公和陈舅公不由得皱眉，微微的扫视了一圈，见到不远处三三两两的聚在一起的人，眉头拧得更紧了——不对劲，这很不对劲！
人头攒动，柳外公和陈舅公决定把家人带出队伍，去到了一旁的空地上，把独轮车和箩筐什么的围在了中间。
“咱们不太清楚目前的状况，先在附近打听打听，别走远了！大哥你和永康留下！这人多混杂，得留几个男人才镇得住！”
陈外公对着人群扫视了一圈，这才扭头对自家大哥说道，又拍了拍二儿子的肩膀，带着其它几个青壮到处打听消息去了。
过了好一会儿，柳幺舅回来了，表示不远处有两个棚子，城内有几家大户人家的下人在施粥。
他回来拿两个碗去领两碗粥，顺便打听一下这边的情况。
过了好一会儿，陈二舅挤了回来，脸上表情有些凝重，“咱们想进城的话可不容易，听他们说，知县大人担心太多流民进城会引起混乱，所以想入城，要符合条件才行。”
“什么？什么条件？”卫氏望向自家男人，看他表情不对，心里直犯嘀咕。
“说是入城不但要有户籍书，还得有路引，每个人还要交银子！”陈大舅也挤回来了，言语间颇有些咬牙切齿！
户籍书和路引他们倒是有，可这银子……
所以这城，他们到底进还是不进？
“要多少银子？”何氏拉住惊呼的儿媳，示意她不要出声，转头问道。
“说凡是成丁了的大人一个一两银，孩子看情况，如果官差好说话，三四个算你一两银，如果遇到不好说话的官差，怕是两个孩子都要收一两银！”陈二舅颇为懊恼，好不容易找到个接纳流民的县城，还要收入城费。
约摸着是看他们家青壮年多，吓走了周围一圈蠢蠢欲动的人。
但仍有几个不死心的，在一旁冷嘲热讽。
“看你们这样子也是出不起银子的，身上能有几个子儿？要不老弟我给你指条路？那边有个叫钱爷的，收漂亮姑娘呢！我看你家这几个小丫头片子，倒是能值几个钱，不若我引你们过去，钱爷倒是有法子进城去！”
一个尖嘴猴腮，下巴上有颗痦子的精瘦男人，眼神不怀好意地在几个女孩儿身上上下扫视，眼里满是下流的笑。
“你说什么？”
陈舅公从人群中挤出来，刚好听见尖嘴猴腮的话，直接伸出手去，抓住了他的腰带，单手就把他拎起来，吓得尖嘴猴腮哇哇乱叫。
“大爷饶命大爷饶命！我就是个传话的，想赚个中间差价！我也是逃难的，混口饭吃！”
尖嘴猴腮被拎着，抬头就对上对着他怒目而视的陈舅公，欺软怕硬，知道是踢到了硬茬，赶紧求爷爷告奶奶地告饶。
林秋缘震惊到嘴巴能塞下一个鸭蛋，她舅公力气居然有那么大啊，单手能拎起一个成年男子！不过这个男的，尖嘴猴腮，像猴子似的，不会人也姓侯吧。
“听你这口音，倒像是蜀地口音！还想说谎，当我好骗是不是？”陈舅公瞪圆双眼，本就不苟言笑的脸倒是有几分震慑的作用。
“饶命！大爷饶命！您放了我，我给您银子！”尖嘴猴腮把手伸进怀里一阵乱摸，掏出来一把碎银子。
这边的动静倒是吸引了不少人，但是围观的人 一个个眼神麻木，动也不动的看着这边的闹剧——直到尖嘴猴腮掏出来一把碎银，人群才开始骚动起来。
“何人在此闹事！？”
城门口站着不少士兵，听到这边有些骚乱，一脸肃杀地走过来，手中的刀带着凛凛寒光。
围观人群见此，自发地让开了一段路。
“侯三儿，又是你小子在此闹事儿！”
站最前方，长得人高马大的穿黑红色皂吏服的官差，一眼就看见被陈舅公攥在手里的尖嘴猴腮人，连忙呵道。
“还真是姓侯啊！哈哈哈！”林秋缘坐在独轮车上，被她舅舅护在后面，林秋缘躲在她幺舅身后偷笑。
“哎呦！官爷您救救我，让这位好汉把我放了吧！我保证不闹事了！”侯三看见官差来了，吓得两股颤颤，不住地喊救命，手里的银子也抖落在地。
站前头的高个官差颇为无语！
“来人，把侯三给我绑了，去大牢蹲几天，天天搁这闹事儿！还嫌不够乱是吧！”
高个官差一下令，身后穿灰色皂吏服的手下就出动，从腰上解下麻绳，从陈舅公手里拉过侯三，把他压倒在地上，反剪双手，三五下就把侯三的手套住了，绳子另一头则牵在手里。
“头儿，绑住了！”
“带回去！”
“饶命啊官爷！我不敢啦！我就挣口饭吃，我没闹事！”
……
“都看见了吧，谁要是在城门口闹事，通通没好果子吃，都去牢里给我待着，吃点苦头！”高个官差见侯三被带走后，这才巡视了人群一圈，这才对围观的人群威慑道。
“看好你们的孩子，可别被抢了去！这不是在城内，孩子丢了便是告官，我们也是管不着的！”
高个子不只是对着人群还是对着林秋缘这一大家子，意味不明地给众人提了醒之后，就带着剩下的手下走人了。
有孩子的人家，这时都紧紧牵住了自家的孩子。
陈大舅和柳外公趁人群散开，终于挤了进来，脸上满是焦急。
何氏这时也一手一个孙子孙女，握的紧紧的。
长呼一口气，心里既担心自家男人也被抓进牢里，又担心有坏人盯上自家的孩子。
扭头看了看被护在身后的侄孙们，抬头对上自家妹妹的眼睛，二人眼神交汇，轻轻地点了点头。
“大哥，没事吧！”柳外公快步走到自己大哥旁边，扶住了他的胳膊。
“没事！腿有点不听使唤而已，缓一下就好了！”
也是刚刚大半辈子没有见过官差，又见侯三以闹事为由被抓了进去，陈舅公心里直打怵，自己被抓进去他倒是不怕，就是害怕家人被牵连，还好官差是明事理的，没有一杆子打死一群人。