一旁的瑶台冷笑：“巴特尔，都到了今天这个地步，就别惺惺作态了。”
    自沈玄度出事后，巴特尔脸上始终没有什么多余的表情。如今从云端跌落，听出瑶台语气里的嘲讽后，终于有了丝痛苦的神色，“瑶台，我筹谋多年，不该有点儿野心吗？”
    “你可以有野心，但如果你的野心是满足一己私欲，当初就不应该答应与我们结盟！”瑶台怒道，“你如今走到今天这一步，后悔过吗？”
    巴特尔扭头去看黑沉沉的天神河，道：“我以为一切都将尘埃落定，我以为乌桓已经是北州最强大的存在，我以为我能拥有以前奢望不得的东西。但成王败寇，也没什么好后悔的。”
    瑶台呼吸一窒，怅然道：“韩老的死让我看明白了，我们这些人不值得他们救。我们就是身陷沼泽地里的臭鱼，自己在污泥里便罢了，还妄图将伸手的人拉下来。当年我不明白沈玄度那个年纪为何会处事那般沉稳，如今懂了，她的经历和遭遇，让她不得不对任何事考虑周全。她不会把人往坏了想，但同样也不会轻易就相信了谁。她信了那钦、信了我，她同样也信了你！”
    巴特尔肩膀垮了下去，低声道：“我看到她同你们有说有笑，见到我却公事公办的样子。我以为她知道了什么，我以为她立马会跟我翻脸……”
    “巴特尔，你闭嘴吧！”瑶台打断他的话，“沈玄度这个人，对你真是仁至义尽了。”
    说罢果断转身离去，心中不由浮现达克攻打乌桓当夜沈玄度乘船离开时对她说的话，她说巴特尔不能杀，乌桓即使败了，但他这个乌桓王应当还是很有号召力。
    柔然和女巾不能成为北州强出头的部族，所以，就把巴特尔当做一个靶子，靶子立好了，北州便不会有特别大的战乱。
    瑶台不知道沈玄度在遭受了下药和流产几近死亡后，怎么还能这么冷静的分析一切。但不得不说，她说得对。北州想要等待生的转机，只能先让巴特尔活着。
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    乾京，深夜，李初从噩梦中惊醒。梦里杂乱不堪，醒来却又记不清具体梦到了什么。披了衣服起身在院子里站了许久，虽到了春天，但空气里依旧带着寒意。
    去年公主刘安城出嫁北州狼狈回来，沈玄度命丧北州之事，仿佛是昨日才发生的事情。
    但过去近半年的时间，沈玄度仿佛真的死了一般，了无音信。若不是沈洛白强压着，他恐怕早就闯进北州去寻人了。而且，乾京端坐高位的那个，依旧是甘霖。乾京未平，他去北州也是无益。
    他们似乎进入到死胡同之中，始终没能搜集到任何关于甘霖勾结北州，亦或其他有损商乾的证据。故而，刘宣依旧没能归朝。
    北州似乎也重新恢复了平静，仿佛曾经的战乱等等并没发生过。商乾与北州的状况也变成以前的模样，至于局势会不会变，天下学子说--不会！
    甘霖大权在握，对待南平、陵江的态度一视同仁，积极采用朝臣意见。所做决定，皆以商乾利益为根本。至于北州，甘霖的意思是发兵攻之，尤其是乌桓和达克，灭族也未尝不可。
    众臣及百姓闻言，无不赞她高义。此决策不仅解决了边关之苦，更是在为沈将军报仇雪恨。
    李初等人若不知道甘霖先前所作所为，恐也要对她心服口服。所谓灭族，是在给自己铲除后顾之忧吧。
    李初转身去了书房，书房里没有掌灯。他走到书桌后坐下，在黑暗中愣神到天亮。
    天光大亮中，李初眼神依旧有些恍惚。外面董涞应是起了，似乎去了卧房没看到人，着急忙慌的喊：“二爷，我的爷……”
    “我在……”李初回过神猛地被桌子上的信封抓住了眼球。
    他脑中闪现出无数个可能，颤抖着手打开，一手潦草字迹站在面前。快速读过，上面写的是去年甘霖罢政时的瘟疫详情，瘟疫是有人刻意为之，信件后面列明了涉案相关人员。李初心中一动，知道平静后的风暴即将来临，这是有人给他们递了把梯子，能够把甘霖金銮殿掀翻的梯子。
    李初将信件交给林霁尘，林霁尘看完大喜，随即便开始着亲信核实详查。若属实，直接将牵涉到的所有人员秘密看押。
    没过两日，乾京再起大事。杳无音信的刘承平大长公主突然归来，因其并无单独立府，故而暂居宫中。
    刘承平的到来可谓是掀起了轩然大波，她是先皇刘成照亲妹，又是跟着先皇打天下的人物。当年商乾初立时，若论起军功，她刘承平敢说第二，无人敢说第一。就连吴开山和李丰烨这样的老臣，恐怕都要让上三分。
    就是这样一个厉害人物，在商乾立国时隐退了。
    若干年后，她突然抱回一个女娃，道是自己的女儿，之后将尚在襁褓中的刘安城托付给刘成照，再次潇洒离去。
    当时关于刘安城的身世有诸多传言，这也是刘安城不愿提及的往事。她生的美，又身份尊贵的在皇帝皇后跟前儿长大，辈分上也能长几分脸面。但自始至终，她自己都不敢深究自己的身世。
    是以，刘承平突然归京，整个乾京湍流激荡起来。
    朝堂上存留了一些老学究，最讲究血脉正统。刘宣失踪，无奈之下同意了甘霖执政。但实际上，暗中一直在宗室中寻找着可用的孩子。他们的打算是，先把选中的孩子立为太子，之后是否登基再作商议。
    这次刘承平回来，这些老学究瞬间点亮了眼睛。若说正统，她刘承平算得上一份儿。至于她的女儿刘安城，要看她的生身父亲是谁再做定论。
    甘霖对刘承平的归来表现的甚是喜悦，着人打扫宫殿添置物品，安排的无一不妥帖。
    刘安城第一次见到母亲，心中忐忑。等看到她鹤颜白发时一怔，从面容看，她与母亲长得并不像。
    刘承平见到刘安城时并没有表现的很亲热，只淡淡的道：“你都长这么大了。”
    刘安城难掩心中失落，嘴边有千千万万个问题，但触到刘承平冷淡的眼神时，瞬间连声音都发不出来。
    当夜，刘安城辗转难眠。翻来覆去之际，突觉黑暗中有人站在床边。她刚想高呼，便被捂住了嘴。
    “是我，别叫！”偏冷的声音传来，刘安城不由自主的打了个寒颤，这气息不是别人，正是消失许久的沈玄度。