菜肴甫一落桌，高个汉子便夹起一筷送入口中，边嚼边聊起了江湖秘辛。
“谁说不是呢，若要人不知，除非己莫为。丐帮此番，还有赵无极，啧啧，真是一言难尽……”矮个汉子也跟着感慨。
此时，小少爷现身，对武林之事的好奇让他忘了手中的活计，径直向高个汉子询问：
“大侠，敢问丐帮究竟出了何事？”
高个大汉本就好谈，更兼爱炫耀，便滔滔不绝起来：
“据说，有消息传出，那些年里，许多家庭的不幸，妇孺之苦，多半竟是那些为非作歹的乞丐所为！而赵无极，为求自保，竟出卖了盟友！
那位被背叛的盟友性情刚烈，索性另立门户，成立了‘宁州丐帮’，与旧丐帮划清界限，还将这些丑事公之于众，广纳天下乞丐，做起情报买卖。
所得钱财，皆用于新丐帮的发展，已有多名原丐帮弟子倒戈，投入新丐帮门下。有钱赚，这等好事往日哪有？宁州丐帮因此迅速壮大！”
少年听得半信半疑，丐帮乃江湖首屈一指的大帮，怎会轻易被人撼动？
见其质疑，高个汉子语调转寒：
“真假难辨，但此类传言早有耳闻，只是以往总被丐帮压下。这次，啧啧，怕是不同以往了。”
言罢，他又饮下一大口酒。
“听说，丐帮的长老和副帮主已启程前往宁州，要给新丐帮颜色瞧瞧！嘿，好戏即将开场！”
“哦？新丐帮能抵挡得住吗？丐帮帮主为何至今未露面？”少年追问。
“谁知道呢！”高个汉子似是说腻了，摆手示意话题结束。
另一边，两名青年听着这段对话，嘴角不禁勾起一抹笑意。
“这是你的手笔吧？”一位不拘小节的青年望向身旁神色凛然的同伴，问道。
“呵呵，先别提这个，快吃，吃完还得赶去你那山头呢！”
“好嘞，干杯！”言毕，他提起酒坛，豪饮一口。
……
崆峒山。
“来者何人！”一声喝问，如雷贯耳。
“大师兄，是大师兄归来啦！”回应声中，满是惊喜。
正当姚远与聂青即将踏足峰顶之际，两人突现，如同山间灵猴，横身挡道。
“来旺、裴野，这位乃东华帮之主，速去禀报师父，有贵宾临门！”聂青眼含深意，对二人吩咐道。
“遵命，大师兄！”言毕，二人细细打量了姚远一番，旋即恭敬退下。
随后，聂青引领着姚远，朝正气堂缓步前行。
行至近处，一阵爽朗笑声先声夺人，“哈哈，东华帮主亲临寒舍，真乃崆峒之幸也！”
声如洪钟，响彻云霄，却无丝毫压迫之意。薛不召甫一现身，便展露其深厚的真气修为，先天之巅，威势赫然！
紧接着，薛不召换上一身华贵衣裳，率众弟子迎面而来。
“哈哈，岳先生亲迎，实为荣幸之至。”姚远见对方倾巢而出，自然要客套几句。
薛不召连忙谦逊回道：“哪里哪里，是我等应当效劳。请进！”
言罢，薛不召亲自引路，步入正气堂，奉上香茗。
茶香袅袅中，薛不召缓缓开口：“小徒此次下山，多亏东华帮主照拂，薛某在此深表谢意。敢问帮主此行，有何贵干？”
言至此，薛不召目光微凛，似有戒备。显然，姚远的实力已引起了他的重视，甚至感到一丝威胁。
姚远坦诚以对：“不瞒掌门，此行正是想与崆峒派共谋大事。”
“共谋大事？”薛不召略显诧异，不明所以。
姚远笑而不语，道：“同仇敌忾，岂非最好的合作理由？”
“同仇敌忾？”薛不召疑惑地望向姚远，不解其意。
这时，聂青插话：“东华帮主是指日月教？”
姚远投以无奈一笑，目光中带着几分戏谑，让聂青颇为尴尬。
“薛掌门，还望您多费心调教这位大弟子。若欲委以重任，以其性情，别说重振崆峒，只怕会将之拖入万劫不复之地。”姚远直言不讳，毫不留情。
此言一出，不仅聂青面红耳赤，连苏锦萱亦是神色不悦。
多年来，他们视聂青如亲子，情感深厚，闻此怎能不怒？
“大师兄……”薛不召沉声打断，转而对姚远道，“东华帮主，青儿之事，我自会处理……”
“哈哈，薛掌门，若言语有所冒犯，我先行致歉。我确有诚意合作，不妨透露一讯，权作示好。”姚远话锋一转。
“何讯？”薛不召凝神问道。
“此事即便我不言，二位迟早也会知晓，聂青亦是亲眼目睹。”姚远神秘一笑，留下悬念。
“早前，我已将罗杰与冯阙二人解决！”姚远语气平静，却道出惊人之举。
“噗！”正悠闲品茶的薛不召，闻言之下，一口热茶失控喷出。
“何意？”一旁的苏锦萱猛地瞪大双眼，同时全身戒备，警觉之意油然而生！
时至今日，他们虽与武侯府不睦，却也未至公然兵戎相见之境地。
“阁下此行，可是专程来我崆峒山彰显威势？手刃我盟友高手，又特来通报崆峒，意欲何为？”苏锦萱沉声质问。
“咦？”姚远诧异地望向苏锦萱，道：
“看来，薛掌门对门下弟子的保护，确是无微不至啊！”
“师妹，退下！”薛不召低喝一声，脸色阴晴不定，目光转向聂青。
聂青则默默颔首，以示对姚远言辞的认同。
“师兄！”苏锦萱急呼。
“此事我自会处理，你且去筹备宴席，稍后款待东华帮主。”薛不召意在支开苏锦萱。
“且慢！”姚远忽出声阻止。
“东华兄弟有何高见？”薛不召目光重回姚远身上。
“愚以为，此事宜让尊夫人知晓，甚至薛掌门的继承人，亦不可蒙在鼓里。如此一来，未来行事方能更加顺遂，免得如今天这般，连敌友难辨，甚至可能糊里糊涂为仇家效力，待到发现真相，悲愤交加，悔之晚矣。”
姚远语重心长。
薛不召闻言，目光闪烁，智者之态显露无疑，他瞥了聂青一眼，未发一言，心中却已波澜起伏。