山村小事告一段落，当清晨阳光再次到来，宋穆等人重整行装，继续踏上前往府城的道路。

    去府城的百里路途，宋穆等人花了近三天，在第三天下午，才终于远远见到了府城的样貌。

    “终于到府城了！”

    一个童生从马车上下来，见到吉州府府城高大的城墙，当下高呼一声，周边的童生们也同样兴致盎然。

    宋穆也同样掀开帘子往着外面看去。

    虽然是这吉州府的府城，但此处城外依旧是泥泞的土路，不过此刻来到了这里，沿途却已经能够看到几分繁华。

    过往的行人匆匆，但是面黄肌瘦的人少了许多，甚至不时还能够看到些穿着富贵的人在几个仆从的簇拥下向着城内走去。

    马车车轮转动，转眼睛宋穆便也来到了城门下。

    城门处有兵士把守，所有进城的人都需要接受检查，宋穆还看到了一个兵士手中牵着的狗，这种细长的犬类在兵士的指挥下在众人身上嗅来嗅去，每个被嗅过的人脸上都有几分心悸的神情。

    “这专门训练来的细犬，听说能够闻出魔因的味道，不过之前都没看到过。”

    孔宗就站在宋穆身侧，见着宋穆看去，当下也是开口说道。

    “或许是咱们石阳县不久前出的那件事情，让府里都紧张起来了。”孔宗淡淡说道，宋穆也是点了点头，抬头看向这高高的城墙。

    这府城的城墙，高度已经达到了十米，而且上面建造的角楼也不同，上面布满了箭垛，而且每一段城墙都会向外突出一点，防止有死角产生。

    还有那城墙上面时刻戍卫的兵丁，身上穿着的甲胄上也有纹路，一个个炯炯有神，神情肃穆，显然也是百战精兵。

    这些兵丁是朝廷真正的部队士兵，不同于县城的团练部队，他们不仅身着的盔甲有文字纹路，而且各个都有童生的实力。

    那是边塞派诗宗弄出来的一种方法，可以将普通人提升至童生文位，但这辈子便也止步于此，不过拥有童生文位，又有不错的甲胄兵器相配，也能与妖兵抗衡。

    看着这些人，宋穆便想到了前不久府城派到石阳县的那个百人队，人数虽少，但是短短数天便带领各县团练清扫了石阳县周遭山林江河之中的妖兽。

    其战力可见一斑。

    宋穆也只是观看了片刻，荀夫子已经把文书递了上去，知道是石阳县学子前来参加院试和岁考，当下也是连连拱手，军官立刻就开出了一条路让宋穆等人先行。

    周边的百姓见着这些书生往前走，一个个也没有说什么，倒是看过来的目光还带着几分羡慕，甚至还有妇人扯着自己还在吃手指的孩子，然后指着宋穆等人说教着什么。

    这个世界，拥有实力的文人就是特权阶级，人人都向往读书达境，都崇敬读书人。

    不过饶是如此，宋穆等人也只是可以优先入城，入城的时候那细犬依旧要嗅闻，还要在入城口刺手指滴血，以验证是否体内有魔因存在。

    进入城中，就是吉州府的北大街，也是这城池的中轴线，宽阔的街道两旁店铺鳞次栉比，呼喝叫卖声不绝于耳，此等场面，让宋穆也不自觉的有几分赞叹。

    这等场面，才是古代繁华的真实写照。

    同样进城的其他童生此刻也是发出阵阵赞叹，虽然众人之前都来过一次府城，但那时候行色匆匆，又是从水路码头上岸，这等景象却是没有见到过，不过一些曾经来过数次的童生则是忙不迭的谈论自己之前在这里见到的一些奇闻异事，顿时引得其他人连连侧目。

    至于秀才们则是表现的十分平静，此刻只是跟随这一同往前走着。

    荀夫子对于童生们的表现倒是无所谓，带着众人向着城内的提学的府邸而去。

    这是读书人的规矩，到府城考试，必须拜见督学的大人，就算见不到面，也要第一时间将牌碟递上去。

    大文朝以文治天下，因而教育体系十分完善，在上归于礼部统领，各省设学政，各府设提学，各县设教谕，皆是优等进士，县设县学，府设府学，省设书院，勤勉鼓励各地才子读书。

    而才子一路科举，教谕，提学，学政都是其老师，尊师重道，自然要有礼数。

    宋穆等人自然也都明白这个道理，所以在刚开始入城的兴奋后不久，一个个也重新神色严正，整理衣袍，纷纷从马车上下来，分成两列跟着荀夫子往前走着。

    路上许多百姓见到这一大队的学子往前走着，当下也是纷纷让路，一些繁华地带，还有衙役前来疏通道路。

    走了差不多一刻钟的时间，就在众人都觉得后背衣衫湿透的时候，总算是见到了面前不远处的一个宅邸。

    吉州府提学范正雄的宅邸就在此处，此刻大门打开，门口有几个小厮正在迎接。

    而到达这里的不仅仅有宋穆等人的石阳县学子，竟然还有旁边太和县的学子。

    太和县一向文风颇盛，前来拜见的学子人数也要多上一些。

    两队人马浩浩荡荡的组成队伍，此刻都在宅邸门口排队，一众书生垂手站立的气氛让周遭人纷纷侧目，宋穆也是气定神闲，在其中站定。

    这古代的礼仪繁杂，很多的事情都是自己要慢慢去适应的。

    不多时，一个管家模样的年老男子从宅邸内走了出来，当下看了看门前阶梯下这两批学子，也是拱手，恭敬的开口道。

    “提学大人请诸位入府内一见，勉励诸位学子此次考试顺利。”

    “谢过大人！”

    众人纷纷拱手回应，几位小厮前来引路，荀夫子和那太和县的一个县学学正率先登上阶梯，两人相视一笑，看样子是彼此认识。

    而后便是秀才登阶，再是童生，众人有条不紊地迈步向前，缓缓穿过那宅邸大门，走入了这之中。

    穿过影壁，一个宽阔的院子便出现在众人面前，而此刻朝东的方向一个穿着红色官袍的男子正襟危坐着，荀夫子等人已经在其面前站定，宋穆也跟着走进去，当下也不自觉的打量了一下四周。

    这个院子不算宽大，不过毕竟是官宅，一些修饰也都是府城拨款修建的，看起来倒是有几分雅致。

    而坐在前面太师椅上的，是一个国字脸的中年男人，面容和煦，此刻也正打量着众人。

    此人正是吉州府提学范正雄。

    “提学大人，石阳县本次赴试的才子总共七十七人，其中秀才二十一人，童生五十六人。”

    “提学大人，太和县本次赴试的才子总共八十八人，其中秀才二十九人，童生五十九人。”

    “今日前来拜访提学，祝愿文朝文道昌盛，天下繁荣。”

    荀夫子和太和县的学正此刻都是开口说道，一众学子也是立刻弯腰躬身行礼，大声的说道。

    “学生见过学正大人，祝愿文朝文道昌盛，天下繁荣！”

    “好好好，如此才是繁荣景象，起身起身！”

    范正雄目光扫过众人，当下也是抚着胡子哈哈笑了几声，似乎很是高兴，当下还有种淡淡的威压从对方的身上荡出。

    那威压却是不如其他人那般让人喘不过气来，反倒是让人觉得微风拂面，心中都松快了不少。

    这让众人都顿时松了口气。

    毕竟面前的是个进士，众人表现的都要恭敬谨慎，此刻见状，也是感觉轻松了不少。

    而范提学此刻则是在众人的脸上扫过，又和荀夫子攀谈了几句，就见到站在前排的孙秀才出来拱了拱手，范学正也是点了点头。

    “不错不错，如今吉州府越发繁荣，百姓都愿让孩童读书，年年都有不少好苗子出现。”

    “我在此这些年，也是看到了大家的努力，今年我们吉州府也有两人中了进士，这已经是三年连续有文脉出现了。”

    “想必他日，我们吉州府，也是一块文人宝地。”

    范提学此刻似乎十分的高兴，当下也是笑着和几人搭话。

    “今日见着你们上百学子，甚是感慨，说来，倒还真是江山代有才人出，各领风骚数百年啊！”范提学突然感慨了一句，却是眼睛眨了眨，似乎想起了什么，当下朝着荀夫子说道。

    “亦一，若是我没记错，这句诗也是你石阳县的学子所做吧？那个叫做宋穆的学子，如今可在这里？”

    ……</p>