待到荀夫子通知众人下船的时候，一众书生都换上了华服，十二个秀才各个生员服加身，仅仅是片刻，众人在气势上便立刻有了不同，就是那些同行的船客，此刻眼中的神色也变得更加的恭敬。

    船东也是笑呵呵的，不过却平白有了几分苦恼，喜的是自己的这艘船能够一次装载十二位秀才，是一件足够在外人面前吹嘘的事情了，苦恼的是这船上的读书人在这里全部下去了，接下来的江道，就像是失去了一层保护的屏障。

    宋穆等人这时候从船上下来，码头上已经开始忙碌的船夫此刻正抬头看着这些读书人，一个个都是直起了腰板，顿时有些目瞪口呆。

    而很快，东城门上传来擂鼓声，然后城门开始缓缓打开。

    一队队的兵士从其中走了出来，而在他们的身后，还不断的有锣鼓声响起。

    这个清晨的石阳县城东城墙周围，似乎在一瞬间就变得热闹了起来，城内城外许多人都听到了声响，此刻也是面露不解。

    不过很快就有官差开始满城宣扬。

    “石阳县参加院试的学子们回来了！”

    一句话顿时让整个石阳县城都沸腾了起来，更是有无数的读书人此刻纷纷出门，往着东城墙而去。

    若是在往年，是绝对不会有这等情况的，但是今年的院试，石阳县的成绩实在是令人惊喜。

    十二个秀才，这已经是不知道多少年来，石阳县第一次在一场院试出现两位数的秀才数量了。

    要知道这一府之地，人口百万，三年两场院试，能出现的秀才也不过一百三四十人。

    而石阳县在十个县城之中，竟然在一场考试之中就拿下了十分之一的人数。

    对于文风一向孱弱的石阳县来说，这一次可谓是彻彻底底的扬眉吐气。

    当初消息传回来的时候，石阳县大大小小的官员百姓都是喜出望外。

    而更加令人惊喜的是，这一次吉州府院试的案首，竟然也出现在石阳县之中。

    几个好消息叠加，整个石阳县这些日子几乎都是喜上眉梢，而今听闻赴考学子归来，也是顿时让人欢呼雀跃。

    官差的锣鼓声在整个石阳县城之中敲响，正准备出门做工的宋良达也是在街头听到这个消息，当下更是拽着一个官差的衣袖连连确认。

    “宋二爷，错不了了，这是县令大人发的命令，如今全县的官员都在东城墙码头呢！”

    那官差见到一脸恍惚的宋良达，此刻也是温声笑道，毕竟如今城中谁不知道宋良达的大侄子宋穆可是这次院试的案首。

    如今的宋穆，在城中读书人之中可是颇有些威望，是被看做下一位石阳县举人，进士的存在。

    听得官差这么说道，宋良达也是连连拱手，脚下脚步已经忍不住了，当下发狂了似的朝着家中跑去。

    不多时，宋良达一家三口就连忙往着东城墙而去。

    而在东城墙下，此刻宋穆等人已经纷纷站定，在荀夫子的带领下，正站定等待着金昌武等人的到来。

    不多时，金昌武和石阳县的官吏便已经来到了前面，只有教谕大人还在府城，为岁考保驾护航。

    金昌武穿着一身红袍从城门处急急走来，此刻脸上满是喜悦，见到宋穆等人，当下步伐又快了几分。、

    “向诸位告罪了，本以为昨日你们便能到来，如今却没能十里相迎。”

    金昌武走上前来，当下朝着众人纷纷拱手，脸上的表情十分的喜悦，此刻目光扫过荀夫子身后十几个穿着生员服的秀才，脸上更是乐开了花。

    众人自然没觉得金昌武没兑现诺言又能如何，父母官大人一早便能够出来码头相迎，已经是让众人受宠若惊了。

    此刻众人也是纷纷朝着金昌武行礼，荀夫子则同样是满脸动容的朝着金昌武开口说道。

    “卑职幸不辱命，此次院试人员无恙，且中榜十二人，位居吉州府之首！”

    听到这句话的金昌武当下更是哈哈大笑，那满脸的畅快毫不掩饰。

    “好好好，夫子真是辛苦了，这次的院试，我们石阳县也算是大出了一口气，不单单是吉州府，就是周边的几个府，一县能出十几位秀才，那也是凤毛麟角！”

    “今日我在迎客楼摆宴，所有人都要来！”

    金昌武大手一挥，众人的而脸上也满是笑容，而这时候金昌武又是扭头看向场中的众人，当下目光停留在了站在荀夫子身旁的宋穆，脸上的笑意更加浓郁了几分。

    金昌武走上前来，此刻打量了一番宋穆，不自觉的点了点头。

    “不错不错，宋穆，你这般才是个翩跹公子，不错不错！”

    宋穆自然是笑着拱手，此刻石阳县大大小小的官员也上前，一个个也是面带笑容，在看到宋穆的时候，眼睛也瞪大了几分，似乎是要记住宋穆这一号人物。

    而码头上的人也聚的越来越多，此刻还有官差请来的队伍开始擂鼓助威，场面热闹至极。

    石阳县依旧还是半戒严状态，宋穆等人简单的验血后，便也往城中走去。

    刚刚通过厚实的城门洞，宋穆就听到一个激动的声音在一旁的街道上响起。

    “穆哥儿！”

    那声音激动之中带着颤抖，欣喜之中带着感伤，宋穆连忙抬头，循着声音望去，见到矮壮的二叔此刻正抱着丫丫站在人群之中，旁边的二婶也是朝着自己挥舞着帕子。

    宋穆脸上为之一动，当下也提动生员服，直接往着送宋良达的方向而去。

    待到宋良达面前，宋穆的眼眶也有些通红，当下拱手屈膝就拜。

    可这一次宋良达已经先冲了上来，叔侄俩相互抱在了一起，宋良达强行拉住要下跪的宋穆，当下仔仔细细的打量着宋穆。

    “好好好，穆哥儿，回来了就好啊。”

    这般说着，宋良达的脸上是又喜又悲，一双手摩挲着宋穆的衣袖。

    “这生员服穿在穆哥儿身上真合身，咱们老宋家……可算是又有秀才了。”

    宋良达说的动容，更是忍不住的流泪。

    “大哥泉下有知，也一定会高兴的，你爷爷，太爷爷，都会高兴的。”

    宋穆此刻听着宋良达几乎带着哽咽的声音，也是面色动容的说道。

    “二叔，宋穆一定不负祖宗期望，今后一定考取功名回来！”

    宋良达听完这句话当下放声大哭，似乎要在这一刻释放出之前的种种憋屈。

    朱氏此刻也抱着丫丫走了上来，两个人当下都抱着宋穆痛哭，八九岁的丫丫不明所以，只是瞪大着双眼看着面前这个抹着眼泪，但又变得更加帅气的大哥。

    旁边此刻有官差上来维持秩序，几人虽然在大街上痛哭，却也没人觉得不合适，因为此刻这条街道上，不知道几个秀才此刻正抱着爹娘痛哭。

    那是喜极而泣，这是他们的权利，他们寒窗苦读这么多年，直到今天，才终于能够被称作文人了。

    在他们的旁边，无数的百姓此刻也是面露艳羡，更是连声恭喜，尤其是宋穆周边，更是围聚着不少的百姓，这几天的宣扬，他们早就知道宋家出了个案首，这等秀才第一，在县城之中已经是香饽饽的存在。

    ……</p>