很快，所有的学生聚集一堂。
    这些人皆是身穿儒服，男女老少皆有，最小的只有九岁，最年长的，鹤发如雪，一共一百零五人。
    其中女的占了三成。
    女人当官是前朝大周开创的先例，到了大夏依旧延续下来，所以县学有女人也不奇怪。
    苏应一眼扫过，发现这些人精气神十足，脸上透着一股勃勃生机，几乎人人习武。
    在他观察学子的同时，许多人也在偷偷的打量着他。
    没想到这位新任县令竟然如此年轻，和一般的县令有明显的不同。
    “肃静！”
    陈院长微微一喝，所有人顿时安静下来。
    “这位便是新任县令苏应苏大人，尔等见礼吧。”
    “我等拜见苏大人！”
    “诸位免礼。”
    苏应抬了抬手，笑道。
    “陈院长，这些学子都极为不错，今年春闱，本官希望他们都能高中。”
    “多谢大人吉言。”
    “不过，在此之前，本官还有一件事想要询问。”
    突然，苏应面色一转，冷声道：“不久前，本官正在衙门处理公务，突然有人暗中射箭，送来一封匿名信。其上写着一个血红的冤字。再加上本官自上任以来还未前来县学，于是便前来看看。陈院长，你看，这是不是县学的草纸？”
    说话间，苏应手腕一甩，信纸轻飘飘的落入陈院长手中。
    “这......”
    陈山阳展开一看，顿时眉头跳动，眼底闪过一丝震惊之色：“回大人，这的确是县学草纸。”
    “哦？那请问陈院长和诸位教习，最近县学有没有发生什么冤案？本官既然来了，自然要查个水落石出，还县学一片朗朗乾坤。”
    陈院长闻言，皱眉道：“这......回大人，下官不知您说的冤情是什么，只不过在月前，县学有一女学生上吊自缢。等我们发现时，已经回天无力了。”
    “上吊自缢？”
    苏应闻言，冷笑道：“为何没有报官？”
    陈山阳额头满是冷汗，连忙拱手解释：“这.....因为那时前任县令刚死，而苏大人您还未到任。”
    “于是你们便将此事压了下来？”
    苏应冷哼一声，目光扫视众人：“那射箭之人本官虽然现在不知道是谁，但必定是县学中人。所以，到底是谁？”
    他此言一出，众人顿时纷纷对视，眼神中满是疑惑之色。
    “嗯？没人敢认么？”
    就在这时，苏应冷哼一声：“好！既然如此，那本官先提一个奖赏。如果谁有线索，本官可以考虑，直接将其举荐入京，入国子监，当贡生！”
    此话一出，陈院长和其他两位教习脸色大变，目瞪狗呆。
    其余人等更是虎躯一震，双眸爆放精光。
    大夏自定鼎天下以来，科举虽然也加以改变，但本质上还是沿用了大周那一套。
    第一场，县试，县官主持，大多在每一年的阴历二月举行，由现任县令和郡城所指派之人监考，通过的县试就可以叫做童生。
    第二场，府试，一般在每年的四月，由各地郡守和州府所派之人监考，通过之人为秀才。
    只有成了秀才，才可以进入各地的县学，不仅享受朝廷待遇，每月都会有银两拨付。
    除此之外，见官不跪，同时无需纳税交粮。
    第三场，州试，每两年一次，一般在秋季的九日，十二日和十五日举行。
    监考之人为总督，镇抚司指挥使，州府当中的各级官员和朝廷指派之人。
    通过之后，便是举人。
    成为举人后，才有资格前往圣京，参加京试。
    京试五年一次，通过者已然可以入朝为官。
    其中佼佼者可以参见殿试，也就是当今陛下亲自选拔监考。
    苏应当初考中时，没看到当今陛下神武帝，乃是太子监考。
    索性得中。
    而他之所以能来宁阳城一出来便是县令，也是因为各方斗争权衡之后的结果。
    这一路考上来，比千军万马过独木桥还要恐怖，莫说进士，即便想要高中举人，实力，心态，运气，缺一不可。
    不知多少人资质不错，但就是怎么也过不了郡试，生生熬成了白头。
    眼前众人当中便有五六个。
    所以，不少学子心思活络，就准备找另外一条路子。
    当贡生！
    只要县令举荐，通过郡守和总督认可，就可以直接升入京城的国子监读书，是为贡生。
    京城满地的都是机会，不失为一个更好的选择。
    所以，苏应此言一出，顿时让许多人双目放光，好似和尚庙呆了三年的色魔见到绝色美人一样。
    “大人，这万万不可。贡生乃是各地选拔的优质人才，如何能用来交易？”
    “交易？什么交易？本官视察县学，正要看看有没有什么顶尖人才推荐入京，怎么能算交易呢？”
    苏应面无表情道。
    这也行？
    众人面面相觑。
    “尔等放心，本官一言九鼎，说到做到，谁有线索，本官可以直接将你举荐入京！除此之外，若是提供的线索能帮本官抓住凶手，本官额外还会奖励一百两，黄金！！”
    一千两银子？
    这话一出，简直比入京当贡生还要诱人。
    去京城只是机会多，并不代表去了之后一定可以升官发财。
    但一千两可是白花花的银子！
    众人你看看我，我看看你，都是颇为心动。
    但是，他们只知道那女学生是自缢而亡，至于其中还有什么线索，当真不知道。
    就在此时，一道略显颤抖的声音响起。
    “大.....大人，我知道！”
    苏应抬眼望去，只见在最后一排，一个身穿洗的发白的儒袍，面色苍白，嘴唇干裂的青年抬手道。
    他约摸二十来岁，衣衫略显单薄，衣衫上也打了几块补丁。
    “你是？”
    苏应眉头一挑问道。
    “回大人，学生姓赵，名风，是宁阳县中山村人士。”
    名叫赵风的青年抿了抿嘴唇，恭恭敬敬答道。
    “赵风？好！你随本官来！陈院长，你带本官去一间静屋。”
    苏应冷淡吩咐道。
    “咦，赵风？他和死的那个女学生好像是同村？”
    “不错，听说他们从小一起长大的。”
    “青梅竹马呗，不知道怎么死的......”
    众人议论纷纷，陈院长眼神一睁，肃然道：“肃静！县令大人在前，交头接耳，成何体统？”
    顿时，所有人闭口不言。
    “苏大人，这边请。”
    苏应点了点头，随即带人朝着里面走去。