越后大军的南下战略，就是围绕利根川展开。

    从北到南的攻势将沿着利根川为补给线，向左右两岸扩展。利根川沿途要城，就是越后大军的后勤兵站。

    上野国东面是下野国，南方是武藏国。利根川从北向南流过上野国的平原部分，然后在南部转向东南，成为上野武藏的实际分界线。

    利根川沿途的重镇。

    沼田城是起点，然后经过上野国中部重镇厩桥城，以及上野武藏两国边界的金山城，馆林城。

    下野国的足利城，下总的古河城也在不远处。

    进入武藏国后，看守沿途流域的是忍城，岩付城。利根川向南一段，近乎武藏下总两国的边界线。

    之后，利根川与荒川下游交汇，由隅田川途经江户城出海。

    只要战事顺利，越后大军就可以借助利根川的水运便利，得到贯穿两国的补给线，直接击穿北条家在上野武藏两国的布局。

    可现在，作为出发点的沼田城已经出了问题，上杉景信这外交役难辞其咎。

    上杉景信的地位不一般，上杉辉虎也不好给她难堪。

    她想了想说道。

    “沼田家内部忽然起乱，怪不得景信大人，多半是北条家在背后做手脚。

    那么其他有力武家呢？她们是怎么考虑的？”

    上杉景信说道。

    “自两上杉家灭亡，北条家在关东平原的攻略已有数年。上野武藏两国的上杉旧领大半已经臣服，北条家甚至伸手进入下总国。

    如厩桥城长野家，国峰城小幡家，赤石城那波家，金山城由良家，忍城成田家等当地有力武家在名义上，都已经向北条家低头。

    原本北条氏康准备在今年，加大对这些当地武家的控制，尝试领国化。可武田家的骏河侵攻，关东平原的旱灾，打乱了她的谋划。

    我以您关东管领的名义与各家交涉，这些人正在惶恐北条家的领国化企图，大半动了心。

    至于上野武藏两国之外，北条家暂时以支持地方武家的方式，介入领国纠纷。

    由下总的古河城与国府台城，渗透下野，常陆，下总，上总等领国。

    下野的宇都宫家，常陆的佐竹家，房总半岛的里见家，这些大名的军事扩张都受到北条家支持的当地武家掣肘。

    特别是在房总半岛，里见家已经与北条家围绕着上总下总两国，发生了激烈冲突。”

    上杉辉虎冷冷一笑。

    “我们的关东攻略，倒真是选了个好时候。”

    直江景纲与上杉景信默默点头，同意主君的看法。

    北条家三代励精图治，关东这些碎成一地的武家，根本形不成合力对抗稳扎稳打的北条家。

    如果上杉辉虎不参战，上野武藏两国的上杉旧领一定会被北条家吞掉。

    宇都宫，佐竹，里见这些地方大名也不会是拥有了伊豆，相模，上野，武藏四国的北条家对手。

    可就在北条家对内还没消化掉武藏上野，对外让宇都宫，佐竹，里见等大名感到威胁的此时此刻。上杉辉虎来了，来得正是时候。

    上杉辉虎说道。

    “景信大人，继续加强对关东诸武家的联系。以关东管领名义，把能团结过来的武家，都给拉过来。”

    此时的关东平原，上杉北条双方都在自称关东管领。

    上杉辉虎通过京都的足利义辉认可，继承了山内上杉家与关东管领役职。

    北条氏康在消灭两上杉家后，重建了公方管领体系。以关东将军足利义氏的名义，封关东管领。

    上杉辉虎称北条家为伊势逆贼，胁迫关东将军，灭亡两上杉家，天理难容。

    北条氏康称上杉家为长尾叛逆，屠灭越后守护家，冒领山内上杉家名，丧心病狂。

    反正双方各执一词，伊势长尾一顿喷，就是不承认对方的统治正义性，往死里黑就对了。

    关东武家也不在乎谁是正统，一个个口号喊得震天响，可向谁靠拢呢，还是要看利益得失。

    上杉景信点点头，显得有点犹豫，小心说起一事。

    “殿下，我听闻，箕轮长野家似乎也向北条家暗中投诚了？”

    上杉辉虎一皱眉，上野两长尾家与箕轮长野家，是她在上野国的主要笼络对象。

    箕轮城在西上野的位置非常重要，长野业正又通过联姻组成了密密麻麻的关系网，足以撬动西上野武家对上杉家的立场。

    而白井总社两长尾家，先后称为山内上杉家宰，在利根川中上游有着非常强的影响力。

    利根川中上游沿途，沼田，白井，厩桥，总社，赤石等城池，都与白井总社两长尾家有着千丝万缕的联系。

    上杉辉虎要迅速拿下上野国，扑向武藏国，就必须得到箕轮城长野家与白井总社两长尾家的全力支持。

    她想了想，缓缓说道。

    “先不要声张，派轩辕忍暗中去查。我相信长野业正不会向北条氏康屈服，背弃我们的盟约。”

    上杉辉虎不相信长野业正会投靠北条家，多半是有人在背后传播谣言，打击两家之间的信任。但她不得不仔细查探此事，以防万一。

    这次秋后南下，必须造出天大的声势，一鼓作气打碎北条家对上野武藏两国的支配权。特别是上野国，北条家在这里的力量还很弱。

    上杉辉虎要借用当地有名望的武家，做出万众一心的声势，在政治上彻底压倒亲北条派。

    长野家最有力的两支，厩桥长野家已经倒向北条家。长野业正的箕轮长野家就必须与上杉辉虎一条心，这是不允许出错的战略目标。

    ———

    上杉辉虎在春日山城安坐，背后操纵上杉景信，对上野武藏诸武家进行外交攻略。

    另一边，斯波义银派遣真田信繁回到西上野，从岩柜城下手，开始了关东侍所对关东平原的渗透。

    越后两方各施手段，而此时的小田原城，北条家内部也在寻求对策。

    天守阁内，诸姬正在举行评议，出列说话的是北条长纲入道幻庵。

    北条幻庵是北条家二代家督姐妹，北条氏康的姨母。此时已经出家为尼，是修养很深的文化人，为北条家拉拢寺院势力与外交斡旋。

    这位老尼正苦劝北条氏康与武田晴信恢复和睦，专心应对来自关东平原方向的威胁。