第二天一大早，太阳还未完全升起，宁远舟便匆匆召集起使团的众人，神色慌张地催促大家加快步伐前行。
    他们必须赶在周健察觉之前抵达和县，但这段数十里的路途绝非易事，更何况此刻他们还带着如此众多的行李，特别是那整整十万两沉甸甸的黄金，稍有不慎就可能引发巨大危险。
    果不其然，正如宁远舟所担忧的那样，据负责殿后的探子回报，周健此时已亲率大批军队追杀而来，可以想见对方已然洞悉了他们的行踪。
    面对如此紧迫的形势，他们别无选择，唯有立刻进入战备状态。霜儿紧紧握着元禄的雷火弹，毫不犹豫地朝着后方道路投掷出去。
    只听一声巨响，火光冲天，伴随着滚滚浓烟和无数碎石飞泻而下，成功地将后路炸毁。这些坠落的山石或许能暂时阻挡敌人前进的脚步，为他们争取到大约半个时辰的时间。
    然而，这短短的半小时对他们来说异常宝贵，必须充分利用起来。于是，众人齐心协力，争分夺秒地开始设置各种陷阱，以应对即将到来的激烈战斗。
    每一个人都深知，这场生死较量关乎着他们的命运，只有全力以赴才有一线生机。
    \"快把地图拿过来，大家看看，这就是我们目前所处的方位。你们瞧，这里有一个分叉口，左边通向合县，右边则是天星峡。我决定，咱们兵分两路行事。十三，你率领一部分人手走合县这条路线，并沿途布下陷阱。其余的人跟我一同前往天星峡，就在此地设伏守候！\"宁远舟语气坚决地说道。
    众人纷纷凝视着地图上的天星峡，目光充满警惕与决心。
    于是乎，于十三带着一批人踏上了通往合县的道路，开始精心布置各种陷阱。然而，由于那整整十万两黄金实在太过沉重，地面上留下的车辙痕迹难以完全遮盖住。因此，他们不得不在天星峡一带加倍用心地设计更多、更精巧的陷阱。
    每个人都全神贯注、严阵以待。霜儿仔细地擦拭着手中的宝剑，锋利的剑芒闪烁着寒光。
    元禄埋头专心制作威力强大的炸弹。
    而钱昭则默默地磨砺自己的刀刃，准备迎接即将到来的战斗。
    这时，宁远舟焦急地对杨盈说：\"殿下，此处实在太过凶险，请您尽快与杜大人一同护送孙朗先行离开这个地方吧！\"
    杨盈毫无惧色，目光如炬地回应道：“本王作为大梧国之礼王，肩负着迎回梧帝的神圣使命。倘若此时只贪图一己之平安，弃出使团队于不顾，置众人生死于度外，那本王又有何颜面苟活于世？”她的话语掷地有声，传递出无尽的刚毅与果敢。
    “好啊，看来你确实已经成熟了许多！”霜儿投以赞许的目光，表示对杨盈成长的认可。显然，她当初没有看错人。
    “既然她执意要留下，那就让她留下吧，我会守护好她的安全。”霜儿转头对宁远舟说道。
    宁远舟自然深知霜儿的实力，于是他也微微颔首表示赞同。
    “这一仗，你可得仔细观摩学习，也是时候让你见识一下真正的血腥场面了！”霜儿语重心长地对杨盈嘱咐道。
    杨盈咽了咽口水，点了点头，来掩饰自己的紧张，这是她自大冷宫出来以来的第一仗，这也是她成长成为礼王的必经之路。
    周健得知自己被耍后，心中的怒火瞬间喷涌而出，他瞪大双眼，满脸怒容，嘴里不停地咒骂着对方。他紧紧握着拳头，全身肌肉紧绷，仿佛要将无尽的愤怒都发泄出来。此刻的他，已经无法抑制内心的愤恨与恼怒，只想立刻找到那些欺骗他的人，让他们尝到苦头并为此付出惨痛的代价！
    当到达合县前的分岔路口时，周健的亲兵小心翼翼地问道：\"将军，这里有两条路，我们应该选择哪一条呢？\"
    周健翻身下马，蹲下身子仔细观察地面的痕迹。片刻之后，他站起身来，语气坚定地说：\"他们带着金子朝着天星峡方向逃走了。你带领五百人沿着合县这条路追赶，其余一千人跟我一同前往天星峡！记住，绝不能放过任何一个敌人！如果没有发现装载黄金的箱子，就立刻返回天星峡与我会合！\"
    夜幕笼罩之下，一支由两千多人组成的队伍如疾风般疾驰而过。周健身处队伍中央，时刻保持警惕，以防遭遇敌人的伏击。
    然而，令他始料未及的是，在距离他们不远处的两棵树上竟然隐藏着致命的危险——两根细若发丝却锋利无比的钢丝横亘其中。由于夜色漆黑，周健及其麾下众人并未察觉到这个隐患。
    前方负责开路的先锋队毫无防备地冲向前去，刹那间，头颅便与身体分离，鲜血四溅。
    突如其来的变故让周健惊愕不已，他当机立断下达命令：\"全体人员停止前进，保持战斗队形！弓箭手准备，听我号令，预备……放箭！\"
    刹那间，阵阵尖锐刺耳的破空声此起彼伏、连绵不断地响起，仿佛要撕裂整个夜幕一般。
    数不清的箭矢如狂风暴雨般铺天盖地地向前飞射而去，其密度之高令人咋舌不已。
    这些箭矢在清冷月色的照耀下显得格外分明，它们以锐不可当之势急速穿越黑暗的夜空，犹如一道道闪电划过天际。
    幸运的是，礼王杜长史和杨盈早有准备，提前藏身于掩体之后，因此并未受到任何伤害。
    然而其他那些不幸的人们却惨遭厄运：有的人中箭受伤，手臂或大腿血流不止；更有甚者直接被利箭射中要害部位，当场命丧黄泉。
    周健听闻不远处传来凄惨的哀号声，心头一紧，毫不犹豫地下达命令：“全体人员，随我一起冲锋！”他的声音铿锵有力，回荡在夜空中，激励着众人勇往直前。
    随着这道命令的下达，喊杀声四起，震耳欲聋。“杀啊！” “冲啊！” 的口号声响彻云霄，激荡人心。
    在漆黑的夜色中，一大群人影汹涌澎湃地向前涌动，他们手中紧握着各式各样的兵器，在月光的映照下闪烁着冰冷刺骨的寒光。
    霜儿与杨盈站在原地，眼睁睁地看着眼前发生的一切。杨盈似乎还沉浸在刚才那血腥残忍的场景之中，无法迅速回过神来。
    突然间，一阵密集的箭雨从使团方向射来。由于事发突然，周健身旁的士兵们毫无防备，纷纷中箭倒地。而周健本人也未能幸免，一支箭矢射中了他的手臂。
    就在这紧要关头，宁远舟高声喊道：\"给我冲啊！\"同时，他向钱昭做出一个手势。
    钱昭心领神会地点头回应，并立即转身向元禄传递同样的信号。紧接着，数百名战士如猛虎出笼般跟随宁远舟和钱昭一同发起冲锋。
    宁远舟展现出惊人的武艺实力，面对周健手下那些普通士兵，他手中的长刀犹如砍瓜切菜一般轻松自如。
    每一刀挥出，都必有一名敌人倒下。看着宁远舟如此勇猛善战、势不可挡的模样，周健心中充满了愤恨——正是这个人让自己陷入如今这般困境！
    \"所有人听令，给我围攻他！另外，再派十个人去把礼王抓起来！\"周健怒声咆哮着下达命令。
    只不过那十个人刚接近杨盈就被霜儿抹了脖子，实力还是深不可测。
    经过一番惊心动魄的鏖战之后，这场激战终以使团成功擒获周健画下句点。
    杨盈凝视着宁远舟，眼中闪烁着喜悦的光芒：“我们胜利了！真的做到了！”
    然而，就在话音未落之际，元禄突然身体一软，倒在地上。
    “元禄！” “元禄啊！”众人惊慌失措地呼喊着，急忙将他抬往附近的驿站。钱昭迅速上前，为其切脉并施针救治，但面色凝重。
    “目前元禄状况危急至极，唯有找到至毒之蛇方能以毒攻毒，而且必须采用鲜活的蛇胆才行。此种毒蛇身具黑白相间斑纹，行动迅捷如电且毒性极强。” 钱昭语气焦灼地说道。
    听闻此言，霜儿毫不犹豫挺身而出：“让我去找吧，我知晓何处可寻得此类毒蛇。”原来，那个地方正是娘娘心心念念却始终未能踏足之地。
    “我和你一起！”于十三说。
    在路上，霜儿终于按捺不住内心的疑惑，向于十三发问：“元禄究竟是怎么一回事啊？”于十三深深地叹息一声，缓缓说道：“元禄自幼便有心脉不全之症，情绪不宜过于激动，也不能过度劳累。当年，御医甚至断言他活不过二十岁。”
    听到这里，霜儿不禁倒吸一口凉气，心中对于元禄的状况越发担忧起来。
    “那种蛇名为银环蛇，在清净山和沙河沟等地都能见到。此蛇毒性极强，咱们万万不可掉以轻心。对了，你们家宁头现在何处？难道他不担心元禄的安危吗？”霜儿反问道。
    于十三连忙解释道：“他自然是心急如焚，毕竟他可是看着元禄长大的。只不过眼下情况紧急，陵州刺史忽然造访，殿下又因元禄的伤势而情绪波动极大。
    此时此刻，驿站内必须要有一个能够稳住局面的主心骨存在。所以，杜长史前去负责接待陵州刺史。据说，这位陵州刺史乃是章崧的得意门生。”
    时间一分一秒过去，天渐渐亮了起来。经过一番艰苦搜寻，霜儿和于十三终于在清净山的树林深处发现了那条至关重要的蛇。
    霜儿当机立断，让于十三先行将蛇带回驿站。于十三二话不说，立刻照办，因为他深知元禄的病情已经刻不容缓，容不得半点耽搁。
    霜儿缓缓地行走在清净山的草地上，脚下踩着枯黄的杂草，它们在风中瑟瑟发抖，仿佛在诉说着岁月的沧桑。而那些盛开着的黄色花朵，则像是大自然赐予这个季节的礼物，散发着淡淡的清香。
    这些美丽的景象，都曾被娘娘记录在她的竹简里。每一次翻阅这些竹简，霜儿都能感受到娘娘对这片土地的热爱和眷恋。然而，如今娘娘已经不在了，这里的一切也变得如此凄凉。
    霜儿默默地走着，心中充满了无尽的悲伤和孤独。她想起了与娘娘在一起的日子，那些温馨的回忆如潮水般涌上心头。而现在，只剩下她一个人面对这空荡荡的清净山。
    但霜儿并没有被悲痛击倒，她紧紧握起拳头，暗暗发誓一定要查出到底是谁杀害了娘娘。她要让凶手付出代价，为娘娘讨回公道！
    最后，霜儿采下了一些鲜花，小心翼翼地捧在手中。
    这些花虽然无法挽回娘娘的生命，但至少可以带给元禄一丝慰藉。她希望这些花能够传递出自己对元禄的关心和歉意，就当作是一种补偿吧……