清晨的江宁城已经无比繁忙，在一座豪华的酒楼上，两个身穿黑色长衣的男人正坐在桌前用做饭，两人一老一少，年轻的那个，一只眼看上去还有些奇怪。
    老人吃的不多，简单吃掉两个生煎便端起茶杯喝茶，没多时，端着茶杯的手猛地一抖，滚烫的茶水洒出几滴。
    “老夫，这就离去，如何？”老人突然开口，年轻人一愣，不知道他在对谁说话。
    没人回答他。
    老人的手抖如筛糠：“若是打起来，老夫，不，在下纵然只有一击之力，此地方圆数里，也留不下一个活人。”
    还是没人回答。
    “年轻人的事，让年轻人自己解决，在下今日便离开，一年之内，必定去书院登门拜访，如何？”
    锁定他的那股气息消失了，老人长出一口气，放下茶杯：“我这些日子也教了你不少，今日就此分开吧，好自为之。”
    说完，老人站起身，青年只觉得眼前一花，连一句话都没来得及问，老人原来的位置已经空空荡荡。
    远处一辆马车上，老头睁开眼：“走吧。”
    魏忧一扬马鞭，马车缓缓而动，向北行去。
    赵玉书带着阿遥登上码头，二十天的水上生活，让他差点忘了脚踏实地的感觉。
    大江比洛水宽阔很多，船运自然也比东都繁忙很多，整个码头到处人头攒动，客商和劳工比肩继踵，汗臭和鱼腥混合在一起窜入鼻腔。
    “阿遥你跟紧了哈，被人拍了花子可别怪我。”赵玉书跟着人流向前挤，这里在前世是什么地方，自己好像就知道个夫子庙和老门东，这个世界没有夫子，应该不是吧。
    之前在东都跟王渊和欧阳问两个东南士子聊天时聊到江宁，他们说了一句当时的谚语：西京多贵人，东都多富人，江宁多闲人。
    江宁远离两京政治漩涡，东有广陵，南有钱塘，富商云集，文士遍地，加上江南鱼米之乡物产丰富，当地生活水准之高在一定程度上甚至超过两京，所以本地有钱人的小日子确实能玩出花来。
    赵玉书和阿遥两个仿佛刚进城的乡下人，好奇的眼神四处张望，就差把肥羊两个字一人顶一个了。
    不过两个人都是见过世面的人精，在处理了一堆类似小机灵的导游和类似阿遥的小贼之后，整个世界清净了许多。
    “赵大哥，我们现在去哪？”阿遥背着包裹，紧紧跟在赵玉书身后。
    “大师兄给了地址，我们书院的两个师兄师姐已经到了一个多月了，我们去找他们就行。”
    “江宁书院吗？”
    赵玉书皱了皱眉头：“并不是，可能江宁书院跟白马书院关系不是特别好吧，走吧，到地方就知道了。”
    大师兄给的地址是一处道观。
    道观不近，连问带走将近一个时辰才到。
    “劳烦道长通传，白马书院赵玉书，奉师长命来寻孙无恙师兄，林珊师姐。”
    “施主稍待。”
    道士回了一礼，反身进门，没多久，一个背剑青年走了出来。
    “赵师弟？”
    “见过孙师兄。”
    跟着孙无恙进了道观的厢房，孙无恙安排阿遥去休息，拉住赵玉书来到一旁。
    “院长说派了天机阁的弟子来，不知赵师弟排行第几？”
    “排行第六，刚入门没多久。”
    “原来是六先生。”
    “师兄见外了，叫我师弟就行。”
    孙无恙笑了笑：“好，说起来，本也不想劳烦师弟，不过我跟珊珊都是凡人，有些事总是应付不来。”
    赵玉书有些疑惑：“我听大师兄说，孙师兄和林师姐是书院的名义派来的，难不成这里的人还敢对书院的人动手？”
    孙无恙苦笑一声：“动手虽然不敢，但修士的一些手段太过惊奇，说句不好听的，我们来了一个多月，还是狗咬乌龟，无从下手啊。”
    赵玉书忍不住笑了：“孙师兄，你这是连我一起骂啊。”
    “嘿，怪我，实在是急了，走走走，我带你们领略一下江南美食！到时候我仔细给你讲讲这桩破差事。”
    “师兄，时候尚早吧。”
    “那就先去喝杯茶，我这是，不吐不快啊。”
    不得不说，单论茶的话，江宁的茶确实要比东都的好上一些，可能跟产地近有几分关系。
    “林师姐呢？”
    “去她闺蜜家做客了，至于为什么做客，这可就说来话长了，小家伙，喜欢吃就多来一点，小二，再上几盘果子。”
    “说实话师兄，大师兄只是让我来找你们，具体做什么，我还一无所知。”
    孙无恙伸出手指了指东面：“这个事啊，还要从广陵说起。”
    在古代，有两样东西是要绝对控制在朝廷手里的，一个是铁，这涉及到兵器和农具的打造，另一个，则是盐。
    铁矿好说，大军拿着刀枪往那一站，一座矿山就稳了，可盐不一样。
    往糙了说，海水一晒，粗盐就有了，这么长的海岸线，你怎么防？
    于是官盐和私盐的斗争在前世写满了历代王朝的史书，而这个世界也不例外。
    （ps：在唐代历史上，内陆用盐还是以池盐和井盐居多，而且盐税的征收随着时代不同变化极大，本文为架空，为了剧情需要修改了设定，大家看个开心就好。）
    广陵，是这个时代天下盐商的聚集地，盐是一本万利的买卖，朝廷想独吞是不可能的，所有人都想插一手，甚至包括书院。
    于是代表了各大派系的盐商们时而抱团谋求暴利虎口夺食，时而内讧争斗不休，就这么打打闹闹持续了大唐的四百年。
    四百年间发生了无数次大规模的清洗，但依然挡不住白花花的银子带来的诱惑，终于，在大唐皇室统治力越来越弱的时候，东南再次闹出盐政大案，各大派系敏锐的抓住了机会，立即分派自己的人手，意图在重新洗牌的时候在其中分一杯羹。
    “已经上桌的想要更多，桌子下的想上来，若不是咱们书院的名头够响，我早就人头落地了。”孙无恙喝了口茶，颇有些无奈。
    赵玉书有些疑惑，此等大事，就派了两个还没结业的士子来处理，书院似乎不怎么把这件事放在心上啊。
    “咱们书院在里头占的份额，多吗？”赵玉书小心翼翼的问了个问题。
    “不多，半成，每年分润二十五万两。”
    噗的一声，赵玉书的茶水尽数喷出。
    “多少？”