“皇后也是来求情的吗？”
    崇祯皇帝放下手里的碗筷，微微蹙着眉问道。
    成国公朱纯臣和嘉定伯周奎，因为抗拒交税被锦衣卫缉拿的事他早就知道。
    崇祯皇帝对这两人的做派大抵上是很失望的，工商税务改制乃是国策。
    这两人身为国朝顶级勋贵，不支持也就罢了，竟然还带头反对。
    鼠目寸光、见利忘义，都不足以形容这二人的可恶。
    崇祯之所以没有恶语相向，全都是看在成国公祖上的功劳，至于他那老丈人就更令他失望了。
    倘若不是看在皇后的面上，上次募捐时，崇祯皇帝就想动真怒了。
    周皇后与崇祯皇帝年纪相仿，她身姿绰约，皮肤保养的极好，完全看不出已经是五个孩子的母亲。
    闻听崇祯皇帝询问，周皇后多少有些内疚，但还是温言道：
    “陛下，臣妾知道不该来，但臣妾还是来了。
    他毕竟是臣妾的父亲。”
    两人成亲多年，感情一直很稳定，崇祯皇帝在位的这十二年，周皇后一直在背后默默地支持着他。
    国库空虚时，周皇后主动提议削减宫廷用度，还好找宫廷嫔妃做女红以节约银两。
    最困难的时候，崇祯皇帝的皇袍破损，都是周皇后一针一线缝补的。
    她是个外柔内刚的性子，北京城破后自缢殉国。
    很难想象，周奎那等穷苦出身又贪婪吝啬的家庭氛围，竟能出落得如此识大体的女子。
    周皇后知道税务改制乃是朝廷的国策，是她夫君期待多年中兴大明的夙愿。
    她当然也知道，自己那父亲是个什么样的人。
    站在皇后的角度，她不该来，税务改制是好事，是有希望彻底改变朝廷窘境的大变革。
    可还是那句话，那是她的父亲，作为一个女儿，她就必须来求情，否则便是不孝。
    “坐吧。”
    崇祯皇帝努了努一旁的凳子，对周皇后道，说罢他又对朱纯臣的妻子道：
    “你也平身吧。”
    那贵妇战战兢兢的起身来，候在一旁不敢再言。
    “税务改制乃是国策，即便是朕这皇宫也得遵守。
    如若成国公、嘉定伯带头反抗，朕又不行处罚，其他宗室怎么看？勋戚怎么看？天下的百姓又怎么看？
    为了眼前的一点利益便如此短视，他们对得起祖上给于他们的荣耀吗？”
    崇祯皇帝语重心长的道。
    周皇后沉默着点了点头没有说话。
    那贵妇从崇祯皇帝的语气中听出，这是要放过她夫君的意思，心里石头落了地的同时，小声道：
    “陛下教训的是，妾身定然将陛下之言转告相公，教他不要再与陛下为难。”
    说罢，那贵妇悄摸抬眼看了下崇祯皇帝，发觉天子没有动怒的意思，便又对周皇后道：
    “皇后殿下，妾身那口子咎由自取，倒是活该遭此罪。
    只是那冠军侯实在有些过分，竟连国丈都敢缉拿，丝毫不顾及皇后殿下您与陛下的颜面。
    陛下为天子，陛下的颜面便是天威，妾身以为那冠军侯……”
    “你给朕住嘴！”
    那贵妇话都没说完，就被崇祯皇帝的怒喝声打断。
    她知道张家那三小子很受天子宠信，所以说话也很小心，只是站在周皇后的角度为她抱不平。
    当然，这里头未免没有说给崇祯皇帝听的意思，在她看来，那张家三小子如此作为，实在是令天家蒙羞。
    不论如何，她也得替自家男人出口气，即使作用不大，起码也能在天子心里埋下对张家三小子不满的种子。
    可她万万没想到仅仅是无伤大雅的几句关心话，竟也让天子如此生气。
    “你给朕滚出去！再敢来宫里胡言乱语，朕决不轻饶你！”崇祯皇帝尤其不解气，又对那贵妇呵斥道。
    那贵妇赶紧跪倒在地求饶，侍候在侧的王承恩立即着人将那贵妇拖了出去。
    心道这女人真是胆大包天，在皇爷如此需要冠军侯支持的情况下，竟也敢离间，活该遭此斥责。
    崇祯皇帝坐在桌前冷静了一会儿，对周皇后道：
    “朕会着人去锦衣卫让世康放人，你也多说说他，再敢如此不顾大局，休怪朕不念情分。”
    “臣妾遵命。”周皇后对崇祯皇帝福身谢恩。
    对于这个父亲，周皇后早已不抱期望，她能做的也只有这些了。
    “陛下当保重龙体，万不可再熬夜了。”临别之际，周皇后小声劝道。
    这些天崇祯皇帝忙于政务，尤其是税务改制的事情，经常与阁臣商议到很晚，还要熬夜处置当天的奏疏。
    周皇后屡次劝谏，崇祯皇帝都不听。
    “朕知道了，不过朕现在可不是像几年前那样，在做无用功。
    朕跟你说过的，张世康乃是列祖列宗给朕降下来的大才，你先前还不信。
    如今看来，又如何呢？”崇祯皇帝少有的得意，连刚才的不快都忘记了。
    到底是多年的夫妻，二人也算得上同甘共苦、伉俪情深。
    “是臣妾走眼了，陛下有冠军侯相助，实在是大明之福。”周皇后见夫君高兴，便也顺着夸赞道。
    整顿京营，挫败建奴，惩治叛国晋商，先后两次为朝廷解决财政危机。
    无论哪一件，都足以称得上大才之人。
    只是周皇后心底里，仍旧觉得将如此大的权力，全部给于一个还未及冠的青年人，总归是有些冒险的。
    倘若此子有其他用心，大明或许就将步后周后尘了。
    但周皇后明白，不论如何，也不是现在说此事的时候，先将国策之事处置好，日后再慢慢劝。
    “自然如此，不瞒皇后，朕这些天虽然累，但身心皆有用不完的力气，一切都有了方向、有了奔头。
    朕相信，只要按照世康的计划，一步一步来，这大明必然在朕手中复兴。
    朕每思之，仿佛再苦再累，也都不算什么了。”
    除了在张世康面前外，崇祯皇帝少有的说出了自己的心事。
    “不论如何，臣妾都与陛下共进退。”崇祯皇帝踌躇满志，周皇后也很高兴。
    两人又聊了一会儿，崇祯皇帝就开始批阅奏疏，周皇后则离开了乾清宫。
    约莫过去大半个时辰，崇祯皇帝的奏疏还没批阅一半，王承恩突然面露为难的出现在大殿门口。
    “皇爷，老奴按照您的吩咐去到诏狱，教成国公和国丈补缴税务，方可放他们出狱，可是……”
    王承恩欲言又止，崇祯皇帝将手里的奏疏丢到一旁道：
    “可是什么？如实道来！”
    “可是他们以家贫为由，说家里的银子都被……被皇爷您给诓走了，哪里还有更多银子来交税。
    他们……他们不肯出诏狱。”王承恩一五一十的禀报道。
    崇祯皇帝闻言大怒，一巴掌拍在了御案上。
    “给脸不要脸！”
    ……