“策离是与我一同从奴隶营长大的，有一次，他和一个鞭子手结了怨，必死无疑。他趁鞭子手追杀时躲进了屋子，放了一把火烧死了那个鞭子手，自己也毁了容。”
林挽朝静静地听着，她头怔着膝盖，看着孤独的坐在船头的策离，大抵明白了他为什么总是戴着面具，又性格孤僻。
做暗卫，就是做裴淮止的刀，裴淮止让他干什么，他就干什么。那样的地方，裴淮止一定也为策离做了很多，所以离开奴隶营后，策离才甘愿成为一名大理寺的暗卫。
许久，林挽朝说：“你们受了很多的苦。”
“这世上人人都苦。”裴淮止柔柔的笑着，说：“去歇息吧，再有几日便到江南了。”
林挽朝许久没有回声，裴淮止看去，才发现她早就伏在膝盖上睡着了。
她明明自己也很苦，却总是怜悯他人。
裴淮止小心翼翼的抱起她，送去了船厢。
——
不日，一行人顺利抵达了江南。
这一路已经走了将近十来天，此时的江南已是春光作序，处处飞檐弄瓦，远瞧一墙粉黛，寻常小巷，沿溪三两人家。
林挽朝下了船，雨灌春尘，十一替她撑上了伞。
卫荆从远处而来，他早早搭着客船先到了岸，去定客栈。
“大人，”卫荆对裴淮止禀告道：“江南的刺史已经知晓了我们的来意，在私府上设了宴，请两位大人一同前去。”
林挽朝与裴淮止对视一眼，这刺史的消息倒是快，恐怕在他们出发之时便已经侯着了。
“正好，听说淮扬菜味道很不错，有人上赶着让我们尝，那一定得去了。”
一行人休整好，便已经到了傍晚。
刺史府就在主街，高门阔院，风光无限，极为显眼。
林挽朝和裴淮止一同进去，小厮领着他们往里走，穿过一道幽静的小径，便见到了那位“热情”的刺史。
沈汒。
裴淮止笑了笑，难怪几个月没见他，还以为是上次手滑，把他吓得不敢出门了，原来是被派到了江南当刺史。
沈汒起身，脸上卷着虚伪又浮夸的笑，向裴淮止行礼。
“参见裴寺卿，还有……”他看着林挽朝的眼神明显微微一动，恭敬道：“林少卿。”
他一身青色衣衫，眉眼如星，面色如玉，瞧着像个书生，只是眼里满是算计。
林挽朝对他不熟，但第一眼，就不喜欢这个人。
忽然，沈汒眼神微顿，急忙将身子弯的更低，丝毫没有方才的轻浮。
“下官拜见太子殿下！”
林挽朝一顿，回首望去，裴舟白不知何时到的。
他一席浅灰色棉质长衫，长发轻轻束在后面，温和从容的对林挽朝笑了笑，丝毫不像是高高在上的太子殿下。
身边，还跟着诺敏。
林挽朝拱手行礼：“下官参见太子殿下、诺敏王姬。”
诺敏看见林挽朝的一瞬间，便警惕的眯着眼，“怎么会是你？”
林挽朝抬眸，反问：“微臣乃是大理寺少卿，行执法仗剑之权，所以特来江南巡视督察，王姬，可是有何不妥？”
“牙尖嘴利！”诺敏说不过她，这样讨人厌的女人，要是在云昌，早就被剁成碎片喂狼了！
她正要上前和林挽朝理论，却看见林挽朝身后的裴淮止，正用他惯用的诡异的笑看着自己。
想起那日他也是这样看着自己，像鬼魅一般说“我就是这样心狠手辣，饮血止渴”，就不由自主觉得发怵。
她低声暗骂了一句：“狗男女。”
声音极低，她可不敢让那个妖男听见。
裴舟白走向林挽朝，一边说：“知晓你来江南查案，恐会遇到难处，所以我特来相助。”
诺敏听着这话，隐隐觉得不对。
不是太子殿下南下微服私访，怎么变成了为林挽朝而来？
女人的直觉让诺敏瞬间警惕起来，这一路上，裴舟白虽然是一直温柔有礼，可那种温柔的却和现在见到林挽朝时是不一样的。
他笑着，望着林挽朝，问：“一路可好？”
裴淮止往前一步，不动声色的隔开了二人。
“不怎么样，微臣晕船晕的厉害，一路都没怎么好好吃东西，太子殿下不如先让臣填饱肚子？”
沈汒适时开口：“是啊是啊，殿下，今日臣设宴备了一百二十八道江南名菜，您一定要赏脸。”
沈汒这个人是惯会审时度势，虽从前效忠天子，可如今也看出当今掌控朝局的是裴舟白。
这场上的人，可是一个都得罪不了。
一百二十八道菜，满满的摆了一整桌子，几十名侍女一波一波的端着玉盘，一口菜吃不了两口就又撤走换新菜式，流水一般让人眼花缭乱，奢靡程度堪比宫宴。
沈汒吃了一半，忽然想起什么，笑道：“裴大人，这次可不能再手滑了。”
裴淮止眼皮也没抬，说道：“今日手稳，沈刺史放心。”
林挽朝看了一眼裴淮止，又看了一眼沈汒，没听懂他们之间在说什么。
诺敏吃不惯，一百二十八道菜没一道她喜欢吃的，什么螃蟹、醋鱼，长得又吓人又难吃。
她凑到裴舟白身旁，低声道：“殿下，不好吃，等会儿陪我出去吃炙羊肉如何？”
裴舟白没说话，他默默的往一边挪了挪，漠不关心的说道：“那你吃些点心。”
“腻死了，一点也不好吃。”
这话说的声音并不小，在场的人都听见了。
沈汒抿了抿唇，微微难堪的说道：“这位就是云昌国的诺敏王姬吧，可真是天真无邪，品味也是高雅。”
诺敏娇俏一笑：“是啊。倒也不是本王姬挑剔，你们这中原菜式，不仅小，味道还怪，是真的不好吃。”
沈汒暗自挑眉，得，又来一个听不懂暗讽之语的“天真无邪”。
“不过，以后要做太子殿下的妃子，这些还是得习惯。”
裴舟白捏着筷子的手微微一紧，下意识看向了林挽朝。
林挽朝自顾自的吃着，倒是裴淮止先笑了，目光扫了一眼裴舟白。
沈汒看了一圈，默默的摇了摇头。
这一堂五个人，八百个心眼子。