虽然压水井已经在受灾的北方八省全面铺开，可粮食还是不可避免的减产，再加上先前的‘消耗’，粮食的供应依旧被削减。城镇更是彻底取消公共食堂，大伙又重新拿起了锅铲，开始自己做饭。
四合院众人闲谈的话题早已从以前东家长西家短，转换成了粮食：
“买到粮食没有？”
“别提了，晦气！我昨晚上十二点就过去排队，您猜怎么着：等我到那儿，队伍都排成了长龙。没办法，就买到三十斤粗粮，白面，呵，连五斤都不到！”
“你说什么，不应该呀？前阵子粮票不是还能买三成白面，现在居然连一成都没了！。”
“以前是有粮食没粮票，现在成了有粮票没粮食，嘿……”
“知足吧您嘞，也不看看现在是什么年月，还想着白面呐！粗粮能给齐就不错了。”
“唉！就怕再过些时间，连粗粮都做不到足额供应喽……”
不单单南锣鼓巷的四合院这样儿，其他地方也一个样儿。或者说，何平安所在的四合院，算是当时整个中国的一个缩影。准确来讲，四合院众人的生活，还要比其它地方的人，还要好一些。毕竟，农村哺育城市，全国供应北京。作为首都，北京的供给算的上是最充足的城市了。
一个普通的周末，大清早儿，四合院的住户们和往常一样，聚到庭院里发牢骚骂街，抱怨粮食难买。没想到，‘偃旗息鼓’十来天的何家，再次传出浓浓的肉香味儿。
其实这事儿，何大清还真不是故意的。谁知道自家从没缺过吃喝，娇生惯养的媳妇，会奶水不足。何大清也挺纳闷的，自家媳妇粮仓也不算小，怎么就奶水不足了呢！可孩子刚刚一岁多，还不能断奶。
如此，何大清只能炖些下奶的补品。其实这事儿早在陈雪茹产后就开始了，只不过当时大伙，吃大锅饭吃的正美，没人在意罢了。事实上，何大清已经非常注意了，从粮食短缺之后，隔三差五才炖一回。单凭何大清的门路，就算天天顿都没问题。
四合院的住户，本来就因为买不到粮食，生了一肚子气，这下彻底破防。慑于何平安的身份，众人虽然不敢打上门，但背后曲曲是免不了得。不过说话时，都默契的压低了音量。
“你说，何家到底什么情况，大伙这儿都吃不上饭了，他家居然还有肉吃！不会是……？”前院因为落井下石，被何平安收拾过的，李姓住户，向大伙使了个眼色，意味深长道
“谁知道，反正咱们院就属他家日子好。怎么，眼红了，想去举报？”
“我有什么好眼红的，我就是觉得他家生活条件太好了。还国家干部呢，整天大鱼大肉的，也不知道照顾照顾，咱们这些饿肚子的邻居！”
“唉！谁让咱们没有当官儿的兄弟呢！”
“李小子，我看你就是对前些年何处长对你的处罚不满，想着报复！我告诉你，老子的污点好不容易才抹去，你要是报复你就去，别拉着大伙一块儿送死。”
四合院的就没有蠢货，自然能看出李姓住户的心思。而李姓住户见自己算计被人识破，灰溜溜的跑回家里。可到底还是有人，被姓李的说动了心思。
不过不是去举报何平安，而是想请何平安帮忙买些粮食。这下原四合院三大爷，阎埠贵可就倒了霉了。毕竟四合院众人都知道，现在的四合院，也就阎埠贵能跟何平安搭上话儿。
托阎埠贵的福，阎家家里的米面粮油等一应生活物资，尚算充足。因此，得知四合院众人的来意后，阎埠贵想都没想直接拒绝。阎埠贵又不傻，平白得罪人的事，他怎么可能干，尤其得罪的还是何平安。
最后阎埠贵还是去了趟何家，自然不是让何平安买粮，而是想打听一下旱灾的情况。因为他居然‘丧心病狂’的想将自家的物资，送到黑市与人‘调剂’一番。至于将院里众人背后议论何家的话，阎埠贵也一字未改，直接告诉了何平安。
“大哥，看来以后不能在家里炖了！”阎埠贵离开后，何平安对身旁的何大清道
“是啊，人要是饿极了，什么事都干的出来！这样，以后我把东西，拿去雪茹家里做，做好了在带回来！明明去年还好好的，怎么一下就成了这副模样！”旧社会出来的何大清，更知道活不下去的人有多疯狂。
“大哥，咱就是微不足道的小虾米，做好自己就行了，管那么多干嘛？”何平安没能力改变大势，只能缩起来假装看不见，让自己的心情好受些。
“平安，刚才你让阎埠贵规划好他家的粮食，难不成，这灾情还会继续？”听到自家兄弟的话，何大清也收了心思，将注意力放到自家身上。
“大哥，太多的话我不能跟你讲。我只能告诉你，粮食会越来越珍贵。”何平安想起明年家里彻底和北方的老大哥撕破脸后，举国还债的情形，低声提醒道
“要是这样，咱家屯的粮食可能不够，要不晚上我和柱子去黑市逛逛？”何大清见何平安如此说，知道灾情比自己想的严重。思索片刻，决定道
“家里的粮食大哥不用操心，我自有办法。不过黑市大哥确实得去一趟，还得让四合院的那些街坊知道。免得他们说三道四……”帮忙买粮可不是别的事，自己如果冷硬拒绝，自己的名声会受很大影响。
“装穷！”何大清会意的点点头
此后何大清便经常带着何雨柱，晚上偷偷去黑市买粮，有时也会捎带上院里其他人。毕竟黑市这种存在不被国家承认，无论是买的还是卖的，只要被抓住最轻也是一顿教育。
跟着何大清就不一样了，有何平安‘保驾护航’，安全可谓感爆棚。一来二去，何家竟然又重新融入了四合院。大伙见到何家人，也会随意说几句话，不再像以前一样，拘谨的打声招呼拉倒。