瓦莱里奥的笑容倏地消失了。
艾博斯格的理事长在这一刻露出了他应有的威严和压迫感。
那双银色带笑的眸子里泛着金属般的光泽。
“休特同学。你清楚你在说什么吗？”
瓦莱里奥的失望已经攒的够多了。
每一次的希冀换来的只有虚假的情报和没有进展的回信。
他引以为傲的占星师身份也不能推算出拉斐尔的生命状态，他永远为拉斐尔悬浮着那一份放不下的期待。
一次又一次。一年又一年。一遍又一遍。
他不该受这样的苦。
他受不得这种苦。
如果拉斐尔在。他不会在这样的折磨中把拉斐尔这个名字变成众人皆知的禁忌。
拉斐尔怎么舍得让他在起起伏伏的失望和绝望之间挣扎这么多年。
瓦莱里奥在拉斐尔的事上容不得欺骗愚弄。所以他又问了休特一遍。
在看到红发的少年坚定点头后，瓦莱里奥站了起来。
他捏紧了法杖。
拉斐尔不可能是在上学期间教导的休特·雷米亚兹。
在艾博斯格，他与拉斐尔几乎形影不离。
如果拉斐尔收了学生，绝对会告诉他。
休特知道“新世界”的主张，那么拉斐尔遇见休特一定是在进入艾博斯格之后。
瓦莱里奥嗓子紧了一下，说出来的话都有些变音。
“——什么时候。”
瓦莱里奥没有得到回答，他看向对面的大王子。
那双绿眼睛沉静地看着他。
“我告诉您关于拉斐尔·瑞纳瑟的消息，您是否会履行身为心理疏导医师的职责，让蛛姀留下。”
瓦莱里奥没有犹豫地答应了下来。
他看着休特斟酌的神态，得到了他想要的答案。
“……我是在拉斐尔老师被报失踪后，遇到的他。”
白昼似乎骤然迸裂。他的黑暗被击碎，压抑在冰川下的所有惶恐在此刻终于蒸发，连带着这散漫又似火焰走狗的夏日。
尘埃落定的钟声划过重重岁月后敲响，震得他的手都发麻。
瓦莱里奥从来都是一个骄傲到有些自负的人，他是个贵族，是极有天赋的占星师，是“新世界”最受宠的老幺。
即使父母过早逝去，也有姑姑茱莉亚·史密斯的保护教导。
他的人生没有挫折。
拉斐尔打破了一切，给他上了人生里最重要的一课。
如今得知拉斐尔没有死在那个昏暗模糊的沼泽，瓦莱里奥抿着唇说不清到底是什么感觉。
他好像松了口气。但是又紧绷起来。
这还不够。
“你在哪里遇到的拉斐尔？他当年为什么装失踪？他现在在哪里？他教了你什么？……”
瓦莱里奥的发问一连串涌了出来。
休特回复着这位以冷酷着称的理事长的问题轰炸。
“在皇宫。我并不清楚拉斐尔为什么会躲在皇宫里。我只和他相处了两个月。两个月后他就离开了。他教了我火系魔法的基础运用。”
“你在骗我。”
瓦莱里奥忽然神色很疲软地打断了休特。
那不是他所熟知的拉斐尔。
拉斐尔不是火系魔法师。
休特顿了一下，没什么多余的表情。
“我没骗你。是菲阿娜搜寻你的过去，找到了‘新世界’这个小队。我遇到拉斐尔的时候不超过五岁。很多记忆混淆，只模糊有些印象。顺着这个线索向前推，我看到了关于拉斐尔的寻人画像，才确定那是拉斐尔。”
瓦莱里奥静静听着，低声问为什么。
“拉斐尔老师告诉我的名字是尼瓦纳。”
尼瓦纳……
尼瓦纳？
瓦莱里奥的瞳孔卒然放大。他唇边下意识弯起了一个讥讽的弧度，浸透了怒意。
瓦莱里奥对这个名字，不陌生。
这是他在南边大陆寻找拉斐尔下落的主要负责人。
他一直没见过尼瓦纳，但那时候他每月都能收到来自尼瓦纳的搜查汇报。
薄薄的信纸，纯白的信封，每次只有四个字。
“暂无消息”。
这样的信封攒到差不多有半人高的时候，瓦莱里奥也花光了继承的遗产，收手了。
拉斐尔怎么能——怎么能这么做。
瓦莱里奥攥紧了手，想不通为什么拉斐尔这么对他。
这不像是拉斐尔会做出的事情。
所以他怀揣着一些不可名状的期盼，仔细地问着拉斐尔对休特说过的每一句话。
“拉斐尔的用意？我记得拉斐尔说过，他在等一个‘契机’。他确实教过我火系魔法的基础知识，虽然那时候我还没有觉醒魔法。他并不是一直待在皇宫里，他很忙碌。
关于‘新世界’的一切，是拉斐尔在临走前说的。拉斐尔没提及他的去向，以及这么做的原因。我再没见过拉斐尔。”
瓦莱里奥盯着休特。
这个被拉斐尔教过的学生没有撒谎。
瓦莱里奥蓦然不想听了。
“我会留下蛛姀。你可以离开了。”
休特沉默了一下，随即利落地走出来理事长办公室。
瓦莱里奥坐在办公桌上，银眸里掠过几分狠意。
没有人能这么耍他。
宁可装死然后去给陌生的小孩儿当老师，化名跑去南边大陆拿着他的钱找自己，还孜孜不倦地每个月打消他的期盼给他寄信……
拉斐尔怎么就那么恨他。
瓦莱里奥不明白，也不想明白了。
他要把拉斐尔绑回来，在“新世界”队全体队员都在的时候当面问问这个该死的伪装者。
他那能把雷米亚兹皇室买下来的家产，当年老的比谁都快、代替队长承担责任的苏哈·兰德，被打压到无法在雷米亚兹生存只能远赴祖萨娜领地工作的亡灵法师队友……
拉斐尔怎么能问心无愧地消失这么多年。
瓦莱里奥不允许这样。
他披上了他的礼服大衣准备去南边大陆会会这位丧良心的队长，但想到他现在身份的特殊，瓦莱里奥停了动作。
他和南边大陆有些龃龉。如果他亲自去，总会有些注定的麻烦。
瓦莱里奥思忖半晌，用水晶球占卜后眉目冷硬地拿起了联络器。
他亲自去是个凶兆。
所以他决定派人去南边大陆捉尼瓦纳——也就是拉斐尔。
握着联络器，瓦莱里奥白皙的手上青筋狰狞。
在即将挂断通讯前，瓦莱里奥从齿尖挤出了几个字。
“……即使是尸体，也从墓里给我挖回来。”