艾琳带着奥忒凯丝特去找了疗愈师。
    奥忒凯丝特坚持着自己付了治伤的费用，她想和艾琳告别，但艾琳推着她又走进了集市。
    奥忒凯丝特没怎么逛过这种集市，她的轮椅碍事又显眼，在之前的卡罗内里一定会被抢。
    她的自尊不允许她出现在这样危险、热闹的场合，所以她只是远远地看着。
    她不想被谁保护。她足够聪明，她能够预防大多数危险。
    “艾琳小姐，谢谢您今天的帮忙，但是我还是……”
    奥忒凯丝特说到一半，所有的话就被一勺焦糖香草冰淇淋堵住了。
    灰发红眸的艾琳小姐笑眯眯地问她这个好不好吃。
    奥忒凯丝特品了品。
    她觉得好吃。
    很好吃。
    “好耶～”
    艾琳推着她到卖冰淇淋的摊位前把每个口味都买了一遍，然后把冰淇淋推到她的怀里。
    “快尝尝这个味道～我觉得比之前那个要好吃！”
    “是的。因为这里加了很多牛奶，会更醇厚一点。”
    “哇！原来是这样吗？奥忒凯丝特你果然好聪明！”
    “没有没有，艾琳小姐……”
    “看！干炸橄榄，之前我的队友有给我买过，你吃过嘛？啊你当然吃过啦，你是卡罗内本地人嘛～”
    奥忒凯丝特顿了一下，她本想就这样过去，但她看着艾琳，她知道艾琳是想让她开心起来。
    她觉得世界很荒谬。她的母亲觉得她是水蛭，陌生人却带她来集市，像她小时候期待的那样，对她笑着，问她喜不喜欢吃这些……像其他妈妈牵着的孩子一样。
    她知道这份善意有多珍贵。所以她还是微微低头，有些难堪地说了实话。
    “艾琳小姐，我没吃过。”
    艾琳愣了一下，但她很快反应过来，推着奥忒凯丝特去买了干炸橄榄。
    “没吃过也很正常呀，我的国家叫瑈幽，是灰狼族的聚居区，我在瑈幽长大，但是到现在还有很多瑈幽特色美食我都没吃过～干炸橄榄很奇特的味道，奥忒凯丝特你快尝一个～”
    奥忒凯丝特吃了一颗干炸橄榄，确实是很奇妙的味道，她的味蕾受到了强烈的冲击。
    ……
    在夜幕降临时，奥忒凯丝特已经被艾琳推着吃完了两个集市。
    奥忒凯丝特的连衣裙上还有烟熏和油炸的食物气息，好像她自己也是个被腌入味的大火腿。
    但她很开心。
    她似乎完全忘却了自己的痛苦和要肩负的重任，她只记得自己也是个孩子。
    她没有童年。她没任性过。
    她并不觉得这是她的损失，她把时间用在了更多可以让她自由的布置上，她没精力让自己快乐了。
    只是现在她觉得，她好像错失了很多可以让她觉得满足的时刻。她有一点后悔。
    奥忒凯丝特察觉到艾琳把她推离了集市，她轻声问艾琳要去哪里。
    艾琳在她身后。
    她看不见艾琳的表情，也不想转身刻意地去确认艾琳的表情。
    她今天有些累了。她的聪明在此刻被她抛开，她只想相信些什么，比如在她把自己交给命运时恰好出现的艾琳小姐。
    “吃完饭该去散散步啦！卡罗内周围的城市是临海的，我想带你去看看海～”
    艾琳的声音从她身后传来，带着些许不明显的笑意。
    “还可以在海边看月亮～今天的天气好好，月亮很清晰，好像一伸手就能抱住一样。”
    奥忒凯丝特下意识地想要拒绝。她没有那么容易信任谁，她把自己保护的很好。但今天……今天她有一些迷乱。
    所以她安静地被艾琳推进法阵，看着法阵金灿灿的光芒失神。
    “听说你是天才耶，奥忒凯丝特，如果卡罗内的事情都结束了，你会去申请艾博斯格学院嘛？”
    奥忒凯丝特回神，她的白色眼睛剔透，里面的情绪复杂难辨。
    “应该会的。”
    “那你就是我的学妹啦！不知道你该会被划分到那个学院欸，瓦莱里奥老师应该会知道。奥忒凯丝特，艾博斯格很好的，艾博斯格信奉生命神狄尤斯，狄尤斯会在你二年级的时候给你分配最好的队友～”
    奥忒凯丝特看着灰狼公主的笑脸，也慢慢露出一个笑。
    “是的。我想，您也是诺尔维雅小姐最好的队友。”
    “诶嘿～不过菲阿娜、蛛姀、休特、杜库和艾尔利特也都是诺尔维雅最好的队友啦！我们是一家人～”
    “您拥有一个很美好的家庭。”
    “是的喔。”
    法阵到了。
    艾琳欢快地把奥忒凯丝特推下法阵，走向不远处的沙滩。
    出现在奥忒凯丝特眼前的，是一片伟丽而宁静的、一望无际的、旷远而深邃的海。
    海浪拍打着沙滩和礁石，几乎像一条白线的浪花从远处飞奔而来，奥忒凯丝特下意识地向后躲了一下，她觉得这浪花凶狠的似乎要向海边的沙滩和树干寻仇。
    空气湿润，月光流溢，夜空澄明蔚蓝。
    这样的景色很平凡，无论哪个海边都是这样的。
    但奥忒凯丝特没见过。她没离开过卡罗内，她知道所有关于大海的知识，她见过无数个形状好看的月亮。
    (
    她很聪明。
    但她亲眼见到时，还是觉得震撼。她觉得自己渺小，但又觉得自己能够看到这样的景色，她也足够伟大。
    她回过头看今天刚刚认识的艾琳小姐，却发现艾琳小姐在看月亮。
    “艾琳小姐，谢谢您。”
    艾琳收回目光，她的声音很轻。
    “不用谢我呀，月亮就是这样的嘛。”
    奥忒凯丝特没听清艾琳说的是什么。艾琳推着她沿着海边慢慢走着。
    海风清凉，让人自然而然地平静了下来。
    “奥忒凯丝特，你今天为什么会摔在那个街道那里呀？”
    艾琳犹豫了很久，还是问了出来。
    她以为奥忒凯丝特被库仑克家族的其他继承人欺负了。现在她在卡罗内没什么事情要做，如果奥忒凯丝特需要帮助，她可以保护奥忒凯丝特。
    奥忒凯丝特沉默了一会儿，她在艾琳想要改口岔开这个话题前开口了。
    她从小时候被母亲厌弃一直讲到今天母亲说的格外过分的话。
    “……我很软弱，我希望她可以高抬贵手放过我，这样我就可以半梦半醒地，伪装成一个是被爱着的孩子。”
    奥忒凯丝特冷静地仿佛是在讲别人的故事，她的声音也平静的没有起伏。
    “我时常想着，我最好在一开始就没有降生在这个世界上。但我的身体，我的思维，我停不下运转的脑袋，它们是那样渴求活着，它们给我的心脏燃起了一股盲目的、持久的、热烈的希望之火。”
    “我坚信我是有未来的。我毫无畏怯的为自己准备了一个最美妙的未来，我相信会有太阳为我升起。”
    “每当我觉得已经无法再支撑的时候，我就会一遍又一遍地在虚构的记忆里温习母亲的话。我知道那个母亲是不真实的，但只有通过这么荒谬的方式，我才能逃离生命的深渊边缘，找到可以继续坚持下去的力量。”
    奥忒凯丝特长久地看着自己没有感觉的双腿，又抬头去看那皎洁的月亮。
    “很多孩子会因为幼时的经历把自己柔弱的心扭曲变硬，导致畸形地缺乏感知，他们越缺什么，就会越渴求什么，渴求过度，就变成了厌恶。他们爱上谁，就会格外爱，恨上谁也会格外恨。我不想变成那样。我采取了很多方式让自己不要像一个乞丐一样乞讨母亲的爱，但……”
    奥忒凯丝特微微弯唇，但她的眼睛却是死的。
    “我还是那么狼狈。”
    艾琳一直认真听着，她知道会有不喜欢子女的母亲，但……奥忒凯丝特是个天才。
    这就代表着，奥忒凯丝特在很小很小的时候就洞悉了母亲对她的厌恶，她会用尽所有方法找到母亲不喜欢她的理由。当她找不到理由，意识到母亲永远不可能爱她时，她还要忽略所有事实来催眠自己是在被爱着的。
    艾琳想到了很多，她觉得有些母亲是不能被叫做母亲的，但她还是想尝试着让奥忒凯丝特不那么难过。
    “你的母亲她……她可能只是无知。这个世界上的邪恶大多数来源于无知喔。
    她不知道你的独特，所以才连带着她自己对生活的恐惧和对你父亲的怨恨，把你看成一种怪物……”
    艾琳说不出更多理由。
    她无法在一个天才面前给她母亲的行为套上足够合理的解释。
    奥忒凯丝特看着艾琳，她很感激艾琳为她做出的尝试，但人与人之间有着太深的沟壑。
    “您拥有一个很爱您的母亲吧。”
    这一句话让艾琳顿住了。
    她抿着唇，血红的眸子微垂。
    “是的呀。”
    “我的母亲，为了我献祭了自己。她很爱很爱我。”
    奥忒凯丝特慌乱地想要说些什么，她完全没想到会是这样。
    “真的很抱歉，我以为您拥有的美好的家庭是……”
    “我没事啦。”
    艾琳抬起头，她看着温柔的月亮，慢慢地抚平了刚跳起来的悲伤。
    “血缘不是一个家庭里最重要的因素嘛，我可以自己找到能够信任依赖的家人～”
    艾琳摸了摸奥忒凯丝特的头。
    “我其实是瑈幽的公主，我的母亲为了能让我活下去献祭了自己。我的父亲爱我的母亲，我的存在让他觉得，母亲比起他来说更爱我哦。他无法接受母亲的离世，他爱我，却无法接受我。”
    “他没有办法照顾我，选择用公务让自己麻木，后来他娶了新的妻子，终于能够从那种悲伤里走出来，终于能看到我的存在……但他拥有了新的家庭。”
    “可是新的家庭里，没有我的位置呀。”
    艾琳长舒一口气。
    “不过那都是以前的事情啦！我给自己找到了很好很好的家人，他们给我的爱比起我的父亲给我的爱要多很多。”
    “奥忒凯丝特，不是非要来源于母亲或者父亲的爱才是爱，你以后会遇到好多人，他们会弥补你在过去的遗憾，他们会把你拉出绝望，会让你觉得世界因为有他们而值得留下……”
    艾琳展开手臂。
    “你以后会遇到这么多很好的人，得到这么这么多关心和爱～”
    奥忒凯丝特坐在轮椅上，她觉得月光好亮。
    披着月光的，张开手臂的灰发的艾琳小姐，比卡罗内生产的宝石首饰还要闪闪发光。
    奥忒凯丝特想，她离绝境还有很远。命运厚待她。
    她的声音被温柔的夏风卷进海洋中。
    “——我已经遇到第一个了。”